Игра

#233297

Город Гайлия или, как называли его в древности, Спящий Город, очень сильно отличался от обычного диррского города - конечно, он был столицей, но отличия на уровне "земля и небо" были слишком большими, что бы это было нормально, верно? Город, во-первых, был перенаселен - настолько, что его пригороды в ближайщую пару лет грозили сравнятся в размерах с самим городом. Это достаточно легко объяснялось тем, что когда двадцать лет назад страну сотрясли неурядицы, столица пострадала меньше всего - и толпы людей хлынули в нее, бросив свои старые дома, что бы найти хоть какое-то дело и хоть как-то прокормится. А где много людей, там их неизбежно станет еще больше - простой вопрос... э-э-э, воспроизводства себе подобных.

Впрочем, от нехватка территорий дворец не особо страдал - благоразумные правители в свое время отделили его территории стеной (настоящей крепостной стеной, сложенной из серого тесаного камня и снабженной башнями с коническими крышами из деревянных досок), которая должна была бы стать одним из последних рубежом обороны (и собственно, пару раз таковой и в самом деле становилась).

Да и сам по себе дворец был определенно из тех, что в тяжелые времена легко могут выступить в качестве крепости, и выглядел, как будто тяжелые времена кончились буквально вчера. Несколько пристроек, притулившихся к стенам изнутри - все тот же серый камень, масляные фонари и окованные железом двери: казармы стражи, конюшни, склады. Небольшая часовня во дворе, на крыше которой сейчас сидела стая галок. И донжон, единственное строение, на котором наблюдались хоть какие-то архитектурные изыски.
Донжон представлял собой прямоугольное строение - довольно высокое, украшенное каменными статуями воинов с мечами и в доспехах слева и справа от парадного входа и фигурными решетчатыми ставнями из кованого железа, закрывавшими стеклянные окна. От парадного входа к воротам пролегала широкая брусчатка из темного камня.

Все это определенно было не слишком красиво - зато вполне годилось для того, для чего и было построено. Для обороны. Впрочем, было заметно, что кто-то довольно топорно попытался придать всему этому менее угрожающий вид - попытка разбить садик и облагородить перспективу зелеными насаждениями, может и заслуживала похвальбы, однако со своей задачей справлялась не слишком.

25 января 2009 г. 18:36

#234712

(переход из http://slayers.ru/forum/showthread.php?p=233298#post233298 )

Переместившись, Раршарт оказался в мрачноватой комнате, которая и служила ему покоями и местом для перемещений - сюда редко кто заглядывал, если сам Полководец не вздумал бы пригласить. Не слишком уютное место для жизни... но мазоку больше и не требовалось.
Отсутствовал он не слишком долго, но все же за это время могло произойти что-нибудь важное. Судя по только что случившемуся нападению - сейчас стоило ожидать чего угодно. Даже здесь, в Гайлии. Стоило проверить обстановку в замке, не изменилось ли чего-нибудь, и как в целом обстояли дела. С этим намерением Раршарт и покинул комнату, оказавшись в коридорах замка.

29 января 2009 г. 14:04

#234731

Покои Раршарта располагались в правом крыле замка - в массивной, прочной и должной устрашить любого, кто дерзнет взглянуть на нее, башне. В таком месте, по идее, и полагалось жить представителю расы Зла, который не совсем честным (откровенно говоря, совсем не честным) путем захватил власть в стране и который собирается использовать ее жителей в качестве пушечного мяса для атаки на Повелителя Тьмы... Проблема заключалась в том, что все башни замка таковыми и были - это был характреный стиль раннего Дирруса, эдакое "попробуй сунься" брошенное всему миру на языке архитектуры и было абсолютно не важно - кто в ней живет, генерал ли, старший советник (весьма скользкая личность, которая двадцать лет назад попыталась не поделиться с Раршартом властью - и в результате сам разделился на две части) или кто-то еще.
И с момента ухода Раршарта, она тоже особо не изменилась - все те же узкие коридоры, в которых удобно возводить баррикады и держать оборону до самого конца, древнее оружие на стенах, как раз на такой случай, довольно бедная для замка обстановка (в традициях тех самых древних аскетичных воинов-спартаков), которая приводила в большое недоумение всех иностранных "гостей", посети они замок и так далее. Поведение людей тоже ничем особенным не выделялось - сновавшие по замку слуги, стража, стоявшая на посту, аристократы, обитавшие в замки, королевские колдуны и прочие занимались своими делами (убирали, исполняли, ходили, стояли на посту и т.п.), почтительно склонялись перед Раршартом, если его замечали (это получалось не у всех - например, низенький и полуслепой дед, который протирал полы и стены, не сумел справиться с этой задачей) и продолжали свои дела.
Ничего особенного и ничего примечательного - если таинственный враг и вынашивал некие тайные планы по уничтожению Раршарта или срыву его миссии, то скорее всего, он делал скрытно, предпочитая, что бы его враг начал терзаться сомнениями, тем самым ослабив себя еще до боя.

29 января 2009 г. 14:37

#237868

Неторопливо проходя сквозь коридоры замка и наблюдая за спокойной, ничем не нарушенной жизнью его обитателей (а также, одновременно, и за храмовой площадью в Сейруне, на которой ничего интересного пока не происходило), Полководец постепенно добрался до одного из боковых выходов, и очутился снаружи. Здесь к замку прилегал кусок наиболее благоустроенной территории, его окружающей: по расположению дорожек, усыпанных щебнем, траве, которую никто не вытаптывал, отчего она превратилась в настоящие заросли, и кое-где понатыканным деревьям, можно было догадаться, что когда-то здесь планировали устроить сад. Но большой популярностью он не пользовался, и успел слегка одичать. Причина этого запустения, на самом деле, была проста, хотя никто никогда не озвучил бы ее вслух: сад давно стал обычным местом дневных прогулок короля, который обычно пребывал в таком состоянии рассудка, что мало кто осмеливался его беспокоить.
Впрочем, к Раршарту это не относилось, он и пришел сюда именно с целью повидать своего формального сюзерена. Проходя мимо больших песочных часов, он вспомнил, что сегодня еще предстоит разговор с командиром разведотряда. Но до этого события оставалось еще часа два, не меньше, и их можно было использовать как-нибудь более продуктивно, чем просто созерцая разгул призраков на площади.

7 февраля 2009 г. 0:14

#238002

И в самом деле, для большинства замков слуг, встреча один на один со своим суверененом ничего хорошего бы не принесла - ибо Диррус Третий, Квольт Гайлия, был полностью безумен. Некоторые говорили, что он с самого своего рождения был слабоумен, однако, большинство тех, кто знал несколько больше, чем остальные, считали, что коренной перелом в его психике случился двадцать лет назад, когда ему было пять лет. В ту мрачную осеннюю ночь, когда его отец вернулся из своего похода - но уже не человеком, а ужасным куском раздувшейся плоти, что с трудом удерживалась на ногах, в чьем теле свили себе гнезда отвратительные змеи и чей отвратительный смрад до сих пор не исчез с трона, на который Павший Герой опустился. Голосом, искаженным от невероятных страданий, король попросил своих вассалов, что еще оставались в живых - "убейте меня!", но ни одно оружие и не одно заклинание не могло прервать мук короля. Тогда, Рон Гайлия закричал и в отчаянии содрал с со своей разбухшей головы королевскую корону и бросил ее на пол, а затем зарычал, как безумный зверь...
И, каким-то поистине уникально мыслящим придворным пришло в голову привести сюда пятилетнего Квольта - дабы тот поднял отцовскую корону и сумел вернуть ему присутствие духа. Увенчался ли их план успехом или нет, Раршарту было неизвестно, ибо их обезглавили еще до того, как он сумел принять какие-то действия, но скорее всего нет.
Ибо в ту же судьбоносную ночь, Диррус Второй исчез - говорят, его вывезли и где-то спрятали, вассалы и придворные устроили друг другу ночь длинных ножей, стремясь установить свое влияние, а разум Квольта замедлил свое развитие - сейчас ему было двадцать пять лет, однако, по умственному показателю он едва ли тянул на десять. И это было еще не самым плохим - ибо, другой стороной его безумия были ужасающие припадки ярости и безумной злобы, во время которых он мог запросто убить человека и этого не заметить.
Однако, в настоящий момент, он вряд ли мог представлять для кого-то угрозу - номинальный правитель королевства изволил почивать в своем любимом гамаке, натянутом между парой наиболее прочных деревьев, в окружении всегда сопровождавшей его свиты из всякого рода нянек, воспитаталей и так далее. Все же, физическое развитие у него не прекратилось и в этом он был гораздо лучше приспособлен - и потому, вряд ли ему серьезно угрожала не пасмурная погода начинавшейся осени.

7 февраля 2009 г. 13:38

#240444

Раршарт неторопливо прошествовал по садовой дорожке к основному скоплению свиты. Хотя это было и незаметно на первый взгляд, окружение короля во время прогулки состояло вовсе не только из одних изнеженных придворных: помимо того, что его всегда окружало несколько врачей, в том числе и Главный придворный врач, Моравий, которому по долгу службы приходилось находиться рядом с безумным правителем чуть ли не круглосуточно. И естественно, незаметно расположившаяся вокруг "королевская гвардия", солдаты которой номинально являлись телохранителями, а на практике - личными санитарами его величества.
Несмотря на такие меры предосторожности, традиция оставалась традицией, и даже регенту приходилось поддерживать видимость того, что приказы исходят от короля - пусть даже все вокруг, вплоть до последнего поваренка, осознают, что это фарс. Раршарт церемонно поприветствовал Моравия и осведомился, как самочувствие короля - в общем, завел неспешную светскую беседу, одновременно наблюдая глазами Финрир за событиями в Сейруне - а там, наконец-то, начало происходить что-то заслуживающее внимания. На площади появилась красноволосая женщина-мазоку, которую он сразу же узнал. Ясно, Финрир такой осведомленностью не отличалась, и сейчас, кажется, пребывала в растерянности.
"Прием, - вызвал он подчиненную на связь по "частному каналу", поддерживаемому капсулами. - Это Мазенда, она работает на нас. Не атакуй ее. Представься и объясни, что служишь мне. - Он слегка поджал губы, стараясь сохранить бесстрастность перед королевским доктором. - И выясни, что она там делает."

12 февраля 2009 г. 21:12

#240718

Королевский придворный врач Моравий, внешне был не особо примечательной фигурой - честно говоря, не занимай он столь важную должность, то его бы, пожалуй, и не замечали вовсе. Могло даже показаться, что он сам, намеренно создает себе такой образ: например, он сильно сутулился и носил мешковатый балахон, пренебрегая богато украшенными костюмами придворного, которая скрывал его высокий рост (распрямившись он бы стал повыше самого короля), двигался очень медленно, как будто бы его кости были поражены какой-то болезнью, редко показывал руки, говорил очень-очень тихо и практически никогда не смеялся. А уж учитывая то, что черты его лица были откровенно простоватыми - округлое лицо, нос картошкой, толстые губы, мутные глаза неопределенного серо-синего цвета и двойной подбородок, он вполне бы мог сыграть роль деревенского дурака в какой-нибудь пьесе.
И, что было довольно интересным, по уровню интеллекта он не особо далеко ушел от этой персоналии - конечно, он разбирался в болезнях, мог лечить, проводить операции и так далее, но никогда не блистали особым талантом или же искренней преданностью к работе (вероятно он избрал ее по воле отца - тот-то в свое время был очень известен).
Ему просто повезло - он никогда не питал иллюзий относительно своего мастерства, как многие другие и он не пытался быть поближе к Квольту, что бы использовать свое положение, как многие же другие (по большей части, давно "бесследно исчезнувшие") - и, когда он все же попал на эту должность, оказалось, что его пациент не требует особого внимания (здоровье у короля, как уже отмечалось было железным, во всем, что не касалось разума).
-Его величество... -прошелестел Моравий так, что его с трудом можно было услышать. -Сегодня изволит пребывать в добром здравии. Он не хотел вставать с утра и ему не понравился завтрак, но никаких признаков ухудшения болезни не обнаружено.
Это было типичным состоянием короля уже двадцать лет - и, скорее всего, оно бы могло продолжаться до тех пор, пока его сын (благо, что он-то родительского безумия не унаследовал и сейчас был довольно крепким ребенком лет десяти, который жил на юге страны, окруженный воспитателями и наблюдателями) не вступит в возраст совершеннолетия.
-Ночью он несколько раз просыпался и жаловался на то, что в его комнате, под кроватью сидит чудовище с красными глазами... Должно быть, дурной сон.

13 февраля 2009 г. 12:58

#243415

- Какая отрадная новость, - отозвался Раршарт в ответ на сообщение лекаря относительно королевского здоровья. Хотя, разумеется, никакой новостью это быть не могло, тем более отрадной. А вот сообщение о чудовище с красными глазами заставило его усмехнуться про себя, так как невольно навеяло ассоциации с настоящими сегодняшними новостями.
"Интересно, мог ли этот смертный и в самом деле почувствовать возрождение Шабронигдо? - подумал он. - Говорят, некоторые умалишенные из человеческой расы обладают сверхчувствительным восприятием, или даже пророческим даром." Впрочем, этот вопрос был чисто умозрительным, и никакого интереса на самом деле для Раршарта не представлял.
- Ваше величество, - полувопросительным тоном поприветствовал он короля, почтительно кланяясь. Квольт в любой момент мог выкинуть что-нибудь эдакое. Что, с точки зрения мазоку, только добавляло ситуации пикантности.

18 февраля 2009 г. 18:40

#243582

Король, пока его ближайшие придворные вели беседу о его состоянии, был занят своими невинными развлечениями, не обращая на разговоры особого внимания (хотя, даже если бы он и обращал, то вряд ли бы что-то сумел понять) - когда же генерал к нему обратился, он был занят тем, что очень жестоко (ну или героически) истреблял ужасных монстров своим клинком, что нес в себе истинную воинскую гордость. Проще говоря, он бил своеим деревянным подобием меча (кстати, весьма опасным подобием - удар со всей королевской силой вполне бы мог сломать кость или проломить череп) по тому, что в Диррусе считали чахлой крапивой (и в самом деле чахлой, если сравнивать его с более... измененными собратьями, которые вполне могли подарить волдырь размером с кулак или вовсе убить - яд из диррской крапивы пользовался заслуженным уважением среди наемных убийц и отравителей), которой, по попустительству садовников заросло почти две трети сада.
Впрочем, он не был настолько поглощен своей благородной борьбой, что бы не заметить того, что с ним хотят поговорить - Диррус Третий вернул меч в ножны и обернулся - и в этот момент уже можно было понять, что с головой у него не все в порядке только по его внешнему виду.
Номинальный правитель, может и не процветающей, но вполне еще крепкой (особенно на юге) страны, вполне соответствовал рамкам королевской же красоты (т.е. не был уродом, с глазами-щелями, тройным подбородком, заячьей губой, лысы, с носом размером с пресловутый волдырь и т.п.), однако на взрослом лице, абсолютно детское выражение "о, нет, они снова мешают мне играть" смотрелось... Абсолютно, чудовищно неуместно. Неприятное зрелище.
-Да, дядя Ралшат? - ухудшил он зрелище еще и крайне писклявым голосом, каким взрослые обычно изображают детскую речь. Только, вот вряд ли он это изображал, верно?

19 февраля 2009 г. 9:16

#246941

При одном взгляде на короля Раршарт вполне мог убедиться, что никаких изменений с ним не произошло - да и в общем-то, причин к тому и не было. И ничего необычного тот, вроде бы, делать не собирался. В принципе, больше Раршарту ничего и не нужно было знать.
" - Мне было поручено содейст... ...зелю в установлении нашей власти над этим королевством. Когда он погиб, я была вынуж...ть эту миссию на себя," - раздался сквозь помехи голос Мазенды. Полководец с интересом прислушался. Кажется, Мазенда решила, что он прислал Финрир на помощь? Такой вариант не исключался, но прежде, следовало решить текущие проблемы. Впрочем, Раршарт не сомневался, что Финрир сумеет выспросить у мазоку все, что необходимо. Ну, почти не сомневался.
- Какое счастье видеть вас в добром здравии, - церемонно и слегка рассеянно продолжил он речь, обращенную к королю (уже отработанную почти до автоматизма). - Рад вам сообщить, что обстановка в стране по-прежнему благополучна. Надеюсь, вы не испытываете ни в чем недостатка? Вы ведь помните, если возникнут какие-то проблемы - надо просто обратиться ко мне, и я их устраню...

25 февраля 2009 г. 19:27

#247055

Проблемы у Короля действительно были - как реальные (о которых он и не догадывался, поскольку неспособность нормально думать этой вот самой проблемой и была), так и абсолютно пустяковые... Которые он Раршарту и изложил - в основном это были жалобы на скуку, потому, что ему не дают ничего делать (в частности, поджечь библиотеку, что бы посмотреть, как будут гореть книжки, прыгнуть из окна на веревке, кидать кинжалы в прислугу, что бы та уклонялась), что ему все время хочется побывать снаружи и увидеть мир (короля, естественно, не выпускали из дворца. Все-таки, если бы он оказался снаружи, то престиж династии, который более-менее удержался благодаря усилиям писателей, художников, музыкантов и прочих, которые сумели изменить образ Дирруса Второго с чокнутого тирана-самодура, который сгубил собственный народ в самоубийственной афере, на благородного героя, который попытался бороться с мировым злом, был бы основательно подорван), на то, что у него все время отнимают "его настоящий меч" (и в самом деле, передающийся по наследству двуручный магический клинок, который, впрочем, никаких уж шибко особенных качеств не имел - мог повредить мазоку уровнем послабее, усилял заклинания, но в целом был лишь добротным, но никак не легендарным) и так далее.
Обычный лепет, одним словом, ничего интересного из себя не представлящий - даже про свой сон он не упоминал. А вот что было гораздо интереснее, так это то, что похоже Ральтарк решил нанести своему... пожалуй, коллеге, визит - по крайней мере, астральный план где-то в глубинах дворца начал формировать "выход" из телепортационного "коридора", а ощущение чужого присутствия определенно говорило о том, что это слуга Гаава, возможно даже более сильный, чем Раршарт. А кто бы это еще мог быть?

26 февраля 2009 г. 9:20

#248644

Довольно скоро Раршарт начал отключаться от королевской речи, настолько малоосмысленной она оказалась (впрочем, как и всегда). Окончательно убедившись, что сегодня здесь делать нечего, он уже начал сворачивать разговор, как неожиданно почувствал чей-то вызов.
"Уж не Ральтарк ли пожаловал", - с этими мыслями Полководец, с некоторым трудом прервал излияния короля, заверив того, что немедленно займется его проблемами, распрощался и направился прочь из аллеи.
Разговор с Ральтарком мог бы пролить свет на кое-какие неясности, особенно учитывая встречу их подчиненных в Сейруне. Конечно, эта встреча была немного не тем результатом, на который надеялся Раршарт... но определенно, не случайна.
Поэтому он, едва парковые деревья надежно скрыли его от лишних взоров, не теряя времени, переместился сквозь Астрал прямо к формирующемуся порталу. Предварительно проверив, не ошивается ли там поблизости лишних придворных - появление полководца прямо из воздуха могло бы их несколько шокировать...

1 марта 2009 г. 19:15

#248754

К счастью (ну, или скорей к удобству) для мазоку, в цитадели Гайлии хватало давно и надолго заброшенных мест, которые почти никто не посещал, кроме редких случаев, когда проводилась крупная уборка. Когда-то роскошные залы, где проводились пиры и празднества, аппартаменты выдающихся личностей, старые подсобки, где хранилась всякое более ненужное (и потому давно уже разворованные) дворцовое имущество... Да и
какие-нибудь тайные или не очень ходы, которые, уже давно не посещались никем, кроме всяких там заговорщиков. Которых тоже не было уже длительное время. Вот один из таких, Ральтарк и назначил точку своего выхода - это был секретный переход из бывших аппартаментов третьего Короля Дирруса за территорию дворца, давно уже утративший всякое значение - все-таки за годы туннель обвалился.
И, естественным образом, никто не следил за освещением, чистотой и так далее - вот поэтому, там и было темно, грязно, пыльно, а воздух прямо-таки воплощал в себе слова "застойный". Хотя, вряд ли мазоку бы от этого страдали - скорей наоборот, это было им на пользу, ибо их вряд ли бы сумел хоть кто-то подслушать. Разве что, кто-то сумел бы найти вход в него, починить уже давно неисправный механизм или разобрать камни... Ну или так далее.
Ральтарк не особо изменился со времен последней встречи с Раршартом - хотя, что еще могло бы произойти за полгода? Все та же материальная форма - невысокий человечек в старомодном жреческом одеянии, с густой бородой и бровями, который держал в руках небольшой посох, все таже мазоческая форма... И все тот же дребезжащий голос.
-Полководец, что происходит в Сейруне? - приветствиями в таких случаях Жрец обычно пренебрегал -Зачем ваша Финрир устроила то представление на площади? Ты же согласился на то, чтобы мои подчиненные сами занялись этим делом.

2 марта 2009 г. 9:03

#251250

Раршарту оставалось только незаметно ухмыльнуться (впрочем, в этой ухмылке скрывалась некоторая доля недоумения. Неужели подобное дело заставило Ральтарка лично сорваться с места и явиться сюда, чтобы выяснить обстоятельства? Хотя, учитывая теперешнее состояние дел в Сейруне, это как-то можно было понять).
- Неужели? - откликнулся он. - А судя по последним новостям, твои подчиненные с этим дело справляются очень... неудовлетворительно. В любом случае, можешь не волноваться, Ральтарк, - не удержавшись от небольшой шпильки, Раршарт все же не ставил перед собой целью раздражать жреца, поэтому решил пока что не развивать тему. - Мои действия в Сейруне никак не связаны с королевской семьей.

8 марта 2009 г. 12:49

#251456

В принципе, стоило заметить, что Ральтарк имел обыкновение является лично довольно часто, в отличие от Раршарта. Возможно, дело было в том, что организация власти у двух "ветвей" мазоку, которые подчинялись Дракону Хаоса, достаточно сильно различалась - если Раршарт, когда ему поручали... Например, установить контроль над Диррусом, как в данный момент, действовал лично, то Ральтарк полагался на своих подчиненных (возможно, менее многочисленных, чем войско Полководца, но, сравнительно, более квалифицированных), на плечи которых исполнение заданий и сваливалось. При этом, где находится сам Жрец, сказать, пожалуй, мог только сам Дракон Хаоса - хотя, низшие мазоку болтали о чем-то вроде тропического острова, на котором были все мыслимые и немыслимые развлечения. Довольно громко болтали, ибо, формально, восхищение вышестоящими им ничем не грозило.
-Прекрасно. - по тону священника нельзя было понять, искренен ли он, пытается ли так выразить сарказм или его на самом деле совершенно это не интересует.
-Твой подчиненный едва не проваливает миссию, но ты умываешь руки и не собираешься сделать вклад в наше общее дело. - судя по всему, это и в самом деле был сарказм. Вероятно, случилось что-то из ряда вон выходящее, что жрец снизошел до него - обычно он был спокоен, как динозавр. Нет, конечно, Сейрун с его жрецами и армией был стратегически важен для плана, ибо, увы, Диррус в одиночку бы не смог бы выставить достаточно живой силы, что бы прикрыть наступление во время операции, но ситуация в нем определенно не была критической - и дело было совсем не в этом.
-Хотя в нем не так много смысла. Мои... источники, только что известили меня о том, что вот-вот воскреснет еще одна из частей Рубиноокого. Тебе что-нибудь известно об этом? Не ощущал ли ты возмущений... Там.
Жрец кивнул куда-то в сторону двери. Хотя, конечно, на самом деле он имел ввиду Пик Тьмы - где-то, за много-много дней пути отсюда и находился плененный Король-Демон...

8 марта 2009 г. 20:23

#254096

Судя по виду Раршарта, недовольство Ральтарка по поводу сейрунских беспорядков он с успехом проигнорировал. А вот последние слова священника повергли его в мрачную задумчивость. Устремив невидящий взгляд куда-то сквозь пресловутую дверь, он только покачал головой.
- Возможно, даже меньше, чем ты думаешь. Нашему общему делу сейчас угрожает не горстка призраков на площади. Если то, что ты сказал - правда... - Тут Раршарт остановился: у него мелькнула мысль, что Ральтарк, в принципе, не сообщил ему почти ничего, кроме самого факта возрождения. Могло ли случиться так, что эта информация поступила из того же самого "источника", о котором говорила Финрир? В конце концов, удалось же кому-то перехватить ее сообщение. И это означало, что в любом случае информация уже не была секретной.
- ... если это правда, нас ждут большие беды, - уклончиво закончил он вместо ответа. - Твои источники рассказали тебе что-нибудь более конкретное? От этого зависит многое.
На самом деле, Полководец не был уверен, так ли уж велика разница между возрождением одной или сразу двух частей Рубиноокого. В любом случае шанс устоять был бы ничтожен.

15 марта 2009 г. 13:59

#254145

Ральтарк некоторое время помолчал. Возможно, он размышлял о том, что ему точно известно, что из этого заслуживает доверия, что стоит знать Полководцу, а что не стоит и так далее. А может быть, он просто хотел суммировать ее и изложить как можно точно или размышлял о том, что Раршарт не договорил?
В любом случае, перед тем, как начать говорить, он присел - на стул, который то ли появился из воздуха, то ли был просто им создан им при помощи материальной проекции.
-Согласно приказу нашего повелителя, с занимался вычислением людей, в душах которых может находится часть Шабронигдо. - начал Священник издалека, с хорошо известной Раршарту информации. Ральтарк занимался этими поисками каждые сорок-пятьдесят лет, но пока, ничего особенно важного ему найти не удавалось - печать Цефеида надежно скрывала тех, в ком находилась и саму себя.
-Примерно десять лет назад один из моих агентов пришел к выводу, что известный среди людей маг по имени Резо может быть одним из них. Он отличался огромным запасом магических сил и причиной врожденной слепоты, которой он страдал, мог быть Повелитель Тьмы.
А вот это Раршарту уже не было известно. С другой стороны, зачем Жрецу было сообщать Полководцу такую информацию, если в том не было никакой необходимости? Красный Священник, конечно, был большим авторитетом для местных клириков, владел земельными угодьями на юге, но в довольно небольших масштабах относительно страны. Да и посещал он Диррус редко, еще реже афишируя свое присутствие.
-Год назад, мы провели одно испытание и посчитали, что он - просто аномально могущественный представитель человечества. Но неделю назад, он провел один... Неизвестный мне ритуал, после чего, печать Цефеида значительно ослаблено и Шабронигдо попытался вырваться. Но Резо сумел что-то сделать. Похоже, он обратил его силы против него самого и они скрылись где-то в глубинах астрала, возможно покинув пределы нашей вселенной, но я не могу быть уверен.

15 марта 2009 г. 16:17

#256650

Раршарт внимательно выслушал Жреца, всем видом выражая заинтересованность. Однако, после завершения его речи как-то не слишком почтительно фыркнул.
- Твои люди проделали отличную работу, Ральтарк. - Под словом "люди", конечно, не подразумевались именно люди. Агентура Жреца наверняка была весьма обширной, в том числе по видовому составу. - Но кое-что они упустили. Шабранигдо уже возродился, и прямо у вас под носом.
Это был не слишком изящный оборот, но суть передавал точно. Полководец решил, что информация слишком важна, чтобы ее утаивать - сейчас, наоборот, логичнее было бы объединиться.
-Возможно, смерть Канзеля - это первая ласточка, из всех последствий, которые повлечет за собой его возрождение, - добавил он. - Наверняка сказать нельзя - слишком мало информации. Поэтому я послал подчиненную расследовать все обстоятельства, и произошедшее в Сейруне - лишь часть ее работы.
Он прервался, давая возможность Ральтарку обдумать услышанное. Да и самого его заинтересовал рассказ о Красном Священнике. Стоило позаботиться об этом... в перспективе. После того, как они разберуться с другой опасностью, куда более угрожающей и актуальной.

21 марта 2009 г. 20:58

#256752

Ральтарк, в принципе, никогда не обладал изощренной способность к тому, что бы выражать свою мысль невербально - из-за густой растительности на его "человеческом" лице (усов, бороды, бровей и так далее), выражение его лица было трудно оценить. Но, будучи астральным созданием, некоторые следы перемены своего настроения, он, в духовном плане, оставлял. Вполне себе достаточные для того, что бы можно было подумать, что он, после того, как Раршарт дал ему новость, сильно удивиться и обязательно произнесет что-то вроде "не может быть? Как?" или что-то вроде этого.
Не произнес. Похоже, обладал обширным жизненным опытом, который говорил, что иногда жизнь преподносит сюрпризы или просто считал, что толку от этого не будет.
-Если это так, то я совершил большой промах. - произнес он спокойным тоном, даже как-то равнодушно. Наверное, мысленно он уже сосредоточился на том, что ему предстоит сделать в изменившейся ситуации, какие планы переиначить и так далее. -Мазенда доложила, что считает ответственными за смерть Канзеля каких-то сейрунских мятежников. Они даже сумели привлечь в свои ряды какого-то мелкого бога, вылезшего из своей норы.
Действительно, большинство уцелевших служителей Раградии предпочитали прятаться... Вот уже целое тысячелетие - и всех наиболее сильных за это время уже успели устранить, а те что остались с трудом дотягивали до среднего уровня. С другой стороны, если он атаковал Канзеля не в одиночку, то поражение мазоку было если не закономерно, то хотя бы объяснимо. Особенно, если при этом, меньшие мазоку, которые его сопровождали в миссии, отсутствовали на месте, а среди людей были сильные маги или обладатели какого-нибудь магического оружия, которое бы не сломалось от ударов мазоку.
-Мне нужна все имеющаяся у тебя информация об этой части Шабронигдо. Возможно, если мы сумеем установить его личность, то можно будет что-нибудь сделать.

22 марта 2009 г. 5:41

#260227

- От такой информации я бы и сам не отказался, - вздохнул Раршарт. - Единственное, что нам известно на данный момент - это то, что он какое-то время находился в королевском дворце Сейруна. Возможно, Финрир и удастся выяснить больше, хотя в данный момент над ней нависла опасность уничтожения. - Он остановился и пристально посмотрел на Жреца. - Нашим подчиненным было бы проще вести расследование, если бы мы объединили силы.
Хотя Раршарт и подозревал, что Мазенде придется не по нраву сниматься с насиженного местечка, но по его мнению, другого выбора не было: найти Шабронигдо сейчас было важнее даже, чем удержать власть.
- А что касается Канзеля, это лишь предположения, - добавил он. - Мы не занимались его делом.

28 марта 2009 г. 18:38

#260256

Ральтарк снова замолчал - на этот раз, напряжение, которое жрец испытывал уже было невозможно скрыть, даже несмотря на то, что его человеческая оболочка все-таки их не передавала. От него просто исходила тяжелая, вполне способная разрушить достаточно нестабильную психику, аура из негативных энергий - своеобразный эквивалент насупленных бровей у людей, который, на самом деле, часто встречался в обществе мазоку - иногда они совершали подобные действия намеренно, когда нужно было, например, устроить массовые беспорядки, не проявляя себя при этом. Просто в данном случае, учитывая могущество Ральтарка, аура была гораздо сильнее - и на месте Раршарта обычный человек бы уже мог сойти с ума. Впрочем, вряд ли бы Жрец Дракона Хаоса стал бы общаться с обычным человеком... В смысле, подобным образом общаться.
-Да, нам необходимо объединить усилия. Я отправлю в Сейрун одного из своих лучших служителей. Немедленно. Ситуация слишком сложная, что бы тратить время. [b]- [/b]произнес он столь же напряженным голосом, поднимаясь со своего стула (тот после этого немедленно исчез) и начиная расхаживать по комнате, поднимая тучи серой пыли и даже не замечая этого.
-Судя по тому, что у тебя ничего не случилось, новый Шабронигдо пока не собирается освобождать эту часть. Кроме того, либо моя агентурная сеть провалилась, либо он так же не вступал в контакт с лояльными Лордами.
-Но если это он уничтожил Канзеля, значит, скорее всего, не рассматривает нас в качестве возможных союзников. Или не знает о нас.
-К несчастью... Это пока все, что я могу предположить.
Он замолчал и таки ухитрился продемонстрировать на лице погруженность в раздумья - наморщившись и сведя брови в единое целое.

28 марта 2009 г. 19:56

#260972

- Договорились, - кивнул Раршарт и вызвал Финрир по зашифрованному каналу.
"Операция отменяется, - сообщил он (хотя, судя по происходящему на площади, мазоку уже и сама давно перестала выполнять задание, и теперь не знала, куда себя деть.) - Скоро к тебе прибудет помощник из ведомства Ральтарка. После этого вы вместе должны будете найти след Шабронигдо. И еще, - спохватился он. - Не распространяйся особо в его присутствии относительно способа, которым мы держим связь".
Очевидно, план с "приманкой" полностью провалился. Это могло означать, что его цели нет в Сейруне, или они слишком много знают и слишком осторожны, чтобы попасться в такую нехитрую ловушку, но самое главное, это означало, что пора переходить к "плану Б" - собственно, выслеживанию.
- Что это за служитель? - в то же время поинтересовался Раршарт. - И на что он способен?

30 марта 2009 г. 3:27

#261011

В принципе, еще теоретически было возможно, что неизвестные противники Финрир, потратили в той самоубийственной атаке большую часть своих ресурсов и сейчас выжидали - либо того момента, когда они вновь смогут накопить силы, либо же, когда Финрир окажется в более уязвимом положении, чем сейчас. Либо они и в самом деле сумели раскусить план с ловлей на живца - гадать пока было практически бесполезно, ибо никакой достойной доверия информации еще не поступило - как и Ральтарк, Раршарт сейчас в основном испытывал проблемы с отсутствием ее.
-Я не думаю, что ты с ним знаком. - произнес Жрец, все еще продолжая расхаживать туда-сюда. Тем не менее, ощущение напряженности уже начинало спадать - видимо, он сумел выработать какой-никакой, а план действий, что его успокоило.
-Тем не менее, это один из моих лучших оперативников. В настоящее время, он занят с личным проектом, касательно того, что бы объединить под нашей властью всех вампиров континента, но, думаю, это может подождать, учитывая важность ситуации. - произнес он, останавливаясь.
-Его имя - Суридиан, он является одним из наиболее могущественных мазоку, которых я сумел взять под свое командование. Его истинная форма... - жрец замолчал и сделал... Описать это достаточно сложно - проще всего будет сказать, что он заставил астрал принять форму того самого Суридиана, которую с натяжкой можно было описать, как прямоугольный треугольник, поставленный на ребро - угольно-черного цвета, с небольшими вкраплениями красных прожилок, которые пульсировали, будто вены какого-то живого существа. Кроме того, на треугольнике еще был и один глаз - точнее, синий кружок, который тоже пульсировал.
-Человеческий облик, который он принимает, может сильно варьироваться. Я уже отправил ему все необходимые приказы и он должен прибыть в Сейрун и встретиться с твоей слугой в ближайшие несколько минут.

30 марта 2009 г. 5:51

#264507

Раршарт действительно ничего не слышал о Суридиане. Но судя по словам Ралтарка, проблем с поисками следов у него возникнуть не должно было. Как и с охраной Финрир - а надо было признать, что обеспечение ее минимальной безопасности послужило главной причиной, по которой Раршарт посчитал нужным договариваться со Жрецом.
- Хорошо, - подвел он итог услышанному. - Первоочередной их задачей должен стать сбор информации. Мы не знаем, куда ведет след Шабранигдо, предполагаю, что его уже нет в Сейруне. Так это или нет, Мазенда все равно должна выставить наблюдателей на границе.
Под "наблюдателями" Полководец имел в виду тех мелких сущностей, слишком слабых, чтобы привлечь внимание более-менее сильных мазоку, кроме как в качестве случайной жертвы, но достаточно крепких, чтобы не растаять от близости вредоносной ауры священного города, и уловить колебания темной энергии в Астрале. Сами по себе они были ненадежны, к тому же у них почти полностью отсутсвовали какие-то мыслительные процессы - поэтому, такая "сеть" всегда нуждалась в координации извне, со стороны более сильного существа.
- Нам тоже следует усилить контроль в наших штабах, - добавил он. - Для начала.

5 апреля 2009 г. 13:37

#264627

И в самом деле, наиболее слабые мазоку, которые с трудом превосходили даже самых обычных призраков, были достаточно незаметны, что бы их присутствие маскировал естественный фон негативной энергии, который создавали люди в процессе своей жизнедеятельности. Они были даже несколько удобнее более могущественных представителей - хотя бы потому, что последним было несколько сложнее скрываться. Каким бы эффективным был барьер, прятавший мазоку от внешнего мира, более сильный представитель астральных существ или даже несколько менее сильных, но более "внимательных" или "натасканных" на поиск могли бы... Даже если не обнаружить самого мазоку, то наверняка обнаружить его барьер. И скорее всего, это было чревато раскрытием, дракой и срывом всей мисси с потрохами.
В тоже время, маленький и слабый мазоку, который при нужде мог просто затеряться, словно иголка в стоге сена, хоть и не обладал достаточной силой, что бы противостоять мазоку, вполне мог сделать что-то даже с лучшими из людей, учитывая его крохотные размеры и внезапность, с которой он мог атаковать, а в случае гибели был гораздо легче заменяем - таких все равно было неисчислимое множество.
-Я передам ей приказ. - произнес жрец и похоже, приступил к делу мгновенно - замолчал и на чем-то сосредоточился. Наверное, на обмене связью.
Тем временем, будто бы в подтверждение слов о необходимости усилить контроль, прогремел взрыв. Вернее - отголосок взрыва, быстрое и недолгое "бдроу" (или как-то так - на самом деле, звук, конечно же, был другим), которое вызвало классическое падение пыли, пауков и еще чего-то с потолка.
Правда, учитывая то, что в астрале никаких особенно сильных возмущений не было (или до комнатушки они не дошли), скорее всего, это было не нападение враждебных мазоку, а просто какая-то досадная неприятность, которая могла случится в замках. Возможно, кто-то из тренирующихся в магии солдат сделал что-то не так, возможно, просто подвела архитектура и часть величественного здания рухнула...
Но все равно, стоило проверить.

5 апреля 2009 г. 16:20

#269155

Размышления Раршарта на тему, что сейчас стоит предпринять конкретно ему, и как соотнести все это с предыдущими планами, внезапно прервал странный звук. Точнее, сам по себе он странным не был - нечто подобное ему уже доводилось слышать бесчисленное множество раз... Но на поле боя, а не в стенах замка. И во всяком случае, ничего хорошего не предвещал.
- Извини, но вынужден тебя покинуть, - объявил Раршарт погруженному в себя Жрецу. После чего переместился обратно в обитаемую часть замка - поблизости от места происшествия, но выбрав безлюдный коридор, как всегда, чтобы продолжить оставшуюся часть пути уже пешком.

12 апреля 2009 г. 8:50

#269198

Безлюдный коридор, в который Раршарт угодил выглядел достаточно чисто - похоже, взрыв, который произошел снаружи на него большого действия не произвел. Вероятно, потому, что он был проложен достаточно далеко от того места, где взрыв прогремел - потому и добираться отсюда то него было не самым быстрым путем, который Полководцу Гаава пришлось преодолеть за свою жизнь.
Но и не самым длинным, впрочем - уже вскоре он оказался на месте этого самого прошествия, то есть во дворе, отделявшем цитадель от крепостных стен. По дороге, мазоку никого не встретил - похоже, большая часть придворных уже предпочла либо спрятаться где-нибудь в безопасных местах, либо напротив, рванулась наружу, что бы защитить дворец от неизвестной угрозы, превзойти всех своих соперников и, естественно, завоевать тем самым более высокое положение при дворе... Ну или просто совершить правильный поступок.
Это прекрасно объясняло, почему к моменту появления Генерала, угроза уже была устранена. Стоило выйти во двор и труп гигантского монстра, лежавший на боку бросался в глаза, соперничая только с головой этого самого монстра, которая валялась прямо перед воротами цитадели. Существо чем-то напоминало обычного жука, которых местные называли "отбросниками" или похуже из-за их привычки собирать навоз в шарики и использовать их для своих жучиных нужд - только оно было размером с дракона средних размеров, почти полностью перегородив своей тушей первые ворота.
Судя по всему, взрыв он не производил - скорее это был кто-то из защитников замка. Сказать какой было трудно - местные солдаты, аристократы, маги и прочие окружили тело монстра пестрой толпой и сейчас вели напряженный спор - кто все-таки это самое чудовище убил, кто нанес первый удар и так далее. Бессмысленный спор, учитывая то, сколько мечей, копий, топоров торчало в туше монстра, обилие ран из которых еще стекала масляная, черная житкость и т.п. Это явно говорило о том, что чудище раздавили массой, а не героическим усилием.

12 апреля 2009 г. 10:01

#272859

Пробравшись сквозь столпившихся вокруг обитателей замка, Раршарт остановился рядом с мертвой тушей и с мрачным видом оглядел монстра. Особенно сильным, несмотря на свои размеры и устрашающую внешность, тот явно не был - солдаты расправились с ним без труда, и непохоже было, чтобы чудовище нанесло замку какие-то крупные потери. Тем не менее, оставалось непонятным, каким образом эта тварь вообще сюда пробралась, и почему об ее приближении не узнали ни действующая разведка, ни сам Полководец. Раршарт, оглянулся, высматривая кого-нибудь, желательно повыше рангом, кто мог бы дать более-менее толковые ответы на возникшие вопросы. Но в царившей на площадке толкотне и гвалте не так-то просто было это осуществить.
- Тихо! - крикнул он наконец командным голосом, потеряв терпение, и расчищая место около трупа. - Что здесь произошло?

18 апреля 2009 г. 20:39

#273042

Голос Раршарта произвел на толпу практически волшебное воздействие - люди, еще несколько десятых, а то и сотых долей секунды, готовые к тому, что бы провести еще серию смертоубийств, но уже не монстра, а своих сородичей по виду, за право считаться победителем... победителем гигантских жуков (в чем одна из "трудностей" жизни в Диррусе - названия всяких экзотических монстров, если такие вообще существуют, все равно либо слишком сложные, либо неблагозвучные, что бы их запоминать и использовать для создания эффектных титулов, вроде "убийца троллей"), мгновенно замолкли, спрятали свое оружие и расступились в разные стороны от правителя страны, создав вокруг Раршарта пустое пространство.
Все-таки, дисциплина перед лицом вышестоящих представителей власти у обитателей дворца была выработана, даже несмотря на то, что многие славные традиции уже были подорваны. И, вероятно, по этой причине, никто не стал орать - за вопросом Раршарта последовала тишина, прерываемая только какими-то еле слышными сигналами, которыми придворные между собой обменивались, а затем из их рядов выступил какой-то из королевских гвардейцев. В принципе, в данный момент, их-то в замке было меньше всего - они, как самая дисциплинированная и лояльная из частей, были отправлены в Ольм, для подавления народных волнений, которые, дай им свободу, вполне могли бы перерасти в полноценный бунт и восстание.
-Мой генерал, замок был атакован чудовищем. - начал гвардеец. -Оно появилось посреди двора из ниоткуда, прямо на наших глазах, после чего изрыгнуло из пасти молнию, которая взорвалась. Мы сразу же напали на нее и нам удалось ее убить.
Похоже, он сам немного сомневался в своих словах и толком не понял, откуда чудовище появилось. Все-таки, нерегулярное это было событие, даже в этой стране, что бы воспринимать его, как должное.

19 апреля 2009 г. 10:13

#273818

Слушая рассказ гвардейца, Раршарт непроизвольно все сильней сжимал кулаки - и было отчего. Впервые за всю острию своего существования и сопутствующих ему битв, замок подвергся столь наглой и даже издевательской атаке.
Издевательской она была по той причине, что за ней явно стояли мазоку - без сомнения, те же самые, которые не так давно отважились ворваться в его убежище. Монстра должны были перебросить сквозь Астрал, издалека - в Диррусе эти существа не водились, и перенесение живого существа таких размеров на такое дальнее расстояние говорило о довольно большой силе. Чем дальше, тем меньше Полководцу нравилось происходящее.
- Вы превосходно справились, - ободряюще кивнул он солдатам. - Но теперь, когда эта тварь так легко проникла за стены, мы должны быть в любой момент готовы к появлению новой. Должно быть, монстры придумали какой-то новый способ обходить наши укрепления.
Скрывать от населения замка уровень грозящей опасности не имело смысла - придворные не будут путаться под ногами, а солдатам все равно вскорости предстоит иметь с ней дело. Но знать, что им противостоит мазоку, людям совершенно необязательно. (К тому же Раршарт и сам знал о противнике слишком мало... практически ничего).
- Жука на костер, - распорядился он. - А ты, - это уже адресовалось к сделавшему доклад гвардейцу, - разыщи начальника стражи и офицеров, которые сейчас в замке. Передай, что я жду их в Малом зале, немедленно.
Проблемы людей напомнили ему о собственных, и он включил на заднем плане сознания свой астральный "ретранслятор" - проверить, как дела у Финрир. Происходящее на площади чуть не заставило его застыть от неожиданности: рядом с мазоку, принадлежащими ему и Ральтарку, оказались Вальгаав и Норст.
"Что он забыл в Сейруне? - стиснул зубы Раршарт. - Неужели..." Пытаясь не выдать себя и не отключиться от окружающей реальности, Полководец продолжил наблюдение - для него, в общем-то, это было не так уж сложно.

21 апреля 2009 г. 9:56

#274128

В принципе, оказалось, что определенные меры по устранению тела монстра из гостеприимной лавы Клауфейловского вулкана, уже были приняты до того, как правитель Дирруса отдал свое распоряжение - кто-то, пока оборонявшие замок спорили между собой, уже успел распорядиться, что бы слуги принесли достаточно дров, что бы сложить костер, а так же, топоры, что бы разрубить монстра на части - для того, что бы спалить его тело по кускам, а не пытаться сжечь всю тушу разом. В принципе, стоило заметить, что, возможно, это и был не лучший метод для того, что бы избавиться от тела - все-таки, как мог знать Раршарт, основным местом жительства подобных гигантских жуков являлись недра вулканов, где они плавали в лаве, питаясь какими-то особенными минералами, образовывающимися в результате каких-то сложных и почти не изученных процессов, которые в раскаленной магме протекали. Вряд ли бы такое существо можно было просто уничтожить примитивным костром - хотя, может быть, причиной его изотермичности служили магические способности, которые, естественно, нельзя было применять, когда он был мертв? Да и вообще, это был традиционный способ решать проблемы с телами чудовищ - костер, печь, огненная яма, гигантские солнечные линзы, создававшие очень сильные лучи и так далее.
В любом случае, поняв, что почетного награждения убийцы не будет, а Генерал несколько недоволен тем, что чудовище вообще сумело появиться во дворце, придворные внезапно вспомнили о том, что у них есть какие-то важные и неотложные дела, после чего начали разбредаться, уступив место пресловутым слугам с топорами и дровами. Даже гвардеец скрылся, после того, как отдал честь и произнес: "-Будет исполнено, мой Генерал!", стремительно направившись к стенам замка.

22 апреля 2009 г. 5:49

#274484

Убедившись, что после его команды началась какая-то активность, Раршарт повернулся и размашисто зашагал прочь. Что именно сделают с телом жука, его не волновало - лишь бы избавились побыстрей. Не хватало еще, чтобы нашелся какой-нибудь знаток, который может задуматься, откуда на самом деле взялся монстр и как он мог сюда попасть.
Тем временем, по наблюдениям Полководца, ситуация на площади Сейруна стремительно приближалась к критической. Норст явно не высказывал мирных намерений. Если развяжется драка, Финрир и Суридиан ничего не смогут ему противопоставить; кое-как соперничать с ним мог бы разве что Вальгаав. Но Раршарт прекрасно знал, что тот - отъявленный любитель подраться; и доведись этим двоим начать битву, они разнесут весь Сейрун минут за десять.
Выхода не оставалось. Необходимо было его личное присутствие. Войдя в замок, Раршарт направился к ближайшему коридору, откуда можно было бы незаметно телепортироваться. Если повезет, он еще успеет вернуться к началу им же самим назначенного совета. (Не то, чтобы в совете на самом деле была необходимость лично для него; но если бы Раршарт спустил на тормозах появление на территории замка прямо из воздуха Существа, обитатели могли бы понять это... неправильно). К счастью, хоть и в приказе прозвучало "немедленно" - на то, чтобы отыскать и собрать всех членов командования, понадобится достаточно времени.
Добравшись до первого же пустынного перехода между залами, Полководец исчез, мгновенно (на самом деле, за несколько переходов, но настолько быстрых, что они практически слились во времени и пространстве) переместившись на сейрунскую храмовую площадь.


Переход: http://slayers.ru/forum/showthread.php?p=274267#post274267

Добавлено через 853 часа 5 минут 32 секунды
Переход из http://www.slayers.ru/forum/showthread.php?p=282274#post282274

Раршарт переместился обратно в замок, по обыкновению - в один из отдаленных и пустынных коридоров, и направился в обитаемую часть, по дороге обдумывая увиденное и услышанное.
Ничего хорошего не было в том, что противник нападает и на других мазоку; но, если это действительно выльется в объявление войны нескольким Лордам, перспективы открывались интересные. Служители Гаава так давно избегали контактов с прочими, что уже успели позабыть, когда в последний раз у них появлялись... общие враги. Впрочем, неизвестно, будет ли от этого толк. Даже намек на мысль о возможном союзе с прихвостнями Дайнаста, даже перед лицом смертельной опасности, вызывал у Полководца сильнейшее отвращение.
Хотя, обстоятельства могли повернуться так, что выхода просто не будет...
"Хотелось бы знать, кто будет следующей жертвой", - усмехнулся про себя Полководец. Он внезапно осознал, что, если ему действительно заблагорассудится убедить других мазоку в необходимости объединения, время и новые нападения будут работать в его пользу. "Жаль, что у нас так мало людей", - подумал он, причем слово "люди" явно было употреблено иносказательно. Как раз людей в непосредственном окружении предостаточно. Только какой с них толк?
Наконец, он добрался до Малого зала. Раршарт отсутствовал не слишком долго, так что вряд ли все, кого он вызывал, успели собраться в полном составе. Он распахнул дверь и вошел внутрь, оглядывая помещение и отмечая, кто уже явился.

28 мая 2009 г. 8:37

#282854

Малый зал (формально, носивший иное, достаточно величественное и длинное название - то ли комната Дневного Отдохновения, то ли зал Торжественных Меньших приемов, которое все равно никто не помнил и не использовал - кроме пары настолько древних стариков, что они вполне могли бы оказаться постарше, чем сам королевский дворец королевства) и в самом деле был достаточно маленьким, по меркам дворца - по крайней мере, намного уступал по площади Тронному Залу, в котором без труда могла бы уместиться... Ну, если не целая армия, то серьезная военная группировка - точно.
Он был расположен в центральной части замка, однако, все-таки немного ближе к левому крылу - изначально, предполагалось, что цитадель королевского дворца будет иметь нескольку иную планировку, однако, во время процесса строительства, главный зодчий трагически погиб от удара ножом в спину, нанесенного его главным конкурентом, который, естественно, тоже принял смерть - уже от топора палача. Останавливать строительство не стали, однако, новый зодчий оказался то ли весьма неортодоксальным и не следовал установленным традициям о соразмерности, балансе и так далее, то ли у него просто не дошли руки - в любом случае, положение малого зала не устроило короля и он приказал создать новый - курьезная, в общем-то, история.
Так или иначе, а замуровывать этот зал не стали - он часто использовался в тех случаях, когда приводить в надлежащий вид Тронный Зал было некогда. В последнее же время, король предпочитал "принимать" гостей именно в нем - в главном зале, сумасшедший монарх неизменно начинал нервничать из-за того, что какие-то остатки памяти, связанные с этим местом в его голове все-таки имелись.
Приказание Раршарта было исполнено в точности - все командующие офицеры: Королевский Лорд-Страж(официальный титул начальника дворцовой охраны) Вольдемар фон Грост, два его капитана-заместителя и прочие чины, вытянувщиеся при его появлении в зале в струнку, как и подобает истинным военным Дирруса, были здесь. Вид у них был в должной степени непроницаем - тем не менее, ощутить их... Нет, не страх, но, пожалуй, тревогу, а так же в меньшей степени чувство собственной вины, мазоку мог без труда. Очевидно, что они готовились к худшему - весьма правильный образ мышления. В этой стране.

28 мая 2009 г. 22:48

#283705

- Вольно, - кивнул присутствующим Раршарт, войдя в зал. Он с удовлетворением отметил, что они уже все на месте, вопреки его опасениям.
- Некоторым из вас, должно быть, уже известно, по какому поводу мы собрались, - начал он без лишних вступлений. - В последнее время чудовища все чаще предпринимают новые попытки нападений. В конце концов, дошло до того, что они появляются в самом сердце нашего замка, как у себя дома - именно это сегодня и произошло.
Он помедлил секунду перед следующей фразой. В принципе, полными идиотами его подчиненные не были. Кто-нибудь из них наверняка сообразит, что гигантские жуки вряд ли способны избирательно телепортироваться по своей воле.
- Есть подозрения, что это не случайность. И в любое время можно ожидать повторения... инцидента. Именно поэтому следует провести не только тщательное расследование причин вторжения, но и позаботиться о том, чтобы появления монстров более не застали нас врасплох. - Раршарт сделал паузу, на тот случай, если у кого-то из офицеров имелись какие-то замечания.

2 июня 2009 г. 18:21

#283779

После того, как Раршарт сделал паузу, в малом зале повисла тишина - не то, чтобы гробовая или настолько особенная, что при желании можно даже различить писк комара или какого-нибудь иного маленького насекомого, которое решило испытать судьбу и прожить свою короткую и полную опасностей жизнь в королевском дворце Дирруса, но вполне себе напряженная. Все-таки, отрицать очевидное было невозможно - монстр сумел захватить стражу врасплох и на ниве отражения опасности отличились скорее придворные, благо, что в этой стране умение побеждать чудовищ было гораздо более престижным занятием, чем, например, умение сражаться на дуэлях. Некоторые даже говорили, что первое даже более необходимо, чем второе - и в этой шутке имелось свое рациональное зерно.
В любом случае, со своей задачей они не сумели справиться - конечно, у них имелось смягчающее обстоятельство, вроде того, что ожидать появления монстра из ниоткуда прямо в центре владений, которые всегда считались наиболее безопасным местом во всей стране... Однако, в самой культуре Дирруса не очень-то уважались оправдания - вне зависимости от того, были ли они стоящими и реальными или нет. Если нападение произошло, то они все равно виновны. А если они виновны... То лучше лишний раз не раскрывать рот и не привлекать внимания к своей персоне, с одной стороны и ничего не говорить потому, что сказать-то, в общем-то, нечего с другой.
-Кхм-мхк, лорд-регент. - вдруг раздался откуда-то голос. Многие даже начали озираться в поисках его источника - но, как мог без труда понять сам Полководец Гаава, это был главный придворный маг (он так же входил в состав офицерства, находясь в звании то ли полковника), который просто затерялся среди военных. Ничего удивительного - на фоне большинства из офицеров, этот человек выглядел гномом - маленького роста, хилого телосложения, с прерывающимся голосом и так далее. Звали волшебника Рудольфом Сковеном, он был местным уроженцем и был достаточно молод - всего-то лет 30. Тем не менее, он обладал определенным наибольшим во всем королевстве опытом и навыками - хотя, учитывая то, сколько квалифицированных магов погибло два десятилетия назад, это было спорным достижением
-Простите, что вмешиваюсь, но этот монстр... Не наш он. Я изучал сведения обо всех известных нападениях за последние несколько месяцев... Никакого сходства... Да и... Нелепо, чтобы он мог пройти сквозь все наши кордоны с севера на юг... - он явно был неуверен в том, что говорит - похоже, считал это абсурдным. Но и промолчать ему тоже не хотелось.
-Зато, он похож на записи о монстрах... С другого конца континента... С Эльмекианского побережья.

3 июня 2009 г. 6:42

#284681

"Чего и следовало ожидать", - подумал Раршарт после слов волшебника, ощутив какое-то мрачное удовлетворение. Но виду, как всегда, не подал и лишь кивнул в ответ.
- Благодарю, Рудольф. Твои слова служат дополнительным подтверждением тех предположений, о которых я упоминал. Если монстр и в самом деле родом издалека, вывод напрашивается сам собой. Кто-то умышленно тайно доставил его в Диррус через весь континент, чтобы натравить на нас!
Он кинул взгляд на офицеров, оценивая, какое впечатление произвели его слова. В этой стране паранойя была не чем-то из ряда вон выходящим, а скорее необходимым условием для выживания. Так что вряд ли эта идея могла шокировать окружающих.
- Надеюсь, теперь вы осознаете масштабы проблемы? К сожалению, мы не можем просто усилить охрану во дворце и успокоиться. Необходимо раскопать корни этого гнусного замысла. - Он в упор уставился на Сковена:
- Очевидно, что такое мог сделать только сильный маг. Поэтому я хочу, чтобы вы занялись этой проблемой. - Раршарт сделал широкий жест рукой. - Предоставляю вам полномочия для сотрудничества с дворцовой гвардией и воинскими частями, на тот случай, если понадобится силовая поддержка. Вопросы есть? - Последняя фраза адресовалась не только волшебнику, но и всем остальным собравшимся.

9 июня 2009 г. 8:44

#284763

После слов Раршарта вновь повисла недолгая пауза - лица большинства из офицеров не дрогнули, но настроение ощутимо изменилось, что могли бы почувствовать даже обыкновенные люди, обладавшие вполне себе естественными способностями ощущать настроение своих собеседников - а уж для мазоку, которые могли читать эмоциональный фон, как открытую книгу это было проще, чем книжки с картинками, по которым учат читать маленьких детей и иностранцев. Почти все, кто был внутри ощутимо напряглись - подозрения, проблески злости и еле-еле уловимый сознанием и хорошо запрятанный страх.
Вполне объяснимая смесь чувств - почти каждый из присутствовавших в зале наверняка помнил о том, что происходило в стране два десятилетия назад, когда заговоры плелись и перепелетались друг с другом активнее, чем паутина паука, страдающего тяжелой формой шизофрении, заставляющей его охотиться на легионы мух. Убийства - и среди дворян и среди офицерского состава страны были делом обычным - как наемные, так и спонтанные, осуществленные под влиянием эмоций. Почти так же часто происходили и казни - случалось целыми неделями, а то и месяцами не проходило и дня без того, чтобы кого-то неугодно текущему царю на час не обвинили в измене родине и не применили высшую меру наказания... Да и вообще обстановка в стране была гораздо хуже.
И вполне закономерным было то, что никто не хотел повторения этих событий - приход Раршарта к власти дал стране стабильность и желать ее потери определенно было не в интересах тех, кто находился здесь. Если кто-то из них не умел имитировать эмоции, это определенно говорило о том, что заговорщика здесь нет... Да и вряд ли он вообще должен был здесь быть.
-Маг... - Рудольфу общее настроение не передалось. Он был сравнительно спокоен - по крайней мере, не стал нервничать больше или меньше. -К нам в город на днях приезжал... То есть, я не знаю, мог ли он вызвать этого жука из Эльмекиа... Привезти с собой точно не мог... В нормальном размере...
Его откровеннно бессвязная речь определенно вызвала неодобрение - никто ничего не сказал, но взгляды на него были брошены достаточно красноречивые. И, возможно, именно это помогло ему собраться с мыслями.
-Два дня назад в город прибыл Артемиус Оранжевый. Лет десять назад его звали Великим, он открыл какие-то хитрому... Хитроумные способы подчинения монстров. Однодневка... - он опять начал скатываться к своему обычному задумчиво-бессвязному стилю речи, но сумел все-таки завершить мысль. -Больше у меня нет... Гильдия Магов не видит иных кандидатур.

9 июня 2009 г. 17:49

#285290

Раршарт, который в данный момент выискивать заговорщиков среди непосредственного окружения и не думал, - все его последние действия, разумеется, были нацелены на перенаправление в нужное русло внимания порой излишне сообразительного придворного мага, ну и всего остального командования заодно, - Раршарт сообщением Рудольфа неожиданно заинтересовался. В этом могло быть... что-то. Возможно, даже что-то полезное.
- Это великолепно, что ты можешь назвать подозреваемого уже сейчас, - усмехнулся он. - Но должен ты осознавать, что одних предположений мало.
(Тут придворные, если бы пожелали, вполне могли бы уличить его в искажении фактов: в Диррусе бывали времена, когда можно было угодить в камеру пыток или на костер за гораздо меньшее, чем предположение верховного мага.)
- К тому же, не с руки нам было бы ссориться с тем, кто умеет подчинять монстров, если эти предположения окажутся ложными, не так ли? - продолжил он. - Посему должен ты отыскать кого-то, кто сможет разведать, что к чему. Я думаю, у вас, у магов, средства для этого есть. - Подумав, он добавил: - Пусть это сделают под тем предлогом, что мы хотим попросить его присоединиться к армии Дирруса в качестве боевого мага-наставника. Такой бы нам и вправду не помешал.

13 июня 2009 г. 18:14

#285384

С определенных позиций, заключение придворного волшебника и в самом деле выглядело достаточно стройным и логичным. Сильные маги в Диррусе или были членами государственной Гильдии Магов, как и сам Рудольф, либо же являлись их прямыми конкурентами - то есть, принадлежали к многочисленным "гостям" государства, которые всегда считали это государство очень, очень перспективным местом для того, чтобы получить побольше денег с местного населения. Однако, среди всех них тех, кто специализировался именно на том, чтобы призывать монстров и заставлять их сражаться на своей стороне, было достаточно немного. Дело было в нескольких причинах - в первую очередь в том, что монстры никогда не пользовались популярностью в Диррусе и тот, кто был способен их заклинать, скорее всего не вызывал бы страха и трепета, так в иных местах континента, а скорее отвращение и гнев. Второй же важной причиной было то, что близость источника мирового дисбаланса сводила большинство видов призванных чудовищ с ума и тем самым делала абсолютно бесполезной практически любую попытку их контролировать.
В этой связи, пресловутый Артемиус явно был незаурядным, раз у него получалось практиковать эту технику и выжить - возможно, и сам Раршарт мог что-то слышать о нем (конечно, из уст других людей из своего окружения - вряд ли бы мазоку стали интересоваться человеком, пусть и сравнительно могущественным).
Однако, Рудольф наверняка не знал о том, что и на место жительства другого сильного мазоку - Священника Норста, было так же совершено нападение - чего пресловутый маг определенно не мог сделать, находясь в Диррусе. Впрочем, так или иначе, а высказывать подобное предположение все равно было опасно (инициатива в таких случаях - с подавляющей долей вероятности наказуема) и было понятно, почему придворный волшебник испытывает такие трудности с тем, чтобы выразить свою мысль.
-Будет... исполнено. - произнес господин Сковен. Похоже, он посчитал, что его мысль уже получила свою долю внимания - или что ему лучше перестать мелькать перед глазами. Потому он и отступил на пару шагов назад и скрылся среди других людей.

14 июня 2009 г. 12:29

#286446

Вряд ли маг действительно знал много об атаках мазоку и на мазоку - и, как надеялся Раршарт, вряд ли он узнал бы больше впоследствии. С облегчением убедившись, что Сковен свое отговорил, Полководец обратился к начальнику дворцовой стражи:
- Теперь, что касается вас. Убедитесь, что замок как следует патрулируется. Если маги будут сотрудничать с вами, не стесняйтесь и сами сотрудничать с ними. Я знаю, что у нас дефицит боевых единиц, но в каждую смену вместе с простыми отрядами должны нести караул по крайней мере два мага - один во внутренней части замка, другой на стенах. На сторожевых башнях... - он на секунду задумался. - Пусть соберут и установят по наземному арбалету. Если тварь опять появится во дворе, подстрелим ее прямо со стены. Мощности как раз должно хватить - только наводчики должны проследить, чтобы не было слепых пятен. - Он перевел дух. - У меня все. Вопросы, замечания, предложения есть?
Надо заметить, Полководец не так уж и часто интересовался мнением исполнителей по поводу своих приказов - но сейчас ситуация возникла несколько... нестандартная. Хотя для самого Раршарта не составило бы труда уничтожить демонов щелчком пальцев, ради сохранения инкогнито требовалось, чтобы обороной занимались обычные люди - для которых и это насекомое казалось жутким и труднопобедимым чудовищем.

18 июня 2009 г. 17:30

#286505

В принципе, на самом деле, монстры представляли уже сравнительно привычную угрозу для жителей Дирруса, в особенности тех, которые специализировались на принудительном лишении живых существ статуса этих самых живых существ - то бишь, солдат, наемников, магов, умеющих сражаться и так далее. Вот уже два десятилетия, каждый год в просторах Дирруса слышался громкий рев (стон, шум, скрип и так далее), издавемый каким-нибудь новорожденным видом чудовищ - преображенных черной магией обычных животных или людей, которые слишком глубоко углубились на север, мутировавших в более страшную форму старых разновидностей, а то и просто возникших... Буквально из нечего - прямое надругательства над всеми естественными законами мира.
И среди них было гораздо больше опасных в открытом бою (скорее даже бойне) для человека существ, чем огромный жук с прочной шкурой. Например, печально известные керашки - внешне напоминавшие помесь скорпиона и лошади, которые обладали столь сильной регенерацией, что их можно было убить лишь наиболее могущественными заклинаниями или зачарованным же оружием - в противном случае, они могли нападать на жертв даже будучи разрубленными на части. Или же несокрушимые Драконы Димоса, чья шкура была столь прочной, что об нее разбивались даже снаряды осадных орудий и специальных арбалист, предназначенных для борьбы с гигантскими летающими существами, а дыхание - известное так же, как дыхание пустоты было столь разрушительным, что без труда могло уничтожать целые полки солдат.
Проблема была в другом. Поскольку существо каким-то образом смогло преодолеть все барьеры, которые, по идее, должны были им препятствовать, это означало, что вести речь об открытом бое... Было просто неправильно - это была такая опасность, которую воины Дирруса не могли игноировать. Это порождало страх. Впрочем, позитивный страх, который не вгонял в отчаяние, а наборот - мотивировал.
-Будет исполнено. - произнесли они едва ли не хором, тем самым показывая, что никаких дополнений к речи полководца они не имеют.

18 июня 2009 г. 20:16

#288406

- Отлично. Вы свободны, - кивнул им Раршарт, снова погружаясь в раздумья.
Систему обороны замка от проникновений изнутри надо было продумать тщательнее. Возможно, в следующий раз (если он будет) неведомый враг (кто бы это ни был) пришлет кого-нибудь посильнее. С другой стороны, никакие средства не помогут в борьбе, например, с мазоку даже низкого уровня - справиться с ним сможет только сам Полководец и его подчиненные, но сделать это лично означало бы раскрыть себя. Он прокрутил в голове ситуацию так и эдак, пока не нашел, как ему показалось, какой-то удовлетворительный выход.
Дождавшись, пока офицеры разойдутся, он тоже покинул зал и направился к своим покоям, на ходу осматривая астральные "окрестности" - кто из служащих ему мазоку, не обремененных дополнительными приказами, сейчас находится в зоне доступности для вызова. Сейчас требовалось ввести в дело еще одного игрока.

28 июня 2009 г. 8:49

#288528

В принципе, Раршарт все-таки был немного неправ в своих суждениях. Конечно, случись на дворец массовое нападение мазоку, они вряд ли бы могли выдержать нападение и отбиться от них, однако, все же... С одним, двумя или даже большим количеством низкоранговых представителей расы зла, они бы сумели совладать - проблемы бы начались когда в бой бы пошли хотя бы те, кто мог бы позволить себе применить... Ту же Раугнут Расявану. Все-таки, это был Диррус - эта страна всегда была известна познаниями о том, как сражаться с мазоку, которые были результатом упорных трудов местных жителей. Магическое оружие, особенный упор на черную магию и астральный шаманизм во время подготовки магов и так далее - это хватало на то, чтобы чувствовать хотя бы относительную безопасность от вторжений из астрала.
Но в любом случае, присутствие мазоку неподалеку от дворца (то бишь, во всем городе) было отнюдь не лишним. Конечно, здесь их было не так уж и много и все тщательно маскировались - настолько, что даже для более сильных чем Раршарт представителей расы Зла было бы трудно найти их, поскольку они не знали что и кого искать. Например, один из них притворялся проклятым мечом, находящимся в сокровищнице одного из богачей, живших в Гайлии - когда-то это и в самом деле было магическое оружие, с заточенным внутри мстительным фантомом, которое убивало своего владельца и пожирало его душу, присоединяя к себе, но потом мазоку сумел изгнать его подальше и занял его место. Другой же занял тело древнего старика, занимающийся всякими мелкими бытовыми вопросами на кухне другого богатого дворянина - в основном, он выносил (и пожирал отбросы), замаскировав свое присутствие человеческой душой. Третий нашел себе пристнаище внутри памятника Лу Глаону - благо, что в те времена, когда он ходил среди местных жителей, те были достаточно богаты, чтобы покрыть его толстым слоем орихалкона, который создавал достаточно искажений в астральном плане, чтобы скрыть то, что находилось внутри.
Децимус, Кемпинский и Ониро - так их звали - были достаточно могущественными мазоку среднего уровня. Втроем, они бы почти наверняка сумели справиться с любой бедой, которая могла бы возникнуть не из-за того, что операция, порученная Раршарту, была бы провалена. То есть, почти с чем угодно, кроме массового нападения войск лояльных Лордов.

28 июня 2009 г. 17:57

#289398

Обнаружив искомое, Раршарт довольно хмыкнул и отправил законспирированным мазоку сигнал вызова по Астралу. Сначала он хотел ограничиться кем-то одним, но через мгновение решил, что предупредить всех троих не помешает.
Само собой, вызывать их всех для этого не требовалось. Одного было вполне достаточно, чтобы оповестить остальных (и к тому же безопаснее - присутствие и перемещение слишком большого количества мазоку могло бы привлечь чей-нибудь случайный интерес). Поэтому, добравшись до покоев и захлопнув за собой дверь, Полководец приказал явиться лично лишь Децимусу, обитателю меча - остальные пока обошлись сигналами "ждать дальнейших инструкций".
После этого он прикрыл глаза и сосредоточился, проверяя происходящее в Сейруне. Нестабильный эмоциональный фон - это первое, что уловили его "ментальные рецепторы"; из-за него Раршарт даже не сразу расслышал слова Суридиана. Слово "Предатель" заставило его нахмуриться и даже издать что-то вроде злобного рычания. Но самым странным было даже не присутствие мятежного мазоку. Слишком уж много служителей разных Лордов собралось в одном и том же месте в одно время...

4 июля 2009 г. 9:42

#289514

Если судить с человеческой точки зрения, возможно, было бы несколько более рационально призвать сюда Кемпинского - по той причине, что поместье его "хозяина" находилось несколько ближе к королевскому дворцу, чем "владельца" Децимуса. Однако, на самом деле, расстояние в данном случае играло меньшую роль, чем цвет глаз во время набора рекрутов в армию (все-таки, многие из положений учения о пространстве материального мира, были мало применимы к миру духовному) - а выбраться из куска металла все же было несколько легче, чем из-под такой странной вещи, как астральное тело человека. Не то, чтобы это было тяжело для мазоку - просто, старик скорее всего бы потерял сознание, что могло привлечь к нему совершенно ненужное внимание со стороны других людей, что было нежелательно. Проклятый же меч, на некоторое время прекративший поражать того, кто возьмет его за рукоять безумием, так же одаряя его невероятной силой и выносливостью, привлечет существенно меньший интерес - хотя бы потому, что от магического оружия всегда можно ожидать странностей. Да и вообще, вряд ли кто соберется сражаться им в ближайшее время...
Так или иначе, а Децимус появился всего лишь через секунду после того, как Полководец решил призвать его. Этот мазоку всегда соблюдал неписанные правила поведения и обладал рациональным мышлением, а потому явился пред Раршартом в человеческой форме - достаточно искусной, чтобы ничего не выделяло его из компании других людей, будь здесь они... Не считая того, как он был одет - звериная шкура, прикрывавшая тело, ожерелье из зубов и обломков костей и прочие атрибуты типичного дикаря с какого-нибудь дикого острова Моря Демонов или жителя далекого варварского прошлого Северного Материка.
-Зачем вы звали меня, господин? - низким голосом спросил он у Раршарта, припадая на одно колено. Вполне себе современный жест - варвар бы, наверное, вовсе бы ударился лицом в пол... Наверное.

4 июля 2009 г. 16:05

#290097

- Децимус, - Раршарт сделал паузу, обозначая таким образом нечто вроде приветствия, а затем продолжил: - Для нас наступают неспокойные времена. Я вынужден потревожить не только твое уединение, но и двух других слуг в Гаилии, которым ты должен будешь передать это распоряжение. - Он помолчал, подбирая слова. - За последний день на нас дважды пытались совершить нападение. Правда, эти попытки были настолько ничтожны, что даже люди без труда отбили последнюю атаку. Но если так пойдет дальше, она может повториться, им придется столкнуться с кем-нибудь посерьезнее - и тогда у города будут неприятности, а наше положение пошатнется.
О собственном участии он даже не стал упоминать - в конце концов, каждый мазоку знал, ради чего предпринимаются такие усилия по маскировке.
- Поэтому я хочу, чтобы вы приглядели за этим местом. Если в город проникнет чужак, представляющий какую-то опасность, а меня поблизости не окажется, - отвлеки его на себя, вымани за стены и уничтожь. Если твоих собственных сил окажется недостаточно, задействуй Кемпинского и Ониро.
Сказав это, Раршарт незаметно усмехнулся - он сомневался, что Децимусу в подобных обстоятельствах потребуется дополнительная помощь. Возможно, есть доля правды в слухах о том, что заключенный длительное время в клинок понемногу начинает сам приобретать его свойства; было ли это так, или все эти качества были изначально свойственны мазоку от природы, Раршарт считал, что может на него положиться - если не случится чего-нибудь экстраординарного, вроде визита одного из вражеских Жрецов или Полководцев.

7 июля 2009 г. 11:27

#290147

Действительно, силовой уровень Децимуса, а так же его боевой опыт, давали ему весьма большие шансы на то, чтобы отразить любое нападение. Даже несмотря на то, что он, естественно, не достигал могущества Полководца или Жреца, у него имелся почти тысячелетний боевой опыт, который помогал ему приподняться над равными ему по силе за счет него - например, у него были очень неплохие шансы пережить бой с преследователями Финрир, хотя это и не означало, что убить их ему будет так же легко, как фермеру, сворачивающему щею куренку (подобный уровень силовых отношений был скорее характерен для Раршарта).
И, наверное, именно благодаря этому опыту он отнесся к приказаниям Высшего Мазоку спокойно и безэмоционально - молча выслушал все, что последний счел должным ему сообщить и не стал требовать дополнительных сведений. Такое поведение, в общем-то, культивировалось в некоторых... За неимением лучшего слова, можно будет назвать эти образования "социальными сферами" общества мазоку, служивших Гааву - это объяснялось тем, что всегда была возможность, что каждый из них окажется пойман противниками их Владыки, которые всегда смогут найти способ извлечь из них информацию и потому, они старались знать лишь столько, сколько хватило бы для успешного исполнения миссии, но не больше (и, естественно, не меньше). Конечно, оно было характерно не для всех - но без сомнения, сам Децимус, вместе с Кемпинским и Ониро, относился именно к ней.
-Будет исполнено, господин Раршарт. - произнес он, вновь склоняя голову - но на сей раз, несколько ниже, что на невербальном языке (вернее, его аналоге) означало именно подтверждение приказа. -Я сделаю все, что может быть сделано мною. Ни одно проишествие в городе не пройдет без моего ведома. Ни один враг не сможет расстроить наши планы.

7 июля 2009 г. 15:18

#291653

- В таком случае, можешь приступать, - кивнул Раршарт, давая понять, что аудиенция окончена. Еще одна причина, по которой он назначил ответственным именно Децимуса, также состояла в его выдержанности - вероятно, заточение в мече также благоприятствовало ее приобретению. Так как большую часть времени предстояло провести в ожидании неведомой атаки, непонятно от кого, когда и с какой стороны. Мазоку мог находиться в таком состоянии неопределенно долго; для человека же, к примеру, оно оказалось бы мучительным.
Тут Полководец вспомнил еще об одном назначенном на сегодня деле - необходимо было получить обычный рапорт от разведки. Сегодняшние события практически заставили его забыть об этом, но сейчас он понял, что в их свете новостями не стоит пренебрегать - можно пропустить что-нибудь важное, и напрямик относящееся к делу.

15 июля 2009 г. 8:48

#291793

Перед тем, как исчезнуть из королевского дворца, ставшего нынешним пристанищем Раршарта, Децимус зачем-то еще один раз поклонился - этот вежливый жест забавно перекликался с выбранной им когда-то человеческой внешностью. Возможно, это что-то означало что-то неприятное, но скорее всего, просто было данью уважения высокому статуса Раршарта, который он занимал в иерархии, а так же показателем того, что Децимус будет исполнять полученный приказ так хорошо, как только сможет - вложив в него все свои ресурсы, как силовые, так и интеллектуальные.
В любом случае, он исчез довольно быстро - всего лишь через несколько мельчайших долей секунды, от его присутствия остались лишь воспоминания Раршарта - и слабые астральные следы, которые бы, впрочем, мог заметить лишь очень хорошо... "наметанный" взгляд (за неимением лучшего слов, лучше буде обозначить это именно так. На деле это, конечно, не слишком удачные термины...). Да и то не всякий - все-таки, мазоку, служащие Гааву открыто, не притворяясь лояльными другим Лордам, почти в обязательном порядке становились экспертами в сокрытии своего присутствия.
И уж конечно же, человек, который появился в зале всего через несколько минут после того, как его покинул Децимус (его он, естественно, не застал), не смог бы этого сделать - хотя, будь мазоку не таким сильным, у него имелись бы кое-какие шансы. Все-таки, господин Людовик Кантрез, не зря сумел стать... Высокопоставленным офицером секретной королевской агентурной сети, которая по мере своих возможностей снабжала правителя страны (любого правителя. Независимо от законности его притязаний на власть, методов управления и так далее - это давало им хотя бы частичный политический иммунитет, благодаря которому служба сумела пережить тяжелые годы, когда претенденты рвали друг другу глотки, в прямом и переносном смысле) информацией о том, что происходило в мире и в стране. Конечно, мазоку-шпионы могли бы сделать это гораздо лучше, но было бы странно, если бы Регент вдруг перестал пользоваться их услугами - да и не стоило слишком уж часто принимать.
-Покорный слуга приветствует господина Раршарта. - произнес Кантрез, заходя в Малый зал. Походка у него была довольно медленной, да и сам вид всегда был нездоровый - будто его мучила какая-то невидимая болезнь.

15 июля 2009 г. 17:55

#292441

- А, добрый день, Кантрез, - любезно откликнулся Полководец. С офицером разведки он был на более короткой ноге, чем со всеми остальными. Что и неудивительно: во-первых, эта структура была не такой жестко военизированной, и даже выпадала из общей иерархии, по кое-чьему мнению, что помогало не так зависеть от политических изменений; и во-вторых, это знакомство сыграло важную роль в пришествии Раршарта к власти. - Вы легки на помине. Как поживаете? Есть какие-нибудь интересные новости?
Все это было произнесено таким тоном, будто Рашрат осведомлялся о погоде на сегодня, или о здоровье престарелой бабушки офицера. Отчасти это можно было приписать задумчивости Полководца (он все еще прокручивал в голове разговор с Децимусом, прикидывая, правильно ли было уничтожать врагов сразу, и не отдать ли ему еще пару дополнительных приказов для получения информации); отчасти уже сложившимся ритуалам общения. Несмотря на то, что приносимые Кантрезом "новости" обычно имели куда большее значение, чем рапорты, отдаваемые официально и при полном параде.
Впрочем, часть официальности всегда сохранялась. От этого при дворе Дирруса избавиться было невозможно.

18 июля 2009 г. 10:51

#292520

И в самом деле, несмотря на довольно формальное приветствие, можно было понять, что Кантрез скорее ирониризирует, чем всерьез ставит себя в положении "покорного слуги" при Полководце. Даже несмотря на то, как это было произнесено (раболепно) и с каким лицом (абсолютно раболепным) - если, конечно, владеть тонким искусством понимать образ мыслей профессионального шпи... разведчика. Впрочем, вскоре он его оставил - как только его присутствие в комнате стало полным (не будь Раршарт мазоку, то мог бы поклясться в том, что дух у Кантреза раза в три больше человеческого тела - и благодаря этому он может слышать сквозь стены, видеть сквозь стены и даже нюхать сквозь стены. Ну и так далее и в том же духе).
-А здоровье мое не очень. Руки ломит, позвонки так хрустят, что вот-вот отваляться... - рассеянно начал он, с еле заметной крохой веселья в голосе. -Осень, хе-хе-хе, всегда напоминает о том, кто, когда и что сломал, побеждая даже старческое слабоумие... Но это все очень неинтересно.
-В других землях, все гораздо любопытнее, чем в моем хребте. - его тон неуловимо начал становиться серьезным и отвлеченным - он переходил от вступления к делу. -Пропавшие наследники Фьорда и Думфеллера все еще не найдены. Оружейные виконты уже убедились, что ни тот ни другой не собирались устраивать похищение и теперь решили объединить усилия - вознаграждение за спасение возросло уже до миллиона золотых. Наши агенты пока присматриваются к ним, но пока мы сами их не отыщем, что-то делать неразумно. Первый купец Визендии Пьетро Балом начал финансировать лизейлских террористов - через фиктивных лиц он уже успел передать почти пятьсот тысяч ральтегских монет термордианскому князю. Впрочем, некая неустановленная сила ему мешает и нам пока нет нужды этим заниматься. Эльмекианский Император сменил наследника... хотя, нет, это уже не интересно, этот старик уже выживает из ума почище меня... И самая хорошая новость - сегодня поутру в Ольме нашли обезглавленный труп Альфонса Найдера, что значит, что наш человек в организации Детей Короля свое дело сделал и теперь заговорщики за пару недель перегрызуться. Все остальное пока вроде спокойно...

18 июля 2009 г. 20:39

#293784

- Отличная работа, - прокомментировал Раршарт закончившееся донесение все тем же любезным тоном, мастерски скрывая охватившую его странную смесь облегчения и разочарования. Все сказанное офицером на первый взгляд относилось к повседневным политическим делам, и он не сказал ничего такого, чего Полководец втайне ожидал и одновременно боялся услышать. - Как всегда, Кантрез. Точно и обстоятельно.
На самом деле из этого не следовало, конечно, что в полученных данных не содержится вообще никакой связанной с новым делом информации. Но мазоку прекрасно знал на собственном примере, что если его сородичи не хотят, чтобы их влияние было раскрыто, мало вероятности, что так будет.
- И единственное, что после нашей беседы мне хотелось бы уточнить - что вы сами успели предпринять для поиска наследников, за этот период? - спросил он, следуя старой привычке получать как можно более подробный отчет о текущих делах.

25 июля 2009 г. 7:30

#293891

И в самом деле, ничего из собранной за день информации не указывало на хоть какую бы то ни было нить, следование которой могло привести Раршарта к причинам внезапного нападения на замок. Скорее всего, причин этого было несколько - в первую очередь то, что тайная служба просто бы не имела достаточно времени для того, чтобы сделать хоть какие-то выводы и сейчас пыталась делать хорошую мину при плохой игре. То бишь, прикрывалась как щитом тем, что следить за обстановкой внутри страны она, строго говоря, не обязана (и в самом деле, формально, дело обстояло именно так - иные службы должны были), а так же тем, что нападение монстров, пусть даже и на королевский дворец, дело все-таки не политическое, а значит, ничего они там найти не сумеют, игнорируя сегодняшние события до тех пор, пока сам генерал не решит поднять эту тему, параллельно устремив все свободные ресурсы на то, чтобы найти хоть какие-то концы еще не попавшие в воду или даже попробовать поднять их со дна.
Что почти наверняка было обречно на неудачу - если это и в самом деле были какие-то мазоку (например, пожелавшие проверить личность нового правителя Дирруса таким вот необычным путем - не применит ли он случайно какие-нибудь сверхъестественные силы, обыкновенному, пускай и могущественному, человеку не положенные), то даже если бы вся разведка Дирруса бросилась на поиски, позабыв обо всех остальных делах, то ничего бы найти они не сумели. Разве что, каким-то непостижимым образом смогли бы получить сведения от этих самых мазоку, решивших немного пошутить над смертными.
В любом случае, сегодняшние события господин Кантрез продолжал игнорировать. Впрочем, все равно стал немного посерьезнее - возможно, опять-таки, из-за того, что дела на этом фронте шли не слишком уж удачным образом.
-Мы передали соответствующие указания нашим агентам в Лизейле, чтобы те отправили своих людей на поиски или же, если кто-то обнаружит их раньше, по передаче их под нашу компетенцию. Поскольку мы контролируем герцога Сайраагского, у нас не должно возникнуть с этим затруднений. -произнес он. -Если не вмешается Верховный Жрец Сайраага, но я сомневаюсь, что ему есть дело до наших мирских забот. Этой ночью, самое позднее к утру прибудут первые отчеты об деятельности.

25 июля 2009 г. 20:06

#295072

- Ну что же, подождем, - Раршарт слегка пожал плечами. Спокойствие даже не пришлось изображать - мысли его все равно были заняты другим.
У него возникло сильное искушение направить силы Кантреза на Сейрун. Как ни хороша была ищейка, посланная Ральтарком, Полководец уже понимал, что они обратят внимание только на следы в астральном плане, и проигнорируют все пертуберации, которые этот случай вызовет при дворе. А между тем, в политическом плане информация о связи кого-то из представителей власти с мазоку могла бы оказаться очень полезной.
Однако, это было невозможно - даже если бы благодаря своим чрезвычайным способностям, Кантрез действительно обнаружил в Сейруне мазоку, то не тех, кого нужно. Сторонники Гаава занимали там прочную позицию, в то время как присутствие Шабранигдо было мимолетным, и след его терялся. Итак, отказавшись от этой идеи, Полководец добавил только:
- А помимо того, давайте мне знать о случаях необычной магической активности, обнаруженной вами в ходе работы. Вам ведь уже известно, к чему я это говорю, не так ли? - Он испытующе поглядел на офицера. - Сегодня в нашем замке произошло... неприятное событие. Неприятное не столько само по себе, сколько по возможным последствиям. Если разнесутся слухи, что монстры разгуливают в самом защищенном месте Гаилии, как у себя дома, этим может решить воспользоваться кто-нибудь еще.

1 августа 2009 г. 10:41

#295095

Фразу он монстрах, Людовик встретил с каменным лицом - со стороны могло бы показаться, что он вообще ничего не чувствует, однако его астральное тело уже выдавало в нем довольно болезненное отношение к этой теме. Вероятно, этот инцидент и в самом деле оказался для него очень болезненным ударом по тому, что можно было назвать гордостью.
Возможно даже, что ему было даже легче признать это обыкновенным нападением монстра - своего рода игрой сил, которые не суждено одолеть простому человеку (таких, которые принято обозначать, как Рок, Судьба, Предназначение, Неизбежность и так далее и тому подобное), пусть даже и главе очень могущественной организации. Но в любом случае, у него определенно были наработки.
-Разумеется, мы будем тщательно следить за любыми колдовскими силами. - произнес Кантрез. -Однако, у нас по-прежнему не хватает достойных магов на службе.
В данном случае, это не было обыкновенным оправданием - в тайной службе Дирруса и в самом деле не хватало талантливых заклинателей. Просто потому, что магов в королевстве вообще никогда особенно не хватало - а уж тех из них, которые могли бы сочетать обучение магическим искусствам с иными подготовками... Насколько он мог вспомнить, их было вряд ли более десятка-другого, а в стране не более пяти-шести.
-Для противодействия же слухам... Никоим образом не вмешиваясь в работу наших коллег, конечно, хотя по-моему, они вообще не работают, мы можем для противодействия...
-В общем, мы можем сказать, что нападение на самом деле было организовано нами же. Чтобы проверить, может ли выдержать наша система такие трудности. Это предложил один из моих новых замов - довольно умный парень. Думаю, когда мое тело упокоиться на кладбище, он займет мое место. Хотя, может и нет.

1 августа 2009 г. 14:26

#296237

- Звучит разумно, - кивнул Раршарт после короткого размышления. - Сделайте так, если кто-то покажет... излишнюю заинтересованность. Что же касается магов, то разумеется, мы постараемся набрать новых, как только возникнет такая возможность.
Последняя фраза прозвучала несколько мрачновато. Ни для кого не было секретом, что маги особо не жаловали вниманием Диррус. Для того, кто любит деньги, комфорт, и безопасность (в некоторых случаях. Если речь не шла о фанатиках, ради своей цели создающих в тайных лабораториях чудовищ, взрывоопасные вещества или заключающих сделки с мазоку, - но как правило, таких на работу старались не брать), служба в этом государстве не казалась слишком заманчивой. - Но до той поры, придется обходиться тем, что есть.

9 августа 2009 г. 18:18

#296291

Людовик выслушал ответ Раршарта со спокойным лицом - в сущности, как мог знать мазоку, недостаток колдовских сил начальник внешней разведки переносил что называется "со стоицизмом". То есть, сравнительно спокойно и без особенных проявлений эмоций - с раздражением, столь давним, что оно уже успело войти в привычку, раствориться в сознании и разуме и перестало хоть сколько бы то ни было значимое и действенное воздействие на эмоции, поведение и мысли.
-Само собой. - ответил Людовик, кивая головой с таким видом, будто бы в приказании Раршарта не было ничего удивительного (собственно, скорее всего все-таки не было).
-Если это какие-нибудь очередные заговорщики... То они-то должны начать шевелиться. Шевелиться... Оно ведь, конечно, будет им не по вкусу, если мы не будем признавать их заслуги.
Собственно, на этом можно было считать "аудиенцию" законченной - по крайней мере, Кантрезу вряд ли было что сказать и он уже, кажется, собрался уходить - однако, внезапно покой встречи оказался нарушен. Правда, на сей раз это был не какой-нибудь ужасный убийственный и ужасный монстр или что-то в подобном духе. Ну или это был на редкость хорошо замаскированный ужасный убийственный монстр.
Внешне он, по крайней мере, выглядел как обыкновеннейший человек - и, как мог вспомнить Раршарт, являлся таковым столько времени, сколько он мог вспомнить и на самом деле был одним из дворцовых стражей, довольно низкого положения. И хотя сам по себе он не выглядел хоть сколько бы то ни было серьезной угрозой то, что вызвало у него страх, который окутывал его духовное тело густой и липкой массой), наверняка было еще одним пунктом к списку сегодняшних неприятностей.
-Господин генерал! Господин генерал! - произнес он. -Капитан-заместитель Лорда-Стража Штольц послал меня за вами! Он сказал, что это жизненно важно.

10 августа 2009 г. 14:10

#297673

- Что? - нахмурился Раршарт. - А капитан-заместитель Штольц не пояснил, что случилось?
Полководца не так уж часто куда-то вызывали, да еще и через посредников - обычно он делал это сам... Но ради справедливости надо было признать, что день сегодня выдался необычным. И можно было ожидать чего угодно - например, повторной атаки на замок. Даже при всей расторопности подчиненных, вряд ли они успели выполнить все распоряжения по усилению охраны за такой короткий срок. А это означало, что замок все еще уязвим, и наверняка подвергся новой опасности, - в пользу чего свидетельствовал и источаемый человеком страх.
- Что бы там ни было, господин Кантрез, - заметил он в сторону, - наверняка вам тоже будет интересно послушать. Идем, - это уже адресовалось солдату. - Доложишь на ходу.

19 августа 2009 г. 10:19

#297690

Отсутствие каких-либо пояснений относительно того, зачем кому-то мог бы потребоваться лично Раршарт, и в самом деле говорило, что произошло нечто весьма и весьма важное. Может и в самом деле, какое-нибудь новое нападение, однако, отсутствие каких-либо видимых признаков его (вроде того странного шума, который свидетельствовал об появлении в Гайлии клаувейловского чудовища), делало это несколько менее вероятным. Несколько вероятнее было то, что произошло нечто странное и потенциально опасное, что требовало как можно более глубокой секретности... А страх стражника объяснялся тем, что это требовало максимального сокращения (зачастую буквально в прямом смысле, сокращения) числа с хоть сколько бы то ни было знакомых с существование проблемы. Ведь не существовало каких-либо более действенных методов сохранения тайны, чем физическое уничтожение свидетелей, вроде этого стражника верно?
Но в любом случае, не было похоже, что он собирается дезертировать и как-либо уклоняться от своей миссии, даже несмотря на то, что она внушает ему страх - он почтительно склонил голову перед военачальником и повел его, вместе с последовавшим за ним Кантрезом, по коридорам дворца, как раз в его заброшенную часть.
Он был довольно долгим - из-за того, что солдат не слишком хорошо был знаком с этой частью дворца и потому был не слишком уверен, куда ему надо идти... А идти, как выяснилось надо было к одному из давно забытых и заколоченных за ненадобностью подвалов, где когда-то хранились припасы. Поскольку сейчас население дворца сократилось, он уже давно не требовался и потому остался заброшен и его лишь изредка посещали какие-нибудь хранители, смотрители и им подобные.
Сейчас у входа в него было гораздо больше народа, чем за последние годы - то есть, всего три человека. Сам заместитель, пара стражников поменьше рангом и... Уже шесть, если считать тех, кто только что появился.
-Господин... - произнес Штольц. Он так же был встревожен, как и другие его стражи. -Лорд-Страж приказал этим троим осмотреть заброшенную часть дворца, на всякий случай, что бы проверить, не укрываются ли здесь заговорщики и они... Кое-что здесь обнаружили. Вам лучше посмотреть на... это лично.

19 августа 2009 г. 12:02

#298870

Несмотря на прямо отданное распоряжение, стражник оказался неразговорчивым, и за все время пути так и не удосужился открыть рот. По-видимому, он либо действительно ничего не знал, либо боялся привлечь к себе внимание излишней проявленной инициативой, передавая то, что ему не приказывали...
Естественно, настроение Раршарту это обстоятельство не улучшило. В придачу, солдат еще и постоянно путался, куда нужно свернуть в очередной раз, как будто в его обязанности никогда и не входило патрулирование, и вообще он оказался здесь в первый раз. "Надо ему выписать потом пару нарядов вне очереди, - подумал мазоку на ходу. - Чтобы каждый кирпич тут выучил". Любовь Раршарта к дисциплине иногда переходила через край, учитывая, что для него самого было бы не слишком удобно, если бы все заброшенные коридоры и пустующие комнаты были бы обнаружены. Но для его расы такие перегибы были обычны. В любом случае на место он прибыл уже в состоянии, близком к белому калению.
- На что - это? - рявкнул он в ответ на обеспокоенную реплику Штольца. - Тут хоть кто-нибудь способен говорить вразумительно?
Впрочем, дважды его приглашать не потребовалось. Не тратя больше слов, Полководец шагнул вперед и распахнул дверь в подвал.

23 августа 2009 г. 18:57

#298981

Подвал, как и ожидалось, сам по себе ничего уж особенного из себя не представлял - самое, что ни на есть обыкновенное помещение, где когда-то хранили припасы на зиму... То есть, довольно просторное очень темное помещение, где даже сейчас царила прохлада, столь необходимая большинству продуктов, дабы предохранить их пагубы разложения, которая превращала их из еды в нечто-то крайне неприятное на вид, запах и, конечно же, вкус. Или вообще из нормальной пищи стать тем, что если его съесть, может вызвать самые неприятные последствия - даже смертельный исход... А то и вовсе даже такие, которые вызовут желание умереть, но не продолжать так мучиться и страдать от "жизни" в своем животе.
Конечно, как и ожидалось, никаких запасов здесь уже давно не было и в основном - внутри была лишь пыль, покрывавшая большую часть помещения сереньким покровом, паутина, которая выглядела так, будто уже давно успела пережить своих хозяев и создателей, каким-то неведомым образом, а так же, очевидно забытые здесь уже наверняка умершими или уволенными слугами, древие метлы и швабры, торчавшие в настолько ржавом ведре, притулившемся в темном углу, что даже могло показаться, будто оно здесь лежит со времен основанию Гайлии...
Ну и конечно, же то, что заместитель Лорда-Стража обозначил эвфемизом "это" тоже присутствовало здесь. И, в принципе, одного-единственного взгляда на "это" бы хватило, чтобы понять, почему вдруг стража замка вдруг начала вести себя так, будто получила по лбу шахтерской киркой.
Посреди заброшенной кладовой лежал труп короля. К счастью или не к несчастью, не безумного монарха, а его предка - прадеда или прапрадеда. Дирруса Первого, Короля-Основателя который дал свое имя целой стране, фигуры, не просто любимой современными жителями, как например Павший Герой, а скорее даже боготворимой (кое-где, особенно на севере, это происходило в прямом смысле.) и едва ли не мифической, чьи портреты украшали собой множество дворцовых коридоров, чей профиль украшал большую часть монет, чьи статуи имелись чуть ли не в каждом городе и так далее.
Словом... Крайне неприятная находка, которая могла породить неслабые волнения, случись ей всплыть.

24 августа 2009 г. 11:09

#300012

На мгновение Раршарт остолбенел. Он ожидал увидеть что угодно - в том числе и труп - но не этот конкретный труп, если уж на то пошло.
- Святой Цефеид, - хрипло проговорил он наконец (и один Повелитель кошмаров мог знать, чего ему стоило выразиться именно такими словами). - Вот это новости.
Он медленно приблизился к лежащему на полу телу. Даже царящая в подвале темнота не могла скрыть известные всей стране черты лица. Кому бы этот труп не принадлежал, и чем бы ни являлся, разложение его не коснулось. Полководец опустился на колено рядом с ним и прищурился, разглядывая находку во всех доступных диапазонах - он был уверен: что бы за всем этим не стояло, здесь определенно замешана какая-то магия.
Потом он вспомнил, что люди не могут видеть в темноте.
- Принесите света, - бросил мазоку стоящим у входа стражникам.

26 августа 2009 г. 8:53

#300273

Стражники, продолжавшие подавленно стоять рядом с входом, очевидно, пытаясь связать концы с концами и как-то без ущерба для героического и сверхъестественного образа Короля-Основателя, определить, почему это его труп валяется в давно забытом всеми подвале (а возможно, так же, определить, почему его тело не разлагается), восприняли приказ, как луч света в темном царстве.
Вероятно, в данном случае, имел действие весьма распространенный феномен (или даже, не феномен) при котором человек пытался при помощи обыденных и регулярно повторяющихся действий (таких, как работа по дому, укладка бетона, резьба по дереву или, как сейчас исполнение команд начальства) избавиться от негативных последствий психического шока.
Они отреагировали на него одновременно - двое стражников куда-то ретировались, всего лишь через считанные минуты вернувшись с уже заженными факелами, заместитель начальника дворцовой охраны, извлек откуда-то из кармана небольшое зеркальце, которое после встряхивания засветилось ярко-белым светом. Видимо, в него был заложено заклинание Лайтинга (снабжать таким рядовых стражников было слишком дорого, да и далеко не каждый офицер мог его иметь, но служба в охране дворца имела свои преимущества)... Внутри стало гораздо светлее, чем было до того - хотя, тогда свет все равно проникал в помещение через дверь.
Однако, при свете, картина, вновь (они ведь наверняка видели его до того - когда зашли сюда в первый раз и натолкнулись на повергшее их в смятение зрелище) повлияла на стражников - конечно, на сей раз они не подали виду, но не заметить бурную гамму охвативших их чувств было очень сложно. В отличие от каких-либо заметных следов чего-то магического, которых на трупе не был видно... Возможно, что они были скрыты слишком хорошо, чтобы Полководец мог их заметить.
А вот господин Кантрез (который, как мог знать Раршарт, примерно до десяти лет своей долгой для профессионального мастера тайных дел жизни, прожил на территории Ральтега и потому был несколько менее чувствителен к образу Дирруса в национальной культуре родины его матери) оказался гораздо меньше впечатлен, но скорее лишь потому, что далеко не сразу понял, кто это.
-Пыли нет... Следы здесь только наши... - произнес он, не растерявшись и сразу начав анализировать ситуацию.
-Он наверное оказался здесь так же, как и то чудовище.

26 августа 2009 г. 15:34

#303404

- Я совершенно уверен, что это так, - откликнулся Раршарт, разглядывая лицо покойного короля при зыбком свете факелов. То обстоятельство, что ему не придется лично разъяснять все это подчиненным, его только обрадовало - не стоило демонстрировать перед людьми излишнюю осведомленность в магии. - И более того. Я уверен, что хозяева той самой твари таким образом пытаются запугать нас!
Он снова выпрямился внушительным взглядом обвел окружающих.
- Колдуну, который способен перебрасывать к нам монстров, наверняка под силу создать что-то подобное. Но чем бы это ни было, магической ловушкой или, каким-то чудом, действительно королем Диррусом - я запрещаю кому-либо прикасаться к нему или подходить слишком близко. До той поры, пока сюда не прибудут маги и не исследуют его. Это их дело, и больше ничье. Пока они не явятся, следует закрыть подвал и поставить караул.
Раршарт знал, что собрать необходимое количество исследователей будет непросто - он сам распределил их на работу менее получаса назад. И в любом случае, они не смогут ничего обнаружить. Если сам Полководец оказался бессилен определить природу и происхождение этого "сюрприза", над ним явно поработал не дилетант. Но от свидетелей сейчас избавиться невозможно, так же как и заткнуть слухи, которые поползут по дворцу. Пусть лучше считают, что это и в самом деле некий смертельно опасный магический капкан...

1 сентября 2009 г. 10:44

#303502

Отсутствие каких-либо заметных магических следов в теле короля Дирруса, в принципе, могло означать самое простое... То, что на нем их и в самом деле не было. В конечном счете, всегда существовала возможность, что каким-то человек каким-то образом оказался невероятно похож на давно умершего монарха (это даже не было особо невероятно, скорее довольно маловероятно, если учитывать то, что незаконнорожденных потомков у Дирруса Первого было немало, а его потомки тоже постарались внести свою лепту в распространение его кровной линии в том, что можно было назвать мировым генным водоемом. Потому вполне можно было ожидать, что что-то такое всплывет и, возможно, далеко не один раз... Хотя, все-таки, вряд ли какой-нибудь безродный бродяга мог осознавать, что похож на легендарного короля, верно?) и, хотя и был перенесен в замок волшебным образом, магической энергии на это затрачено было так мало, что никаких следов не осталось. Что уже означало то, что пересен труп был откуда-нибудь неподалеку - может быть, из какого-нибудь тайного укрытия в столице?
В любом случае, стражи продолжили линию исполнительного следования приказам, вполне профессионально встав у входа, с видом "ни одна мышь не пройдет здесь без официального разрешения" (кстати, такой приказ пресловутый Диррус Первый и в самом деле как-то отдал, но как оказалось в последствии, его величество все же изволил проявить свое чувство юмора в тот день), в том числе, и непосредственно Штольц. Очевидно, они продолжали считать, что никакой огласки этому инциденту не нужно, хотя из слов Раршарта было понятно, что о нем как минимум должны узнать маги, проводящие анализы, расследования и так далее. Хотя, маги, в принципе, умели хранить свои секреты гораздо лучше, чем многие из других профессий. Или они просто полагали, что это совершенно не их дело, а вопрос компетенции Раршарта, который и будет нести полную ответственность за его решения.
-Если так, то он похоже что-то перепутал... - ответил Людовик, продолжая осматривать тело, осмотрительно не касаясь его, а просто хотя вокруг.
-По крайней мере, я бы на его месте сбросил труп посреди двора, а монстра там, где его не сразу обнаружат. Это куда сильнее бы ударило по нашей репутации и побольше заставило народишко поволноваться.

1 сентября 2009 г. 15:58

#308946

В словах Людовика был резон. Раршарту очень не хотелось бы, чтобы он начал развивать свою мысль дальше. К счастью, Полководецуже собрался с мыслями, и его это не смутило.
- Вы, Кантрез, привыкли действовать разумно и обдуманно, - хмыкнул он. - Именно поэтому вы и находитесь не на месте злоумышленников, а на том, которое занимаете сейчас. Хотя я допускаю, что они не так глупы, как может показаться. Возможно, мы сорвали приготовления к очередному саботажу, в которых труп выступал лишь частью плана.
Он повернулся к выходу, добавив на ходу:
- Мы все это выясним в ходе расследования.
Это были слишком оптимистичные слова для такого места, как замок Гаилии, но сейчас они служили самой обыкновенной отговоркой. Стоило Раршарту покинуть кладовую и принять хотя бы самое общее решение относительно новой неприятности, как он немедленно вспомнил, что уже давно не проверял, как дела у его посланницы в Сейруне. Объективно, времени прошло не слишком много, но с методами работы мазоку, даже короткий промежуток способен вместить целый водоворот событий.
Прикрыв глаза и включив "встроенный глаз", он убедился, что был прав. Финрир со своей командой явно на что-то наткнулись. Оставалось надеяться, что у нее хватит способностей размотать этот клубок. Правда, с большой вероятностью, происходящее относилось к области чисто человеческой политики, и мира мазоку могло никак не касаться.

10 сентября 2009 г. 9:10

#309195

К тому времени, когда Раршарт обратил свой взор на текущие события в Сейрунском королевстве, стражников уже, казалось бы, немного отпустило - по крайней мере, они уже не источали страх, не пребывали в панике и страхе, словом, перестали ощущать себя, как маленькие дети, которые вдруг внезапно потерялись где-то в чужом и негостепреимном городе, диком лесу... Ну, в общем, остались без путеводной звезды, которая могла бы направлять их шаги. Но они, все же, детьми уже давно не были и несмотря на потрясение, смогли обрести хотя бы относительное душевное равновесие, сосредоточившись на том, чтобы спокойно охранять вход и исполнять свой долг.
В отличие от Людовика - господин Кантрез, как-то, не пожелал здесь оставаться и предаваться полезной, но очень часто недооцениваемой или даже подвергаемой осмеянию, караульной службе. Возможно потому, что был уже староват и постоянно стоять для него уже было тяжелой задачей, с которой организм мог бы и не справиться... А возможно, что ему просто было еще чем заняться...
Хотя нет, похоже, что причина была в том, что ему пришла в голову какая-то мысль. Которую, когда они отошли подальше от доблестных воителей, вставших на пост, озвучил.
-А это не могла быть копия? - произнес он. -Помниться лет сорок... Когда я еще мог взбежать по лестнице... назад был один скандал в Сейруне, когда оказалось, что заговорщики подменили наследника престола копией, а его самого пытались убить... Потом он, конечно, сбежал, вернулся в столицу и всех прихлопнули, но идея-то богатая. Хотя, откуда они могли бы взять королевской крови? Или что им там нужно для этого...
Вопрос, кстати, был отнюдь не глупым. Как и предположение - поскольку сама копия представлял собой просто человеческое тело (магия применялась лишь в процессе ее созидания), то было понятно, почему Раршарт не обнаружил следов. Изначально, копирование было возможно лишь с помощью крови - чего, понятное дело, от первого Дирруса не сохранилось. Да и вообще не очень-то много от него и сохранилось - кости, череп и, вроде бы, остатки волос, первого короля хранились в королевской же усыпальнице, в которую посторонних пускали только раз в год - в день основания.

10 сентября 2009 г. 12:17

#311060

- Интересная идея, - задумчиво отметил Раршарт, оторвавшись от "прямой трансляции из Сейруна". - И если она окажется правдой, это означает, что мы можем в любую минуту ожидать появления новых... трупов.
"А вероятно, также и НЕ трупов, - внезапно вспыхнуло у него подозрение. - Кто сказал, что эта копия, - или, чем бы оно ни являлось, - не была раньше живой?"
Появление во дворце живого Дирруса Первого стало бы куда большей опасностью, чем какой-то жук. Учитывая трепет и преклонение, с какой большая часть населения, и особенно - солдаты и стража, относились к пропавшему королю, да еще и жалкое состояние короля нынешнего... Эффект мог быть сравним с попаданием искры в пороховой погреб.
- В любом случае, - продолжил он. - Каким бы методом не было получено это создание, важнее найти ответ на другой вопрос - с какой целью оно тут оказалось. Если рассматривать ситуацию с этой точки зрения, рассказ о сейрунском инциденте приводит к неутешительным выводам.
Полностью свои соображения он, конечно, высказывать не стал. Но зная Людовика Кантреза, можно было быть уверенным, что он додумает недостающие детали - если не все, то многие.

13 сентября 2009 г. 8:34

#311145

Надо заметить, что в принципе, как мог знать Раршарт, предположение о копии тела можно было проверить без особенных затруднений - имелся ряд... методов. В первую очередь, было вполне очевидно, что копия хоть и является полностью идентичной оригиналу в плане врожденных особенностей, однако в отличие от оригинала не обладает тем, что оригинал успел получить при жизни. То есть, знаниями...
Или какими-нибудь полученными при жизни ранами или травмами. Конечно, при определенных навыках, можно заложить некоторые знания в разум копии едва ли не на базовом уровне (или же, попробовать интенсивно обучить его в первые дни жизни, благо, что все условия для этого должны иметься) и подделать различные характерные отметины, однако все равно добиться полного сходства будет очень тяжелой задачей, которую будет почти что невозможно решить.
Более сложным, но одновременно и точным методом, была проверка путем попытки создания копии от копии - это являлось практически невозможным, в силу особенностей технологии, которая имела кое-какие... Изъяны, если так можно выразиться. И если только неизвестные, подбросившие труп не придумали какой-то особенный метод (что было маловероятно, поскольку подавляющее большинство мазоку брезговали вниканием в человеческие способы колдовства), позволяющий преодолеть эти неурядицы, то маги должны были обнаружить что-то подобное достаточно быстро и без особых затруднений - за сутки-двое.
-Мхрммммммммммммм. - издал долгий и протяжный мычащий звук Кантрез, который, как можно было подумать, сумел поймать какую-то мысль в свою голову.
-Мне поступали сведения о том, что на самом деле, погибшие члены королевской семьи в Сейрунском оплоте, на самом деле тоже были копиями... - произнес он.
-Или, что кто-то использует копии для того, чтобы свергнуть этого паучишко Альферда. Но никаких достоверных свидетельств у нас нет. Одна листовочка и слухи.

13 сентября 2009 г. 12:45

#314251

- По-твоему, эти случаи могут быть взаимосвязаны? - взглянул Полководец на начальника разведки.
"Ну конечно. Кантрез не станет искать виновников среди мазоку; он - человек, и первое, что станет объектом его поиска - схожие события в высших эшелонах власти королевств."
- Если так, то можно предположить, что этот таинственный кто-то злоумышляет не только против Альфреда. Преждевременно делать выводы на основе одного совпадения. И все же, я привык предполагать худшее, - Раршарт нахмурился. "Если предположить худшее, мы имеем дело с хорошо организованным глобальным заговором. Ну что ж, не в первый раз."
- Пока что мы не будем заниматься сейрунской семьей. Для начала надо выяснить, на самом ли деле это копия, и если да, то чья именно. Другими словами, необходим полный осмотр, ряд опытов и... впрочем, волшебники свое дело знают. А вот что необходимо нам - это конфиденциальность. В самый раз применение для твоих старых костей, Людовик, - усмехнулся он. Назначение Кантреза ответственным в плане конфиденциальность преследовало двоякую цель - не только использование его способностей, но и уменьшение числа замешанных в этих событиях. Раршарту совершенно не улыбалось посвящать в курс дела посторонних.

20 сентября 2009 г. 20:30

#314397

-Я в этом пока не уверен... Но если это не обычные слухи, то вряд ли такая хорошая мысль могла прийти в голову двум повстанческим организациям. Хотя... Может быть, она не сама пришла, а кто-то ее подкинул? - продолжил развивать свою мысль Людовик, по мере того, как два немолодых человека... То есть, один немолодой человек и один мазоку, который выглядел, как начинающий стареть воин, продвигались по коридорам дворца, постепенно приближаясь к ее наиболее обжитой части. Это можно было понять даже не сколько потому, что они становились чище и свободнее от многолетних залежей пыли, древней паутины и так далее. Даже если бы этого не происходило, все равно, жилые помещения во дворце явно обладали каким-то незримым, но вполне заметным отличием от давно заброшенных. Вероятно, дело было в каком-то ощущении присутствия живых и активных созданий, которые еще недавно по ним проходили или это просто была такая странная игра ума, порожденная тем, что Полководец знал, куда люди заходят, а куда - нет... Хотя, это было маловероятно. Все же, инстинкты мазоку и так могли отличать людное место от пустынного, а значит, аналогу подсознания, не было нужды зачем-то представлять то, что Полководец Дракона Хаоса и так знал.
-Ежели это так... То все становиться очень интересно. Хе-хе-хе-хе-хе. - смех господина Кантреза был не слишком приятным и скорее напоминал кашель. Но, как мог знать Раршарт, именно таким хрипением его подчиненный выражал... ну, конечно же, не экстаз, но весьма и весьма высокую степень удовольствия. Которое может получить профессионала, который любит свое дело и только что столкнулся с очень непростой задачей.
-Заодно и проверю своих молодчиков. - наконец добавил он прекратив смеяться и вновь придав себе .
-Пожалуй, сейчас надо бы позвать Рудольфа. Кажется, он собирался еще раз осмотреть то чудовище и должен быть в замке. Если моя склеротическая память еще не путает детали из его досье, он в молодости, как раз специализировался на копиистике и химерологии, значит, должен разобраться. И не болтлив, к тому же.

21 сентября 2009 г. 15:58

#315431

- Превосходно, - откликнулся Раршарт, одновременно пытаясь на ходу собраться с мыслями и увязать все события, свалившиеся в последнее время разом на несчастный замок. В последние несколько часов у него такой возможности не выдалось, и сейчас он воспользовался минутной передышкой.
Итак, как верно заметил Кантрез, одновременное подбрасывание в Гаилию жукомонстра и копии мертвого короля выглядит по меньшей мере странно. По степени нанесенного вреда это могло бы потянуть на шутку - вот только никто не станет тратить столько времени и ресурсов, просто чтобы подшутить.
Что же касается копии Дирруса, была и еще одна странность. Труп был совсем свежий - по крайней мере, разлагаться и пахнуть он еще не начал - а это означало, что он пролежал мертвым не больше двух дней. Если бы его нашли не сейчас, а к примеру, через неделю - бывшего короля в нем никто бы уже не узнал.
А ведь стража могла бы вообще не обратить внимания на заброшенную кладовую. Раршарт усмехнулся про себя. Очевидно, что никто не собирался переправлять во дворец мертвеца - это бессмысленно. Лже-Диррус должен был прибыть сюда живым. И конечно, у него имелся определенный план, как действовать дальше... если бы наглухо запертая ловушка его внезапно не разрушила.
"Сколько времени требуется человеку, чтобы умереть от голода и жажды?" Судя по жизненному опыту Полоководца, в общей сложности копия не могла бы провести в кладовке больше, чем неделю. Хотя, если говорить о копии - срок мог бы быть и короче, они ведь отличались меньшим запасом сил, чем оригиналы.
"Дальше. Предположим, что монстр - дело рук той же самой шайки. Тогда он должен быть частью плана, в который входил лже-Диррус..." Какого плана? Цель появления в Гаилии живого Дирруса могла быть только одна - захват власти. Жука он мог бы каким-нибудь образом использовать для укрепления своего авторитета... Или как оружие.
Или мог быть просто местью заговорщиков, которые поняли, что их план провалился.
"Время покажет, прав ли я", - подумал Раршарт. - "Время и эти... люди".
- Надеюсь, вам удастся пролить немного света на это темное дело, - сказал он Кантрезу в качестве напутственного слова. Своей гипотезой он делиться не стал, - в конце концов, профессионалы и сами могут до этого додуматься, а Полководца интересовал источник заговора - то есть, кто именно "подкинул", по выражению Кантреза, идеи злоумышленникам.

26 сентября 2009 г. 8:57

#315447

Если продолжать развивать мысль о том, как были связаны между собой Лжедиррус и эльмекианский жукомонстр, то можно было прийти к мысли о том, что поддельный Основатель должен был уничтожить чудовище до того, как оно успело бы причинить серьезный вред замку, тем самым еще раз утвердив репутацию Убийцы Чудовищ, которой покойный король пользовался при жизни (даже несмотря на то, что королевство было основано в относительно спокойный период, когда активность Повелителя Тьмы была низкой и монстров на его территориях было не так уж и много... Намного, намного, намного меньше, чем сейчас) и принеся ему немало драгоценных очков политического влияния, которые бы потребовались ему, когда он попытался бы вернуть себе власть.
Правда, в таком случае, заговорщики просчитались дважды, нечто не рассчитав с телепортацией или человеческими возможностями, из-за чего сам дубликат короля погиб еще до того, как успел покинуть свое узилище, и сильно недооценив оборонительные способности дворца, из-за чего монстр слишком быстро умер, став скорее тревожным сигналом, но никак не угрозой сам по себе.
И это была далеко не единственная возможности - они, подобно всяким абстрактным схемам, существовали в таком количестве, что у нормального человека, не искушенного в подковерных интригах, истине, скрытой за правдой и тайными умыслами внутри секретных планов, в свою очередь скрытых во лжи, скорее поехала бы крыша, чем ему бы удалось полностью это все постигнуть. Впрочем, вряд ли бы Кантреза можно было назвать обычным человеком и неискушенным он уж точно не был. Ни в коей мере, не был.
-Прольем, прольем... - ответил он, медленно и довольно неуклюже поворачиваясь и удаляясь (разум, отвлеченный на более важные задачи переставал контролировать тело и походка господина Людовика становилась более старческой) - вероятно, за Рудольфом. -А потом найдем и тогда прольется кое-что еще... Кхе-хк-кхе-хе.

26 сентября 2009 г. 13:23

#316688

Раршарт проводил удаляющегося Кантреза загадочным отстраненным взглядом. Который, на самом деле, объяснялся просто: Полководец наконец-то получил возможность более внимательно понаблюдать за группой, выполняющей миссию в Сейруне. Что он и сделал без промедления.
У группы дела шли ни шатко ни валко. Кажется, Суридиану все-таки удалось что-то обнаружить. И надо признать, что присутствие Вальгаава оказалось не лишним - они с Финрир успешно реализовали классическую схему "хороший инквизитор - плохой инквизитор", издавна применяемую при допросах. Хотя и действовали несогласованно... впрочем, чтобы выжать информацию из людей, много и не требовалось.
Главное, что сейчас они в его вмешательстве не нуждались - но с минуты на минуту от обнаружившейся информации можно было ждать сюрпризов. Полководец направился к своим покоям, - похоже, у него сейчас выдалось немного свободного времени для наблюдения. И можно было даже надеяться, что его не перехватят в коридоре прямо на подходе с очередным "неотложным делом", как обычно.
Во всяком случае, присутствие и неусыпное бдение Децимуса сейчас снижало возможность очередного вторжения. Так что Раршарт мог себе позволить уделить больше внимания... второму фронту.

3 октября 2009 г. 9:36

#316745

От мазоку-стража, который сейчас, вероятно, занимался своими прямыми обязанностями - то есть, отслеживал практически все подозрительные и не очень активности в городе. И, если судить по тому, что никаких тревожных сигналов от него пока не поступало, либо подозрения на их счет оказывались неоправданными (то есть, конечно, они могли быть необычными, странными или противозаконными, вполне наверняка - опасными, но определенно не в этой степени, чтобы повредить мазоку), либо... Либо подозрения на их счет были явно недостаточными и Децимус пал жертвой своей неосмотрительности - да еще так, что никаких следов его внезапная смерть не оставила и никаких поводов что-то заподозрить (естественно, помимо его молчания, которое было весьма и весьма двояким) у Полководца не было. Да и вообще, начинать что-то подозревать из-за того, что ничего не происходит - уже малость переступает ту черту, которая делит между собой осмотрительность, возведенную в излишне высокие значения и уже абсолютно беспросветную пучину чернейшей паранойи.
Да и вообще, если противник был способен на подобное и еще не уничтожил Раршарта и не расстроил его миссию, например, внезапно заставив всех людей в королевстве осознать, что король является безумцем, а его советник - мазоку, или еще каким-либо странным и непонятным образом. Чего, разумеется, тоже не произошло (или, если вновь нырнуть в пучины паранойи, пока не было ясно, что не произошло?) - все было тихо, спокойной и никто не беспокоил Полководца или как-то иначе прерывал его бдение за сейрунскими пригородами. Ни господина Кантреза, ни волшебника Рудольфа, ни даже Штольца - вероятно, они все были заняты сейчас с телом Псевдо-Дирруса. Охраняли, изучали, проводили опыты - словом, следовали приказам Полководца.
Вероятно, скоро должны были получить первые сведения? Нет, конечно, прошло не так много времени, но все же, кто знает, насколько сложной была поставленная перед ними задача. Копии все же были больше "человеческим" применением магии. С которым наверняка были знакомы какие-нибудь мазоку, конечно, но вряд ли Раршарт. Для него это было более... естественно.

3 октября 2009 г. 16:06

#316746

От мазоку-стража, который сейчас, вероятно, занимался своими прямыми обязанностями - то есть, отслеживал практически все подозрительные и не очень активности в городе. И, если судить по тому, что никаких тревожных сигналов от него пока не поступало, либо подозрения на их счет оказывались неоправданными (то есть, конечно, они могли быть необычными, странными или противозаконными, вполне наверняка - опасными, но определенно не в этой степени, чтобы повредить мазоку), либо... Либо подозрения на их счет были явно недостаточными и Децимус пал жертвой своей неосмотрительности - да еще так, что никаких следов его внезапная смерть не оставила и никаких поводов что-то заподозрить (естественно, помимо его молчания, которое было весьма и весьма двояким) у Полководца не было. Да и вообще, начинать что-то подозревать из-за того, что ничего не происходит - уже малость переступает ту черту, которая делит между собой осмотрительность, возведенную в излишне высокие значения и уже абсолютно беспросветную пучину чернейшей паранойи.
Да и вообще, если противник был способен на подобное и еще не уничтожил Раршарта и не расстроил его миссию, например, внезапно заставив всех людей в королевстве осознать, что король является безумцем, а его советник - мазоку, или еще каким-либо странным и непонятным образом. Чего, разумеется, тоже не произошло (или, если вновь нырнуть в пучины паранойи, пока не было ясно, что не произошло?) - все было тихо, спокойной и никто не беспокоил Полководца или как-то иначе прерывал его бдение за сейрунскими пригородами. Ни господина Кантреза, ни волшебника Рудольфа, ни даже Штольца - вероятно, они все были заняты сейчас с телом Псевдо-Дирруса. Охраняли, изучали, проводили опыты - словом, следовали приказам Полководца.
Вероятно, скоро должны были получить первые сведения? Нет, конечно, прошло не так много времени, но все же, кто знает, насколько сложной была поставленная перед ними задача. Копии все же были больше "человеческим" применением магии. С которым наверняка были знакомы какие-нибудь мазоку, конечно, но вряд ли Раршарт. Для него это было более... естественно.

3 октября 2009 г. 16:06