Дыхание

Ллисиль

Nix,
ага. на завтрак, обед и ужин )
А если серьезно, то как не люби детей, но оскорбления никто не простит. Да там и не особо маленький ребенок, задумывалось лет 12-13.

__________________________
Глава 2

Зелгадисс с разочарованием и злостью одновременно отбросил очередную книгу. Снова ничего! Сколько это может продолжаться? Он уже несколько лет подряд искал исцеления, трудно найти храм, библиотеку или еще какое-нибудь хранилище, где бы он не побывал. И все впустую, бесполезно… Даже кое-какие попадающиеся заклинания обратных превращений, пусть и частичных, оказались бесполезны. Проклятье Резо никак не желало рассеиваться, никакое целительство или другая магия не были в силах помочь ему вернуть нормальный облик.
Химера тяжело поднялся с пола, отряхнул от пыли костюм и пошел к выходу. Он прочесал все залы и комнаты вдоль и поперек, облазил все секретные ходы – ничего. Пора было вновь отправляться в путь, пока он не найдет то, что столь упорно и давно ищет. Более сведений о древних храмах у него не осталось, надо было искать библиотеки. Тут же ему вспомнился Сейрун. Да, в столице Белой магии вполне могло найтись что-нибудь более полезное, чем то, что находилось до этого. Внутренний голос ехидно заметил, что лучшая Сейрунская библиотека находиться во дворце, где живет некая принцесса. Зел голос успешно проигнорировал, хоть и словил себя на том, что и вправду сразу вспомнил не совсем про книгохранилище. Так, стоп, мысли текли явно не в том направлении. Надо искать способ обратного превращения, а не думать о девчонках! Да и какие девчонки с такой физиономией? Внутренний голос на этот раз прохладно заметил, что есть один очень милый черноволосый ребенок, которому и розово, и фиолетово, как выглядит Зел. И снова замечание было несколько проигнорировано.
Выйдя на свежий воздух, Зел потянулся за фляжкой, после этой пыли вечно хотелось пить… «Или снова посмотреть на забавную ленточку», - вновь съязвил внутренний голос. «Я скоро с ума сойду, если не перестану думать о всякой чепухе, скоро буду с зеркалом разговаривать». Впрочем, он действительно разглядывал ленточку дольше, чем требовал обычный эгоизм и пофигизм. И дерево выросло внезапно (ага, деревья всегда вырастают внезапно по среди тропы, даже если она осталась в пяти метрах), так что Зел с размаху встретил несчастный клен носом. Да уж… Будь сейчас здесь хоть кто из рубак, хохот стоял бы неимоверный. Надо же, а в ушах и вправду стоит хохот. Такие знакомые голоса…
Химера мигом обернулся в направлении, откуда и слышался дикий хохот. И пораженно уставился на девушек. Сильфиль оказалась на коленях и просто плакала от смеха; Мартина заливалась мехом, хватаясь за живот; их спутница, одетая весьма…Кхм, одетая? В общем, только распространяла ультразвуковые волны по всей округе.
-Эй! – разозлено крикнул Зел.
Они что, в цирке? И вообще, что они тут забыли? Ну и компания! Сильфиль и Мартина? Невозможно! Плюс неизвестная практически без одежды. Нет, наверное, лоб тоже при ударе пострадал…
Тем не менее смех более-менее утих, и трое девушек подошли к мечнику.
- Зелгадисс-сан, простите, вы в порядке? – Сильфиль смутилась, подумав, что ведет себя совсем неподобающе, тем более старый товарищ.
-Я в полном порядке, Сильфиль, не беспокойся. Куда вы идете? – химера перевел взгляд на Сильфиль, кто здесь лидер и был ли он вообще, неясно.
Мартина только глазами хлопала. Второй раз влюбляться принцесса Зоаны совсем не собиралась, видно, за короткое время некоторая часть мозга все же проснулась. Но более всего Зел был удивлен, разглядывая полуодетую девушку. Наверное, будь Амелия постарше, она выглядела бы как она. Ну, кроме одежды, конечно. Длинные распущенные черные волосы, торчащая во все стороны челка, пронзительно-голубые глаза, ее черты лица, телосложение. Уж не очередная ли родственница крон-принца? Может, дочь его брата? Хотя у Кристофера вроде только сын. Внешнее сходство с Амелией было просто поразительным, а вот характеры наверняка были разными судя по выражению лица и глазам. Большие голубые глаза смотрят насмешливо, лицо невозмутимое, она немного щурилась. Эта девушка явно ставит себя выше всех.
- Мы идем в Сейрун. Ах да, - спохватилась Сильфиль, - это Нага-сан, она хотела повидать знакомых, ну а мы с Мартиной-сан сами знаете куда.
- Даааа, бедная Амелия…
- Мартина-сан, нехорошо плохо отзываться о выборе Амелии-сан…
- О выборе? Ха! А ты, Зелгадисс, небось, раздосадован, что опоздал, а?
- Мартина-сан! – осуждающе произнесла Сильфиль. – Нехорошо напоминать человеку о неприятном! Может, Зелгадисс-сан мучается теперь и…
- А теперь по порядку: что происходит! – чеканя каждое слово, зло сказал Зел, переводя взгляд то на одну, то на другую.
- Как?! – в один голос удивились обе.
- Вы ничего не знаете? – добавила Сильфиль.
- Да скажите вы нормально! – Зел уже злился. – Она опять во что-то вляпалась?
На этот раз Нага не смогла смолчать:
- Вляпалась? О, да, весьма подходящее выражение тому, во что она ввязалась, - Нага опять хмыкнула и улыбнулась, да такой улыбкой, что стало ясно: для Амелии, чтобы ни происходило, это ничего хорошего не сулит.
- Дурочка, - почему-то сочувственно сказала Мартина, обычно она себя так не ведет.
- А то… - Нага опять рассмеялась, приводя в ужас окрестные селения. – Такого парня проморгать, чтобы выходить за это животное Рифана!
-Выходить за… - непонимающе начал Зел, но тут его как холодной водой окатили. А сверху добавили тока. А потом кинули в пламя. – Замуж?! Она выходит замуж? Амелия?! Вы ничего не напутали?
Зелгадисс был в шоке, и это сказано не просто мягко, архимягко. Все казалось дурным сном. В другое время он бы еще прочистил мозги, что обе минуту назад обсуждали его личную жизнь, но эта самая личная жизнь только что скатилась под откос, сердце ухнуло куда-то вниз.
- Отлично, идем в Сейрун, - каким-то чужим подавленным голосом сказал он. – Я направляюсь туда же.
Он всегда был жесток, и не желал, чтобы его кто-то жалел. А у Сильфиль и Мартины в глазах уже появились слезы. Даже Нага смотрела на него сочувствующе. Никому не должно быть дела, что твориться у него в душе! Внутренний же голос вообще молчал в тряпочку. А может, он просто исчез в той пустоте, что сейчас была у мечника внутри. Он и представить не мог, что Амелия может выходить замуж, почему-то казалось, что эта девчонка всегда появиться на пути, вещая что-то о справедливости, снова отправиться в очередное путешествие. Всегда рядом… Идиот! «Она не могла ждать вечно…» - с неожиданной ясностью подумал химера.
-Паршиво тебе, наверно, - заметила Нага, поравнявшись с Зелгадиссом, пока остальные плелись где-то сзади.
Оказывается, задумавшись, он перешел на слишком быстрый шаг.
- Еще бы, она мой лучший друг. Я знаю принца Рифана, слишком хорошо знаю… - Зел снова стал невозмутимым, стараясь соображать хоть немного логически.
Нага не слишком поверила в «лучшего друга», но передергивать лишний раз не стала.
- Она еще маленькая, эта Госпожа Справедливость. Вечно жертвует собой ради великой цели. Папочка наверняка умиляется, что «солнышка, чудо» Амелия уже выросла и решила остепениться. Он не понимает! Не представляет, что Рифан за человек! Амелия только догадывается, но откуда ей знать?
- Ты ведь ее родственница, близкая, судя по всему. Полагаю «навестить знакомых» - это предупредить Амелию? Какая тебе с этого выгода? – прямо спросил Зелгадисс. – И кто же ты на самом деле?
- Свое имя я назвала, ты понял, что я ей родственница, большего знать необязательно.
- Ну нет, - резко оборвал Зелгадисс, - если это очередные дрязги за трон…
-Да ты совсем дурак что ли? Сбежать от трона, чтобы…
Зел хмыкнул: уловка удалась.
- Да, я Грация Эль Нага Сейрун.
Нага решила, что дурить этого парня – занятие бесполезное и не для слабонервных, хоть слабонервной она точно не была. К тому же, она сразу поняла, что этот Зелгадисс ее не выдаст. А цель у них теперь одна и та же. Они молча пожали друг другу руки, словно скрепляя негласный союз.
- Амелия, может, и хотела спасти Сейрун, пусть она возненавидит меня потом еще больше, но ни королевство, ни она не достанутся Рифану.
- У тебя с принцем давние счеты, верно?
Нага согласно кивнула.
- А у тебя, видно, тоже зуб на Рифана.
- Нууууу, как сказать, - ухмыльнулся химера, - скорее у него на меня зуб. Но я был бы не прочь еще раз показать этому клоуну, с какой стороны меч точить надо…

Добавлено через 8 часов 26 минут 57 секунд
Старалась править быстрее, скоро будет еще одна глава.

__________________
Глава 3

На площади стоял дикий галдеж, люди, толкаясь, сновали туда-сюда, невозможно было и шагу свободно ступить. Кто-то кому наступал на ноги, поворачивался, дико извинялся и наступал еще раз. Из-за всех споров создалась еще большая толкучка, хотя и так уже хуже было некуда. К тому же, эта девочка как назло свалилась им на голову, надо было найти ее родителей еще до того, как они пойдут во дворец, ей там точно делать нечего.
«Да у них что, королевская свадьба что ли?» - недовольно подумала Лиина.
- Простите…
- Ого! Гаури быстрее сообразил спросить, что происходит. Эй, а ты держись ближе к нам. Потеряешься – мы тебя искать не станем.
- У меня имя есть, - тихо обиделась девочка, но так, чтоб Лина не услышала.
- А что за праздник в Сейруне? – спросил Гаури у какой-то девушки, судя по одежде, королевской служанки.
- И как город называется не забыл, - прокомментировала Лина. – Аплодировать буду позже.
- Разве вы не знаете? Наследная принцесса Амелия выходит замуж! Сегодня прибудет принц Рифан! Извините, но мне пора бежать в замок.
- Эй-эй-эй! – Лина не успела остановить девушку, а та уже скрылась в толпе. – Замуж? Амелия? Неужто Зел образумился! – она обрадованно захлопала в ладоши.
- Но…разве ты не слышала? Она сказала про какого-то принца.
- Как принца? Какого принца??? Тут все так галдят, ничего не слышно… Блиииииииииииииииииииин! Но замуж-то она выходит не за Зелгадисса! Гаури, топаем во дворец! Зел потом тумаков получит! Авре… Арме… Короче, пойдешь с нами. Аре? Куда она делась?
- Может, Сейрун запугали? А Амелия решила спасти королевство, - задумчиво сказал мечник.
Лина не сразу сообразила, что сие говорит Гаури.
Гаури?!
Волшебнице стало не по себе. Ей всегда было не по себе, когда он говорил слишком умные вещи. Конечно, его голова работает с переменным успехом, но вот чутье у него было отменное. Что касается человеческого характера, Гаури отличался просто поразительной проницательностью. Поэтому навестить Амелию следовало немедленно, пока она не натворила глупостей.
- Сюда бы Зелгадисса, втроем было бы легче. Да и Амелия часто его слушает больше, чем кого-либо.
«Гаури сегодня явно в ударе! Если уж даже он говорит, что все хуже некуда, значит, так оно и есть», - подумала Лина.
- И не надо считать меня совсем тупым! – разозлился Гаури, заметив выражение лица Лины.
Теперь Инверс точно стало не по себе. Лучше им поспешить к Амелии.

Зелгадисс и трое девушек неслись в город со всей прыти, не желая опоздать. Зел доступно растолковал остальным, что они собираются делать. Мартина пожала плечами и тут же сказала, что поучаствует. Она, как принцесса, знала принца Рифана и что он может натворить. Сильфиль же просто приняла слова Зелгадисса на веру, ей не было причин не верить остальным. Умолчал он лишь об истинной сущности Наги.
Пока они пробегали окрестные леса, на них пытались напасть несколько шаек. Зел даже не остановился, Нага тоже, Мартина магией не владела, так что за них все сделала Сильфиль. Ее боевые заклятья не причиняли слишком сильного вреда, но шок у нападающих был. Да и времени они потратили гораздо меньше.
Вскоре они уже остановились у ворот замка и, уплатив пошлину, скрылись в толпе, необычно шумной в день свадьбы.

В половине первого последовала новость о пропаже принцессы, к тому же аккурат в это время появился принц Рифан. Эти новости поставили на уши не то что замок, весь город переполошился. Все рубаки спешили во дворец, даже не подозревая, что Амелию им там встретить не суждено, к тому же все летели на Рей Винге, и слухов, что летали по городу, никто расслышать не мог.
Лина с Гаури так неслись, что не заметили некоего жреца, притаившегося за углом. Все мигом оказались на земле. В довершение ко всему, из-за поворота выскочили парень и три девушки, налетевшие на разлегшихся.
- Эй, смотрите, куда идете, идиоты! – закричала Лина.
- Болваны, совсем ослепли! – орала Мартина.
- Кретины, да я вас по стене размажу! - это уже Нага.
- Смотреть по сторонам надо! – разозлилась Сильфиль.
- Девчонки… - вздохнули парни.
Из-за посторонних криков рубаки не сразу поняли, что говорят остальные, и главное, кто говорит.
- А вы тут что делаете? – в один голос спросили Лина и Мартина.
- К Амелии на свадьбу идем, - ответили Сильфиль и Нага.
- А ты что здесь делаешь? – это уже проорали удивленные встречей друг друга Нага и Лина.
- Да замолкните вы все четверо! – резко сказал Зелгадисс. – Говорите хотя бы по порядку! Итак, вопрос: кто пришел на свадьбу Амелии?
Тон мечника не сулил ничего хорошего, так что голоса разом стихли, никто не пытался ему перечить. Все подняли руки, словно были на уроке, хотя химера мало походил на нормального преподавателя, дети с таким учителем попросту разбежались бы от страха.
- Кто удивлен выбором принцессы?
Руки и не опускались.
- Кто пришел предупредить ее?
Опять лес рук, один Зеллос руку опустил.
- С тобой и так все ясно. Вот и разобрались. Бежим во дворец, радоваться встрече будем потом, - Зел махнул рукой, и вся толпа вбежала во дворец.
Благо, стража уже многих знала, так что они всех пропустили без опаски. Не совсем без опаски, кто-то все же кидал тревожные взгляды на несущихся рубак, но останавливать и допрашивать ни у кого особого желания не было. И только один молодой стражник крикнул, что Амелия исчезла сегодняшним утром. Зел, бежавший впереди всех, резко затормозил.
-Как исче…
Но на него налетели Гаури и Лина, а сзади и все остальные. На удивление все тут же вскочили на ноги и, что удивительно, без лишних криков и разбирательств. Сейчас было не до этого.
- А вот так: зашел его Высочество в комнату к принцессе Амелии, а ее нет. Вещи по комнате разбросаны, кровать смята, а обои у двери обуглены как от заклинания какого.
Также негласно компания разделилась. Зел, Зеллос и Гаури помчались в комнату Амелии, девушки же побежали искать Фила.

- Брасу, - заключил Зеллос, разглядывая обуглившееся пятно у двери. – Не сильный, но… - он подошел к кровати, - силы усыпить Амелию ему хватило. Она даже сопротивляться не могла. И в этой комнате витает запах крови.
-Но здесь нет никакой крови.
Зеллос пожал плечами.
- А пятно? – спросил Гаури. – Это Амелия?
- Нет, Гаури, это монстр пытался воздействовать через стенку. Вон смотри, с другой стороны такое же. Сила есть, ума не надо. Он не сразу сообразил, что тут повсюду защитная магия. Но как он тогда сбежал? – спросил Зел.
- А за ним никто и не гнался. Он просто проник во дворец, открыл комнату и забрал принцессу с собой. Магией пользовался только для усыпления.
Зелгадисс еще раз глянул на кровать, на прикроватную тумбочку, начал осматривать шкафчики. Одна шкатулка выскользнула из рук и упала, на полу оказались украшения, что принцесса когда-то носила. Судя по пыли на шкатулке, ее не трогали очень долго. Химера долго осматривал комнату, но так ничего стоящего и не обнаружил. Практически никаких следов мазоку и уж тем более принцессы. Куда он с ней отправился, тоже было неясно.
- Она собиралась спать, - заметил Гаури, увидев сложенную на стуле одежду.
Мечник уже порядком устал, так что присел на край кровати, стащив немного одеяло. Зел обернулся – и внутри все похолодело. Ледяная змейка ужаса стиснула горло, не давая спокойно вздохнуть. И мечник, и мазоку проследили за взглядом химеры и тоже увидели то, что его так поразило. Гаури тут же поднялся. Зел как во сне подошел и откинул окровавленное одеяло. Руки дрожали. Обычно спокойный, он внезапно осел на пол.
- Ее кровь, - тихо сказал Зеллос, но химера это и так понял. – Видимо, она не могла толком колдовать, но сопротивлялась как могла.
- Но ты же сказал ее усыпили!
-Возможно, она еще сопротивлялась магии, все же силы монстров здесь ослаблены.
Зелгадисс кивнул. Почему она не могла колдовать, было ясно. Ну почему именно сейчас! И зачем, зачем она пыталась отбиться? Почему не закричала? Ведь до часу дня никто и не знал, что принцесса исчезла! Химера с силой стиснул кровавую простыню. Она может быть сейчас где угодно, и они даже не в состоянии ее найти. Никаких следов – ничего. Что если она сильно ранена? Она ведь даже вылечить себя не в состоянии.
- Проклятье! Надо ее срочно найти.
Это все, что смог выдавить Зелгадисс.

4 февраля 2009 г. 19:58

#237152

Афра Деви

Ну прямо, как всегда, всё неприятности не вовремя (((

Очень рада, что вы решили выложить этот фанфик )))))
Прочитала на едином дыхании )))))
Проды!

5 февраля 2009 г. 4:18

#237165

Mawlly

Да, мне тоже понравилось. Интересно, легко. Интрига присутствует=) Так что, выкладывайте дальше, хочется узнать, что происходит.

5 февраля 2009 г. 6:19

#237314

Ллисиль

С этой главы уже пойдет полностью переписанный сюжет, так что могу задерживаться с продой.

____________
Глава 4

Из комнаты Амелии Фила уже выводили, сам он был не в состоянии идти. Слуги не решились приближаться к принцу, поэтому поддерживать его пришлось Гаури и Зелу. Зеллосу, естественно, все было нипочем, он своевольно бродил, где вздумается, тем более внимания на него никто не обращал. В довершение ко всему, когда Зел и Гаури уже довели Фила до постели, а Сильфиль и Нага заставили выпить тонну успокоительно, в замок обязательно нужно было заявиться принцу Рифану. В комнате принца осталась одна Нага, чтобы побеседовать с отцом. Сия потрясающая новость, что Нага – сестра Амелии, несколько удивила девушек, но по этому поводу никто не разговаривал. Всем было совсем не до этого.
Ребята сидели у стола в одном из кабинетов замка, один только Зелгадисс стоял у окна, безразлично глядя на какое-то дерево, будто только оно всецело интересовало его в данный момент. Лина и Гаури уже привыкли к выходкам Зела, так что их его вид не мог обмануть. Впрочем, и другие не особо верили, что Зелгадисс вдруг заинтересовался местной флорой. Зел то старался не думать об Амелии, то начинал внутренне паниковать, одновременно старался не упустить того, что говорят остальные.
- Да-да, Лина-сан, я могу попробовать этот способ, но вы же понимаете, что, если он унес ее немагическим способом, выследить его будет крайне трудно.
- Однако, если он в обличье зверя, ты можешь его выследить. В ее комнате обнаружили комок шерсти, только что сообщили.
- Да, пожалуй, можно.
- Мне одно непонятно, ведь это должен быть слуга Зеллас. Что ты скрываешь? Ты не зря сегодня тут крутишься! Зачем?
- Это секрет.
- Но, Зеллос-сан, сейчас не время! – воскликнула Сильфиль. – Нам нужно срочно отыскать Амелию-сан.
- Вам отыскать нужно. Однако…
- Однако? – переспросил Гаури.
- Секрет!
Зел еле сдерживался, чтобы не заехать жрецу.
- Слушай ты, - вскинулся химера, - если это твоих рук дело, я их тебе откручу! И мне плевать, что ты там за мазоку.
- Постой, Зел. Думаю, он хотел сказать: «Однако Зеллас пропажа Сейрунских принцесс невыгодна».
- В яблочко, Лина-сан! Зеллас-сама это невыгодно.
- Но я не понимаю, этот монстр может быть слугой твоей хозяйки, так почему же ты ничего не сделаешь.
- Я могу его отыскать, но это небыстро. Если это действительно монстр, служащий Зеллас-сама. Если он зверь, это вовсе не означает, что он не может быть слугой другого мазоку. К тому же, и на монстре бывает поводок.
- Почему тогда… - про себя начала Лина, а минуту спустя воскликнула: - Договор!
- Договор с монстром? – переспросил Зел. – Но зачем кому-то понадобилась Амелия?
- Вот это-то и неясно, - Лина откинулась на спинку стула, – ведь на Фила они внимания не обратили. Что могло заинтересовать монстров или кого-то, на кого они работают? Зеллос, что скажешь?
- Увы, Лина-сан, у меня нет соображений. Если бы вас украли, это было бы понятней, вы сильная темная волшебница и владеете магией Хаоса. Если бы кому-то нужна была сильная светлая, он мог бы без лишнего шума украсть Сильфиль-сан.
- Значит, шаманская магия?
- Не смешите, - заявил Зелгадисс. – Все мы знаем…
- Эй, Зел! Мы тоже все знаем, что ты любишь задевать ее, - хмурясь, сказал Гаури.
- Согласна, - добавила Лина. – Не надо делать из Амелии слабую, хватит разыгрывать из себя бессердечного! И хватит пялиться в окно, будто тебе это неинтересно!
Зелгадисс удивленно обернулся. Такого натиска он не ожидал. Почти все присутствующие смотрели укоризненно.
- Я продолжу, - хмыкнул Зеллос, - если никто не возражает.
- Давай-давай, - поторопила Лина.
- Могу сказать, что Амелии-сан есть, чем заинтересовать мазоку. К тому же, она, надо признать, довольно сильная волшебница. Два вида магии на высоком уровне, такое редко встречается. Что конкретно им могло понадобиться, я сказать не могу. К тому же, не следует отметать и другие версии.
- Действительно, все может оказаться куда проще и вообще с магией не связано. Ладно! Зеллос, отправляйся по следу.
Зеллос перечить не стал, жрец мгновенно исчез в Астрале.
- Итак… - начала было Лина, но произошло нечто неожиданное.
В кабинет ворвался какой-то парень и тут же начал орать. Все присутствующие зажали уши, не в состоянии разобрать, что вообще этот субъект орет.
- Да заткните его кто-нибудь! – крикнула Мартина.
Вообще удивительно, что кто-то разобрал ее слова. Гаури поднялся из-за стола и неспешно подошел к орущему, хмуро глядя на него. Первое впечатление как всегда обманчиво, мы-то знаем, что Гаури, когда его не бьют или его друзей, безвреден. Но орущий этого не знал, поэтому рот его мигом закрылся. Казалось, он вот-вот даст деру.
- Хергейт, в чем дело? – послышался недовольный голос. – Почему это они все еще там сидят столбом? Я требую сопровождения! Что за беспредел! А где ковровые дорожки?
- Щас я ему устрою кровавую дорожку! – Лина засучила рукава.
- Лина, не надо! – все присутствующие налетели на волшебницу и вцепились в нее.
- Что это значит? – в комнату вошел высокий молодой парень.
Лина даже вырываться прекратила.
- Держите меня четверо! – расхохоталась Дажедра.
- И так держим, - буркнул Зел и вышел из-за спины остальных.
Выражение лица Зелгадисса надо было видеть! У бедного химеры даже глаз задергался. «Я больше не буду беспокоиться о внешности», - подумал он. Выражение лиц остальных не отличалось замысловатостью.
- Рифан? – казалось, химера сейчас начнет кататься по полу, но Зел держался. – Я смотрю, ты снова сменил прическу? – сказал он, фыркая.
Лицо Рифана в общем-то не представляло собой ничего интересного, светло-голубые глубоко посаженные маленькие глаза, смуглая кожа с непонятным зеленоватым оттенком. Внимание ребят привлекли его волосы: ярко-розовые и голубые полосы, причем волосы стояли торчком, чем принц здорово смахивал на петуха.
- Ты, Маркус?
- А что, не узнаешь победителей? – хмыкнул химера.
Принц глухо зарычал.
- Маркус? – переспросила Лина, еле сдерживая смех, и поднялась с пола.
- Когда мы встретились, он был слегка глуховат стараниями одной прелестной дамы. Думаю, очередная прическа – это старания еще одной прелестной дамы, так, Рифан?
- Заткнись, чудовище!
- Кто бы говорил, в зеркало взгляни, - парировал Зел, не переставая фыркать.
- Ладно, мне все равно! Но куда делись мои ковровые дорожки?
- Раз он еще не передумал, то и я не передумаю, - Лина снова засучила рукава, и ее снова схватили все четверо.
- А где этот медведь-папаша, будущий тесть даже не встретил! И где фанфары, где?
- Зел, ну-ка отпусти Лину, - Гаури тоже засучил рукава.
- Гаури. На идиотов не обижаются.
- И где эта девчонка? Надеюсь не уродина? С моей красотой чтоб какая уродина!
- Я передумал, Гаури, ну-ка пропусти! – Зелгадисс выступил вперед и вытащил меч. – Выходи в коридор, простора нам хватит. Ты у меня еще двадцать косметологов оббегаешь!
- Папа! – заверещал принц, выбегая в коридор, Зел шмыгнул за ним.
- Ну, наконец-то, - хмыкнул Зелгадисс.
Молодой человек едва не на шею лез мужчине, одетому в коричневое. Он спокойно оттащил от себя принца и велел стоять за спиной и не двигаться. Внешне оба мало отличались друг от друга, разве что волосы старшего не представляли ничего комического. Так, что-то непонятное грязно-серого цвета.
- Ну, Зелгадисс, защищайся! – прогремел он.
- Всегда готов, Рифан! – сказал Зел.
- Рифан? Выходит, старший? – спросила Лина, однако ей никто не ответил.
Мужчина вытащил меч и тут же бросился на химеру, но Зел был готов. Химера легко отбил меч мужчины и, взмахнув клинком, коротко рубанул. В последний момент мужчина успел отклониться, но и Зел слегка отскочил вправо, пока меч продолжал движение по инерции. Химере удалось только оставить дырку на одежде Рифана. Следующие короткие удары Зела Рифан быстро отбил и перешел снова в наступление. Принц решил рубануть Зела сверху, между тем, делая вид, что удар придется гораздо ниже. Но Зелгадисс догадался, что тот пытается сделать, и, слегка отклонившись, пропустил меч в паре сантиметров от себя. Недолго думая, он схватил принца за плечо и вогнал острие меча под ребра.
Короткий поединок был закончен.
- Папа! Что ты сделал с моим папой? – захныкал Рифан-младший.
- Неплохо, Зелгадисс, но я возьму еще один реванш. Так просто тебе не отделаться, - прошептал он и кашлянул.
- Буду ждать, - холодно ответил Зел и зашагал дальше по коридору. – И кстати, - Зел обернулся, - пусть твой молокосос держит язык за зубами, иначе ему повезет меньше, чем тебе.

Глава 5
Рубаки сперва стояли молча, даже не попытались его догнать. Первой опомнилась Сильфиль и бросилась лечить раненого принца. Рана была несерьезной, на взгляд целительницы, конечно, потому как Рифан мог бы еще долго проваляться без движения. Девушка прошептала слова заклинания, из ее рук полился мягкий свет. Через пятнадцать минут рана полностью зажила.
- Не могли в медпункт отнести, заставляют принцев на полу валяться, - пробурчал он и тоже ушел, ведя за собой сына и слугу.
- Я его научу благодарности! – снова вскинулась Лина.
- Не надо, - тихо сказал Гаури, - он еще своего получит.
- Странно, - задумчиво сказала Мартина. – О Рифане, младшем конечно, ходят слухи похуже, чем об отце. Да и я видела его, кхм, когда у него волосы нормальные были. Он, конечно, истерик, но папенькиным сынком не показался.
- Может, у него два сына? – предположил Гаури.
- Вряд ли, трое Рифанов – это уже чересчур, - отрезала Лина. – Скорее папочка приказал обращаться со всеми погрубее и понаглее. Вот он и понаглел, но нарвался на нас, а в большей степени – на Зела. Тут-то показную грубость и ветром сдуло. Ладно, нам надо думать, как искать Амелию. Или хотя бы, что мы будем делать, когда найдем. Не нравится мне это, очень не нравится…

- Чтоооо?!
Челюсти у присутствующих громко хрустнули.
- А почему ты раньше не сказала? – накинулась на Нагу Лина.
- И что это дает?
- Повторю твои слова: тебя в пятнадцать лет собирались выдать замуж за Рифана-старшего, но ты сбежала, так толком ничего и не узнав. Спустя полгода тебя попытались украсть, мгновенно узнав, потом порывались выкрасть несколько раз. И это ничего? И этот старик опять сватается?!
- Ну, он не совсем старик, ему едва тридцать стукнуло, - заметила Мартина. – Сын у него родился рано и по чистой глупости. Стратегия до глупости проста: собери к себе главных наследниц трона – и Сейрун будет у них в руках.
- Я уже ничего не понимаю в происходящем. Тогда почему они не ищут Амелию? И не надо говорить про ту хилую поисковую группу, это чистейший фарс!
- А разве фарс бывает чистейшим? – невовремя спросил Гаури и тут же получил от Лины подзатыльника и порцию оскорблений, не отличавшихся оригинальностью.
- Лина-сан, не бейте Гаури-сама! Он ведь правильно…
- Собрались языковеды на мою голову, - пробурчала Лина. – Все это сплошной цирк!
Внезапно Лина замерла. Все тут же уставились на нее, волшебница же бормотала что-то про себя, ни на кого не обращая внимания, затем хлопнула себя по лбу.
- Цирк!
- Ты это уже говорила.
- Нет, Гаури, ты не понимаешь, это цирк, это был сплошной цирк! – и хлопнула в ладоши.
Гаури настороженно посмотрел на Лину и на всякий случай отодвинулся. «Она явно помешалась!» Лина перестала метаться и обратилась к Наге:
- Слушай, принц Рифан, который младший, ведь живодер и бабник, так?
- Ну… - осторожно подтвердила Нага.
- И не папенькин сынок?
- Папенькин-то он папенькин, но не нытик, а что? Лина-тян, с головой все в порядке?
- Это был не Рифан-младший! Вместо него приехал кто-то похожий, чтоб, если и попадутся знакомые, не узнали! Возможно, какой-то родственник! Это был спектакль, единственное, чего они не ожидали, так это Зела! Стоп, а где Зел бродит?
- Я его точно не видел с тех пор.
- Здесь я, - послышался знакомый голос за спинами ребят.
- Кое-что выяснял. Вы тут орете, вас ползамка слышит… Я сразу понял, что младший принц – подставной, хотя он неплохо старался копировать повадки, пока меня не увидел. Помните, он меня сразу не узнал? Однажды мне пришлось сражаться одновременно с обоими Рифанами, он был бы не прочь устроить еще один поединок. Своим же трепливым языком он себя и выдал. И еще… - Зелгадисс помрачнел. – Зеллос напал на след Амелии, но… он сказал, что она еще жива, но там столько крови. И не только ее. Вот дурочка! – Зелгадисс не мог сдержаться, но в голосе химеры звучало не возмущение, а горечь. – Идиотка! Едва проснувшись, она решила выпустить коготки, и пролила немало крови зверя, он, естественно, рассвирепел. Зеллос осмотрел следы, сказал, что она от удара свалилась в обморок, и этот гад тащил ее по полу.
- А почему ты сам не осмотрел следы? – наивно спросил Гаури.
Зел побледнел. Сие зрелище удивительное: синяя кожа стала светлее оттенком.
- Мозги из желе! – Гаури получил очередного тумака от Лины.
- Все-все, понял, извини… ай, Лина, не надо меня бить, я все понял!
Зел развернулся и пошел прочь. Не глядя, он толкнул дверь первой попавшейся комнаты и вошел, запоздало вспомнив, что это комната принца Фила.
- Простите, Фил, я не заметил, куда иду, - Зел собирался уйти.
- Останься. И скажи: что-нибудь слышно об Амелии?
Зел уселся на подоконник и долго молчал, не зная, рассказать ему или нет. Филу может стать еще хуже, когда он узнает, что его дочь истекает кровью неизвестно где, совершенно одна, кроме этого монстра. Его и самого передернуло от ужасной мысли.
- Зелгадисс, что-то известно? Лучше скажи, я готов.
- Зеллос напал на след, недалеко отсюда на месте какого-то разрушенного поместья, - осторожно ответил Зел.
Видимо, Фил все же почуял, что в его голосе что-то не то.
- Но она ранена, да?
- Да, - тихо ответил Зел и посмотрел в окно.
На улице весело щебетали птицы, легкий ветерок качал вершины деревьев, ворошил высокую траву. Природа нисколько не вязалась с настроением мага-мечника, в сердце – только пустота и темнота. Один единственный лучик надежды, но он угасал с каждой секундой. «Что если я опоздаю? Где она? Совсем одна, вся в крови, а ее жизнь просто угасает. За что? Она же просто ребенок, просто ребенок…»
Липкий противный страх… По телу пробежала дрожь, едва Зелгадисс вспомнил тот подвал. Небольшая каморка, весь пол залит алой кровью, в которой плавает шерсть. Мерзкий запах страданий. Когда он с Зеллосом переместился, он почему-то думал, что тот нашел человека, который видел монстра с девочкой или еще что-то в таком роде. Но он не ожидал оказаться в душной каморке, залитой кровью. Ее кровью… Он плохо помнил, что происходило, ноги подкашивались, еще немного, и его бы вырвало, голова кружилась, разум охватил ужас. Он стоял в луже крови и не мог пошевелиться, пройти дальше. Что если она где-то там... Он как наяву видел пережитое. Вот Зеллос подходит к нему. Что он скажет? «Она еще жива, но ей сильно досталось за самодурство». – «Где?» - «Это я и пытаюсь выяснить». – «Она не…» - «Нет. Она пробовала сбежать и поплатилась за это. Но она жива».
Филионел молча всматривался в лицо Зелгадисса, который, казалось, и вовсе забыл, где находится. Сейчас его лучше не трогать, сейчас для него не существует никого и ничего. Принц так и не решился ничего сказать, пока Зел сам не отвернулся от окна, взглянув на него. По лицу химеры невозможно было понять, о чем он думает. Но только если не знать…
- Ты любишь ее, - просто и без обиняков сказал Фил. – Я не слепой, я ведь вижу. Она тоже тебя любит. Где бы она ни была, она ждет тебя. Но найдешь ли ты силы признать?
- Не понимаю, о чем вы, - холодно сказал Зел. – Фил, не слишком ли громкие слова?
- Кого ты обманываешь? Только себя. Она ждет тебя. Но что, если она дождется и разочаруется? Ты хочешь, чтобы она пожалела? Хочешь, чтобы… чтобы она сломалась?
- Хватит! – крикнул Зел. – Не говорите…так.
- Это не ее выбор, больше не ее. Только твой. Иди и подумай, что ты выберешь.
- Почему вы это так просто мне говорите? Она же ваша дочь!
- Однажды мне пришлось выбрать. Ее жизнь – в твоих руках, хоть я и считаю это несправедливым. Более того, это противоречит всем законам Справедливости. Я могу сколь угодно это отрицать, но отрицать все – не выход. Найди ее и приведи домой, прошу…
Зелгадисс вышел из комнаты, химера был в смятении после разговора с Филом. « С каких пор они такие умные стали? Сначала Гаури, теперь Филионел. Может, мне все привиделось и я схожу с ума? Точно, я свихнулся!» Но это его не успокоило. Фил был в этой комнате, и он говорил все это. Говорил о… о том, что Зелгадисс не мог сказать никому, в чем не мог признаться даже самому себе.
«Хорошо, я люблю ее, она мой друг, за это я ее люблю», - пытался оправдаться перед собой Зел, снова обмануть себя. Как делал всегда. Он оставался бессердечным магом-мечником, и это не должно измениться, так будет всегда

5 февраля 2009 г. 19:30

#237635

Aksa

Не томите, не томите... Продолжайте, продолжайте... :-)

6 февраля 2009 г. 12:19

#237643

Каллисто

Написано великолепно, сюжет хоть и частый но прописан замечательно, читается запоем. ПРОды, проды!

6 февраля 2009 г. 12:55

#237666

Ллисиль

Спасибо-спасибо)

Глава 6

Лина, Гаури, Сильфиль, Нага и Мартина все еще стояли в коридоре и тихо разговаривали, строя различные предположения. Зеллос пока еще не объявлялся, а значит, он наверняка идет по следу Амелии и брасу. Как и когда Зелгадисс успел побывать там, где держали принцессу, никто и понятия не имел. Лина предположила, что Зеллос его попросту перенес, а затем вернул обратно во дворец, что и было правдой. Волшебница вновь взглянула в открытое окно (и что всем так нравятся местные пейзажи?) и едва из этого окна не вывалилась.
- Только не это, - простонала Лина. – Не сейчас!
- Что такое, Лина-сан?
- Девчонка, она прется сюда! Эта Арме… Авре… Арев… или как ее там…
- Что за девчонка? – заинтересовалась Мартина.
Лина коротко пересказала ей вчерашнюю историю. Коротко – это для Лины, потому как девочка нашла их как раз на середине истории и терпеливо выслушала все до конца, уже зная, что перечить волшебнице небезопасно для здоровья. А Лина в самых красочных деталях рассказывала о произошедшем, щедро снабжая рассказ комментариями, что она об этом думает, где и в каких тапочках она все это видала. Под конец истории ее уже еле слушали, но опять же перебить Лину, которая все еще пребывала в гневном состоянии, никто так и не решался.
- И вот, мы на Рей Винге прилетели сюда, нас сбил Зеллос, а дальше – сами знаете! – закончила, наконец, Лина и повернулась к девочке. – Ну, что? Ты опять умудрилась потеряться? И как ты вообще нас нашла?
- Когда я вернулась, никого не было, все снова уехали. Вот я и вспомнила, как вы и Гаури-сан говорили о дворце и о принцессе Амелии. Поэтому я решила, что смогу найти вас здесь.
- И как ты прошла сквозь стражу?
- Стражу? – удивилась девочка.
- ДАВАЙТЕ! – крикнула Дажедра.
Лина и Мартина налетели на девочку и повалили на пол. Девчонка отчаянно верещала и пыталась вырваться из цепких рук девушек, но это было совсем непросто. Нага среагировала мгновенно и наколдовала веревок, которые тут же опутали ребенка. Лина тяжело поднялась с пола, потирая руки. Неужели они поймали первого, кто замешан во всей этой истории с похищением? Неужели наконец-то появился след? Неужели объявился один из мазоку? В общем и в целом, в своих предположениях Лина оказалась права.
Но не в частном случае.
Девочка все еще верещала, но веревки не давали никакой возможности вырваться, она уже начинала плакать. «Меня слезами не проведешь», - решила бандитоубийца.
- Вы это чего? – опять не врубился в происходящее Гаури. – Она же ребенок!
- А то, - вместо Лины ответила ему Нага, - что мимо нашей стражи так просто не пройдешь. Возможно, мы только что поймали замаскированного монстра. Неплохой был ход, госпожа Мазоку, но нас не провести так легко! АХАХАХАХА!
- Нааагааааааа, избавь нас от своего дикого хохота, с меня и крикунов хватит! – зажала уши Инверс.
Вдруг без всякого предупреждения часть стены пришла в движение, благо, что почти смотрели именно в эту сторону, спиной стояла только рыжеволосая волшебница. Нага и Мартина, схватив связанную девочку на всякий случай, отпрыгнули на безопасной расстояние, Лину, которая слишком поздно оглянулась, схватил Гаури и еле успел убраться подальше от рухнувшей стенки. А там их уже ждали.
- О тот, кто темнее сумерек… - быстро забормотала Лина, мигом включившись в ситуацию.
Нага и Мартина быстро развязали девчонку, спрятав ее за спину. И так все было ясно: стражи действительно не было на постах по одной простой причине, точнее нескольким причинам, которые стояли перед ними.
- Freeze Arrow! – крикнула Нага, и ледяные стрелы едва не пронзили противников, которые успели увернуться.
Принцесса, не обратив на это никакого внимания, сдаваться не собиралась.
- Стой, Лина, мы же в замке! – пытался образумить ее Гаури. – Ты кого-нибудь покалечишь! Сильфиль, не НАДО!!!
- А что предлагаешь делать? Их многовато для Рагна Блейда! Ладно, тогда… О, источник нашей силы…
- Я сокрушу вас молотом правосудия! – заорала девочка. – Армерелейкен крэш!
- Где-то я подобное уже слышала, - на секунду отвлеклась Нага и едва не схлопотала мечом, но вовремя увернулась.
- Меня защитит мощность Зоамельгустара! – завопила Мартина.
- Fireball! Мартина, твои выдуманные монстры не помогут! Fireball! Fireball!
Гаури поспешил достать свой меч и бросился на близстоящих монстров.
- Да будет свет! – и тут же уничтожил первого.
- О сын земли, подательницы жизни,
О тот, чья сила хранима в пучине песков,
Дай мне в руки свою силу!
Zoamele flame!
Все присутствующие замерли. Заклинание, на взгляд остальных, звучало как-то не очень, будто было переделано из кусков. Более того, его читала Мартина. Все были ошарашены, кроме девочки, которая вообще плохо понимала, что происходит. Лина и Нага одновременно решили, что Мартина совсем свихнулась на этой почве, но…
Из рук Мартины вырвалось ярко-фиолетовое сияние, поглотившее нескольких брасу. Даже монстры оказались ошарашены, им не приходилось встречаться с подобным заклинанием. Маги, конечно, придумывали разные заклинания, но к чьей силе обращалось это, было не совсем ясно. О монстре Зоамельгустаре никто из монстров не был наслышан. Лина опомнилась не сразу: еще бы, Мартина может колдовать! Но как можно взывать к силе монстра, которого нет? Да и на темную магию, на ее взгляд, заклинание мало походило.
- Freeze Arrow! – это опомнилась Нага. – Надо с ними заканчивать.
- Сейчас! – крикнул Гаури и ударами меча уничтожил оставшихся.
- Как тебе удается колдовать? – тут же принялась за расспросы Лина.
Теоретически, колдовать мог любой из ее мира, даже тупой мог бы воспроизвести самые легкие заклинания, только не всякий хотел учиться. Магия – не игрушка. Волшебница неожиданно вспомнила, что Мартине однажды уже удалось колдовать, ее вера в Зоамельгустара и жажда мести соединились, и принцессе удалось проклясть Лину.
- Кому-нибудь нужна помощь? – тихонько спросила Сильфиль.
С боевыми заклятьями, кроме Драгус Слейва, у Сильфиль было все еще совсем туго. Пламенные и ледяные стрелы получались маленькими, а файерболл годился только для того, чтобы максимум разжечь камин. Другие заклинания она даже и не пыталась воспроизвести.
- Все нормально, Силь, - сказала Лина. – Так! Надо бы побродить по замку, нет ли еще где врагов.
- Думаю, уже нет, - Нага смотрела вниз, во двор, поскольку стены с окном после сражения не осталось, - глянь, вон стража сбегается. На ноги подняли даже специальную королевскую! А там маги-то не новички, справятся.
- Вопрос только в том, зачем все это было нужно...

Добавлено через 5 часов 23 минуты 47 секунд
Глава 7

Пусто. Никого. Только холодные серые стены, невосприимчивые к ее страданиям. Она одна, совершенно одна, и никто не придет на помощь. Никто ее не найдет. Но горит еще в сердце слабый лучик надежды. Она будет ждать, всегда будет ждать…
Амелия повернула голову и тут же об этом пожалела. Позвоночник взорвался тупой болью, она еле сдержалась, чтобы не закричать. Нельзя, сейчас нельзя кричать. Они не должны узнать, что она очнулась. Она не может выдать себя. Девочка попыталась подвигать рукой. Ей было тяжело, но рука слушалась. Амелия попыталась нащупать рану, раны… Почему на ней красное платье? Но тут же поняла, что это было не платье. Она вспомнила, как ложилась спать там, где-то далеко и безумно давно, в Сейруне, но ее усыпили, но она не хотела быть пойманной, она старалась не заснуть и больше не пыталась колдовать, знала, что не смогла бы ничего, кроме Лайтинга. Она старалась вырваться, как могла, но он исполосовал ее когтями. Амелия не помнила, когда и как свалилась в беспамятство: то ли заклинание подействовало, то ли от боли.
«Я одна. Я совсем одна. Что если никто не придет?
А что если… если никто не ищет…»
Она закрыла глаза, прислушиваясь к разговорам снаружи.

- Зачем девчонку ранил, я тебя спрашиваю? – тихо и вкрадчиво спрашивал мужской голос, но, несмотря на отсутствие повышенного тона, было ясно, что наказание может быть ужасным.
Послышался удар, и зверь взвыл.
- Еще раз спрашиваю…
- Девчонка вырывалась! Убить хотела!
- Убить? Тебя? Не смеши, Дилгир! Вас с Корном никто и ранить не может!
- Корн – брасу, а я оборотень.
- Ты полукровка, в тебе сила тролля. Она не могла тебя ранить!
-Она может. Сначала кинжал, потом хотела мне ногтями глаза выцарапать. У Корна спросите, он, паршивец, сбежал как только привез девчонку ко мне. Это он ее так ранил сначала, а уже, когда в подвале том были, так вообще исчез, сказал, что не будет связываться с каким-то Зелмусом.
- С кем?
- Не расслышал я.
- Не знаю такого. А если не знаю, значит, мелочь. Как он мог бояться его больше, чем меня?
- Это вы, хозяин, с него спросите.
- С него я спрошу потом. Ты ранил девчонку, а она не должна умереть, понял? Пока не родит принцу наследника, она должна жить. Ясно?
- Я буду с-смотреть за ней.
- И еще кое-что. От принцев тревожные вести: девчонку ищут. Имя Зелгадисс тебе что-нибудь говорит?

Сердце Амелии забилось быстрее. Зелгадисс, он точно сказал Зелгадисс, она не ошиблась! Он ищет ее. Он найдет ее, обязательно найдет… По-другому быть не может. А она будет его ждать. Она не может уйти сейчас, она будет жить. Даже если жизнь – ожидание.

В коридоре послышалось рычание.
- Зелгадисс Грейвордс? Знакомо, даже очень. У меня к нему большущий счетец…
- Отлично. Наш герой идет по следу девчонку. А имя Лины Инверс и Гаури Габриев о чем-нибудь тоже говорят?
- Еще бы, - оживился Дилгир, - однажды охотились на девку с ее тупым телохранителем! Пока гад Зелгадисс нас не предал!
- Отлично, отлично… Значит, тебя ждет встреча со старыми знакомыми, будь готов. Я пришлю сюда еще охрану. Они не должны добраться до девчонки! В особенности Зелгадисс, все понял?
- Да.

Амелии хотелось плакать от счастья. Ее не забыли, ее друзья уже ищут ее. Может, они уже на верном пути и совсем скоро освободят ее и вылечат. И… И… Но что будет потом? Она вновь взглянула в потолок, который уже наизусть знала, до каждой мелкой трещинки. Что будет, когда ее найдут? Она снова будет разбирать бумаги, дела. И снова какой-нибудь мерзкий принц будет просить ее руки. Неужели это не закончиться?
Нет!
Так не должно быть, просто не должно…
Зелгадисс придет и спасет ее, где бы он сейчас не был. Он обязательно придет…
«И отдаст меня обратно отцу», - тут же пришла в голову предательская мысль.
Отдаст, и не пожалеет. Ему может быть совершенно все равно, он всегда таким был. Отдаст отцу и уйдет, снова бросит. Он всегда уходил, бросив только короткое «пока». Если бы он только попросил, она бы пошла с ним куда угодно. Но он не просил, а она оставалась в Сейруне, пока приключения снова не свалятся на голову.
Только приподнявшееся настроение, снова ушло в минус. Она ранена, лежит неизвестно где, и никто сейчас не в состоянии ей помочь. Даже они не могут позвать целителей. Может, так оно и лучше. Она больше не вернется в замок, ей не надо будет подписывать тонны бумаг, не надо будет принимать предложения принцев со скверной репутацией. И не надо будет страдать, не надо будет тосковать.
Ей больше не будет больно…

Глава 8

Зелгадисс шел, не разбирая дороги, а слова Фила все еще стучали у него в голове.
«Каков будет твой выбор?»
«А какой у меня может быть выбор? Найти и привезти обратно. Вот и весь выбор. Я всегда так поступал, так сделаю и сейчас. Ни к чему мне была та лекция. Зачем он вообще завел тот глупый разговор?»
Но лучше было вспоминать тот разговор, чем ту каморку, залитую ее кровью…
Зел остановился. Он не помнил, как вышел из замка, как вообще выбрался из города. Он не замечал даже людей и того шума, что сейчас царил в Сейруне. Что делать дальше? Как быть? Где ее искать?
«Она жива, я знаю, она жива…»
Шагов позади он тоже не услышал. Железо опустилось ему на голову, но Зела это выбить не могло, не с его каменной кожей. Но было больно. Химера мигом обернулся, выхватывая меч и ставя защиту.
Рифан.
Настоящий Рифан, а не тот мальчишка, который пытался скопировать хозяина. И меч, конечно, же заколдованный. Цирк с отцом и слугой был разыгран неплохой. Но не на тех нарвались. Зел уже догадался, где пребывал младший принц. Он мог отсутствовать лишь по одной причине.
Зел раздумывал недолго, тут же бросился в атаку. Химера сражался яростно, не сдерживаясь. Плевать, что будет с ним, плевать. Сейчас только одно имело значение, только одно. Рифан такого явно не ожидал, он защищался как мог, но Зел быстро припер его к стенке.
- Говори, где она, скотина, говори!
Химера вогнал меч ему прямо в грудь.
- Говори! Ну! – страшно закричал он.
Но Рифан почему-то только ухмыльнулся. Было ясно, что умирать Рифан не собирается. Зел тут же понял, в чем дело. Договор с монстром! Неуязвимость для обычного оружия. Рифан не без труда оттолкнул от себя Зелгадисса и поднял свой меч.
- До меня так просто не добраться. Видишь ли, в мои планы не входит отдавать тебе девчонку, - ухмыльнулся он и зло расхохотался. – Ну, что скажешь, а? Здесь я тебя обошел, признай! Ну же скажи, что хочешь сказать. «Если с ее головы хоть один волос…» Не это ли ты собираешься сказать?
Зел и вправду собирался так сказать, правда мысль несколько отличалась оригинальностью. «Пусть только пальцем тронет…» Но он не стал этого говорить, он не доставит ему такого удовольствия.
- Я и так тебя в живых не заставлю, даже просто за мысль похитить ее. Но не быстро, я заставлю тебя страдать, как страдает она, - прошипел химера.
Рифан снова зло рассмеялся и посмотрел Зелгадиссу в глаза.
- А так ли она страдает из-за меня, а?
Зел оторопел. Мысль, которая неотступно преследует его, особенно после разговора с Филом. Да, она ждет. Но что если ждет совсем другого? Он придет, заберет ее. А что дальше? Она снова будет одна, только еще более несчастная, еще более безнадежная. «Она любит тебя». Химера знал это, всегда знал. Но всегда отворачивался и бежал, куда глаза глядят. Возможно, его равнодушие и гордость станут ей палачами.
Рифан же наслаждался замешательством мага-мечника. Бессердечного мага-мечника. Никто этого не изменит. Какое сердце, такая и шкура.
- Ну что, Зелгадисс, надумал что-нибудь?
- Надумал. Тебя будут по кусочкам собирать, понял?
- О, ты мне угрожаешь? Ты не в том положении, тебе не кажется? Твоя девочка у меня, а что ты можешь сделать? Тебе нечего ей предложить, я могу дать ей все! Все, что она захочет!
- Зачем она тебе? Зачем тебе Сейрун?
- Сейрун? – принц в очередной раз расхохотался. – Нет, пусть этим балуется папочка, это он собирается взять в жены настоящую наследницу трона.
Зел был удивлен. Он-то думал, как, впрочем, и остальные, что вся эта возня идет именно за трон, но вдруг оказывается, что трон младшему совершенно ни к чему. Зачем этому типа понадобилась Амелия? Зел не понимал, никак не мог понять.
- А я давно следил за тобой, - между тем продолжал Рифан. – Не знал, что у тебя такие прелестные спутницы. И – надо же! – сама принцесса Сейруна. Я и поверить не мог в такую удачу! Отца уговорить на эту авантюру было проще простого. С тобой я прогадал, не ожидал, что ты так быстро среагируешь. Кроме тебя никто бы в моем слуге не распознал бы подделку. Разве что Грация, но ее бы быстро сбили с толку.
Внутри все похолодело. Все оказалось проще некуда: месть. Все из-за желания отомстить Зелгадиссу, Амелию он схватил наугад, метя на Сейрун, и не прогадал. Ударил в самое больное место. Это из-за него, Грейвордса, она там совсем одна, возможно, плачет. И ждет…
- Надо же, как все складно получилось. Сейрун будет у отца, тебе я отомщу, а твоя девочка будет моей! Признаюсь, вначале я думал не оставлять ее в живых. Но грех не воспользоваться случаем, в отличие от тебя, а? Красивая жена, наследники… Что скажешь? Спеси поубавилось?
Химера стоял ни живой ни мертвый. Он не хотел это выслушивать, но приходилось. Ему хотелось уйти, убежать от чувств, как всегда бывало, но не мог. Ловил каждое слово принца. Он был в смятении. Как поступить? Если бы он забрал ее с собой, этого бы не случилось…
«Но и если бы я ее оставил, если бы я ее предал, стал бы врагом, этого бы тоже не случилось», - сказал он себе, беспощадно избавляясь от внутреннего голоса, твердившего противоположное. Он ведь бессердечный воин-маг, так? И всегда таким останется. Он сейчас видел только один выход: спасти Амелию и бросить. По-настоящему бросить. Чтобы она никогда не вернулась. Чтобы не хотела прийти к нему. Он не может рисковать ее жизнью.
«Ты об этом выборе говорил, правда, Фил?»

6 февраля 2009 г. 20:26

#237919

Афра Деви

Прелестно!
"обливает слезами клавиатуру"
Хочу проды!!!

7 февраля 2009 г. 9:36

#237991

Ллисиль

Глава 9

- Ну так что?
- Ты прогадал, - холодно ответил Зелгадисс, - но я не позволю тебе ее тронуть. Не тебе быть ее женихом. Бери меч!
- Ну-ну, самообман – неплохая вещь…
- Заканчивай болтовню и бери меч, я сказал!
Видимо, сегодняшний день просто вынужден был быть чередой внезапных событий, потому как на поляне возник брасу. Коротко поклонившись, он что-то прошептал Рифану. Зелгадисс скривился: вот и повод удрать. Он оказался прав.
- Какая жалость, но моя принцесса ждет меня.
И, ухмыльнувшись, исчез вместе с мазоку. Через минуту на том же месте материализовался Зеллос.
- Отлично, теперь мы можем их достать. Зелгадисс-сан, идете?
- Ты хочешь сказать, мы можем их догнать?
- Запросто, они ведь не пешком пошли, долго вынюхивать их не придется.
- Отлично.

Тем временем в замке остались только Нага, Сильфиль и Мартина. Армерелейкен увязалась вместе с ними. Лина и Гаури помчались в город искать Зела, но его нигде не было видно. Но ребята не отчаивались. Лина предложила искать за городом, в конце концов, химера мог быть где угодно, а возможно, что и с Зеллосом, который нашел очередной след принцессы. Было очевидно, что те монстры – просто обычная шайка, посланная для отвлечения внимания. Если бы только они знали больше, но ни Нага, ни Зел ничего толком им не рассказали, все было слишком запутанно. Фальшивый принц, но где тогда настоящий? Почему не приехал взглянуть на принцессу? Двойная свадьба. Вдобавок, их старые счеты с химерой. Что-то явно не вязалось, но Лина никак не могла понять, что именно. К тому же и от Зеллоса ни слуху ни духу. «С каких это пор этот мазоку шатается только с Зелом? Тоже знает что-то, чего не знаем мы. Но что это может быть?»
- Эй, Лина.
- Что?
- А когда мы будем есть?
Лина резко остановилось. В желудке тут же заурчало. Они так перепугались за Амелию, что совсем забыли про завтраки, полдни и обед, а это небывалое дело. В самом деле, они уже порядком устали, надо было бы хотя бы перекусить, поднабраться сил и тогда уже продолжать поиски.
Волшебница поискала взглядом таверну и сразу же увидела, что искала.
- Отлично, перекусим и продолжим!
И оба со всей прыти помчались в таверну, так что девочка еле угналась за ними.

«Перекусим» на языке Лины и Гаури означало всего-то тройной обед. А еще надо было подождать, пока все блюда приготовятся. Казалось бы, что они поступают неправильно, но ребят не в чем было винить. На голодный желудок даже Лина переставала соображать, а они весь день и крошки в рот не взяли.
- А как выглядит ваш приятель? Вы так мне и не ответили.
- Армерелейкен… Хм, будем называть тебя Арме. Так вот, его ты ни с кем не перепутаешь. Если увидишь голубой булыжник, смахивающий на эльфа, который поступает опрометчиво и вечно уходит от друзей неизвестно куда – это он самый.
- Лина, мы же не знаем, что произошло. Может, он не мог нам сказать?
- Ага, не мог! – взвилась Лина. – Мы там с ума сходим. Сначала Амелия пропала, которая тяжело ранена, потом Зел смылся неизвестно куда. Ну да, не в первый раз, пора привыкнуть.
- Но раньше он искал исцеление, и говорил, что уходит искать его. А теперь не сказал.
- Ты опять в ударе, Гаури. Но мы-то и так знаем, куда он направился. Ясен пень, искать Амелию.
- Значит, у него были причины…
Лина страдальчески опустила голову на стол. Сегодня все точно с ума сошли, точнее наоборот, вдруг стали резко умными. Нага не хохочет, пугая город, Сильфиль не ноет, Мартина вдруг стала серьезной и вдобавок колдует, Гаури выдает одну умную мысль за другой. Мир точно рухнул! Один Зел ни чуточки не изменился и вряд ли вообще когда-нибудь изменится.
- Семь тарелок супа с грибами! – объявил официант, расставляя тарелки.
Рубаки ели. Сие действо, однажды увиденное, уже не нуждалось в комментариях. Инверс и Габриев хватали суп, как сумасшедшие, успевая ложкой вылавливать грибы друг у друга. Арме снова была в тихом шоке от поведения этой парочки. Она еще никогда не видела, чтобы девушка поглощала три тарелки супа за раз. И чтобы вообще кто-то так быстро ел, ей бы уже руки отбили бы за столом.
- Вы всегда так едите? – пораженно спросила она.
- Не нравится, не смо… Гаури, отвали от моей тарелки!
- Но ты же сама забрала мою тарелку!
- Забавные вы все-таки люди… - и Арме звонко рассмеялась.
Ребята впервые слышали, как она смеется. И вообще просто впервые видели, чтобы она улыбалась, глаза засияли. Лина краем глаза наблюдала за ней. Было что-то в ней невыносимо грустное, печальное, тщательно скрываемое, что даже они не заметили. Даже немного бестактный, но поразительно проницательный Гаури ничего не говорил по этому поводу. Не заметила и Лина, которая неплохо разбиралась в людях. До этого момента. Пока девочка не засмеялась.
- Если вам мало, вы можете доесть мой суп, я не очень голодна, - Арме не заметила замешательства рубак. Или сделала вид, что не заметила.
- Спасибо, - Лина очнулась и принялась за старое, а именно: воровать еду с чужой тарелки.
- Эй, Лина, так не честно! Арме, скажи, чтоб она со мной поделилась!
- Лина-сан, дайте немного Гаури-сан, - послушно сказала она и снова улыбнулась.
Лина великодушно пододвинула к своему телохранителю тарелку супа, в котором сиротливо плавали три картошины. Тем временем также великодушно она пододвинула к себе одну из тарелок Габриева. Мечник, естественно, кинулся отвоевывать свое.
- Если будешь столько есть, грудь у тебя станет еще незаметнее на фоне…
Он даже договорить не успел, так как волшебница со всему размаху влепила ему ложкой по лбу и уже приготовилась метать вилки. Арме потянулась за ножиком Лина, но тут же получила ложкой по руке.
- Уй, - она замахала рукой, - вы больно бьетесь, Лина-сан.
- А то, - Лина гордо вскинула голову, - воруете тут у меня из-под носа!
- Чья бы корова мычала… - вздохнула Армерелейкен.
- Индейка с пюре плюс салат в тройных порциях. Семь тарелок, - объявил официант.
- Они всегда так делают? – поморщилась Лина. – Эй, папаша, чего орать-то, кто и чего есть. Лучше неси побыстрее.
- Простите, бабуля.
- Ктооооо?! Я бабуля, старый…
- Лина, прекрати!
- Гаури, ты должен защищать мою честь. Он меня бабулей назвал!
- Но разве вы не Лина Инверс? Говорят, вам сто лет, а вы выглядите как девочка.
- Сейчас я эту таверну по кусочкам.
- Не надо, Лина-сан, я разберусь, - скромно опустила глазки Армерелейкен и повела под руку официанта на кухню.
- Такие не умеют ругаться, - отмахнулась Лина.
Но тут из кухни раздалось:
- Ей не сто лет, болван, ей и есть семнадцать! И поторопи повара! Мне плевать, что у вас три столика с важными персонами, они приперлись позже нас!!!
У Лины задергался глаз, Гаури безуспешно пытался словить челюсть. На них уже начинали оглядываться, поскольку вопли Арме слышал весь зал. Да уж, девчонка была полна сюрпризов: то она самозваный защитник справедливости, то невыносимая трусиха, то печальный ребенок, а теперь оказывается и здорова поругаться с поварами.
- Да мне по барабану, какие там мэтры магии! Я одним заклинанием вынесу этих мэтров вместе с вашей таверной! И это вам еще повезет, потому что если за вас возьмутся господа Лина и Гаури, вы до конца своих дней будете заикаться и есть только с ложечки!
В зале было непривычно тихо, все замерли, слушая скандал на кухне. Голоса поваров и официантов еле-еле были различимы, зато громкий неожиданно холодный голос Арме слышали все. Послышалось какое-то шевеление, видимо, изображавшее активность, а Арме вывел за руку какой-то официант, бормоча, чтобы она успокоилась и передумала, подумала о бедных работниках и их детях. Армерелейкен вырвала руку и пошла самостоятельно, гордо вздернув голову.
- Ну ты даешь… - сказал ей Гаури.
- Это точно! – расхохоталась Лина и от всей души хлопнула ее по плечу.
Только Инверс могла так по-дружески хлопнуть, что девочка едва не встретила носом стол. Через минуту им принесли еще несколько тройных порций, представив их как извинения за неподобающее поведение обслуживающего персонала. Лишних вопросов никто не задавал, только вышеупомянутые мэтры магии сверлили их столик взглядом, их заказ-то уже начинал запаздывать. Гаури шепотом сообщил об этом девушкам. Лина собралась повернуться, но Арме ее остановила.
- Вы ешьте, я сама разберусь…
Гаури, уже врубившийся, к чему ведет эта фраза, мысленно пожелал мэтрам магии здоровья, было очевидно, что если Арме за них возьмется, нервов у тех не останется.
Армерелейкен встала и повернулась к ним. Что они увидели на ее лице, рубаки не видели, но люди почему-то спешно вернулись к своим тарелкам, а один из мэтров поступил весьма прозаично, попросту грохнувшись в обморок. Мэтры опустили глаза. Почти все. Только один молодой парень, еле выбившийся в эту компанию, не собирался сдаваться. Он нагло ухмыльнулся, взгляд его явно говорил «Соплячка меня не запугает».
- Молодой человек, не хотите ли на секундочку выглянуть на улицу, - сладким голосом пропела Арме, от которого по телу пробежал холодок.
У парня храбрости слегка поубавилось, но уже поздно было отступаться.
- Куда пройдемся? Не хотите ли в детский парк, он тут рядом.
- Было бы прелестно, - снова пропела Арме и нахально подошла к нему, взяв того под руку.
Люли, сидевшие у окон, мгновенно оказались в центре зала, просто на всякий случай, злобно зыркая на мэтров. У парня же ясно читалось на лице, что он тысячу раз пожалел, что не немой. Когда дверь таверны закрылась, наступила тишина, которую тут же нарушила Лина.
- Я должна на это посмотреть!
Волшебница помчалась к двери, но даже добежать до нее не успела. С улицы донесся неясный рокот, земля под ногами пришла в движение и снова все замерло. Лина слегка пошатнулась, но удержалась на ногах. Дверь вновь открылась, и в зал зашла Арме с самым невинным видом.
- Какая жалость, а такой молодой…- холодно сказала она и присела за столик.
- Эй, Арме, ты что сделала? – закричала Лина.
В зал вошел молодой человек, здорово побитый, весь в синяках и царапинах.
- Эй, ты что наколдовала? – вскинулась на нее Лина.
- Я? Я даже не колдовала, много чести! – фыркнула Арме. – Это он попытался Даг Хаут применить, слабак!
- Только не говори, что он сам упал.
- Вообще-то он действительно от собственного заклинания сам свалился, - фыркнула Арме, - только фонари моих рук дело, чтоб в следущий раз рассмотрел, с кем связывается. Ну и пара царапин, но это случайно.
- Ты страшный человек, - хмыкнула Лина. – Ладно, ребята, доедаем, нам же сейчас десерт принесут! Эй, папаша, поторопись!
- Слушай, Арме, а кто твои родители? – спросил Гаури.
- Я не знаю. Ну, то есть знаю, но не совсем…
- Это как? А кого ты искала? –спросила Лина.
- Дальние родственники, я им до форточки. Им же легче, если меня съедят медведи.
- А почему притворялась тогда? А?
- Ну, только не обижайтесь, Лина-сан, я подумала, что вы если и возьмете меня, то только из жалости.
Лина вздохнула. Вот и будь чуть лучше, тебя уже обманывать начнут! Но было еще что-то, что-то спешно ускользающее, какое-то неясное чувство. Что-то было в этой девочке странно знакомым. Но что? И откуда она вообще? И если не ищет родственников, то зачем она с ними?
- Лина-сан, а сколько вас всего?
- Мммммм? – вопрос был странным. – В каком смысле?
- Нуууу… сколько у вас спутников.
- Как придется.
- А обычно?
- Обычно? Трое, ну, четверо. А к чему этот вопрос? – Инверс несказанно удивилась.
Армерелейкен все больше и больше была полна сюрпризов. «Что если она все-таки враг? Иначе, зачем ей знать, сколько нас?» Лина пыталась найти разумное объяснение, но никак не могла. Та же ситуация, что и с Зелом: она знала слишком мало, чтобы о чем-то судить. Не хватало какой-то ниточки…
Но как найти эту нить?

Добавлено через 18 минут 59 секунд
Глава 10

Вокруг было пусто. Только серые стены вокруг. Нет, еще что-то алое. Она лежит в какой-то воде. Нет, не в воде. Амелия чувствовала, как тело постепенно холодело. Только накликала своими мыслями на себя беду… Только, какая разница? Она больше ни на что не надеялась, ничего не ожидала. Только Его.
Кровь…
Она повсюду…
Она не стонала, не плакала, только безразлично смотрела в потолок, который с каждой секундой все больше расплывался перед глазами. Она даже не стала лечиться. Знала, что в силах хоть чуть-чуть помочь, но не хотела. Так даже лучше. Только отца жалко… Может, он один и будет ее вспоминать… Сестры у нее нет, друзья же хороши, даже к свадьбе не приехали. А, впрочем, может, она обманывала себя? И она никому не нужна? И всем параллельно, что она лежит здесь и истекает кровью, что жизнь, едва теплящаяся, медленно угасает. Они столько фыркали, отталкивали ее… Разве друзья так поступают? А когда она была в опасности, могли прийти только ради сокровищ или книг. Даже когда она была у Мартины… Они ведь уже были друзьями, Лина с Гаури знали, что с ней, но Лина пришла только за книгой Зоаны, Гаури же вообще параллельно, он даже забыл, как ее зовут. Сильфиль? Она ей другом не слишком была, а пеклась о ней только по привычке. Для Зеллоса и Филии ее попросту не существует.
Зелгадисс? Глупая, наивная Амелия… И ведь у Мартины сказал, что враг, а все ради собственной шкуры и книжонки, которая к тому же бесполезна. А если бы они приказали ему не просто связать ее? Ему бы даже меч не понадобился. Плевать он хотел на нее, только Амелия бегала за ним как собачка. И не любил он ее, даже как друга. Беспокоился? Да он просто геройствовал, знал, что шкура все равно спасет. А сейчас он не пришел.
Не придет.
Слишком поздно.
Он никогда не придет.
Но она будет ждать, всегда будет ждать.
Даже если он не придет.
Всегда…

7 февраля 2009 г. 13:17

#237999

Sakura-chan

Няк, извините за нескромный вопрос.... а что, Филия уже появилась в вашем фанфике?...

7 февраля 2009 г. 13:22

#238003

Ллисиль

Sakura-сан
У меня уже столько концовок вертится в голове, что сама не знаю. что это будет)
Не хочу обманывать, скажу сразу, что все идет к завершению, т.к. я уезжаю, а для ввода новых героев нужна история. А я со старыми-то разобраться не могу. Шанс появления Филии минимален.

ОФФ: вы уже спрашивали про Филию, я поискала у себя старые фики на пару Кселлос/Филия. Чуть отредактирую и могу выложить)

7 февраля 2009 г. 13:54

#238004

Sakura-chan

Ллисиль;238003: я поискала у себя старые фики на пару Кселлос/Филия. Чуть отредактирую и могу выложить)

ПОЖАЛУЙСТА!!! БУДУ ОЧЕНЬ БЛАГОДАРНА!!!

7 февраля 2009 г. 13:59

#238170

Ллисиль

Ллис добредила-таки этот фик, но лапки тянуться отредактировать. Но то, что я добредила, мне пока страшно выкладывать, ибо поворот получился каким-то нелогичным. Нужно еще отредачить, сегодня я уже не в состоянии ничего писать)

Завтра выложу все целиком)

7 февраля 2009 г. 20:36

#238262

Афра Деви

Не торопитесь. Хорошенько всё отредактируйте.
Спешка в таких делах - только помеха.

Надолго уезжаете, если не секрет?

8 февраля 2009 г. 0:59

#238283

Susanna Goth

Фанф хороший!!! Ждем проды как можно скорее!!

8 февраля 2009 г. 3:40

#238323

Mawlly

Мне нравится, как бы пишите. Красиво и интересно.
У меня одна маленькая придирочка - в одном из предложений:
"... Амелия пропала, тяжело раненная..."
Лучше ставить оборот после слова, к которому он относится. В данном случае после слова "Амелия". А иначе не очень хорошо воспринимается. Я видела подобное и фанфике "осенний поцелуй"
А остальном мне всё нравится и даже очень.

8 февраля 2009 г. 8:31

#238602

Ллисиль

Название: Дыхание
Автор: Ллисиль
Пейринг: Зелгадисс/Амелия, Лина/Гаури (пока так)
Размер: миди
Статус: незакончен
От автора: это самый-самый первый фик по Слеерам. И как всегда первый фанфик хочется побыстрее закончить. Естественно, он получился, прямо скажем, не очень, слишком много действий и слишком резкая концовка. Пытаюсь разделить его на две самостоятельные части. Что из этого получится, посмотрим )

Пролог

Солнце уже заходило за горизонт на вполне заслуженный отдых. Когда-то она любила закаты, но только не этот. День закончился, а завтра…лучше бы оно было неопределенным. Сейчас Амелия много бы отдала, чтобы нашелся очередной монстр или чтобы ее снова похитили, тогда бы все было по-другому. Или нет? Или это лишь отсрочка и самое страшное все равно произойдет? Самообман уже не поможет. А раз так, то какая теперь разница? «Завтра» никто не отменял. Сегодняшний закат забрал у нее день, последний день…
По щеке принцессы пробежала слезинка, которую она тут же вытерла рукавом. «Нельзя плакать, все уже решено. Ведь я делаю это ради справедливости, а раз так, то и нечего рыдать. Справедливость должна торжествовать!» - пыталась успокоить себя Амелия, но слезы все текли и текли. Справедливость явно была не на стороне своего защитника, она оправдывала свой поступок скорее по привычке, прекрасно понимая, что справедливость по отношению к ней давно закончилась, еще тогда…
«Нет у меня будущего. Все кончено. Мои чувства с самого начала были тупиком. А я знала, всегда это знала…»
Чувства, как воздух. Это то, чем мы живем, чем дышим.
Амелия отвернулась от окна. Чтобы больше не видеть, не думать, не тосковать. Завтра приедет принц, и она ничего не сможет поделать, отвернуться и убежать она не вправе. И ничто уже не сможет помешать этой помолвке.
Ох, как же ошибалась принцесса! От первой и до последней мысли.
В комнату постучали, девочка только пробормотала какое-то невнятное «да-да» и присела на кровать, немного отвернувшись. Не хватало только, чтобы отец увидел, что она плачет! В комнату кто-то вошел, тихо ступая по мягкому ворсу ковра, принцесса сочла, что это кто-то из фрейлин, шаги отца всегда гулом отдавались в коридорах. «Странно, каблуки тоже стучат…» - мелькнула запоздалая мысль. Но повернуться она уже не успела, полыхнула красная вспышка, и принцесса нехотя опустилась на кровать, засыпая и отчаянно пытаясь совладать с собой, чтобы произнести заклинание.
Слово «Elmekia» кануло в пустоту…

Глава 1
Во имя Справедливости!

-Гаури!!! Это…была…моя…НОЖКА!!! Как можно забирать у беззащитной волшебницы ее заслуженный завтрак?! – бушевала Лина.
Гаури только промычал что-то малоразборчивое, старательно пережевывая отвоеванную ножку, сильно сомневаясь в беззащитности своей подопечной.
-Ааааааааааа! – не своим голосом завопила Инверс на всю таверну, так что за столами все мигом обернулись и пустились наутек к немалому удивлению девочки. – Это они чего? – не поняла Лина.
Но, повернувшись, увидела, как Гаури мечом пытается поддеть последнюю ножку с ее тарелки. Наверняка окружающие решили, что этот здоровенный детина решил напасть на девочку, и сбежали позвать героев, становится же героями посмертно им не особо хотелось. Инверс еще больше рассвирепела, накинувшись на своего защитника с кулаками. Завершающим аккордом стало то, что в таверну вломилось с дюжину героев, опрокинувших их стол. Как в замедленном фильме рубаки смотрели на падающие яства, лучшие в этом городе и приготовленные специально для них. К тому же процесс готовки был едва ли не таким же долгим, как и у Драконьих, просто друзьям повезло. Последняя капля терпения выкипела и обратилась в огненный шар.
-Fireball!
Самозваные герои еле успели унести ноги подальше от разошедшейся Лины, ибо волшебница была страшна в гневе. Полтаверны как не бывало. Языкастая Лина продолжала осыпать проклятиями воинов, пока не подошел взбешенный хозяин, требуя возмещения убытков. Лина тут же сменила выражение лица, умильно хлопая глазками, и собралась исполнить старый проверенный номер «Извините, но у меня только этот заколдованный рубинчик», но волшебница даже рта раскрыть не успела.
-Дажедра! Вечно приносящая за собой хаос и разрушения! Безгрудый ужас! – завизжала какая-то мелочь за спиной хозяина, взгромоздившись на стулья. – Ты за все заплатишь, за все свои злодеяния! Я сокрушу тебя во имя справедливости!
С каждой фразой умильное лицо Лины приобретало багровый оттенок, девушка сжала в кулаки. Еще чуть-чуть, и на месте города будет большая воронка. Может, соображалка у Гаури и работала с перебоями, но когда дело принимало серьезный оборот, котелок начинал варить в нормальном темпе. К тому же, он прекрасно знал нрав Лины. Эта мелочь явно оскорбляет ее, да еще и как назло копируется под Амелию Сейрун. В довершение ко всему, хозяин внезапно сделал шаг вбок, зацепил стулья, и девочка слетела головой вниз. Терпение Лины Инверс иссякло еще на героях, так что в руках начал появляться светящийся шар. Надо срочно что-то сделать, иначе пока Лина не разнесет город, не успокоится.
-Да ты что, Лина!? – воскликнул мечник и обхватил волшебницу поперек талии.
Ничего страшного, покричит чуток и успокоится. А то эту глупую мелочь даже жалко как-то. Да и кто будет соскребать ее со стенки? Лина брыкалась и вырывалась, крича какие-то проклятья, но через минуту остыла, и Гаури рискнул отпустить ее. Как оказалось, зря. Инверс разбушевалась еще больше, врезав своему телохранителю.
-Смотри, за что хватаешься, Медузьи мозги!
-Я и смотрел!
-Смотрел??? Значит, видел, за что хватаешься!!!- орала рыжеволосая волшебница, осыпая Габриева ударами.
-Аааа, Лина, прекрати!
-…беззащитную невинную девушку, тыыыыыыы!..
- Да что я сделал-то???
- Ты опять посягнул на мою невинность! Не прощууу!!!
- Лина, прекрати!
- Будешь знать, как хвататься за что попало!
- Да там и не за что хвата…
- ЧТО?!!
Пока оба бушевали и дрались, катаясь по полу полуразрушенной таверны, хозяин и девочка с открытыми ртами наблюдали за их спором. Такого никто из них еще не видал, оба были в тихом шоке. Мечник, поймав свою спутницу, обхватил ее рукой на уровне талии поперек локтей, чтобы руками она двигать не могла. Потом, может, она и припомнит ему это, но это потом. В конце концов, он сам наверняка забудет про инцидент, а сама же Лина вечно лезет в драку по поводу и без.
- Ай, не надо! – пискнула девушка, тщетно пытаясь вырваться из сильных рук Гаури. – Я больше не буду! И малявку трогать не буду! И даже рушить ничего не буду ближайшие секунды! Обещаю!
- Ты обещала, я не забуду, - сказал Гаури и отпустил Лину.
- Ладно-ладно, пошли отсюда. А ты, - девушка обернулась к ребенку, - скажи спасибо Гаури, что великая и гениальная Лина Инверс тебя не тронет!
Гаури только кинул трактирщику мешок золотых и оба удалились, ничего более не сказав. Закат озарил две фигуры, двинувшиеся в сторону одного из постоялых дворов. Казалось, все успокоилось и улеглось.
Казалось. Они даже не успели далеко отойти, как что-то просвистело у них над головой, поразительно напоминающее Flare Arrow.
- Стойте! Вернитесь, бандиты! Вы заплатите за все! Как вы могли…
- Я ее прибью, - спокойно сказала Лина.
- … и справедливость обязательно…
- Не надо, Лина.
- Тогда свяжу и выкину в яму!
- …и ваши сердца, наполненные злом…
- Это не гуманно.
- Ты откуда такие слова знаешь?
- Ну… я забыл.
- … и тогда стрелы добра и любви…
- Медузьи мозги! А чего она там верещит?
- … покарают безмозглую волшебницу и бездарного воина! – радостно закончила свою речь мелочь.
Лина медленно повернулась к девочке. Та, увидев выражение лица Лины, едва героически не грохнулась с крыши, спасли ее только торчащие доски.
- Burst Rondo!
- Надо было соглашаться на яму, это было бы гуманнее…
- Нуууууу? – Лина склонилась над упавшей девочкой. – Кто безмозглая колдунья?
- Лина, ты что, забыла? Она тебя так назвала! – радостно «просветил» ее Гаури.
- Заткнись, Медузьи мозги! А тебе что надо? Жить надоело?
Девочка молчала. Большие карие глаза смотрели на волшебницу с испугом. Легко прятаться за спиной хозяина таверны или на крыше и совсем другое дело быть пойманной, причем самой Линой Инверс, воплощением Хаоса. У страха глаза велики, потому как Лина уже успокоилась и вполне готова была отпустить девчонку. Ее сейчас волновало только, есть ли хоть одна комната в трактире, чтоб не ночевать на улице перед дорогой в Сейрун, куда они с Гаури и направлялись.
- Я… Я… Больше не буууудууууууу! – и зарыдала.
- Топай отсюда, - спокойно сказала Лина и ушла.
«Тьфу, самозваные герои! Не чета Амелии, она бы не испугалась и не сдалась бы, а эта…»
- Постойте!
«Да когда ж она отвяжется?»
- Мне… некуда идти. Я потерялась.
- А нам что?
- Ээээ… Лина, нельзя бросать ребенка, - заметил Гаури. – Ты где живешь?
- В… Сейруне. Я п-потерялась на рынке, а когда ве-вернулась, их уже не б-было.
«Хороши родители…»
- Раз нам по пути… Денег у тебя нет, конечно?
Девочка отрицательно покачала головой.
- Ладно, поторгуюсь с твоими родителями.
- Лина! – укоризненно сказал Гаури.
- Что Лина? Комната недешевая нынче. И почему мы вечно ввязываемся в подобное?

Глава 2
Сумасшедшая компания

Зелгадисс с разочарованием и злостью одновременно отбросил очередную книгу. Снова ничего! Сколько это может продолжаться? Он уже несколько лет подряд искал исцеления, трудно найти храм, библиотеку или еще какое-нибудь хранилище, где бы он не побывал. И все впустую, бесполезно… Даже кое-какие попадающиеся заклинания обратных превращений, пусть и частичных, оказались бесполезны. Проклятье Резо никак не желало рассеиваться, никакое целительство или другая магия не были в силах помочь ему вернуть нормальный облик.
Химера тяжело поднялся с пола, отряхнул от пыли костюм и пошел к выходу. Он прочесал все залы и комнаты вдоль и поперек, облазил все секретные ходы – ничего. Пора было вновь отправляться в путь, пока он не найдет то, что столь упорно и давно ищет. Более сведений о древних храмах у него не осталось, надо было искать библиотеки. Тут же ему вспомнился Сейрун. Да, в столице Белой магии вполне могло найтись что-нибудь более полезное, чем то, что находилось до этого. Внутренний голос ехидно заметил, что лучшая Сейрунская библиотека находиться во дворце, где живет некая принцесса. Зел голос успешно проигнорировал, хоть и словил себя на том, что и вправду сразу вспомнил не совсем про книгохранилище. Так, стоп, мысли текли явно не в том направлении. Надо искать способ обратного превращения, а не думать о девчонках! Да и какие девчонки с такой физиономией? Внутренний голос на этот раз прохладно заметил, что есть один очень милый черноволосый ребенок, которому и розово, и фиолетово, как выглядит Зел. И снова замечание было несколько проигнорировано.
Выйдя на свежий воздух, Зел потянулся за фляжкой, после этой пыли вечно хотелось пить… «Или снова посмотреть на забавную ленточку», - вновь съязвил внутренний голос. «Я скоро с ума сойду, если не перестану думать о всякой чепухе, скоро буду с зеркалом разговаривать». Впрочем, он действительно разглядывал ленточку дольше, чем требовал обычный эгоизм и пофигизм. И дерево выросло внезапно (ага, деревья всегда вырастают внезапно посреди тропы, даже если она осталась в пяти метрах), так что Зел с размаху встретил несчастный клен носом. Да уж… Будь сейчас здесь хоть кто-то из рубак, хохот стоял бы неимоверный. Надо же, а в ушах и вправду стоит хохот. Такие знакомые голоса…
Химера мигом обернулся в направлении, откуда и слышался дикий хохот. И пораженно уставился на девушек. Сильфиль оказалась на коленях и просто плакала от смеха; Мартина заливалась мехом, хватаясь за живот; их спутница, одетая весьма…Кхм, одетая? В общем, только распространяла ультразвуковые волны по всей округе.
-Эй! – разозлено крикнул Зел.
Они что, в цирке? И вообще, что они тут забыли? Ну и компания! Сильфиль и Мартина? Невозможно! Плюс неизвестная практически без одежды. Нет, наверное, лоб тоже при ударе пострадал…
Тем не менее смех более-менее утих, и трое девушек подошли к мечнику.
- Зелгадисс-сан, простите, вы в порядке? – Сильфиль смутилась, подумав, что ведет себя совсем неподобающе, тем более старый товарищ.
-Я в полном порядке, Сильфиль, не беспокойся. Куда вы идете? – химера перевел взгляд на Сильфиль, кто здесь лидер и был ли он вообще, неясно.
Мартина только глазами хлопала. Второй раз влюбляться принцесса Зоаны совсем не собиралась, видно, за короткое время некоторая часть мозга все же проснулась. Но более всего Зел был удивлен, разглядывая полуодетую девушку. Наверное, будь Амелия постарше, она выглядела бы как она. Ну, кроме одежды, конечно. Длинные распущенные черные волосы, торчащая во все стороны челка, пронзительно-голубые глаза, ее черты лица, телосложение. Уж не очередная ли родственница крон-принца? Может, дочь его брата? Хотя у Кристофера вроде только сын. Внешнее сходство с Амелией было просто поразительным, а вот характеры наверняка были разными судя по выражению лица и глазам. Большие голубые глаза смотрят насмешливо, лицо невозмутимое, она немного щурилась. Эта девушка явно ставит себя выше всех.
- Мы идем в Сейрун. Ах да, - спохватилась Сильфиль, - это Нага-сан, она хотела повидать знакомых, ну а мы с Мартиной-сан сами знаете куда.
- Даааа, бедная Амелия…
- Мартина-сан, нехорошо плохо отзываться о выборе Амелии-сан…
- О выборе? Ха! А ты, Зелгадисс, небось, раздосадован, что опоздал, а?
- Мартина-сан! – осуждающе произнесла Сильфиль. – Нехорошо напоминать человеку о неприятном! Может, Зелгадисс-сан мучается теперь и…
- А теперь по порядку: что происходит! – чеканя каждое слово, зло сказал Зел, переводя взгляд то на одну, то на другую.
- Как?! – в один голос удивились обе.
- Вы ничего не знаете? – добавила Сильфиль.
- Да скажите вы нормально! – Зел уже злился. – Она опять во что-то вляпалась?
На этот раз Нага не смогла смолчать:
- Вляпалась? О, да, весьма подходящее выражение тому, во что она ввязалась, - Нага опять хмыкнула и улыбнулась, да такой улыбкой, что стало ясно: для Амелии, чтобы ни происходило, это ничего хорошего не сулит.
- Дурочка, - почему-то сочувственно сказала Мартина, обычно она себя так не ведет.
- А то… - Нага опять рассмеялась, приводя в ужас окрестные селения. – Такого парня проморгать, чтобы выходить за это животное Рифана!
-Выходить за… - непонимающе начал Зел, но тут его как холодной водой окатили. А сверху добавили тока. А потом кинули в пламя. – Замуж?! Она выходит замуж? Амелия?! Вы ничего не напутали?
Зелгадисс был в шоке, и это сказано не просто мягко, архимягко. Все казалось дурным сном. В другое время он бы еще прочистил мозги, что обе минуту назад обсуждали его личную жизнь, но эта самая личная жизнь только что скатилась под откос, сердце ухнуло куда-то вниз.
- Отлично, идем в Сейрун, - каким-то чужим подавленным голосом сказал он. – Я направляюсь туда же.
Он всегда был жесток, и не желал, чтобы его кто-то жалел. А у Сильфиль и Мартины в глазах уже появились слезы. Даже Нага смотрела на него сочувствующе. Никому не должно быть дела, что твориться у него в душе! Внутренний же голос вообще молчал в тряпочку. А может, он просто исчез в той пустоте, что сейчас была у мечника внутри. Он и представить не мог, что Амелия может выходить замуж, почему-то казалось, что эта девчонка всегда появиться на пути, вещая что-то о справедливости, снова отправиться в очередное путешествие. Всегда рядом… Идиот! «Она не могла ждать вечно…» - с неожиданной ясностью подумал химера. Ветер ласково коснулся лица химеры. Он шумно вздохнул… Будто ее дыхание, только она могла подарить ему тепло…
-Паршиво тебе, наверно, - заметила Нага, поравнявшись с Зелгадиссом, пока остальные плелись где-то сзади.
Оказывается, задумавшись, он перешел на слишком быстрый шаг.
- Еще бы, она мой лучший друг. Я знаю принца Рифана, слишком хорошо знаю… - Зел снова стал невозмутимым, стараясь соображать хоть немного логически.
Нага не слишком поверила в «лучшего друга», но передергивать лишний раз не стала.
- Она еще маленькая, эта Госпожа Справедливость. Вечно жертвует собой ради великой цели. Папочка наверняка умиляется, что «солнышка, чудо» Амелия уже выросла и решила остепениться. Он не понимает! Не представляет, что Рифан за человек! Амелия только догадывается, но откуда ей знать?
- Ты ведь ее родственница, близкая, судя по всему. Полагаю «навестить знакомых» - это предупредить Амелию? Какая тебе с этого выгода? – прямо спросил Зелгадисс. – И кто же ты на самом деле?
- Свое имя я назвала, ты понял, что я ей родственница, большего знать необязательно.
- Ну нет, - резко оборвал Зелгадисс, - если это очередные дрязги за трон…
-Да ты совсем дурак что ли? Сбежать от трона, чтобы…
Зел хмыкнул: уловка удалась.
- Ты догадлив. Я Грация Эль Нага Сейрун.
Нага решила, что дурить этого парня – занятие бесполезное и не для слабонервных, хоть слабонервной она точно не была. Она сразу поняла, что этот Зелгадисс ее не выдаст. А цель у них теперь одна и та же. Они молча пожали друг другу руки, словно скрепляя негласный союз.
- Амелия, может, и хотела спасти Сейрун, пусть она возненавидит меня потом еще больше, но ни королевство, ни она не достанутся Рифану.
- У тебя с принцем давние счеты, верно?
Нага согласно кивнула.
- А у тебя, видно, зуб на Рифана.
- Нууууу, как сказать, - ухмыльнулся химера, - скорее у него на меня зуб. Но я был бы не прочь еще раз показать этому клоуну, с какой стороны меч точить надо…

Глава 3
Ее кровь

На площади стоял дикий галдеж, люди, толкаясь, сновали туда-сюда, невозможно было и шагу свободно ступить. Кто-то кому-то наступал на ноги, поворачивался, дико извинялся и наступал еще раз. Из-за всех споров создалась еще большая толкучка, хотя и так уже хуже было некуда. К тому же эта девочка как назло свалилась им на голову, надо было найти ее родителей еще до того, как они пойдут во дворец, ей там точно делать нечего.
«Да у них что, королевская свадьба что ли?» - недовольно подумала Лиина.
- Простите…
- Ого! Гаури быстрее сообразил спросить, что происходит. Эй, а ты держись ближе к нам. Потеряешься – мы тебя искать не станем.
- У меня имя есть, - тихо обиделась девочка.
- А что за праздник в Сейруне? – спросил Гаури у какой-то девушки, судя по одежде, королевской служанки.
- И как город называется не забыл, - прокомментировала Лина. – Аплодировать буду позже.
- Разве вы не знаете? Наследная принцесса Амелия выходит замуж! Сегодня прибудет принц Рифан! Извините, но мне пора бежать в замок.
- Эй-эй-эй! – Лина не успела остановить девушку, а та уже скрылась в толпе. – Замуж? Амелия? Неужто Зел образумился! – она обрадованно захлопала в ладоши.
- Но…разве ты не слышала? Она сказала про какого-то принца.
- Как принца? Какого принца??? Блиииииииииииииииииииин! Но замуж-то она выходит не за Зелгадисса! Гаури, топаем во дворец! Зел потом тумаков получит! Авре… Арме… Короче, пойдешь с нами. Аре? Куда она делась?
- Может, Сейрун запугали? А Амелия решила спасти королевство, - задумчиво сказал мечник.
Лине стало не по себе. Ей всегда было не по себе, когда он говорил слишком умные вещи. Конечно, его голова работает с переменным успехом, но вот чутье у него было отменное. Что касается человеческого характера, Гаури отличался просто поразительной проницательностью. Поэтому навестить Амелию следовало немедленно, пока она не натворила глупостей.
- Сюда бы Зелгадисса, втроем было бы легче. Да и Амелия часто его слушает больше, чем кого-либо.
«Гаури сегодня явно в ударе! Если уж даже он говорит, что все хуже некуда, значит, так оно и есть», - подумала Лина.
- И не надо считать меня совсем тупым! – разозлился Гаури, заметив выражение лица Лины.
Теперь Инверс точно стало не по себе. Лучше им поспешить к Амелии.

Зелгадисс и три девушки неслись в город со всей прыти, не желая опоздать. Зел доступно растолковал остальным, что они собираются делать. Мартина пожала плечами и тут же сказала, что поучаствует. Она, как принцесса, знала принца Рифана и что он может натворить. Сильфиль же просто приняла слова Зелгадисса на веру, ей не было причин не верить остальным. Умолчал он лишь об истинной сущности Наги.
Пока они пробегали окрестные леса, на них пытались напасть несколько шаек. Зел даже не остановился, Нага тоже, Мартина магией не владела, так что за них все сделала Сильфиль. Ее боевые заклятья не причиняли слишком сильного вреда, но шок у нападающих был. Да и времени они потратили гораздо меньше.
Вскоре они уже остановились у ворот замка и, уплатив пошлину, скрылись в толпе, необычно шумной в день свадьбы.

В половине первого последовала новость о пропаже принцессы. Эта новость поставила на уши не то что замок, а весь город переполошился. Все рубаки спешили во дворец, даже не подозревая, что Амелию им там встретить не суждено, к тому же все летели на Рей Винге, и слухов, что летали по городу, никто расслышать не мог.
Лина с Гаури так неслись, что не заметили некоего жреца, притаившегося за углом. Все мигом оказались на земле. В довершение ко всему, из-за поворота выскочили парень и три девушки, налетевшие на разлегшихся.
- Эй, смотрите, куда идете, идиоты! – закричала Лина.
- Болваны, совсем ослепли! – орала Мартина.
- Кретины, да я вас по стене размажу! - это уже Нага.
- Смотреть по сторонам надо! – разозлилась Сильфиль.
- Девчонки… - вздохнули парни.
Из-за посторонних криков рубаки не сразу поняли, что говорят остальные, и главное, кто говорит.
- А вы тут что делаете? – в один голос спросили Лина и Мартина.
- К Амелии на свадьбу идем, - ответили Сильфиль и Нага.
- А ты что здесь делаешь? – это уже проорали удивленные встречей друг друга Нага и Лина.
- Да замолкните вы все четверо! – резко сказал Зелгадисс. – Говорите хотя бы по порядку! Итак, вопрос: кто пришел на свадьбу Амелии?
Тон мечника не сулил ничего хорошего, так что голоса разом стихли, никто не пытался ему перечить. Все подняли руки, словно были на уроке, хотя химера мало походил на нормального преподавателя, дети с таким учителем попросту разбежались бы от страха.
- Кто удивлен выбором принцессы?
Руки и не опускались.
- Кто пришел предупредить ее?
Опять лес рук, один Зеллос руку опустил.
- С тобой и так все ясно. Вот и разобрались. Бежим во дворец, радоваться встрече будем потом, - Зел махнул рукой, и вся толпа вбежала во дворец.

Благо, стража уже многих знала, так что они всех пропустили без опаски. Не совсем без опаски, кто-то все же кидал тревожные взгляды на несущихся рубак, но останавливать и допрашивать ни у кого особого желания не было. И только один молодой стражник крикнул, что Амелия исчезла сегодняшним утром. Зел, бежавший впереди всех, резко затормозил.
-Как исче…
Но на него налетели Гаури и Лина, а сзади и все остальные. На удивление все тут же вскочили на ноги без лишних криков и разбирательств. Сейчас было не до этого.
- А вот так: зашел его Высочество в комнату к принцессе Амелии, а ее нет. Вещи по комнате разбросаны, кровать смята, а обои у двери обуглены как от заклинания какого.
Также негласно компания разделилась. Зел, Зеллос и Гаури помчались в комнату Амелии, девушки же побежали искать Фила.

- Брасу, - заключил Зеллос, разглядывая обуглившееся пятно у двери. – Не сильный, но… - он подошел к кровати, - силы усыпить Амелию ему хватило. Она даже сопротивляться не могла. И в этой комнате витает запах крови.
-Но здесь нет никакой крови.
Зеллос пожал плечами.
- А пятно? – спросил Гаури. – Это Амелия?
- Нет, Гаури, это монстр пытался воздействовать через стенку. Вон иди взгляни, с другой стороны такое же. Сила есть, ума не надо. Он не сразу сообразил, что тут повсюду защитная магия. Но как он тогда сбежал? – спросил Зел.
- А за ним никто и не гнался. Он просто проник во дворец, открыл комнату и забрал принцессу с собой. Магией пользовался только для усыпления.
Зелгадисс еще раз глянул на кровать, на прикроватную тумбочку, начал осматривать шкафчики. Одна шкатулка выскользнула из рук и упала, на полу оказались украшения, что принцесса когда-то носила. Судя по пыли на шкатулке, ее не трогали очень долго. Химера долго осматривал комнату, но так ничего стоящего и не обнаружил. Практически никаких следов мазоку и уж тем более принцессы. Куда он с ней отправился, тоже было неясно.
- Она собиралась спать, - заметил Гаури, увидев сложенную на стуле одежду.
Мечник уже порядком устал, так что присел на край кровати, стащив немного одеяло. Зел обернулся – и внутри все похолодело. Ледяная змейка ужаса стиснула горло, не давала продохнуть. И мечник, и монстр проследили за взглядом химеры и тоже увидели то, что его так поразило. Гаури тут же поднялся. Зел как во сне подошел и откинул окровавленное одеяло. Руки дрожали. Обычно спокойный, он внезапно осел на пол.
- Ее кровь, - тихо сказал Зеллос, но химера это и так понял. – Видимо, она не могла толком колдовать, но сопротивлялась, как могла.
- Но ты же сказал, ее усыпили!

-Возможно, она еще сопротивлялась магии, все же силы монстров здесь ослаблены.
Зелгадисс кивнул. Почему она не могла колдовать, было ясно. Ну почему именно сейчас, именно этот день! И зачем, зачем она пыталась отбиться? Почему не закричала? Ведь до часу дня никто и не знал, что принцесса исчезла! Химера с силой стиснул кровавую простыню. Она может быть сейчас где угодно, и они даже не в состоянии ее найти. Никаких следов – ничего. Что если она сильно ранена? Она ведь даже вылечить себя не в состоянии…
- Проклятье! Надо срочно ее найти…
Это все, что смог выдавить Зелгадисс.

Глава 4
Его боль

Из комнаты Амелии Фила уже выводили, сам он был не в состоянии идти. Слуги не решились приближаться к принцу, поэтому поддерживать его пришлось Гаури и Зелу. Зеллосу, естественно, все было нипочем, он своевольно бродил, где вздумается, тем более внимания на него никто не обращал. В довершение ко всему, когда Зел и Гаури уже довели Фила до постели, а Сильфиль и Нага заставили выпить тонну успокоительно, в замок обязательно нужно было заявиться принцу Рифану. В комнате принца осталась одна Нага, чтобы побеседовать с отцом. Сия потрясающая новость, что Нага – сестра Амелии, несколько удивила девушек, но по этому поводу никто не разговаривал. Всем было совсем не до этого.

Ребята сидели у стола в одном из кабинетов замка, один только Зелгадисс стоял у окна, безразлично глядя на какое-то дерево, будто только оно всецело интересовало его в данный момент. Лина и Гаури уже привыкли к выходкам Зела, так что его вид их не мог обмануть. Впрочем, и другие не особо верили, что Зел вдруг заинтересовался местной флорой. Зел то старался не думать об Амелии, то начинал внутренне паниковать, одновременно старался не упустить того, что говорят остальные.
- Да-да, Лина-сан, я могу попробовать этот способ, но вы же понимаете, что, если он унес ее немагическим способом, выследить его будет крайне трудно.
- Однако, если он в обличье зверя, ты можешь его выследить. В ее комнате обнаружили комок шерсти, только что сообщили.
- Да, пожалуй, можно.
- Мне одно непонятно, ведь это должен быть слуга Зеллас. Что ты скрываешь? Ты не зря сегодня тут крутишься! Зачем?
- Это секрет.
- Но, Зеллос-сан, сейчас не время! – воскликнула Сильфиль. – Нам нужно срочно отыскать Амелию-сан.
- Вам отыскать нужно. Однако…
- Однако? – переспросил Гаури.
- Секрет!
Зел еле сдерживался, чтобы не заехать жрецу.
- Слушай ты, - вскинулся химера, - если это твоих рук дело, я их тебе откручу! И мне плевать, что ты там за мазоку.
- Постой, Зел. Думаю, он хотел сказать: «Однако им пропажа Сейрунских принцесс невыгодна».
- В яблочко, Лина-сан! Зеллас-сама это невыгодно.
- Но я не понимаю, этот монстр может быть слугой твоей хозяйки, так почему же ты ничего не сделаешь?
- Я могу его отыскать, но это небыстро. Если это действительно монстр, служащий Зеллас-сама. Если он зверь, это вовсе не означает, что он не может быть слугой другого мазоку. К тому же, и на монстре бывает поводок.
- Почему тогда… - про себя начала Лина, а минуту спустя воскликнула: - Договор!
- Договор с монстром? – переспросил Зел. – Но зачем кому-то понадобилась Амелия?
- Вот это-то и неясно, - Лина откинулась на спинку стула, – ведь на Фила они внимания не обратили. Что могло заинтересовать монстров или кого-то, на кого они работают? Зеллос, что скажешь?
- Увы, Лина-сан, у меня нет соображений. Если бы вас украли, это было бы понятней, вы сильная темная волшебница и владеете магией Хаоса. Если бы кому-то нужна была сильная светлая, он мог бы без лишнего шума украсть Сильфиль-сан.
- Значит, шаманская магия?
- Не смешите, - заявил Зелгадисс. – Все мы знаем…
- Эй, Зел! Мы тоже все знаем, что ты любишь задевать ее, - хмурясь, сказал Гаури.
- Согласна, - добавила Лина. – Не надо делать из Амелии слабую, хватит разыгрывать из себя бессердечного! И хватит пялиться в окно, будто тебе это неинтересно!
Зелгадисс удивленно обернулся. Такого натиска он не ожидал. Почти все присутствующие смотрели укоризненно.
- Я продолжу, - хмыкнул Зеллос, - если никто не возражает.
- Давай-давай, - поторопила Лина.
- Могу сказать, что Амелии-сан есть, чем заинтересовать мазоку. К тому же, она, надо признать, довольно сильная волшебница. Два вида магии на высоком уровне, такое редко встречается. Что конкретно им могло понадобиться, я сказать не могу. К тому же, не следует отметать и другие версии.
- Действительно, все может оказаться куда проще и вообще с магией не связано. Ладно! Зеллос, отправляйся по следу.
Зеллос перечить не стал, жрец мгновенно исчез в Астрале.
- Итак… - начала было Лина, но произошло нечто неожиданное.

В кабинет ворвался какой-то парень и тут же начал орать. Все присутствующие зажали уши, не в состоянии разобрать, что вообще этот субъект орет.
- Да заткните его кто-нибудь! – крикнула Мартина.
Вообще удивительно, что кто-то разобрал ее слова. Гаури поднялся из-за стола и неспешно подошел к орущему, хмуро глядя на него. Первое впечатление как всегда обманчиво, мы-то знаем, что Гаури, когда его не бьют или его друзей, безвреден. Но орущий этого не знал, поэтому рот его мигом закрылся. Казалось, он вот-вот даст деру.
- Хергейт, в чем дело? – послышался недовольный голос. – Почему это они все еще там сидят столбом? Я требую сопровождения! А где ковровые дорожки? Что за беспредел!
- Щас я ему устрою кровавую дорожку! – Лина засучила рукава.
- Лина, не надо! – все присутствующие налетели на волшебницу и вцепились в нее.
- Что это значит? – в комнату вошел высокий молодой парень.
Лина даже вырываться прекратила.
- Держите меня четверо! – расхохоталась Дажедра.
- И так держим, - буркнул Зел и вышел из-за спины остальных.
Выражение лица Зелгадисса надо было видеть! У бедного химеры даже глаз задергался. «Я больше не буду беспокоиться о внешности», - подумал он. Выражение лиц остальных не отличалось замысловатостью.
- Рифан? – казалось, химера сейчас начнет кататься по полу, но Зел держался. – Я смотрю, ты снова сменил прическу? – сказал он, фыркая.
Лицо Рифана в общем-то не представляло собой ничего интересного, светло-голубые глубоко посаженные маленькие глаза, смуглая кожа с непонятным зеленоватым оттенком. Внимание ребят привлекли его волосы: ярко-розовые и голубые полосы, причем волосы стояли торчком, чем принц здорово смахивал на петуха.
- Ты, Маркус?
- А что, не узнаешь победителей? – хмыкнул химера.
Принц глухо зарычал.
- Маркус? – переспросила Лина, пытаясь отдышаться, и поднялась с пола.
- Когда мы встретились, он был слегка глуховат стараниями одной прелестной дамы. Думаю, очередная прическа – это старания еще одной прелестной дамы, так, Рифан?
- Заткнись, чудовище!
- Кто бы говорил, в зеркало взгляни, - парировал Зел, не переставая фыркать.
- Ладно, мне все равно! Но куда делись мои ковровые дорожки?
- Раз он еще не передумал, то и я не передумаю, - Лина снова засучила рукава, и ее снова схватили все четверо.
- А где этот медведь-папаша, будущий тесть даже не встретил! И где фанфары, где?
- Зел, ну-ка отпусти Лину, - Гаури тоже засучил рукава.
- Гаури. На идиотов не обижаются.
- И где эта девчонка? Надеюсь не уродина? С моей красотой чтоб какая уродина!
- Я передумал, Гаури, ну-ка пропусти! – Зелгадисс выступил вперед и вытащил меч. – Выходи в коридор, простора нам хватит. Ты у меня еще двадцать косметологов оббегаешь!
- Папа! – заверещал принц, выбегая в коридор, Зел шмыгнул за ним.
- Ну, наконец-то, - хмыкнул Зел.
Молодой человек едва не на шею лез мужчине, одетому в коричневое. Он спокойно оттащил от себя принца и велел стоять за спиной и не двигаться. Внешне оба мало отличались друг от друга, разве что волосы старшего не представляли ничего комического. Так, что-то непонятное грязно-серого цвета.
- Ну, Зелгадисс, защищайся! – прогремел он.
- Всегда готов, Рифан! – сказал Зел.
- Рифан? Выходит, старший? – спросила Лина, однако ей никто не ответил.
Мужчина вытащил меч и тут же бросился на химеру, но Зел был готов. Химера легко отбил меч мужчины и, взмахнув клинком, коротко рубанул. В последний момент мужчина успел отклониться, но и Зел слегка отскочил вправо, пока меч продолжал движение по инерции. Химере удалось только оставить дырку на одежде. Следующие короткие удары Зела Рифан быстро отбил и перешел снова в наступление. Принц решил рубануть Зела сверху, между тем, делая вид, что удар придется гораздо. Но Зелгадисс догадался, что тот пытается сделать, и, слегка отклонившись, пропустил меч в паре сантиметров от себя. Недолго думая, он схватил принца за плечо и вогнал острие меча под ребра.
Короткий поединок был закончен.
- Папа, что ты сделал с моим папой? – захныкал Рифан-младший.
- Неплохо, Зелгадисс, но я возьму еще один реванш. Так просто тебе не отделаться, - прошептал он и кашлянул.
- Буду ждать, - холодно ответил Зел и зашагал дальше по коридору. – И кстати, - Зел обернулся, - пусть твой молокосос держит язык за зубами, иначе ему повезет меньше, чем тебе.

Глава 5
Выбор

Рубаки сперва стояли молча, даже не попытались его догнать. Первой опомнилась Сильфиль и бросилась лечить раненого принца. Рана была несерьезной, на взгляд целительницы, конечно, потому как Рифан мог бы еще долго проваляться без движения. Девушка прошептала слова заклинания, из ее рук полился мягкий свет. Через пятнадцать минут рана полностью зажила.
- Не могли в медпункт отнести, заставляют принцев на полу валяться, - пробурчал он и тоже ушел, ведя за собой сына и слугу.
- Я его научу благодарности! – снова вскинулась Лина.
- Не надо, - тихо сказал Гаури, - он еще своего получит.
- Странно, - задумчиво сказала Мартина. – О Рифане-младшем ходят слухи похуже, чем об отце. Да и я видела его, кхм, когда у него волосы нормальные были. Он, конечно, истерик, но папенькиным сынком не показался.
- Может, у него два сына? – предположил Гаури.
- Вряд ли, трое Рифанов – это уже чересчур, - отрезала Лина. – Скорее папочка приказал обращаться со всеми погрубее и понаглее. Вот он и понаглел, но нарвался на нас, а в большей степени – на Зела. Тут-то показную грубость и ветром сдуло. Ладно, нам надо думать, как искать Амелию. Или хотя бы, что мы будем делать, когда найдем. Не нравится мне это, очень не нравится…

- Чтоооо?!
Челюсти у присутствующих громко хрустнули.
- А почему ты раньше не сказала? – накинулась на Нагу Лина.
- И что это дает?
- Повторю твои слова: тебя в пятнадцать лет собирались выдать замуж за Рифана-старшего, но ты сбежала, так толком ничего и не узнав. Спустя полгода тебя попытались украсть, мгновенно узнав, потом порывались выкрасть несколько раз. И это ничего? И этот старик опять сватается?!
- Ну, он не совсем старик, ему едва тридцать стукнуло, - заметила Мартина. – Сын у него родился рано и по чистой глупости. Стратегия до глупости проста: собери к себе главных наследниц трона – и Сейрун будет у них в руках.
- Я уже ничего не понимаю в происходящем. Тогда почему они не ищут Амелию? И не надо говорить про ту хилую поисковую группу, это чистейший фарс!
- А разве фарс бывает чистейшим? – невовремя спросил Гаури и тут же получил от Лины подзатыльника и порцию оскорблений, не отличавшихся оригинальностью.
- Лина-сан, не бейте Гаури-сама! Он ведь правильно…
- Собрались языковеды на мою голову, - пробурчала Лина. – Все это сплошной цирк!
Внезапно Лина замерла. Все тут же уставились на нее, волшебница же бормотала что-то про себя, ни на кого не обращая внимания, затем хлопнула себя по лбу.
- Цирк!
- Ты это уже говорила.
- Нет, Гаури, ты не понимаешь, это цирк, это был сплошной цирк! – и хлопнула в ладоши.
Гаури настороженно посмотрел на Лину и на всякий случай отодвинулся. «Она явно помешалась!» Лина перестала метаться и обратилась к Наге:
- Слушай, принц Рифан, который младший, ведь живодер и бабник, так?
- Ну… - осторожно подтвердила Нага.
- И не папенькин сынок?
- Папенькин-то он папенькин, но не нытик, а что? Лина-тян, с головой все в порядке?
- Это был не Рифан-младший! Вместо него приехал кто-то похожий, чтоб, если и попадутся знакомые, не узнали! Возможно, какой-то родственник! Это был спектакль, единственное, чего они не ожидали, так это Зела! Стоп, а где Зел бродит?
- Я его точно не видел с тех пор.
- Здесь я, - послышался знакомый голос за спинами ребят.
- Кое-что выяснял. Вы тут орете, вас ползамка слышит… Я сразу понял, что младший принц – подставной, хотя он неплохо старался копировать повадки, пока меня не увидел. Помните, он меня сразу не узнал? Однажды мне пришлось сражаться одновременно с обоими Рифанами, он был бы не прочь устроить еще один поединок. Своим же трепливым языком он себя и выдал. И еще… - Зелгадисс помрачнел. – Зеллос напал на след Амелии, но… он сказал, что она еще жива, но там столько крови. И не только ее. Вот дурочка! – Зелгадисс не мог сдержаться, но в голосе химеры звучало не возмущение, а горечь. – Идиотка! Едва проснувшись, она решила выпустить коготки, и пролила немало крови зверя, он, естественно, рассвирепел. Зеллос осмотрел следы, сказал, что она от удара свалилась в обморок, и этот гад тащил ее по полу.
- А почему ты сам не осмотрел следы? – наивно спросил Гаури.
Зел побледнел. Сие зрелище удивительное: синяя кожа стала светлее оттенком.
- Мозги из желе! – Гаури получил очередного тумака от Лины.
- Все-все, понял, извини… ай, Лина, не надо меня бить, я все понял!

Зел развернулся и пошел прочь. Он не мог там быть, не мог осматривать следы. Кровавые следы. Когда он думал, представлял, как она отбивается, сердце болезненног сжималось, становилось трудно дышать. Не глядя, он толкнул дверь первой попавшейся комнаты и вошел, запоздало вспомнив, что это комната принца Фила.
- Простите, Фил, я не заметил, куда иду, - Зел собирался уйти.
- Останься. И скажи: что-нибудь слышно об Амелии?
Зел уселся на подоконник и долго молчал, не зная, рассказать ему или нет. Филу может стать еще хуже, когда он узнает, что его дочь истекает кровью неизвестно где, совершенно одна, кроме этого монстра. Его и самого передернуло от ужасной мысли.
- Зелгадисс, что-то известно? Лучше скажи, я готов.
- Зеллос напал на след, недалеко отсюда на месте какого-то разрушенного поместья, - осторожно ответил Зел.
Видимо, Фил все же почуял, что в его голосе что-то не то.
- Но она ранена, да?
- Да, - тихо ответил Зел и посмотрел в окно.
На улице весело щебетали птицы, легкий ветерок качал вершины деревьев, ворошил высокую траву. Природа нисколько не вязалась с настроением мага-мечника, в сердце – только пустота и темнота. Один единственный лучик надежды, но он угасал с каждой секундой. «Что если я опоздаю? Где она? Совсем одна, вся в крови, а ее жизнь просто угасает. За что? Она же просто ребенок, просто ребенок…»
Липкий противный страх… По телу пробежала дрожь, едва Зелгадисс вспомнил тот подвал. Небольшая каморка, весь пол залит алой кровью, в которой плавает шерсть. Мерзкий запах страданий. Когда он с Зеллосом переместился, он почему-то думал, что тот нашел человека, который видел монстра с девочкой или еще что-то в таком роде. Но он не ожидал оказаться в душной каморке, залитой кровью. Ее кровью… Он плохо помнил, что происходило, ноги подкашивались, еще немного, и его бы вырвало, голова кружилась, разум охватил ужас. Он стоял в луже крови и не мог пошевелиться, пройти дальше. Что если она где-то там... Он как наяву видел пережитое. Вот Зеллос подходит к нему. Что он скажет? «Она еще жива, но ей сильно досталось за самодурство». – «Где?» - «Это я и пытаюсь выяснить». – «Она не…» - «Нет. Она пробовала сбежать и поплатилась за это. Но она жива».
Филионел молча всматривался в лицо Зелгадисса, который, казалось, и вовсе забыл, где находится. Сейчас его лучше не трогать, сейчас для него не существует никого и ничего. Принц так и не решился ничего сказать, пока Зел сам не отвернулся от окна, взглянув на него. По лицу химеры невозможно было понять, о чем он думает. Но только если не знать…
- Ты любишь ее, - просто и без обиняков сказал Фил. – Я не слепой, я ведь вижу. Она тоже тебя любит. Где бы она ни была, она ждет тебя. Но найдешь ли ты силы признать?
- Не понимаю, о чем вы, - холодно сказал Зел. – Фил, не слишком ли громкие слова?
- Кого ты обманываешь? Только себя. Она ждет тебя. Но что, если она дождется и разочаруется? Ты хочешь, чтобы она пожалела? Хочешь, чтобы… чтобы она сломалась?
- Хватит! – крикнул Зел. – Не говорите…так.
- Это не ее выбор, больше не ее. Только твой. Иди и подумай, что ты выберешь.
- Почему вы это так просто мне говорите? Она же ваша дочь!
- Однажды мне пришлось выбрать. Ее жизнь – в твоих руках, хоть я и считаю это несправедливым. Более того, это противоречит всем законам Справедливости. Я могу сколь угодно это отрицать, но отрицать все – не выход. Найди ее и приведи домой, прошу…
Зелгадисс вышел из комнаты, химера был в смятении после разговора с Филом. « С каких пор они такие умные стали? Сначала Гаури, теперь Филионел. Может, мне все привиделось и я схожу с ума? Точно, я свихнулся!» Но это его не успокоило. Фил был в этой комнате, и он говорил все это. Говорил о… о том, что Зелгадисс не мог сказать никому, в чем не мог признаться даже самому себе.
«Хорошо, я люблю ее, она мой друг, за это я ее люблю», - пытался оправдаться перед собой Зел, снова обмануть себя. Как делал всегда. Он оставался бессердечным магом-мечником, и это не должно измениться, так будет всегда.

Лина, Гаури, Сильфиль, Нага и Мартина все еще стояли в коридоре и тихо разговаривали, строя различные предположения. Зеллос пока еще не объявлялся, а значит, он наверняка идет по следу Амелии и брасу. Как и когда Зелгадисс успел побывать там, где держали принцессу, никто и понятия не имел. Лина предположила, что Зеллос его попросту перенес, а затем вернул обратно во дворец, что и было правдой. Волшебница вновь взглянула в открытое окно (и что всем так нравятся местные пейзажи?) и едва из этого окна не вывалилась.
- Только не это, - простонала Лина. – Не сейчас!
- Что такое, Лина-сан?
- Девчонка, она прется сюда! Эта Арме… Авре… Арев… или как ее там…
- Что за девчонка? – заинтересовалась Мартина.
Лина коротко пересказала ей вчерашнюю историю. Коротко – это для Лины, потому как девочка нашла их как раз на середине истории и терпеливо выслушала все до конца, уже зная, что перечить волшебнице небезопасно для здоровья. А Лина в самых красочных деталях рассказывала о произошедшем, щедро снабжая рассказ комментариями, что она об этом думает, где и в каких тапочках она все это видала. Под конец истории ее уже еле слушали, но опять же перебить Лину, которая все еще пребывала в гневном состоянии, никто так и не решался.
- И вот, мы на Рей Винге прилетели сюда, нас сбил Зеллос, а дальше – сами знаете! – закончила, наконец, Лина и повернулась к девочке. – Ну, что? Ты опять умудрилась потеряться? И как ты вообще нас нашла?
- Когда я вернулась, никого не было, все снова уехали. Вот я и вспомнила, как вы и Гаури-сан говорили о дворце и о принцессе Амелии. Поэтому я решила, что смогу найти вас здесь.
- И как ты прошла сквозь стражу?
- Стражу? – удивилась девочка.
Пауза. Недолгая, впрочем. Информацию переварили быстро.
- ДАВАЙТЕ! – крикнула Дажедра.
Лина и Мартина налетели на девочку и повалили на пол. Девчонка отчаянно верещала и пыталась вырваться из цепких рук девушек, но это было совсем непросто. Нага среагировала мгновенно и наколдовала веревок, которые тут же опутали ребенка. Лина тяжело поднялась с пола, потирая руки. Неужели они поймали первого, кто замешан во всей этой истории с похищением? Неужели наконец-то появился след? Неужели объявился один из мазоку? В общем и в целом, в своих предположениях Лина оказалась права.
Но не в частном случае.
Девочка все еще верещала, но веревки не давали никакой возможности вырваться, она уже начинала плакать. «Меня слезами не проведешь», - решила бандитоубийца.
- Вы это чего? – опять не врубился в происходящее Гаури. – Она же ребенок!
- А то, - вместо Лины ответила ему Нага, - что мимо нашей стражи так просто не пройдешь. Возможно, мы только что поймали замаскированного монстра. Неплохой был ход, госпожа Мазоку, но нас не провести так легко! АХАХАХАХА!
- Нааагааааааа, избавь нас от своего дикого хохота, с меня и крикунов хватит! – зажала уши Инверс.
Вдруг без всякого предупреждения часть стены пришла в движение, благо, что почти все смотрели именно в эту сторону, спиной стояла только рыжеволосая волшебница. Нага и Мартина, схватив связанную девочку на всякий случай, отпрыгнули на безопасной расстояние, Лину, которая слишком поздно оглянулась, схватил Гаури и еле успел убраться подальше от рухнувшей стенки. А там их уже ждали.
- О тот, кто темнее сумерек… - быстро забормотала Лина, мигом включившись в ситуацию.
Нага и Мартина быстро развязали девчонку, спрятав ее за спину. И так все было ясно: стражи действительно не было на постах по одной простой причине, точнее нескольким причинам, которые стояли перед ними.
- Freeze Arrow! – крикнула Нага, и ледяные стрелы едва не пронзили противников, которые успели увернуться.
Принцесса, не обратив на это никакого внимания, сдаваться не собиралась.
- Стой, Лина, мы же в замке! – пытался образумить волшебницу Гаури. – Ты кого-нибудь покалечишь! Сильфиль, не НАДО!!!
- А что предлагаешь делать? Их многовато для Рагна Блейда! Ладно, тогда… О, источник нашей силы…
- Я сокрушу вас молотом правосудия! – заорала девочка. – Армерелейкен крэш!
- Где-то я подобное уже слышала, - на секунду отвлеклась Нага и едва не схлопотала мечом, но вовремя увернулась.
- Меня защитит мощность Зоамельгустара! – завопила Мартина.
- Fireball! Мартина, твои выдуманные монстры не помогут! Fireball! Fireball!
Гаури поспешил достать свой меч и бросился на близстоящих монстров.
- Да будет свет! – и тут же уничтожил первого.
- О сын земли, подательницы жизни,
О тот, чья сила хранима в пучине песков,
Дай мне в руки свою силу!
Zoamele flame!
Все присутствующие замерли. Заклинание, на взгляд остальных, звучало как-то не очень, будто было переделано из кусков. Более того, его читала Мартина. Все были ошарашены, кроме девочки, которая вообще плохо понимала, что происходит. Лина и Нага одновременно решили, что Мартина совсем свихнулась на этой почве, но…
Из рук Мартины вырвалось ярко-фиолетовое сияние, поглотившее нескольких брасу. Даже монстры оказались ошарашены, им не приходилось встречаться с подобным заклинанием. Маги, конечно, придумывали разные заклинания, но к чьей силе обращалось это, было не совсем ясно. О монстре Зоамельгустаре никто из монстров не был наслышан. Лина опомнилась не сразу: еще бы, Мартина может колдовать! Но как можно взывать к силе монстра, которого нет? Да и на темную магию, на ее взгляд, заклинание мало походило.
- Freeze Arrow! – это опомнилась Нага. – Надо с ними заканчивать.
- Сейчас! – крикнул Гаури и ударами меча уничтожил оставшихся.
- Как тебе удается колдовать? – тут же принялась за расспросы Лина.
Теоретически, колдовать мог любой из ее мира, даже тупой мог бы воспроизвести самые легкие заклинания, только не всякий хотел учиться. Магия – не игрушка. Волшебница неожиданно вспомнила, что Мартине однажды уже удалось колдовать, ее вера в Зоамельгустара и жажда мести соединились, и принцессе удалось проклясть Лину.
- Я воззвала к Зоамельгустару! Он меня защитил!
- Я слышала одну историю в Зоане, - задумчиво сказала Нага, - скорее всего она воззвала к силе стихии наобум, была там легенда об одном существе, звавшемся Зоамелем.
- Именно! Ахахха! Я услышала эту историю и сразу догадалась, что это о Зоамельгустаре!
- С тобой все ясно.
- Кому-нибудь нужна помощь? – тихонько спросила Сильфиль.
В битве она не участвовала, только могла исцелять. С боевыми заклятьями, кроме Драгус Слейва, у Сильфиль было все еще совсем туго. Пламенные и ледяные стрелы получались маленькими, а файерболл годился только для того, чтобы максимум разжечь камин. Другие заклинания она даже и не пыталась воспроизвести.
- Все нормально, Силь, - сказала Лина. – Так! Надо бы побродить по замку, нет ли еще где врагов.
- Думаю, уже нет, - Нага смотрела вниз, во двор, поскольку стены с окном после сражения не осталось, - глянь, вон стража сбегается. На ноги подняли даже специальную королевскую! А там маги-то не новички, справятся.
- Вопрос только в том, зачем все это было нужно...

8 февраля 2009 г. 14:43

#238605

Ллисиль

Глава 6
Я буду ждать тебя…

Пусто. Никого. Только холодные серые стены, невосприимчивые к ее страданиям. Она одна, совершенно одна, и никто не придет на помощь. Никто ее не найдет. Но горит еще в сердце слабый лучик надежды. Она будет ждать, всегда будет ждать…
Амелия повернула голову и тут же об этом пожалела. Позвоночник взорвался тупой болью, она еле сдержалась, чтобы не закричать. Нельзя, сейчас нельзя кричать. Они не должны узнать, что она очнулась. Она не может выдать себя. Девочка попыталась подвигать рукой. Ей было тяжело, но рука слушалась. Амелия попыталась нащупать рану, раны… Почему на ней красное платье? Но тут же поняла, что это было не платье. Она вспомнила, как ложилась спать там, где-то далеко и безумно давно, в Сейруне, но ее усыпили, но она не хотела быть пойманной, она старалась не заснуть и больше не пыталась колдовать, знала, что не смогла бы ничего, кроме Лайтинга. Она старалась вырваться, как могла, но он исполосовал ее когтями. Амелия не помнила, когда и как свалилась в беспамятство: то ли заклинание подействовало, то ли от боли.
«Я одна. Я совсем одна. Что если никто не придет?
А что если… если никто не ищет…»
Она закрыла глаза, прислушиваясь к разговорам снаружи.

- Зачем девчонку ранил, я тебя спрашиваю? – тихо и вкрадчиво спрашивал мужской голос, но, несмотря на отсутствие повышенного тона, было ясно, что наказание может быть ужасным.
Послышался удар, и зверь взвыл.
- Еще раз спрашиваю…
- Девчонка вырывалась! Убить хотела!
- Убить? Тебя? Не смеши, Дилгир! Вас с Корном никто и ранить не может!
- Корн – брасу, а я оборотень.
- Ты полукровка, в тебе сила тролля. Она не могла тебя ранить!
-Она может. Сначала кинжал, потом хотела мне ногтями глаза выцарапать. У Корна спросите, он, паршивец, сбежал как только привез девчонку ко мне. Это он ее так ранил сначала, а уже, когда в подвале том были, так вообще исчез, сказал, что не будет связываться с каким-то Зелмусом. Нет, Зеллосром. Что-то такое…
- С кем?
- Не расслышал я.
- Не знаю такого. А если не знаю, значит, мелочь. Как он мог бояться его больше, чем меня?
- Это вы, хозяин, с него спросите.
- С него я спрошу потом. Ты ранил девчонку, а она не должна умереть, понял? Пока не родит принцу наследника, она должна жить. Ясно?
- Я буду с-смотреть за ней.
- И еще кое-что. От принцев тревожные вести: девчонку ищут. Имя Зелгадисс тебе что-нибудь говорит?

Сердце Амелии забилось быстрее. Зелгадисс, он точно сказал Зелгадисс, она не ошиблась! Он ищет ее. Он найдет ее, обязательно найдет… По-другому быть не может. А она будет его ждать. Она не может уйти сейчас, она будет жить. Даже если жизнь – ожидание.

В коридоре послышалось рычание.
- Зелгадисс Грейвордс? Знакомо, даже очень. У меня к нему большущий счетец…
- Отлично. Наш герой идет по следу девчонку. А имя Лины Инверс и Гаури Габриев о чем-нибудь тоже говорят?
- Еще бы, - оживился Дилгир, - однажды охотились на девку с ее тупым телохранителем! Пока гад Зелгадисс нас не предал!
- Отлично, отлично… Значит, тебя ждет встреча со старыми знакомыми, будь готов. Я пришлю сюда еще охрану. Они не должны добраться до девчонки! В особенности Зелгадисс, все понял?
- Да.

Амелии хотелось плакать от счастья. Ее не забыли, ее друзья уже ищут ее. Может, они уже на верном пути и совсем скоро освободят ее и вылечат. И… И… Но что будет потом? Она вновь взглянула в потолок, который уже наизусть знала, до каждой мелкой трещинки. Что будет, когда ее найдут? Она снова будет разбирать бумаги, дела. И снова какой-нибудь мерзкий принц будет просить ее руки. Неужели это не закончиться?
Нет!
Так не должно быть, просто не должно…
Зелгадисс придет и спасет ее, где бы он сейчас не был. Он обязательно придет…
«И отдаст меня обратно отцу», - тут же пришла в голову предательская мысль.
Отдаст, и не пожалеет. Ему может быть совершенно все равно, он всегда таким был. Отдаст отцу и уйдет, снова бросит. Он всегда уходил, бросив только короткое «пока». Если бы он только попросил, она бы пошла с ним куда угодно. Но он не просил, а она оставалась в Сейруне, пока приключения снова не свалятся на голову.
Только приподнявшееся настроение, снова ушло в минус. Она ранена, лежит неизвестно где, и никто сейчас не в состоянии ей помочь. Даже они не могут позвать целителей. Может, так оно и лучше. Она больше не вернется в замок, ей не надо будет подписывать тонны бумаг, не надо будет принимать предложения принцев со скверной репутацией. И не надо будет страдать, не надо будет тосковать.
Ей больше не будет больно…

Глава 7
Твой выбор

Зелгадисс шел, не разбирая дороги, а слова Фила все еще стучали у него в голове.
«Каков будет твой выбор?»
«А какой у меня может быть выбор? Найти и привезти обратно. Вот и весь выбор. Я всегда так поступал, так сделаю и сейчас. Ни к чему мне была та лекция. Зачем он вообще завел тот глупый разговор?»
Но лучше было вспоминать тот разговор, чем ту каморку, залитую ее кровью…
Зел остановился. Он не помнил, как вышел из замка, как вообще выбрался из города. Он не замечал даже людей и того шума, что сейчас царил в Сейруне. Что делать дальше? Как быть? Где ее искать?
«Она жива, я знаю, она жива…»
Шагов позади он тоже не услышал. Железо опустилось ему на голову, но Зела это выбить не могло, не с его каменной кожей. Но было больно. Химера мигом обернулся, выхватывая меч и ставя защиту.
Рифан.
Настоящий Рифан, а не тот мальчишка, который пытался скопировать хозяина. А на вид и не отличишь, только теперь Зелгадиссу совсем не хотелось смеяться над прической принца. И меч, конечно, же заколдованный. Цирк с отцом и слугой был разыгран неплохой. Но не на тех нарвались. Зел уже догадался, где пребывал младший принц. Он мог отсутствовать лишь по одной причине.
Зел раздумывал недолго, тут же бросился в атаку. Химера сражался яростно, не сдерживаясь. Плевать, что будет с ним, плевать. Сейчас только одно имело значение, только одно. Одна… Рифан такого явно не ожидал, он защищался как мог, но Зел быстро припер его к стенке.
- Говори, где она, скотина, говори!
Химера вогнал меч ему прямо в грудь.
- Говори! Ну! – страшно закричал он.
Но Рифан почему-то только ухмыльнулся. Было ясно, что умирать Рифан не собирается. Зел тут же понял, в чем дело. Договор с монстром! Неуязвимость для обычного оружия. Рифан не без труда оттолкнул от себя Зелгадисса и поднял свой меч.
- До меня так просто не добраться. Видишь ли, в мои планы не входит отдавать тебе девчонку, - ухмыльнулся он и зло расхохотался. – Ну, что скажешь, а? Здесь я тебя обошел, признай! Ну же скажи, что хочешь сказать. «Если с ее головы хоть один волос…» Не это ли ты собираешься сказать?
Зел и вправду собирался так сказать, правда мысль несколько отличалась оригинальностью. «Пусть только пальцем тронет…» Но он не стал этого говорить, он не доставит ему такого удовольствия.
- Я и так тебя в живых не заставлю, даже просто за мысль похитить ее. Но не быстро, я заставлю тебя страдать, как страдает она, - прошипел химера.
Рифан снова зло рассмеялся и посмотрел Зелгадиссу в глаза.
- А так ли она страдает из-за меня, а?
Зел оторопел. Мысль, которая неотступно преследует его, особенно после разговора с Филом. Да, она ждет. Но что если ждет совсем другого? Он придет, заберет ее. А что дальше? Она снова будет одна, только еще более несчастная, еще более безнадежная. «Она любит тебя». Химера знал это, всегда знал. Но всегда отворачивался и бежал, куда глаза глядят. Возможно, его равнодушие и гордость станут ей палачами.
Рифан же наслаждался замешательством мага-мечника. Бессердечного мага-мечника. Никто этого не изменит. Какое сердце, такая и шкура.
- Ну что, Зелгадисс, надумал что-нибудь?
- Надумал. Тебя будут по кусочкам собирать, понял?
- О, ты мне угрожаешь? Ты не в том положении, тебе не кажется? Твоя девочка у меня, а что ты можешь сделать? Тебе нечего ей предложить, я могу дать ей все! Все, что она захочет!
- Зачем она тебе? Зачем тебе Сейрун?
- Сейрун? – принц в очередной раз расхохотался. – Нет, пусть этим балуется папочка, это он собирается взять в жены настоящую наследницу трона.
Зел был удивлен. Он-то думал, как, впрочем, и остальные, что вся эта возня идет именно за трон, но вдруг оказывается, что трон младшему совершенно ни к чему. Зачем этому типа понадобилась Амелия? Зел не понимал, никак не мог понять.
- А я давно следил за тобой, - между тем продолжал Рифан. – Не знал, что у тебя такие прелестные спутницы. И – надо же! – сама принцесса Сейруна. Я и поверить не мог в такую удачу! Отца уговорить на эту авантюру было проще простого. С тобой я прогадал, не ожидал, что ты так быстро среагируешь. Кроме тебя никто бы в моем слуге не распознал бы подделку. Разве что Грация, но ее бы быстро сбили с толку.
Внутри все похолодело. Все оказалось проще некуда: месть. Все из-за желания отомстить Зелгадиссу, Амелию он схватил наугад, метя на Сейрун, и не прогадал. Ударил в самое больное место. Это из-за него, Грейвордса, она там совсем одна, возможно, плачет. И ждет…
- Надо же, как все складно получилось. Сейрун будет у отца, тебе я отомщу, а твоя девочка будет моей! Признаюсь, вначале я думал не оставлять ее в живых. Но грех не воспользоваться случаем, в отличие от тебя, а? Красивая жена, наследники… Что скажешь? Спеси поубавилось?
Химера стоял ни живой ни мертвый. Он не хотел это выслушивать, но приходилось. Ему хотелось уйти, убежать от чувств, как всегда бывало, но не мог. Ловил каждое слово принца. Он был в смятении. Как поступить? Если бы он забрал ее с собой, этого бы не случилось…
«Но и если бы я ее оставил, если бы я ее предал, стал бы врагом, этого бы тоже не случилось», - сказал он себе, беспощадно избавляясь от внутреннего голоса, твердившего противоположное. Он ведь бессердечный воин-маг, так? И всегда таким останется. Он сейчас видел только один выход: спасти Амелию и бросить. По-настоящему бросить. Чтобы она никогда не вернулась. Чтобы не хотела прийти к нему. Он не может рисковать ее жизнью.
«Ты об этом выборе говорил, правда, Фил?»

Глава 9
Бойся милых девочек!

- Ну так что?
- Ты прогадал, - холодно ответил Зелгадисс, - но я не позволю тебе ее тронуть. Не тебе быть ее женихом. Бери меч!
- Ну-ну, самообман – неплохая вещь…
- Заканчивай болтовню и бери меч, я сказал!
Видимо, сегодняшний день просто вынужден был быть чередой внезапных событий, потому как на поляне возник брасу. Коротко поклонившись, он что-то прошептал Рифану. Зелгадисс скривился: вот и повод удрать. Он оказался прав.
- Какая жалость, но моя принцесса ждет меня.
И, ухмыльнувшись, исчез вместе с мазоку. Через минуту на том же месте материализовался Зеллос.
- Отлично, теперь мы можем их достать. Зелгадисс-сан, идете?
- Ты хочешь сказать, мы можем их догнать?
- Запросто, они ведь не пешком пошли, долго вынюхивать их не придется.
- Отлично.

Тем временем в замке остались только Нага, Сильфиль и Мартина. Армерелейкен увязалась вместе с Линой и Гаури, умчавшимися в город искать Зела, но его нигде не было видно. Но ребята не отчаивались. Лина предложила искать за городом, в конце концов, химера мог быть где угодно, а возможно, что и с Зеллосом, который нашел очередной след принцессы. Было очевидно, что те монстры – просто обычная шайка, посланная для отвлечения внимания. Если бы только они знали больше, но ни Нага, ни Зел ничего толком им не рассказали, все было слишком запутанно. Фальшивый принц, но где тогда настоящий? Почему не приехал взглянуть на принцессу? Двойная свадьба. Вдобавок, их старые счеты с химерой. Что-то явно не вязалось, но Лина никак не могла понять, что именно. К тому же и от Зеллоса ни слуху ни духу. «С каких это пор этот мазоку шатается только с Зелом? Тоже знает что-то, чего не знаем мы. Но что это может быть?»
- Эй, Лина.
- Что?
- А когда мы будем есть?
Лина резко остановилось. В желудке тут же заурчало. Они так перепугались за Амелию, что совсем забыли про завтраки, полдни и обед, а это небывалое дело. В самом деле, они уже порядком устали, надо было бы хотя бы перекусить, поднабраться сил и тогда уже продолжать поиски.
Волшебница поискала взглядом таверну и сразу же увидела, что искала.
- Отлично, перекусим и продолжим!
И оба со всей прыти помчались в таверну, так что девочка еле угналась за ними.

«Перекусим» на языке Лины и Гаури означало всего-то тройной обед. А еще надо было подождать, пока все блюда приготовятся. Казалось бы, что они поступают неправильно, но ребят не в чем было винить. На голодный желудок даже Лина переставала соображать, а они весь день и крошки в рот не взяли.
- А как выглядит ваш приятель? Вы так мне и не ответили.
- Армерелейкен… Хм, будем называть тебя Арме. Так вот, его ты ни с кем не перепутаешь. Если увидишь голубой булыжник, смахивающий на эльфа, который поступает опрометчиво и вечно уходит от друзей неизвестно куда – это он самый.
- Лина, мы же не знаем, что произошло. Может, он не мог нам сказать?
- Ага, не мог! – взвилась Лина. – Мы там с ума сходим. Сначала Амелия пропала, которая тяжело ранена, потом Зел смылся неизвестно куда. Ну да, не в первый раз, пора привыкнуть.
- Но раньше он искал исцеление, и говорил, что уходит искать его. А теперь не сказал.
- Ты опять в ударе, Гаури. Но мы-то и так знаем, куда он направился. Ясен пень, искать Амелию.
- Значит, у него были причины…
Лина страдальчески опустила голову на стол. Сегодня все точно с ума сошли, точнее наоборот, вдруг стали резко умными. Нага не хохочет, пугая город, Сильфиль не ноет, Мартина вдруг стала серьезной и вдобавок колдует, Гаури выдает одну умную мысль за другой. Мир точно рухнул! Один Зел ни чуточки не изменился и вряд ли вообще когда-нибудь изменится.
- Семь тарелок супа с грибами! – объявил официант, расставляя тарелки.
Рубаки ели. Сие действо, однажды увиденное, уже не нуждалось в комментариях. Инверс и Габриев хватали суп, как сумасшедшие, успевая ложкой вылавливать грибы друг у друга. Арме снова была в тихом шоке от поведения этой парочки. Она еще никогда не видела, чтобы девушка поглощала три тарелки супа за раз. И чтобы вообще кто-то так быстро ел, ей бы уже руки отбили бы за столом.
- Вы всегда так едите? – пораженно спросила она.
- Не нравится, не смо… Гаури, отвали от моей тарелки!
- Но ты же сама забрала мою тарелку!
- Забавные вы все-таки люди… - и Арме звонко рассмеялась.
Ребята впервые слышали, как она смеется. И вообще просто впервые видели, чтобы она улыбалась, глаза засияли. Лина краем глаза наблюдала за ней. Было что-то в ней невыносимо грустное, печальное, тщательно скрываемое, что даже они не заметили. Даже немного бестактный, но поразительно проницательный Гаури ничего не говорил по этому поводу. Не заметила и Лина, которая неплохо разбиралась в людях. До этого момента. Пока девочка не засмеялась.
- Если вам мало, вы можете доесть мой суп, я не очень голодна, - Арме не заметила замешательства рубак. Или сделала вид, что не заметила.
- Спасибо, - Лина очнулась и принялась за старое, а именно: воровать еду с чужой тарелки.
- Эй, Лина, так не честно! Арме, скажи, чтоб она со мной поделилась!
- Лина-сан, дайте немного Гаури-сан, - послушно сказала она и снова улыбнулась.
Лина великодушно пододвинула к своему телохранителю тарелку супа, в котором сиротливо плавали три картошины. Тем временем также великодушно она пододвинула к себе одну из тарелок Габриева. Мечник, естественно, кинулся отвоевывать свое.
- Если будешь столько есть, грудь у тебя станет еще незаметнее на фоне…
Он даже договорить не успел, так как волшебница со всему размаху влепила ему ложкой по лбу и уже приготовилась метать вилки. Арме потянулась за ножиком Лины, чтобы убрать подальше от чародейки, но тут же получила ложкой по руке.
- Уй, - она замахала рукой, - вы больно бьетесь, Лина-сан.
- А то, - Лина гордо вскинула голову, - воруете тут у меня из-под носа!
- Чья бы корова мычала… - вздохнула Армерелейкен.
- Индейка с пюре плюс салат в тройных порциях. Семь тарелок, - объявил официант.
- Они всегда так делают? – поморщилась Лина. – Эй, папаша, чего орать-то, кто и чего есть. Лучше неси побыстрее.
- Простите, бабуля.
- Ктооооо?! Я бабуля, старый…
- Лина, прекрати!
- Гаури, ты должен защищать мою честь. Он меня бабулей назвал!
- Но разве вы не Лина Инверс? Говорят, вам сто лет, а вы выглядите как девочка.
- Сейчас я эту таверну по кусочкам…
- Не надо, Лина-сан, я разберусь, - скромно опустила глазки Армерелейкен и повела официанта на кухню.
- Такие не умеют ругаться, - отмахнулась Лина.
Но тут из кухни раздалось:
- Ей не сто лет, болван, ей и есть семнадцать! И поторопи повара! Мне плевать, что у вас три столика с важными персонами, они приперлись позже нас!!!
У Лины задергался глаз, Гаури безуспешно пытался словить челюсть. На них уже начинали оглядываться, поскольку вопли Арме слышал весь зал. Да уж, девчонка была полна сюрпризов: то она самозваный защитник справедливости, то невыносимая трусиха, то печальный ребенок, а теперь оказывается и здорова поругаться с поварами.
- Да мне по барабану, какие там мэтры магии! Я одним заклинанием вынесу этих мэтров вместе с вашей таверной! И это вам еще повезет, потому что если за вас возьмутся господа Лина и Гаури, вы до конца своих дней будете заикаться и есть только с ложечки!
В зале было непривычно тихо, все замерли, слушая скандал на кухне. Голоса поваров и официантов еле-еле были различимы, зато громкий неожиданно холодный голос Арме слышали все. Послышалось какое-то шевеление, видимо, изображавшее активность, а Арме вывел за руку какой-то официант, бормоча, чтобы она успокоилась и передумала, подумала о бедных работниках и их детях. Армерелейкен вырвала руку и пошла самостоятельно, гордо вздернув голову.
- Ну ты даешь… - сказал ей Гаури.
- Это точно! – расхохоталась Лина и от всей души хлопнула ее по плечу.
Только Инверс могла так по-дружески хлопнуть, что девочка едва не встретила носом стол. Через минуту им принесли еще несколько тройных порций, представив их как извинения за неподобающее поведение обслуживающего персонала. Лишних вопросов никто не задавал, только вышеупомянутые мэтры магии сверлили их столик взглядом, их заказ-то уже начинал запаздывать. Гаури шепотом сообщил об этом девушкам. Лина собралась повернуться, но Арме ее остановила.
- Вы ешьте, я сама разберусь…
Гаури, уже врубившийся, к чему ведет эта фраза, мысленно пожелал мэтрам магии здоровья, было очевидно, что если Арме за них возьмется, нервов у тех не останется. Армерелейкен встала и повернулась к ним. Что они увидели на ее лице, рубаки не видели, но люди почему-то спешно вернулись к своим тарелкам, а один из мэтров поступил весьма прозаично, попросту грохнувшись в обморок. Мэтры опустили глаза. Почти все. Только один молодой парень, еле выбившийся в эту компанию, не собирался сдаваться. Он нагло ухмыльнулся, взгляд его явно говорил «Соплячка меня не запугает».
- Молодой человек, не хотите ли на секундочку выглянуть на улицу? - сладким голосом пропела Арме, от которого по телу пробежал холодок.
У парня храбрости слегка поубавилось, но уже поздно было отступаться.
- Куда пройдемся? Не хотите ли в детский парк, он тут рядом.
- Было бы прелестно, - снова пропела Арме и нахально подошла к нему, взяв того под руку.
Люли, сидевшие у окон, мгновенно оказались в центре зала, просто на всякий случай, злобно зыркая на мэтров. У парня же ясно читалось на лице, что он тысячу раз пожалел, что не немой. Когда дверь таверны закрылась, наступила тишина, которую тут же нарушила Лина.
- Я должна на это посмотреть!
Волшебница помчалась к двери, но даже добежать до нее не успела. С улицы донесся неясный рокот, земля под ногами пришла в движение и снова все замерло. Лина слегка пошатнулась, но удержалась на ногах. Дверь вновь открылась, и в зал зашла Арме с самым невинным видом.
- Какая жалость, а такой молодой…- холодно сказала она и присела за столик.
- Эй, Арме, ты что сделала? – закричала Лина.
В зал вошел молодой человек, здорово побитый, весь в синяках и царапинах.
- Эй, ты что наколдовала? – вскинулась на нее Лина.
- Я? Я даже не колдовала, много чести! – фыркнула Арме. – Это он попытался Даг Хаут применить, слабак!
- Только не говори, что он сам упал.
- Вообще-то он действительно от собственного заклинания сам свалился, - фыркнула Арме, - только фонари моих рук дело, чтоб в следущий раз рассмотрел, с кем связывается. Ну и пара царапин, но это случайно.
- Ты страшный человек, - хмыкнула Лина. – Ладно, ребята, доедаем, нам же сейчас десерт принесут! Эй, папаша, поторопись!
- Слушай, Арме, а кто твои родители? – спросил Гаури.
- Я не знаю. Ну, то есть знаю, но не совсем…
- Это как? А кого ты искала? –спросила Лина.
- Дальние родственники, я им до форточки. Им же легче, если меня съедят медведи.
- А почему притворялась тогда? А?
- Ну, только не обижайтесь, Лина-сан, я подумала, что вы если и возьмете меня, то только из жалости.
Лина только вздохнула. Вот и будь чуть лучше, тебя уже обманывать начнут!

Глава 10
Только дождись меня

Вокруг было пусто. Только серые стены вокруг. Нет, еще что-то алое. Она лежит в какой-то воде. Нет, не в воде. Амелия чувствовала, как тело постепенно холодело. Только накликала своими мыслями на себя беду… Только, какая разница? Она больше ни на что не надеялась, ничего не ожидала. Только Его.
Кровь…
Она повсюду…
Она не стонала, не плакала, только безразлично смотрела в потолок, который с каждой секундой все больше расплывался перед глазами. Она даже не стала лечиться. Знала, что в силах хоть чуть-чуть помочь, но не хотела. Так даже лучше. Только отца жалко… Может, он один и будет ее вспоминать… Сестры у нее нет, друзья же хороши, даже к свадьбе не приехали. А, впрочем, может, она обманывала себя? И она никому не нужна? И всем параллельно, что она лежит здесь и истекает кровью, что жизнь, едва теплящаяся, медленно угасает. Они столько фыркали, отталкивали ее… Разве друзья так поступают? А когда она была в опасности, могли прийти только ради сокровищ или книг. Даже когда она была у Мартины… Они ведь уже были друзьями, Лина с Гаури знали, что с ней, но Лина пришла только за книгой Зоаны, Гаури же вообще параллельно, он даже забыл, как ее зовут. Сильфиль? Она ей другом не слишком была, а пеклась о ней только по привычке. Для Зеллоса и Филии ее попросту не существует.
Зелгадисс? Глупая, наивная Амелия… И ведь у Мартины сказал, что враг, а все ради собственной шкуры и книжонки, которая к тому же бесполезна. А если бы они приказали ему не просто связать ее? Ему бы даже меч не понадобился. Плевать он хотел на нее, только Амелия бегала за ним как собачка. И не любил он ее, даже как друга. Беспокоился? Да он просто геройствовал, знал, что шкура все равно спасет. А сейчас он не пришел.
Не придет.
Слишком поздно.
Он никогда не придет.
Но она будет ждать, всегда будет ждать.
Даже если он не придет.
Всегда…

Зеллос исчез в Астрале. Зелгадисс его останавливать не стал, все было оговорено: таинственный жрец мог исчезнуть в любой момент, и Зел не должен был этому препятствовать. Вполне хватало того, что он оказался там, где держат Амелию. Он близко, он чувствовал. А она ждет его, он не имеет права не прийти. И еще меньше у него прав на опоздание. Ее жизнь утекает с каждой минутой, с каждой секундой, и он знал это, знал, что здесь ей никто не поможет, не вылечит. Нет здесь целителей. Он будто чувствовал ее боль, ее тревогу, ее отчаянье.
Но она ждет.
Она всегда ждала…

Зеллос возник в таверне, когда рубаки уже заканчивали есть десерт. Лина и Гаури снова дрались за каждую печеньку. Только незнакомая девочка мирно пила чай.
Зеллос открыл глаза.
- Интересно… - пробормотал он.
- Зеллос! – воскликнула Лина. – Где тебя носило?
- А, Лина-сан, давно не виделись! – весело сказал Зеллос.
- Точно! – радостно воскликнула Лина, но неожиданно налетела на жреца. – И где ты мотался? Мы тут с ума сходим!
- Ты повторяешься, Лина…
- Гаури, замолчи! Нуууу?!
- Лина-сан, - прохрипел Зеллос, поскольку волшебница сделала свой коронный захват, - я вас сейчас перенесу… Только отпустите.
- Перенесешь? Гаури, подъем! Кидай мешок золотых, времени у нас нет. Арме, ты тоже не подъем!
- Простите, Лина-сан, но… мне нужно уходить.
- Это куда тебе нужно?
- Я думаю, госпожа, вам лучше пойти с нами, - сказал Зеллос.
- Почему я должна верить мазоку?
- Ты поняла, что он мазоку?
Арме пожала плечами, ей это казалось очевидным. На резоку Зеллос что-то не походил, да и вывалился из Астрала у нее на глазах. И ей крайне не хотелось ввязаться зазря в какую-нибудь историю. Ей почему-то казалось, что мазоку далеко не слабый, тем больше причин не доверять ему.
- Простите, но я ищу кое-кого. Мне нет дела до мазоковских разборок, - спокойно сказала она и направилась к выходу.
- Еще одна! – зло сказала Лина и осеклась. – Эй, стой! Стой, говорю! – она схватила ее за шиворот, еле удержавшись, чтоб не стукнуть по голове по привычке.
- Гаури, тебе кого-нибудь напоминает?
Гаури на удивление кивнул. Лина не стала выяснять то ли он в самом деле догадался, то ли просто притворился, чтоб не терять времени.
- Зеллос, ты тоже видишь?
- Не только вижу, Лина-сан, я все же мазоку.
- Решено, ты идешь с нами.
- С какой стати? Я тоже могу защищаться!
Но Зеллосу было не досуг дослушивать перепалку, он просто схватил все троих, намереваясь перенести их. Зелгадиссу было не выбраться одному, так что помощь ему не повредит.

Амелия открыла глаза. Веки были слишком тяжелыми, ей еле хватало сил, чтобы только вновь не впасть в беспамятство. Из глаз полились слезы, потекли по вискам красными горячими каплями, смешиваясь с холодной застывшей кровью.
Он не придет.
Не придет…
Ей было невыносимо больно осознавать это. Осознавать, что больше никогда не сможет его увидеть. Он ее бросил. Как бросал всегда. Каждый раз она оставалась, махала ему на прощание, а он даже не поворачивался, не смотрел на нее. Она всегда была для него глупым наивным ребенком. Она улыбалась, даря счастье другим, и плакала ночами в подушку. Все та же пустота внутри. Ничего не изменилось с тех пор. Он никогда не изменится. Она никогда не изменится. Могло ли измениться что-то между ними?
Но она любила его.
Поэтому все еще ждала…

В коридоре началась возня, слышались удары клинка. Что-то тяжелое врезалось в стену, так что штукатурка посыпалась ей в глаза. Она прикрыла веки, все еще слыша происходящее в коридоре.

Внезапно дверь темницы распахнулась. Она вновь открыла глаза.
- Я пришел! – крикнул он, пытаясь вырваться и сломать цепи.
Его держало десятеро троллей, очень крупных троллей, сзади шел оборотень с заколдованной плетью в лапах. Последнего зашедшего Амелия даже не знала.
Но ей уже было все равно.
Она дождалась…
Веки закрывались…
- Сволочь, отпусти ее! – закричал Зелгадисс. – Она умирает, отпусти!!!
- Ничего с ней не будет. Она еще чуть-чуть поживет. Моя месть еще только начинается…
Ее приподняли и силой влили какой-то пекучей жидкости. Горло пекло так, словно она была в огне, но через минуту все прекратилось. Стало легче, но ненамного. Все еще было больно.
- Это временное средство, но этого хватит.
- Не трогай ее, Рифан! Не смей! – Зел тщетно пытался вырваться.
Он не знал, что должен был сделать. Если бы он отказался от нее, снова был бы бессердечным мечником, ее бы уже не было, она была бы Рифану не нужна. Для Сейруна им хватило бы и Грации. А Амелии не стало бы. Сейчас еще был шанс, что она будет жить.
Амелия ничего не понимала. Девочка вздрогнула, когда шершавая рука Рифана прикоснулась к ее плечу, стягивая бретельку. Зелгадисс выл, как раненый зверь, но не мог вырваться.
- Пусти ее! Что угодно, только не трогай ее!
- Успокойся, Грейвордс, я ей плохого не сделаю. Разве это плохо? Дилгир, мне кажется, нашему химере мало плетей было.
Дилгир ударил. Еще и еще раз. Амелия зажмурилась. Каждый удар сопровождался болью в сердце, словно били ее. Но он молчал. Зел кусал губы, но молчал, не издал ни звука. Он не доставит удовольствия Рифану.
И он не может кричать ради Амелии. Она не должна знать, что ему больно.
- Хватит с него, - оборвал Рифан. – Продолжим?
- Оставь ее в покое! Она ребенок, всего лишь ребенок!
- Она не ребенок, - он зло рассмеялся, - или ты ослеп? Что-то она не похожа на ребенка. Интересно, как ты запоешь, если она станет моей у тебя на глазах, а?
- Не смей! Она ребенок! Она даже не понимает ничего!
- А пора бы в таком возрасте. И такая хорошенькая, а, Зелгадисс? – Рифан коснулся рукой ее колена, а Амелия задрожала. – Такое тело… Ты действительно слеп.
- Не…надо… - прошептала она одеревеневшими губами.
- Не надо? Чего не надо? Этого? – с этими словами он провел рукой по бедру. -С каких это пор я стану разбрасываться девочками? Ну уж нет… - и принялся неспешно задирать тонкую красную ткань.
-Зелгадисс-сан… - слабо позвала она.
И цепи сдались, больно хлестнув троллей. Зелгадисс, превозмогая боль, бросился на Рифана, оттащив его подальше от Амелии, ударил его кулаком со всей силы. В нем бушевала неудержимая ярость. И в его ярости была ее боль. Следующим под руку попался Дилгир. А потом и брасу. Тролли не стали вступать в схватку с сумасшедшим мазоку, как им казалось. Глаза Зелгадисса горели огнем. Никто не рискнул приблизиться. Да им и не пришлось.
Дверь ударилась об стену и тут же отскочила. В темницу влетел сумасшедший вихрь по имени Армерелейкен. Сверкнул клинок – и брасу, подбитый Зелгадиссом, упал замертво. Зел не мог поверить своим глазам.
- Свою девушку спасай! – она указала на принца Рифана-старшего, который куда-то уносил Амелию на руках. – Ну! Кто на меня! Я жду!
В дверях Зел столкнулся и с рубаками. У Лины в руке горели пламенные стрелы, Гаури держал в руках меч Света, Зел даже удивиться не успел. Впрочем, легко было догадаться, что это работы Лины, глядя, как она бросает гордые взгляды на клинок Гаури.
- Ну, малышка, ты даешь… - вздохнули оба. – Ну-с! Лина, помнишь то заклинание?
- Какое?
- Ну, после которого они взрывались…
- Что?! Ты помнишь это до сих пор?
- Тебя трудно забыть, - хмыкнул Гаури.
Бросив стрелы в одного из троллей, Лина принялась за заклинание.
- Хватит царапины! – крикнул Гаури Армерелейкен.
- Ладно! – бросила она, сражаясь сразу с троими.
Девушка оказалась очень ловкой и верткой, ни один тролль не мог ее оцарапать. «Пора заканчивать», - решила Арме.
- Astral Vine!
Никто не удивился. Клинок Арме пронзило алое сияние. Всего пара ударов – и ей удалось убить одного из троллей. Лина краем глаза наблюдала за ней, пока читала заклинание. Мастерство Лины по части мечей и холодного оружия было не на высоте, но кое-что она очень даже понимала. Гаури тоже иногда поглядывал в сторону Арме. «Знакомая техника…» - подумал мечник, нанося удар очередному троллю.
Лина дочитала заклинания и поочередно коснулась каждого тролля из оставшихся. Ребята нанесли всего по одному удару и тут же удрали, чтобы тролли не разорвались рядом с ними. Тем более они не так давно… перекусили, не очень-то и хотелось, чтобы еда удрала из желудка, хоть они и не были так брезгливы.
Внезапно все вокруг озарило белое сияние.
- Думаю, мы можем идти, - беззаботно сказала Лина, направляясь к выходу. – Зел управится. Слушай, Арме, ты не родственница Грейвордсам?
- Очень дальняя, хотя и ношу их фамилию. А как вы узнали?
- Ну… это секрет, - хором сказали Лина и Гаури и подмигнули.
- И куда ты теперь?
- Не знаю, хочу побродить по миру. Надеюсь, мы еще встретимся!
- Еще как! – опять хором.
- На вашей свадьбе! – весело крикнула Арме и умчалась.

Глава 11
Дыхание любви

Гаури обхватил волшебницу за талию, а Лина, вопреки обыкновению, не отталкивала, ни билась и не кричала. Они не хотели больше бродить по этому бесконечному кругу. Они знали, что всегда будут вместе. Лина прислонила голову к груди Гаури и улыбнулась. Она всегда будут идти одни путем, они никогда не разойдутся. Один разум на двоих. Одно сердце на двоих. Одно дыхание. Всегда рядом…

Она лежала на холодном полу, но не чувствовала этого. Она чувствовала лишь холод, который охватывал тело. Больше не было смысла. Ни в чем. Внизу что-то грохнуло, но она даже на это не обратила внимания, в дверь кто-то ворвался, но она и не заметила. Дыхание стало прерывистым, в глазах заплясали белые огоньки, веки стали опускаться, погружая весь мир в темноту.
В вечную пустоту…

Химера мчался по каким-то коридорам, наугад. Он чувствовал, что она рядом. Запах высохшей крови, запах чужих страданий. Стены будут всегда помнить, что здесь происходило. Действуя по наитию, он побежал в самую дальнюю часть коридора и врезал по двери мечом. Замок разлетелся. Стоявший с мечом человек не успел ничего понять, Зел сразу же ударил.
Посреди этой темноты единственным светлым пятном была девочка, лежавшая на полу, в крови, веки закрывались, глаза закатывались. Химера в пара прыжков оказался рядом с ней, но…
Дикий крик еще несколько минут гулом отдавался во всех коридорах замка. В руке возник яркий светлый шар заклинания Рекавери, он все еще пытался залечить страшную рану, рана начала исчезать, но девочка не просыпалась, не открывала глаз. Дыхание оборвалось.
- Не умирай, не смей умирать, - шептал он в пустоту, но никто не мог бы откликнуться. – Дыши, прошу тебя!
Девочка не двигалась. Он все еще пытался залечить рану, почти исчезнувшую, никогда еще ни у кого не было просто лечебного заклинания такой силы! Но… Он перестал колдовать и прикоснулся рукой к ее щеке. Холодная.
Зел прижал девочку к себе, не желая отпускать, веря, надеясь… Что она сделает хотя бы вдох. Когда-то, пара лет назад, он вот также прижимал, укачивал безвольное тело, надеясь. Но тогда он знал, знал, что все равно окажется с ней, что Фибрицио никого не пожалеет. Или еще раньше, когда она почти также лежала вся в крови, но тогда она дышала, еще могла жить. Сейчас все по-другому.
Он еще сильнее прижал к себе девочку и…
Слабо-слабо, но он услышал, почувствовал, как в маленьком теле еще бьется сердце…

- О, Источник наших Душ, сущий в Вечности и Бесконечности!
О, Источник нашей Жизни, льющийся рекой по просторам миров!
О, Свет Небес, Любовь, озаряющая пустоту!
Дайте моему дыханию стать исцелением…

Более Зел ничего не сказал, он только мягко коснулся губ девочки и вдохнул, давая девочке воздух, даруя часть своего дыхания. Такое простое заклинание, с ним может справиться даже человек, и одновременно столь сложное. Ведь здесь нужны искренние чувства. Сколько раз влюбленные обманывались, ссылаясь на ту вспышку пламени как на любовь. Истинная любовь тихая и спокойная, она не нуждается в словах и объяснениях, она живет в сердце, в душе. И никогда не исчезает, никуда не уходит, она навсегда остается, чтобы ни было.

В этой темноте слышен лишь шепот. «Не уходи…» - шепчет такой знакомый голос, родной голос. Она отчаялась, потеряла веру, потеряла надежду. Так тепло и светло. Но поздно. Она знала, что сердце еще борется, еще бьется, еле слышно.
«Я всегда буду рядом…»
Снова свет, мир наполняется красками. Но почему все так серо? И так смазано?
Но тепло…
Кто-то держит ее, прижимает к себе…
Прикосновение, такое легкое.
И дыхание.
Дар. Его Дар.
Дыхание Жизни?
Любви…

Амелия открыла глаза. Зелгадисс смотрел на ее лицо, не отрываясь, он знал, что она всегда будет с ним, а он ее больше не отпустит.
- Зелгадисс-сан…
Звонкий голосок, но слишком тихо. И даже удивленно. Она еще так слаба. И кажется такой хрупкой и маленькой, совсем еще ребенок. Хотя она и есть ребенок, еще совсем ребенок.
- Все хорошо, - прошептал Зел, вставая, но не отпуская девочку.
Амелия прислонилась щекой к его плечу, уткнувшись носом в шею, и тихо заплакала. Сейчас все вдруг снова обрело смысл, все то, что она себе надумала, весь яд вырвался наружу в той темнице. Все то темное, что только копилось в ее душе. Но теперь был только свет. Она вытерла слезы и обхватила руками его шею.
- Прости… - прошептала Амелия, еле сдерживая слезы, не надо сейчас плакать.
- Это ты прости. Прости, что не пришел раньше…
Он прислонился к ней, слушая ее Дыхание. Слушал каждый удар ее сердца. Коснулся ее губ, почувствовав ее Дыхание на своих губах.
- Амелия… Ты пойдешь со мной? Ты… выйдешь за меня?
- Да.
Фил оказался не прав, это был их выбор, не только Зелгадисса. И этот выбор они сделали вместе.

Зел вынес на руках девочку и радостно улыбнулся восходящему солнцу. Лучики осветили парня с девушкой на руках, зашелестел легкий утренний ветерок, пройдясь по мокрой от росы траве, коснулся их. Зел с удовольствием вдохнул запах полей, запах пожухлой травы, запах листьев. И ее запах. Дыхание любви легкое и незаметное, но оно хранит тех, кто любит.
Зелгадисс заглянул в ее голубые глаза, лучившиеся счастьем, ясные глаза любимой, поцеловал девочку в лоб. Амелия улыбнулась, и ее улыбка была ярче солнца, согревала душу. Обе души. Одно дыхание на двоих. Он никогда ее не отпустит, никогда больше не отвернется, не уйдет, а ей не надо будет больше плакать в подушку, ожидая его. Они оба это знали.
Амелия слезла с рук Зела. Он удивленно взглянул на нее. Она снова улыбнулась и взяла его за руку. И они неспешно пошли. Мужчина и девочка. Взявшись за руки. Истинная любовь тихая и спокойная, она не нуждается в словах и объяснениях, она живет в сердце, в душе, ею наполнен каждый день. Она не видна, но она повсюду. А ее Дыхание и есть наша жизнь.
Парень и девушка еще долго шли, прижавшись друг к другу, глядя с восторгом на восходящее солнце.
Всегда вместе…

8 февраля 2009 г. 14:44

Народное Твoрчество (Slayers)