Могущественная Эльмекианская Империя никогда не могла похвастаться тем, что простирала свою власть и на моря. У Империи никогда не было сильного флота, она никогда не называла себя властительницей океанических стихий и так далее. Все дело в том, что несмотря на то, что она (естественно, в свои лучшие годы) простиралась от одного края континента до другого, она не имела подходящих условий для того, что бы претендовать на доминирование над морской стихией. Просто потому, что пытаться установить его над Морем Льдов было глупо, а южное побережье не подходило для нормального заселения из-за вулканов.
Многочисленные горы, извергавшие из себя лаву, камни, странные газы, что властвуют внутри плоть матери-земли, находились на юге страны, словно огромные язвы на ее прекрасном... Подбородке? Легенды гласили, что тысячи лет тому назад, еще до того, как первые люди пришли сюда из земель за Пустыней Разрушения, в этих местах была титаническая битва, в которой Бог сражался с очень могущественным мазоку, который был побежден и заточен в недрах земли. Но его могущество было столь велико, что он до сих пор пытается вырваться и в этом и есть причина активности "дымящихся гор".
Так ли это на самом деле никто не знает, но большинство здравомыслящих людей понимает, что жить рядом с такими геологическими соседями - все равно, что плавать в бассейне с акулой и поэтому, здесь почти нет крупных поселений. Тем не менее, так было не всегда - хроники эльмекианской истории говорят о том, что во времена расцвета Эльмекианской Империи, при императоре Таците Везувии Фаустусе, известном, как Тацит Великолепный, здесь было основано несколько крупных городов, которые были уничтожены всего за одну ночь, когда вулканы проснулись после сотни лет спячки.
Один из таких городов был расположен у подножия Клаувейла - самого большого и высокого из всех вулканов юга. Высотой этот гигант не менее полутора километров (точно измерить не удалось), а размер его кратера приближается к половине высоты (и, следовательно, эта цифра тоже не точна). Всего за одну ночь вулкан смог уничтожить его, засыпав пеплом.
Уже этого бы хватило, что бы создать этому месту дурную славу. Но, все-таки, одного этого было бы недостаточно, что бы выпроводить имперцев с их земель. И с этой задачей справились... Существа - точного названия у них не было - которые появились в этих местах после извержения. Размером с небольшого дракона, похожие на гигантских жуков, они появились из кратеров вулканов и сотни лет держали эти места в страхе. Ведь их было почти невозможно уничтожить - это сумел сделать только второй Величайший Император - Клавдий Люций Фаустус, при помощи отрядов Имперских Драконов. И даже он не сумел очистить от них Клаувейл - и никто не знает, сколько существ живет здесь.
Даже те немногочисленные смельчаки, что отваживаются жить здесь - собиратели редких трав, охотники за удачей, которые надеются найти что-то в оставшей магме, пепле и так далее, просто герои, которым нечем себя занять и которые считают, что смогут укротить одного из существ и заставить служить себе и прочие, избравшие вулкан и его окрестности местом своего обитания. Смельчаки, верно?
21 марта 2009 г. 21:24