R.F.
Так, по просьбам, так сказать...=)))
Вот один из моих этюдиков или эдаких "скелетных планов", который долгое время претендовал на то, чтобы стать полноценным рассказом, да не стал в итоге. (2Skalapendra вот ты-то как раз помнишь это все...=))) ).
Картонное небо
[RIGHT]«…туда я шел между стенами, вечно пребывающими в огне и никогда не сгорающим... на голос, читающий из «Книги Змея, висящего на Древе Сути»
Р. Желязны «Принц Хаоса»[/RIGHT]
Дерево росло прямо из асфальта, взламывая его своими корнями. Оно издевательски раскинуло кривые ветви над улицей, протягивало их к проносящимся машинам, норовя хлестнуть по лобовому стеклу, поцарапать крышу. Дерево было одно. Другие деревья вокруг никогда не приживались, почти сразу засыхали. Ростки тополей и лип превращались в гниющие палки. И очень странно смотрелось на фоне бледных фасадов многоэтажных домов это дерево. Каждый вечер оно словно закрывалось какой-то завесой, становилось невидимым – единственным темным пятном на освещенной улице. Прохожие лишь удивлялись, когда дерево возникало перед ними, как ниоткуда. А утром оно проступало из сумерек, похожее на диковинного зверя, поднявшегося на дыбы.
Где-то на высоте второго этажа ствол дерева раздваивался. Огромный сук низко склонился над дорогой, чуть не задевая проезжающие автобусы и грузовики. Другая ветвь тянулась к небу, а развилка на ее конце напоминала чью-то скрюченную руку, которая по ночам лезла в окна стоящего рядом дома, тихонько по ночам постукивая по стеклу.
Юрик потянулся на кровати, искоса взглянув на окно. С неба, похожего на серый намокший картон, лились нескончаемые капли воды. Дождь шел уже несколько дней. Где-то там, внизу, по улице неслись автомобили, поднимая за собой шлейф грязи.
Сегодня он рано встал, поэтому на цыпочках прошел на кухню и сел у подоконника, прижавшись щекой к холодному стеклу. Посреди улицы стояли насквозь промокшие машины скорой помощи и милиции… опять. Опять кого-то сбили, а случалось такое очень часто, едва ли не раз в месяц. Но проклятое дерево загородило все своими ветвями – ничего толком не было видно. Юрик взглянул на часы и, зашторив окно, начал торопливо собираться: умылся, наскоро приготовил яичницу, постоял пару минут у гардероба. Совсем скоро он и думать забыл о переходе.
И вот Юрик вышел к автобусной остановке, но, проходя мимо дерева, чуть сбавил шаг. Кора была вся в наростах и, казалось, была исчерчена какими-то непонятными письменами. На стволе виднелись пятна красной краски. Юрик что-то пробормотал про себя, поправил сумку на плече и побежал через дорогу, пока та была свободна. А на асфальте, прямо посреди пустого проспекта виднелись лужи крови, присыпанные рыжим песком, а рядом четко выделялся меловый контур. Водитель «рафика» скорой помощи преспокойно спал – похоже, что спасать было некого.
Юрик жил в этом уже восемь лет, и каждое утро он садился в сонный автобус на другой стороне дороги. В первый раз, увидев дерево, он почувствовал в нем что-то мрачное и непонятное. Не место ему тут было. И дерево, казалось, проникнулось недоверием к Юрику, почувствовав появление чужака на своей территории. До какого-то момента они как будто старались не замечать друг друга. Юрик избегал встречаться взглядом с этим чудовищем и каждое утро проходил мимо него с опаской. Ему казалось, что дерево за его спиной протягивает сучья, наклоняется над ним. Но оно склонялось к дороге, и машин из-за этого не было видно, слышался только то нарастающий, то убывающий звук.
А потом неподалеку отсюда сняли светофор и построили подземный переход. Со временем «зебра» стерлась, но все продолжали перебегать дорогу здесь. Привычка. Да и идти к переходу через целый квартал никому не хотелось. Но вот автомобили теперь здесь перестали притормаживать, и людей на этом переходе стали сбивать куда чаще.
Вот тут-то Юрику и пришлось считаться с проклятым деревом. Немного у него в жизни развлечений было. Иногда читал по многу часов подряд, а иногда, вытащив какую-нибудь скучную книгу из пыльного шкафа, доставшегося ему от деда, мог прочитать пару строчек с первой страницы и выкинуть ее прямо в мусорное ведро. Мог слушать бубнящий телевизор, не глядя. Но вот реал… то, что происходило прямо под окном – это интересовало Юрика намного больше.
Вечером Юрик ехал на автобусе, сидя у окна. То и дело впереди перед его глазами красным заревом от огней стоп-сигналов загоралось лобовое стекло в водительской кабине. Уличные фонари сквозь мокрые от дождя окна казались световыми столбами, чьи вершины растворялись в высоте.
На переходе снова возня… Юрик пробрался к выходу, растолкав окружающих по пути, выбрался из автобуса и бросил короткий взгляд на происходящее. Очень ему хотелось подойти, посмотреть, как это делали другие зеваки. Но не мог. Страшно было встретиться взглядом с кем-нибудь – копошащимися врачами, шокированными водителями… Не по нервами это было Юрику. К тому же все-таки из окна все это выглядело по-другому, как на сцене. Или как по телевизору, за стеклом экрана.
А дерево и не думало пропадать во тьме. Оно нависло над дорогой, уставившись в черное болото асфальта.
На следующей неделе на переходе столкнулось сразу несколько машин, но, к счастью, никто не пострадал. «К счастью ли?», - думал Юрик. Ведь дерево видело все. Юрик слышал его, и дерево смеялось, покачивая раскидистыми ветвями.
Юрик перестал подходить к окну в тщетных попытках что-либо разглядеть. Даже привык ходить к дальнему подземному переходу, даже не приближаясь к дереву. Но ненависть к чудовищу, растущему из самой земли, все равно росла… В тот вечер вечер Юрик дождался того времени, когда перестали то и дело мелькать случайные прохожие, и вытащил из ящика, заваленным всяким забытым хламом, ножовку, с чуть поржавевшим лезвием, но еще острую. Потом он отыскал брюки и куртку похуже, надели и тихо, стараясь остаться незамеченным, вышел из дома.
А там опять шел дождь – на этот раз темно-серый, чуть подсвеченный огнями города. Убедившись, что вокруг нет никого, Юрик шагнул в тень дерева. Оно спало. Ветки его дрожали от капель дождя. Найдя в темноте ствол дерева, Юрик начал аккуратно взбираться вверх, цепляясь за наросты и широкие трещины в коре. А вот и основание той самой злосчастной ветки. Той самой, что загораживала Юрику вид из окна на переход. Широкое, как плечо великана. Юрик чуть не поскользнулся и не упал, но удержался, нашел какой-то выступ в коре, после чего смог занять более-менее устойчивое положение. Покрепче схватившись за ствол одной рукой, Юрик начал пилить… Ножовка несколько раз скользнула по мокрой коре, не оставив ни царапины, но после нескольких неудачных попыток Юрику удалось таки сделать надрез. Послышался режущий слух скрип. Дерево мелко затряслось, будто пытаясь скинуть Юрика, но он, отчаянно стараясь удержаться, продолжал пилить. Подул сильный ветер, капли дождя брызнули ему в лицо. Зашумел застрявший в ветвях пакет. Юрику уже было показалось, что ничего не получится: древесина была чертовски твердая, прямо как те фигурки из железного дерева, что когда-то привозил ему дядя. Но вдруг ножовка начала пилить куда легче, а потом и вовсе провалилась по самую середину сука. Из раны в ветке что-то брызнуло, запачкав куртку Юрика. Дерево резко дернулось, будто зверь, добиваемый охотником, и затихло. Юрик подождал еще пару мгновений, прислушиваясь к его дыханию… но слышал он только свое, учащенное от этой битвы. Юрик спустился вниз и, не оглядываясь, пошел домой
В подъезде он увидел, что все его руки, куртка, ножовка, - все было залито липким черным… соком? Чем-то вроде дегтя, которым Юрик в детстве смазывал лыжи. Оставив вещи в прихожей, Юрик пошел спать. Уснул он моментально, а во сне было удовлетворение… удовлетворение от приглушенного грохота, который он услышал.
Следующим утром, едва проснувшись, Юрик кинулся к окну. На тротуаре лежали останки дерева, черные, как старые дрова. Гигант оказался гнилым и не выдержал даже такого ранения : Юрик так и думал. Когда он проходил мимо мелкие ветки крошились у него под ногами. Оглянувшись напоследок, Юрик побежал через дорогу, пока там было пусто. Там было пусто… Очень скоро рассыпающийся ствол увезли, а потом даже заасфальтировали яму.
Но аварий больше не было. Ни вечером того дня. Ни на следующий день, ни через месяц. Юрик сидел у окна целыми вечерами. Брал больничный и просиживал целые дни на подоконнике. Но все было спокойно. Дождь сменился первым снегом, но что-то всегда спасало пешеходов, когда они поскальзывались на дороге… Ждать было нечего, и Юрику это надоело. Он и думать забыл про переход.
Как-то раз следующей весной Юрик возвращался домой. Возвращался как обычно, по своему привычному маршруту. Выпрыгнул из автобуса, растолкав толпу и направился к дому. Тут его чуть не сбила с ног торопящаяся куда-то старуха. Выругавшись про себя, Юрик продолжил свой путь, но тут за спиной у него раздался противный визг тормозов. Юрик резко оглянулся: бабуля собирала упавшие вещи. Водитель, который выскочил из автомобиля, размахивал руками и что-то кричал. Старуха неслышно огрызалась. Опять то же самое. Юрику вспомнились те дни, когда он зазря просидел столько времени у подоконника и он, плюнув с досады, прибавил шаг. Но тут он увидел. Увидел росток, пробивавшийся сквозь черный мерзлый асфальт. Тонкий стебелёк с парой едва заметных почек. Юрик в ярости бросился впереди занес ногу, чтобы растоптать его, вырвать и бросить в еще не растаявший снег. Но в самый последний момент Юрик остановился… оглянулся на переход, посмотрел вверх, ухмыльнулся и пошел домой, к окну. Надо всем городом повисло картонное небо…
З.Ы. По какому поводу эпиграф, не помню уже...=))
З.З.Ы. 2Амелия - на кого закос, угадаешь? :)
1 марта 2006 г. 7:36