#222154
Каллисто
Герои те же что и в Рубаках, но мир как бы вроде наш)) в общем читайте))
- Я ухожу в школу! - громко крикнула Лина, поспешно надевая тяжелое зимнее пальто поверх свитера, и подлетела к двери. На ходу прихваченный рюкзак, торопливо закинутый за плечо, колотился о спину.
- Удачи... - рассеянно откликнулся отец из кухни, переворачивая страницу утренней газеты и делая глоток из своей чашки. Вечно довольный Лакки молотил хвостом по полу.
- Скажи госпоже Грейвордс, что я передаю ей привет. И не забудь вернуться сегодня к шести, мы поедем в аэропорт за Луной! - добавила мать Лины, не отрываясь от неспешного мытья посуды. Короткое "ага" перед грохотом закрывшейся двери доказало, что девушка все слышала.
Немного дрожа от морозного воздуха, Лина бежала по улице, разглядывая серый городской пейзаж, скрытый в тумане зимнего утра. Чистые белые снежинки, кружась, опускались на ее рыжие волосы, тая, как от настоящего огня. Осталось перейти дорогу и завернуть за угол, и тогда станет виден небольшой двухэтажный дом из красного кирпича, так хорошо ей знакомый. Улыбнувшись, Лина невольно увеличила темп, подбегая к невысокому крыльцу. Над дверью висел яркий Рождественский венок. Девушка усмехнулась и постучала.
- Это Лина! - раздался крик, и тут же нечеткое зелено-желтое пятно слетело с крыльца, едва не выбив дверь, и закружилось вокруг гостьи.
- Лина! - пятно оказалось восьмилетней девочкой, с обожающим взглядом искрящихся глаз и раскрасневшимся от счастья лицом. Девушка подхватила ребенка на руки и кружила до тех пор, пока сама не зашаталась.
- Ты когда-нибудь упадешь вместе с ней, - ядовитый голос за спиной заставил Лину обернуться. - Нельзя баловать детей. А ты даже мимо ни разу пройти не можешь!
Девушка медленно выпрямилась и впилась взглядом в красивого темноволосого парня года на два старше ее, который откровенно насмехался над ее раздраженным видом.
- Келвин! - со смехом Лизи кинулась к крыльцу, чтобы обнять старшего брата. И как она может так откровенно радоваться всем подряд?
- Снова пытаешься завести со мной спор? - сердито вопросила Лина, небрежным жестом скидывая тяжелые и длинные пряди волос с плеч. - Даже притом, что ты - брат Зелгадиса, я не собираюсь потакать твоим прихотям!
- Пойдем, Лиз, сумасшедших лучше оставлять на улице, - напутственным голосом произнес Келвин, заводя сестренку в дом и закрывая дверь
- Эй! - завопила Лина и, спотыкаясь, побежала к крыльцу.
Келвин высунул голову из-за двери, ловко увернулся от ударов, направленных в его ясные синие глаза и вредно заулыбался.
- Ты знаешь, я все еще жду ответа на мой давний вопрос, - он стер улыбку и мигнул.
Лина вспыхнула как пион.
- Найди кого-нибудь другого, - буркнула она неловко. - Не существует таких дорог, по которым я бы пошла с тобой!
Келвин подавленно вздохнул:
- И даже к Рождеству мне не достается радости. Убийца моего счастья уже принадлежит моему брату, верно?
- Прекрати свои шуточки, - спокойно произнес легкий на помине брат, резко открывая дверь. Не ожидающий такого подвоха Келвин почувствовал за спиной пустоту, сменившую твердое дерево и, не удержав равновесия, покатился по ступенькам.
- Зел! - с радостным удивлением вскрикнула Лина. Спокойный парень с темными волосами, в джинсах и свитере улыбнулся ей и вышел на крыльцо. Келвин вскочил, потирая спину и локти и сердито сверкая глазами на брата:
- Что ты сказал?
Лизи робко выглянула из под локтя Зела:
- Мне тебя жалко, но мама сказала, что никому не позволит получить Лину кроме Зелгадиса. Даже если это будешь ты...
- Получается, у его девушки двойная защита? - кисло усмехнулся Келвин, потирая затылок. - Просто здорово, особенно если учесть, что малыш Зелли до сих пор отказывается признавать собственную подружку... Славная парочка!
- Мы не парочка! - одновременно выкрикнули Лина и Зелгадис, покрываясь ровным малиновым цветом.
- Да-да, конечно, - успокоила их госпожа Грэйвордс, выходя из дома. - Конечно, Зелли... Вот только когда ты, наконец, переборешь свое смущение?
- Странно, такая твоя застенчивость не могла передаться от меня по наследству, - присоединился к разговору отец Зелгадисса, обнимая жену прямо на крылечке.
- Или от меня, - добавила госпожа Грейвордс и потянулась к мужу c поцелуем.
- ... Мы уходим, - пробормотал Зелгадисс, быстро спускаясь к тропинке. Лина поспешила за ним.
Келвин растерянно мигнул, а потом завопил: - Эй, подождите!! Мы ведь идем в одну школу!
- Для тебя всегда найдется другая дорога! - обернувшись, крикнула Лина, со злостью вспоминая последнее их совместное путешествие к школе. Тогда Келвин "небрежно" приобнял Лину за плечи, за что был сбит прямо в сугроб. В результате завязалась короткая потасовка, и все трое прибыли в школу слегка подмятыми, выпачканными в снегу и с большим опозданием.
- Мда, сколько трудов приходится вкладывать, лишь бы видеть этих двоих вместе, - вздохнул Келвин, наблюдая за исчезающими за поворотом фигурами.
- Хорошо, что в Рождество все собираются в одном доме, - усмехнулась госпожа Грейвордс и подмигнула сыну.
Некоторое время все молчали, пока скрип двери не напомнил Келвину об одной важной вещи.
- О нет! Я не хочу опять опоздать! - вышедший из оцепенения парень срочно собрал рюкзак и вылетел из дома. - Пока, Мама, Папа, Лизи!
- Пока! - замахала счастливая девочка. У нее уже начались каникулы.
Тем временем Лина и Зелгадис, неспешно шагали по аллее, разговаривая о приближающихся зимних каникулах и обо всем, что было с этим связано.
- Так значит, Луна приезжает сегодня? - рассеянно спросил Зелгадис.
- Ага, - радостно кивнула девушка, - сегодня после школы мы поедем ее забирать из аэропорта!
Зелгадис удивленно поднял брови.
- Я думал, что ты ее боялась... - криво усмехнулся он.
- Гм, ну... В общем, мне крепко попадало каждый раз, когда я делала что-то, на ее взгляд, не так. Но с тех пор, как она уехала учиться в колледж, она стала ко мне более терпимой...
- Можно было бы относиться по-хорошему и с самого начала...
- Можно, конечно, но... Ну вот помнишь, как я побила тебя в тот день, когда наши родители нас познакомили? Зато потом я тебя вообще демонстративно не замечала. Это чтобы ты сам не полез драться первым и слишком много не воображал. Правда, мы тогда были маленькие...
- Да, мы действительно давно друг друга знаем, верно, Лина? Ты не сильно изменилась с тех пор...
- Что это тебя вдруг потянуло на сравнения? Или ты хотел меня оскорбить?
- Вовсе нет. Считай это не очень удачным комплиментом, - Зелгадис улыбнулся, наблюдая, как легкая обида на лице спутницы плавно переходит в недоумение, а после смущение. Ему нравилось слушать ее голос и смотреть на нее, особенно в такие моменты.
- Ага, хочешь подольститься, чтобы получить хороший подарок на Рождество!
- Опять не угадала. Можешь вообще мне ничего не дарить. Ты все равно всегда останешься моим лучшим другом.
Лина растерянно мигнула и поспешно опустила голову, чтобы волосы закрыли лицо. Похоже, мороз постепенно уменьшился... Во всяком случае щекам было очень жарко.
- Зелгадис!!! - невысокая девочка с короткой фиолетовой стрижкой спрыгнула с вершины дерева, с трудом приземлившись на ноги, и понеслась к ошеломленному парню, едва не прыгая от радостного возбуждения. - Зелгадис! Вот, возьми это! Это специально для тебя!
"Этим" оказалась книга в яркой зеленой упаковке, перевязанной золотой ленточкой с надписью "С любовью".
- Сп-спасибо, Амел-лия, - промямлил сразу покрасневший Зелгадис. - Но лучше отпусти меня... пожалуйста...
- Да, Амелия, отойди от Зела! - в тихой ярости прорычала стоящая в стороне Лина.
- Нет! Истинная любовь всегда победит твои злобные козни!! - пафосно объявила Амелия, еще сильнее вцепившись в Зелгадиса и наблюдая, как Лина стремительно наполняется гневом. - Правосудие и любовь одержат победу над твоими ревнивыми попытками увести меня от моей любви!
- Зелгадис!!! - из школы с радостными воплями выскочила целая толпа девчонок, и все они, размахивая подарками, помчались к своему кумиру.
Вырвавшись из рук Амелии, Зелгадис собрался тихо сбежать в сторону школьного крыльца, но услышал какое-то опасное шипение позади себя. Неохотно обернувшись, он оказался лицом к лицу со своей подругой детства.
- Зел, как думаешь, куда ты сейчас идешь? - спросила она сладко. Верный признак того, что она почти в неуправляемом гневе.
- Э-э... Ну, я хотел идти в класс...
- Да? - усмехнулась Лина, ее глаза опасно отсвечивали красным. - ОТВЕТ НЕВЕРНЫЙ!!!
В следующий момент она со всей силы пихнула Зелгадиса прямо в толпу фанатично настроенных девчонок.
- Можешь вычеркнуть меня из огромного списка своих лучших друзей! - донеслось до него уже с крыльца школы. Лина стремительно скрылась внутри здания, оставляя Зелгадиса его судьбе.
Зел вошел в класс, когда урок давно начался. Прежде чем сесть на свое место перед Линой, он метнул в ее сторону сердитый взгляд. Лина сделала вид, что не заметила, демонстративно разглядывая голые деревья за окном. Вздохнув, она закрыла глаза и положила голову на парту. Настроение было хуже некуда.
- Эй, Лина! - шепот принадлежал Гаури, блондинистому однокласснику, и Лина соизволила открыть глаза.
- Привет, Гаури... чего тебе?
- Ну.. Ты хотела пойти с нами покататься на коньках. Мы собираемся сегодня после школы. Если ты еще не передумала...
- Ой, как обидно... Сегодня я как раз не могу. Днем Луна приезжает из колледжа, и мы едем за ней в аэропорт.
Гаури разочарованно нахмурился. - Ладно, надеюсь, в следующий раз получится...
Лина согласно кивнула и повернулась к своему столу.
- ...Эй, - тихо позвал Зелгадис со своего места.
- Что? - враждебно буркнула Лина, немедленно вспоминая утреннюю размолвку.
- Ты... Он тебе нравится?
Лина замерла, удивленная его серьезным тоном. Он что, ревнует? Нет, не может быть. Он ее не любит, а значит, и ревновать не может, вот и все.
- Н-нет.. - с запинкой пробормотала она. И что это за мысли лезут в голову?
- Хорошо. А то бедный Гаури не выдержал бы испытания твоим характером. Проще повеситься, чем подстроиться под нормы твоего поведения.
С грохотом отшвырнув стул, Лина вскочила.
- Жду, не дождусь, когда же ты, наконец, повесишься! - и оглушительно хлопнув дверью, выбежала из класса под аккомпанемент звонка на перемену.
Одинаково ошеломленные преподаватель и одноклассники посмотрели сначала на осыпавшуюся штукатурку у двери, потом на слегка прибитого парня. Уроки закончились, пора домой.
По коридорам проносился скрип рюкзаков, шелест бумаги, последние в этом семестре наставления учителей, степенная болтовня старших учеников и радостный визг младших. Среди подростков, первыми покидающих школу, была и Лина. Пронесшись по коридору, она на ходу застегнула пальто, растолкала вяло плетущихся одноклассников и, выскочив за двери школы, целеустремленно кинулась к воротам.
- Эй, Лина! Ты куда? - крикнул Келвин из коридорного окошка.
- Домой! До свидания, Келвин! - отмахнулась Лина, скрываясь за углом.
Келвин недоуменно посмотрел ей вслед, потом обернулся к младшему брату.
- Слушай, Зел... Вы опять поссорились?
- С чего ты взял? - прохладно откликнулся Зелгадис, закидывая рюкзак на плечо.
- О, догадаться невероятно трудно, - саркастически заметил Келвин. - Чем ты опять ее разозлил?
- Я, похоже, сегодня утром сказал что-то не так...
Келвин недоверчиво покачал головой, вместе с братом спускаясь с крыльца.
- Ты слишком популярен среди младшекласниц. Они завалили тебя подарками, а Лина это видела.
Зелгадис удивленно посмотрел на брата:
- Откуда ты узнал?
- Я видел, - кисло ответил Келвин. Прохладный ветер прошелся по земле, подметая засохшие желтые листики и снежную крошку. - Мне не нравится, когда Лине грустно. Я надеюсь, ты исправишь свою ошибку?
- Почему она рассердилась? - хмуро поинтересовался Зелгадис. Он чувствовал себя стесненно, когда его брат говорил о Лине в таком тоне.
- Сам знаешь, - хмыкнул Келвин. - Ведь правда, Зел?
Зелгадис шел вниз по улице, спрятав руки в карманы, и смотрел на верхушку огромной наряженной елки, установленной на главной площади города. Он думал. Что Келвин имел в виду, говоря "Ты сам знаешь"? - задавался он вопросом. Он всегда думал о Лине как о друге и не допускал даже мысли о другом. Неужели она ревнует? Нет, не может быть. Лина и я лишь друзья, а ревнуют только тех, кого любят. Так в чем же дело?
Остановившись перед витриной, Зелгадис посмотрел сквозь стеклянные двери внутрь магазина, где ходили радостные люди, возбужденно выбирая праздничные сувениры. Пару минут он просто стоял и смотрел, потом, словно решившись, шагнул внутрь.
В теплом магазине было очень светло и многолюдно, играли приятные рождественские мелодии. Парень не спеша шел по цветным дорожкам между прилавков, рассеяно разглядывая яркие витрины.
- Простите, вы что-то ищете? - молоденькая продавщица добродушно смотрела на него из-за прилавка.
- Э-э... Да, - нерешительно произнес Зелгадис, осматривая сувениры. Тут его взгляд случайно наткнулся на кое-что интересное. Слегка покраснев, он кивнул в сторону находки и нетерпеливо произнес: - Я бы хотел купить вот это.
- Очень хорошо, - улыбнулась продавщица. - Вам завернуть?
Через минуту Зелгадис уже шел вниз по улице, сжимая в руке драгоценную покупку. Еще раз глянув на верхушку большой елки, он счастливо улыбнулся. Надеюсь, ей это понравится...
Лина зябко поежилась и сунула руки в карманы. Город гудел непередаваемым предпраздничным гулом. Люди прогуливались по заснеженным улицам, делали покупки, дети прилипали к витринам магазинов игрушек, выпрашивая у родителей что-нибудь новенькое к Рождеству.
- Луна, куда мы сейчас пойдем? - любопытно спросила Лина старшую сестру, глядя на нее из под длинной челки.
- Где-то на четырнадцатой улице был гастроном... - рассеянно откликнулась сестра, изучая длинный список того, что им поручили купить к рождественскому столу. - Помнишь? Когда вам с Зелом было по двенадцать, вы снесли там две витрины с фарфоровой посудой. Маму чуть удар не хватил, когда она получила счет от владельца.
- Мы просто хотели проверить, - застенчиво пробормотала Лина. - сколько раз нужно толкнуть переносную витрину, чтобы она, наконец, свалилась...
- И конечно, вы не задумывались о последствиях, - усмехнулась Луна. - Похоже, ты из тех, кто сначала делает, а потом только думает. Ты знаешь, тебе лучше туда не заходить. Вряд ли хозяин страдает склерозом...
Лина согласно кивнула, радуясь свободному времени.
- Только не наделай глупостей! - крикнула на прощание старшая сестра. Лина только презрительно фыркнула.
Вокруг сновали люди, возбужденно переговариваясь и подбирая подарки для близких. Лину словно окатило водой.
- Черт! Я же еще ничего не выбрала для Зела! - прошептала она. На память опять пришла сегодняшняя размолвка, но на этот раз не вызвала злости. Что со мной происходит? думала девушка, печально глядя на небо, ну какая мне разница, что его так любят девчонки? Мы же только друзья, друзья! А ревновать друзей некрасиво...Зел наверно думает, что я сошла с ума...
Заходящее солнце осветило красноватым светом белый снег, но не смогло соперничать с рыжими волосами идущей по улице девушки. Ее глаза рассеяно блуждали по неоновым вывескам магазинов. Внезапно, что-то решив, она зашла в одну из дверей.
Спустя несколько часов она, довольная и счастливая, бежала в сторону дома, сжимая в руках маленькую коробочку. Надеюсь, ему это понравится...
Дин-дон!
- Лина, открой дверь, это, наверно, семья Грейвордс! - крикнула госпожа Инверс из кухни.
- Сейчас! - нетерпеливо откликнулась Лина, расставляя последние тарелки на праздничном столе.
По пути к двери она придирчиво оглядела себя в коридорном зеркале. Сегодня много времени было потрачено на внешний вид, и новые черные брючки и красная блуза смотрелись просто чудесно. Правда, Луна ядовито заметила, что коротенькая юбочка впечатлила бы Зелгадиса больше, но Лина не обратила внимания на такую глупость.
Звонок снова напомнил о себе, и Лина поспешно открыла дверь.
- Лакки! - закричала Лизи, едва влетев в комнату. Песик давно был ее любимцем, и с радостью отвечал на ласку, вылизывая девочке лицо.
Пропустив Зелгадиса, Келвина и их родителей в коридор, Лина смущенно улыбнулась.
- Извините, я накрывала стол...
- Ничего, ничего, мы не долго ждали, - успокоила ее госпожа Грейвордс, оправляя платье.
- Вот только Зелли не терпелось увидеть тебя наряженной, - усмехнулся ее муж, покровительственно похлопывая сына по плечу.
- Смотри, он краснеет! - засмеялся Келвин, кивая на брата. Тот показал ему кулак.
В комнате их встретили Лизи и пес, оба полностью счастливые.
- Ему уже два месяца, - улыбнулся Келвин, гладя собаку. - Вы уже не спорите по поводу его клички?
- Лина по-прежнему упорствует, - недовольно фыркнула Луна. - Только ненормальный мог назвать своего пса "Файерболл".
- Зато оригинально, - надулась ее сестра.
- По-моему, ни Лакки, ни Файербол ему не подходит, - с умным видом перебила Лизи.- Его надо назвать Мурком!
- А разве это не кошачье имя?
- Как его не назови, он откликается на любое, - вставила госпожа Инверс, входя в комнату. - Так что спорить совершенно не о чем. Пойдемте за стол.
Поспешно уплетая рождественский ужин, Лина исподтишка разглядывала сидящего напротив Зелгадиса. Ей постоянно казалось, что он вот-вот заметит, как она смотрит на него, и постоянно отводила глаза. Ничего, еще целый вечер впереди, я успею на него насмотреться, подумала она с улыбкой, но тут же спохватилась Ой, о чем это я? Он всего лишь один из моих друзей, я не собираюсь... Словно услышав ее мысли. Зелгадис поднял голову и встретился с ней взглядом. Мгновенно залившись краской по самые уши, она поспешно опустила глаза, отчаянно надеясь, что он ничего не заметил.
Зелгадис старался не поднимать головы от тарелки. Только что она поймала его взгляд, и он решил больше не рисковать и не рассматривать ее так открыто. Он все чаще ловил себя на мысли, что думает о Лине не просто как о друге. Может, сказать ей... Нет, это нереально, одернул он себя, ей это определенно не понравится. Достаточно посмотреть на ее отношение к Келвину, а ведь он сказал ей все сразу...
К сожалению или к счастью, но обе семьи с легкостью заметили обмен взглядами между Линой и Зелгадисом. Подталкивая друг друга локтями, гости и хозяева что-то шепотом планировали, постоянно срываясь на хихиканье. Обсуждаемая парочка явно ничего не замечала, полностью увлекшись размазыванием еды по тарелке.
После обеда посуда была вымыта, и, оставив Зела и Лину вытирать тарелки на кухне, остальные удалились в гостиную.
- Как думаешь, сработает? - госпожа Грейвордс не могла сдержать улыбки.
- Конечно, - фыркнул ее муж, усаживаясь в кресло. - Почему бы и нет?
На кухне выключили воду: уборка закончена. Рыжая девушка и темноволосый парень одновременно показались на пороге гостиной. Внезапно вскрикнув, Лина упала вперед. Зелгадис кинулся ее поднимать, но тоже рухнул сверху. Торжественно улыбаясь, Келвин быстро ослабил и спрятал протянутую вдоль порога веревку, пока Луна покрывала его злодейство от растянувшейся на полу парочки.
- Вот это да, Зел! - присвистнул Келвин, злобно ухмыляясь. - Никогда не думал, что ты способен на такое - на виду у всего дома! Может, подождал бы, пока останетесь одни?
- Лина, все в твоих руках! Используй свой шанс! - поддерживала его Луна.
Господин Грейвордс с вредной улыбкой закрыл глаза дочери.
- Детям на это смотреть нельзя, - объявил он торжественно.
- Мы не... - невнятно бормотал сильно покрасневший Зелгадис, стараясь побыстрее подняться.
- Что-то было на пороге, - возразила Лина, вставая. Она тоже была слегка розоватой.
Луна и Келвин состроили невинные физиономии, пока Лина придирчиво изучала порог и пол вокруг него.
- И где же это "что-то"? - иронии в голосе матери Лины было не занимать.
- Я... - начала Лина, но ее перебили.
- Смотрите, ты и Зелли стоите под омелой! - воскликнула госпожа Грейвордс, радостно показывая на верх двери, где был прикреплен рождественский веночек, весь в лентах и блесках. - Знаете, что это значит?
- Что это значит? - поинтересовалась Лизи.
- Это значит, что Лина и Зелли должны поцеловаться! - объяснил сестренке Келвин, приседая перед ней на колени.
Лизи удивленно моргнула и громоподобным шепотом спросила его на ухо:
- Это значит, что они должны пожениться?
- Конечно! - включилась Луна. - Они любят друг друга, и если сейчас поцелуются, то когда-нибудь обязательно поженятся.
- Ой, здорово! - Лизи радостно запрыгала по комнате.
- Не говорите о нас так, будто нас нет! - сердито крикнула Лина.
- Келвин, не смей говорить Лизи такие вещи! - поддержал ее Зелгадис
- Почему это? Ведь это правда, - серьезно возразил Келвин. - Ну же, поцелуй ее!
Этот призыв вызвал довольный ропот остальных членов обеих семей.
- Ну же, Зел, будь мужчиной! Вперед, ребята, не стесняйтесь! - послышались крики.
- Моя девочка уже выросла, - притворно вздохнул господин Инверс, вытирая несуществующую слезинку.
- Ну что ты, дорогой, это должно было случиться...
- Мама, папа! - возмутилась Лина.
- Что, лисенок? - беспечно откликнулась госпожа Инверс. - Я тебя смутила?
- Я ухожу! - сердито бросила девушка.
- Я тоже, - вставил Зелгадис, вслед за Линой выбегая в дверь.
- Ничего, вернутся еще, - пожала плечами Луна.
Выскочив на улицу, Лина прислонилась к двери, наблюдая, как ее дыхание вырывается изо рта холодным облачком пара. Рядом встал Зелгадис.
- Да уж, они постарались. Веселое рождество, ничего не скажешь!
- И не говори, - согласился парень.
Они немного помолчали, разглядывая темные облака, плывущие по вечернему небу. Просто стоять рядом и молчать было почему-то очень приятно. Сунув руку в карман, Лина нащупала там небольшую коробочку. Сейчас отдать ему или нет? задавалась она вопросом, глядя на друга из-под челки. Сейчас! Сердце заколотилось быстрей.
- Лина?
- Д-да? - нервно откликнулась она, ее рука дернулась и уронила коробочку обратно в карман.
Зелгадис наклонился к ней поближе, наслаждаясь горячим чувством в груди, и прошептал:
- Я знаю одно замечательное место. Хочешь туда съездить?
Лина согласно кивнула и направилась к дороге. Оглянувшись на все еще стоящего у двери парня, она улыбнулась.
- Ну, Зел, пойдем?
Он кивнул, улыбнувшись в ответ.
Полчаса спустя автомобиль был припаркован около главной площади.
- Очень удачно, что мы приехали так поздно, - весело прокомментировала Лина. - Иначе нам вообще некуда было бы поставить машину.
Она посмотрела на дорогу, которая отделяла их от главного входа на площадь. Зеленый свет светофора упорно не хотел загораться, и Лина, потеряв терпение, двинулась вперед. Вовремя подбежавший Зелгадис едва успел выдернуть ее из под ближайших колес.
- Так что ты хотел показать мне? - как ни в чем не бывало спросила девушка.
- Это не очень далеко, - нервно произнес слегка побледневший парень. - Пожалуйста, имей терпение.
- Ты ведешь себя так таинственно...- надулась Лина. - Мне это не нравится!
Зелгадис довольно засмеялся, но секрета не открыл. Они шли в приятной тишине, приветственно кивая совсем незнакомым прохожим и наслаждаясь тихой обстановкой холодного и чудесного рождественского вечера. Справа от главного входа на площадь возвышалось огромное наряженное дерево, переливаясь огнями и купаясь в падающем снеге. С этого места оно смотрелась необычайно красиво. Проходя сквозь кованые ворота площади, Зелгадис исподтишка глянул на подругу детства, любуясь инеем в ее волосах.
Они остановились, когда забрались на высокое возвышение посреди площади. Летом здесь был шатер с цветами и сластями, а вокруг били фонтаны. Сейчас стояла узорчатая беседка, вся засыпанная снегом. Отсюда елку было видно лучше всего.
- Тут действительно чудесно, - восторженно выдохнула Лина. - Ты это хотел мне показать?
- Да...
Огоньки на рождественской красавице мелькали, словно светлячки, блестящие золотые змейки гирлянд тянулись по всему стволу, до самых кончиков просмоленных еловых лап. Даже вечернее небо отражало этот рождественский свет, словно осознавая важность момента.
- Хочешь сесть? - спросил Зелгадис, обметая снег с беседочной скамеечки. Лина кивнула, не отрывая взгляда от елки.
Когда они, наконец, сели, на них снова накатилась тишина. Слушая стук своего бешено колотящегося сердца, Лина снова сунула руку в карман, нащупывая коробочку. На секунду прикрыв глаза, она задержала дыхание, а потом резко обернулась к другу.
- Зел...
- Лина...
Они одновременно замолчали, пристально вглядываясь друг другу в глаза. Стало трудно дышать, голову сдавило... Если еще чуть-чуть наклониться... Шелест проходящего мимо автомобиля заставил их шарахнуться друг от друга, и через секунду они смотрели в разные стороны, красные, как летние пионы.
- Я... это... - Лина никак не могла найти правильные слова, и, в конце концов, по-простому сунула коробочку Зелгадису под нос. - Вот!
- Что это?
- Твой подарок, идиот! - раздраженно буркнула девушка, глядя куда-то вбок.
Удивленный, Зелгадис осторожно потянул за золотую нитку обертки, потом снял крышечку. Внутри, на маленькой, заполненной искусственным снегом подставке, стояли две глиняные фигурки. Ярко раскрашенные рыжая девочка и темноволосый мальчик с радостными лицами стояли рядом, держась за руки.
- Я сама это сделала, - поспешно объяснила Лина, не зная, как объяснить молчание друга детства. - Я ходила в клуб, где преподавали прикладное искусство, а сегодня наткнулась на лавку художественных материалов...
Зелгадис с улыбкой повернулся к ней.
- Очень красиво, - глядя в ее рубиновые глаза, прошептал он, имея в виду не только статуэтку.
Покраснев, Лина поспешно отвернулась, мысленно ругая себя за глупые мысли. Мы же друзья! как молитву повторяла она про себя, только друзья, только...
Тем временем Зелгадис тоже что-то достал.
- Лина... - позвал он. Его рука протягивала плоский сверточек. - С Рождеством...
Усмехнувшись, Лина погрозила пальцем:
- Это должно быть что-то очень приятное, Зел. Иначе я сильно разозлюсь!
Зелгадис покаянно улыбнулся. Лет шесть назад, когда они были еще детьми, он подарил Лине на Рождество маленький камешек из местного храма. По слухам, такие камни приносили удачу, но маленький Зелли, конечно, не догадался объяснить этого своей рыжей ровеснице, что ее ужасно рассердило. С тех пор их подарки на все праздники были предельно несерьезными и содержали обязательные насмешки друг над другом. Теперь, глядя, как Лина поспешно разворачивает оберточную бумагу, Зелгадис невольно наклонился ближе, чтобы не пропустить ее реакцию.
Совладав с упаковкой, Лина извлекла подарок на свет. И не сдержала радостного возгласа: на ее ладони переливался золотой медальон в виде сердца.
- Как здорово! - выдохнула она.
- Смотри внутри, - тихонько подсказал Зелгадис.
Лина торопливо открыла медальончик. Первое, что она увидела - миниатюрные портреты ее и Зела, радостно чему-то смеявшихся. Это можно было назвать подвигом - Зелгадис терпеть не мог фотографироваться.
Но было кое-что еще. Внизу, на плоской стороне, что-то было написано небрежным подчерком. Поближе подняв вещицу к лицу, чтобы видеть буквы, Лина почувствовала, что ее сердце почти остановилось, так как свет от рождественской елки дрогнул, осветив три слова: "Я люблю тебя".
Словно не веря, девушка еще раз пробежала глазами чернильную надпись. Буквы никуда не исчезли. Дыхание над ухом вернуло Лину к действительности, стряхнув оцепенение, и ее глаза встретились с синими глазами друга. Она открыла рот, чтобы сказать... но поняла, что слова сейчас совсем не нужны. Вместо этого она смотрела на него, не в силах оторвать взгляд и видела в его глазах свое отражение. Опыт многолетней дружбы подсказал Зелгадису ее мысли, и он мягко улыбнулся, чувствуя, как по душе разливается радость. Он медленно наклонился ниже, и Лина закрыла глаза...
Высоко в небе облака роняли белый холодный пух, отражая рождественские огни праздничного города. Темная ночь сменила сумерки, плавно опустившись на почти безлюдную площадь, и только силуэты двух фигур можно было заменить недвижно сидящими в обнесенной снегом беседке.
Добавлено через 51 секунду
Да кстати автор не я!!! Это не плагиат!!! Просто выставление любимых произведений))
22 декабря 2008 г. 2:46
#222495
IshItorI
Каллисто;222494: а первый? "Рождество"? Название есть а так он не выложен)))
Это то, что выложили вы
Каллисто;222494: А по Лина+Зел???????????????????????????????????????????
Опс, лоханулась, гомэн. Ща поищу
Добавлено через 7 минут 58 секундОпять же было нагло спёрто и засунуто в пыльную папку моего рабочего стола.
[quote]
Название: А если бы было так...
Автор: Лина сама
Жена мужу:
- Как тесен мир! Представляешь,
мой второй муж и твоя первая жена
вместе с моим первым мужем и твоей
третьей женой отдыхают сейчас на вилле
моего третьего мужа и твоей второй жены.
Анекдот.
- Лина, ты придёшь, в конце концов, на открытие своей выставки или нет?!
- Мне тут передали... Это правда, что там будет мой бывший муж?
Капля:
- Чёрт, и какая сволочь проболталась?!.. Да, это правда. Но ведь это твой праздник! Хватай бойфренда и покажи мужу, что тебе плевать на ваш развод.
Подозрительно ласково:
- И где же я возьму бойфренда?
Оглядывание с головы до пят:
- Родная моя, с твоими данными это не проблема.
- И чего же я в таком случае одна?
Безапелляционно:
- Дура потому что.
- Мартина!!!
- А что, я не права? Вот что, дорогая, ты мне обязана этой выставкой, поэтому чтобы к воскресенью у тебя был на неё спутник. Желательно стильный.
- Что ты понимаешь под словом “стильный”?
- Гм... Поймёшь, когда встретишь. В общем, жду тебя с Прекрасным Принцем в воскресенье.
* * *
Блестящий тёмно-синий “феррари” лихо вырулил из-за поворота, и Лина едва успела вдарить по тормозам. Машины остановились в считанных сантиметрах друг от друга. Лина выскочила на тротуар и заорала в затемнённое стекло:
- Идиот, ты что за “Формулу-1” тут устраиваешь?! Думаешь, крутой, да?!
Честно говоря, за рулём “феррари” вполне могла быть и девушка. Но Лину интуиция не подвела, она правильно решила, что это мужчина.
Он вылез из машины с лёгкой улыбкой на губах, словно ничего и не случилось. Первым, что пришло в голову рыжеволосой фотографессы, было слово “стильный”. Н-да, стиль в нём был.
“Гонщик” оказался брюнетом с сине-фиолетовым отливом (непослушность волос была заметно подчёркнутой), в тёмно-синем (“Под цвет машины? Или это машина под цвет?”) костюме, светло голубой рубашке, чёрном с серебром галстуке и тёмных треугольных очках. Очки он снял небрежно-изящным жестом, явив миру правильно-красивое, немного женственное лицо.
- Прошу прощения, - любезно обронил он.
- А я его не даю! – Лина была взбешена и не намеревалась всё красавчику спускать. – Если ты с утра наширялся и решил пощекотать нервы – что ж, это я тебе обеспечу. Кретин несчастный, ты о правилах дорожного движения слышал?!
Брюнет онемел, но вскоре нашёлся:
- Ты тоже ехала на жёлтый свет.
На лбу Лины отпечатался “полый крестик”. Самое противное, парень был прав. Пока она подыскивала новые оскорбления, он по-быстрому закрепил победу:
- Но я готов признать свою вину и в качестве извинения угостить тебя обедом.
С одной стороны, он выбрал идеальную линию поведения: Лина была покорена, путь к её хорошему настроению явно лежал через желудок. С другой стороны, если бы товарищ знал, во сколько ему это обойдётся...
* * *
- Ты... наверное, не завтракала? – не нашёл ничего лучше спросить почти банкрот, безуспешно смахивая с волос всё появляющиеся и появляющиеся капли.
- Ум? Да нет, завтракала. – Лина откинулась на спинку стула и с удовольствием обозрела возвышающиеся по краям стола эвересты тарелок. Улыбнувшись, перевела взгляд на визави. – Скажи, Зел, ты увлекаешься фотографией?
- Фотографией? Хм, честно говоря, она мне до лампочки. – Лина слегка нахмурилась. – А почему ты спрашиваешь?
- Вообще-то, я в воскресенье иду на открытие выставки, и мне нужен спутник. Мне показалось, ты подойдёшь.
Мужчина, которого на самом деле звали Зелгадис, понял, что только что сказал бестактность, и извинился. Лина отмахнулась.
- Так что, это свидание? – усмехнулся Зелгадис.
- Да не то что бы... Выставка-то эта моя, причём это моя первая серьёзная выставка, мой первый серьёзный успех, но мой милый бывший муж решил мне всё испортить своим присутствием. А когда мы встречаемся, все его разговоры сводятся к: “Ну ты и идиотка, что меня бросила, вон, одна осталась”. Я в данный момент и правда одна, но выслушивать его нотации мне не катит. Доступно излагаю?
- Доступно. Забавная у тебя ситуация, - лицо брюнета выражало вежливый интерес. – Ладно, я помогу, как товарищу по несчастью.
- О-о, - понимающе улыбнулась Лина. – Тоже разведён?
Он кивнул.
- Да... Слава тебе Господи, моя бывшая недавно нашла себе бойфренда и от меня отвязалась. А ты давно в разводе?
- С первым мужем – уже пять лет, со вторым – год примерно.
- Первый раз выскочила замуж в институте, да? Зря. Эта институтская любовь... У меня такая продлилась несколько лет безо всякой официальщины... а потом я женился на её лучшей подруге.
Лина хмыкнула:
- Так ты, выходит, мерзавец.
- А я и не отрицал, - ослепительно улыбнулся Зелгадис. – Когда и где встречаемся в воскресенье?
Солнце через стекло заглянуло в кафе, оценивающе посмотрела на сидевшую там парочку, пригладило огненные пряди женщины и, мысленно пожав плечами, опять же мысленно вздохнуло.
* * *
- Это ты всё сама фотографировала? – Зелгадис наклонился к стенду, разглядывая странно-неземной пейзаж. – Фига себе сюрреализмик...
- Это комплимент? - скептически поинтересовалась Лина. Рассматриваемая фотография была одной из её любимых - и лучших. Особенно ей нравился фон - "драконьи крыла". - Да, я это сама снимала.
- Но как?
- Это тайна, - ухмыльнулась Лина, жмуря глаз и грозя пальцем. Зелгадис недоумённо на неё уставился. - Извини, пошло "с кем поведёшься".
- Не понял.
- Забей.
- А, я смотрю, ты по-прежнему меня цитируешь, - раздался за спиной Лины дружелюбный голос. По упомянутой спине пробежали мурашки.
- А вот и ты, - пробормотала женщина, оборачиваясь. Бросила убийственный взгляд. Сделала милое лицо. - Здравствуй, Кселлос. Как я тебя счастлива видеть... - яд в этих двух предложениях запросто умертвил бы некрупное стадо слонов.
- Фи, как официально, - поморщился богемного вида фиолетоволосый человек, на чьей руке висела не менее богемного вида блондинка. - А это кто с тобой? Кузен?
- Всё недооцениваешь меня, да? - кривенько улыбнулась Лина и сделала жест в сторону Зелгадиса. - Мой жених, Зел. Зел, это мой первый муж, Кселлос. Сволочь страшная.
Но Зелгадису в данный момент было наплевать на личные качества Кселлоса. Он не сводил глаз с его спутницы.
- Фе...Фелия?!
- Зел? - в свою очередь удивилась та. - А ты-то что здесь забыл?
- Вы знакомы? - спросила Лина спутника.
- В некотором роде, - вздохнул Зелгадис. - Это моя бывшая жена.
- Как мило! - восхитился Кселлос. - Похоже, Зел, мы с вами обменялись подружками. - Прошу прощения, но... вкус у вас так себе. Лично я женился на ней под кайфом.
Зелгадис насмешливо его оглядел:
- Как я вижу, это ваше обычное состояние. Боже, Фелия, с твоим-то вкусом что?!
Блондинка взглянула на него уничтожающе:
- По крайней мере, Ксел, в отличие от некоторых, не барчук которому всё до лампочки.
- Опять исторические оскорбления, - закатил глаза брюнет. - Живи, в конце концов, сегодняшним днём!
- Как ты? Нет уж, уволь!
- Ну и как он в постели? - тем временем светским тоном спросил Лину Кселлос. - Небось, скучаешь по мне?
- Безусловно, - отвлеклась Фелия.
- Безусловно, НЕТ, - отрезала Лина. - Если у нас с тобой что-то хоть раз нормально и было, то мы тогда так обдолбались, что сейчас не помним! И вообще, помолчал бы ты со своим... - она провоцирующе отделила указательным пальцем левой руки кончик мизинца правой.
Кселлос побагровел. Разговор обещал быть содержательным.
- Лина! - раздался громковатый для выставки голос. - Сто лет не виделись!
- Гаурри? - увидев приближающуюся пару, Лина позабыла про Кселлоса. - Сильфиль, и ты!? Класс!
- Не знаю, будешь ли ты и сейчас так думать, - избегая встречаться с ней взглядом, произнесла Сильфиль и подняла правую руку с обручальным кольцом на безымянном пальце. Лина вмиг всё поняла. Но, к удивлению подруги, её улыбка не потускнела, мало того, она подбежала и разом обняла Сильфиль и Гаурри.
- Я знала, что вы поженитесь, Сильфик, - мягко сказала она черноволосой. - И рада, что вы не стали с этим тянуть. Ты же помнишь, наш с Гаурри брак был ошибкой.
- Лина... ты и правда не злишься на меня? - робко спросила Сильфиль.
- Дурочка, естественно, нет. Ты же его с самого начала любила, а я, мразь такая, его у тебя увела.
- Эй, Лина, всё было совсем не так, - не вытерпел такого самоуничижения Гаурри.
- А ты заткнись, я с подругой разговариваю! - тёплый тон Лины совершенно не соответствовал словам. - Лучше пойдёмте, я вас познакомлю со своим, гм, женихом, и вы поможете смыться нам от Кселлоса.
- Кселлос здесь? - в один голос сказали молодожёны и передёрнулись.
- Увы, - вздохнула рыжик. - И старательно портит мне праздник.
- Ой, да, - вспомнила Сильфиль. - Великолепная выставка, Лина!
- Ну, я в этом слабо разбираюсь, - почесал затылок Гаурри. - Но вроде неплохо.
- Большое спасибо! - Лина улыбнулась от уха до уха. - Ладно, пошли!
* * *
Усилиями трёх человек Лина была избавлена от первого мужа с его пассией. Зелгадис сам обрадовался возможности попрощаться с “обожаемой Фелией”. Теперь четвёрка бродила по выставке: Лина болтала со своими друзьями, Зелгадис же в основном наблюдал. Отношения огневолосой с двумя бывшими мужьями, мягко говоря, разнились. Вообще-то, странно: как можно так радоваться, по её словам “бывшему мужу -–чисто случайно мы тогда поженились” и “лучшей подруге, по совместительству – его нынешней жене”. Но, тем не менее, она радовалась – или очень хорошо играла.
А она мне нравится. Всё при ней. Только – какое-то тупое увлечение никому не нужной фотографией. Хотя, в принципе, ничего, особенно вот эта серия “Dragon Slayers”.
- “Dragon Slayers” – это по-английски, да? – спросила Сильфиль. – В этой серии замечательные фотографии.
- Да, это по-английски - "Драконоубийцы" значит. Здорово мне тогда пришлось поработать над игрой света и тени, а уж модели на меня чуть ли в суд не подавали...
- Фэнтэзийная такая серия, - заметил Гаурри. - Но к концу она становится современной и... какой-то злой, что ли?
- И печальной, - добавила Лина. Гаурри, а ты сегодня молодец, почти всё уловил. Я хотела сказать, что драконы, волшебство, весь этот возвышенный средневековый пафос - интересно, красиво, захватывающе, но - в нашей жизни им места уже нет. И нет потому, что драконов мы давным-давно своими руками поубивали. Так что это мы - драконоубийцы.
- Ностальгия по прошлой жизни? - усмехнулся Зелгадис. - Должно быть, в своём предыдущем воплощении ты была великой волшебницей...
- Не больше, чем ты!
- ...и убила множество драконов. А теперь совесть мучает.
Гаурри и Сильфиль рассмеялись. Лина тоже улыбнулась, но сказала:
- Я не верю в прошлые жизни. Наша Вселенная слишком скучна для этого.
- Как вы пессимистичны! - воскликнула выглянувшая из-за стенда молодая женщина с короткой стрижкой. - А по-моему, на всё вокруг надо смотреть с радостью и надеждой! Ведь жизнь прекрасна!
Лина засмеялась:
- А вы, похоже, из неунывающих оптимисток. Для вас жизнь и в самом деле прекрасна?
- А как же! - молодая женщина подошла поближе, за ней маячил её зеленоволосый спутник. - Меня зовут Амелия, - представилась она. - А вы ведь автор выставки, не так ли?
- Так. Это мои друзья, - Лина обвела рукой свою компанию. - Гаурри, Сильфиль, Зелгадис.
- Зелгадис?! - Амелия вгляделась в брюнета, выражение её лица как-то сразу стало реалистичнее. На лице же Зелгадиса, уже несколько минут на неё пялившегося, ясно было написано: "ПОТРЯСАЮЩЕ везучий день!" - Мать твою, это ТЫ?!
Тот с мученическим видом кивнул.
- ЗЕЛ.ГА.ДИС. - Амелия впечатывала каждый слог имени в пол. - Тебе не кажется, нам давно надо поговорить? Извините - на секунду повернулась она к Лине, потом взяла брюнета под руку и уволокла за пределы видимости.
Оставшиеся проводили пару взглядами и каплями. Покинутый спутник Амелии протянул руку Лине:
- Вальгаав.
- Лина, - ответила она, пожимая руку. - Не знаете, что с Амелией?
Вальгаав пожал плечами:
- Насколько я помню, Зелгадисом звали парня, который кинул её ради её лучшей подруги. По-видимому, это он и есть.
- А, да, Зел о чём-то таком говорил.
- Лина, с кем ты ОПЯТЬ связалась? - со свойственной ему бесцеремонностью вопросил Гаурри.
- Ну, я тоже не ангел, - резонно возразила та. В отдалении раздался вопль: "КАК ЭТО - РАЗВЁЛСЯ С ФЕЛИЕЙ?! ДА КАК ТЫ ПОСМЕЛ?!!!" Лина ушла в глубокую каплю. - И вообще, это было давно, - быстро добавила она.
Через несколько минут Амелия, порыкивая и счищая с ногтей кровь и ошмётки мяса, вернула слегка помятого Зелгадиса обратно.
- В следующий раз хотя бы попрощаешься, - удовлетворённо заметила она.
"Чтобы ты имела возможность размазать меня по стенке," - кисло подумала жертва, храня благоразумное молчание. Лина болтала с Вальгаавом, оказавшимся репортёром по профессии и фотографом по жизни. Желтоглазый неулыбчивый мужчина тоже обратил внимание на“Dragon Slayers”.
- Забавно, когда я увидел эту серию, я подумал, что ради неё и пришёл, - задумчиво произнёс он. - Снято, несомненно, мастерски но дело тут в сюжетах... Только финал слишком верный. Не жизнь, а чёрт-те что.
- Да-а, - вздохнула Амелия, опять теряя маску оптимизма.
- А я не согласна, - неожиданно вступилась Сильфиль. - Я знаю Лину, я не верю, что она такая, какой хочет казаться в финале “Dragon Slayers”.
- Сильфик, ты слишком высоко меня ценишь, - уголками губ улыбнулась фотографесса.
- Мне финал импонирует, - заметил Зелгадис. - Драконы - это, конечно, хорошо, но их же просто не существует.
- Ненавижу этот твой материализм, - подходя, громко воскликнула Фелия. - Как ты ещё не повесился с такими принципами!
- Фелия?
- А-амелия? - протянула золотоволосая, моментально забывая о Зелгадисе и начиная затравленно озираться вокруг. Следующая фраза бывшей лучшей подруги явилась для неё сюрпризом:
- Как ты могла допустить, чтобы Зел тебя бросил?! Ты что, сама не могла уйти?!
- Эээ... - не зная, как на такое реагировать, сказала Фелия. Амелия взяла её за руки и, проникновенно глядя в глаза, что-то тихо затараторила.
- Я бы на твоём месте тоже их бросила, - шепнула Зелгадису Лина. Тот усиленно закивал. - С другой стороны, с Амелией можно было обойтись и покрасивее...
- Ты лекции будешь мне читать?
- Упаси Боже, сама не лучше. Оу... Если Фелия здесь, где-то рядом и...
- Естественно, - раздался смешок прямо у неё над ухом. - Думала, так просто от меня отделаешься?
- Нет, - огрызнулась Лина. - От пиявок типа тебя отделаться вообще трудно.
- Вот вечно ты так, - продолжая улыбаться, заметил Кселлос.– А я ведь хотел поздравить тебя с удачной выставкой. Особенно мне нравятся “Драконоубийцы”. Моё любимое, можно сказать, хобби.
- Кретин, - бросила Лина, вспоминая, как издевался Кселлос когда-то над её первыми фотографическими опытами. Собственно, только после разрыва с ним она всерьёз этим занялась... когда выписали из диспансера. Хотя – могло быть и хуже, Сильфиль говорила, от зависимости Лина избавилась в рекордные сроки. Да, тогда она вернулась к фотографии. Потом – забросила, за Гаурри замуж вышла. Он выглядел таким надёжным... больше, казалось, в жизни ничего и не нужно. Может, так оно и есть – но не для неё. Да и не для Сильфиль– та уже сегодня говорила, что продолжит работу в диспансере. Господи, они же с Гаурри идеальная пара. И всегда таковой были. А я, дура, сволочь... ведь это она меня с ним познакомила...
- Лина, ну ты набрала толпу!– воскликнула встреченная уже у выхода Мартина, под руку с Зангулусом.
- Так, Марти, Занг, - перехватила инициативу рыжеволосая. – Посмотрите внимательно на этих людей. Если вы скажете, что кто-то из них ваш бывший супруг тире супруга, я не удивлюсь.
Пара в недоумении оглядела Лининых сопровождающих.
- Д-да нет, вроде... – в унисон пробормотали они. Тут же Кселлос почему-то подмигнул Мартине, и женщина жарко покраснела. Её муж покосился на неё с большим подозрением, его взгляд обещал грядущий допрос с пристрастием. Лина, глядючи на институтскую подругу, мрачно поздравила себя с верностью догадок относительно пары вечеров, проведённых Кселлосом вне дома.
- Мы, кажется, все уходим, - сказала она. – Вы с нами?
- Да, - ответил Зангулус, не особо приязненно смотря на Кселлоса и стараясь держаться, вернее, держать жену подальше от него.
Выйдя из помещения, все, как по команде, обернулись на вывеску. "Возможно, всё было не так". В скобках - экспозиция фотографий Лины Инверс.
- Почему - Инверс? - поинтересовался Зелгадис.
- Н-да, после двух браков у меня небольшая путаница с фамилиями, - хмыкнула Лина. - Но для работы я взяла девичью.
- Ненавижу твою независимость, - тихо и, как ни странно, трезво, проворчал Кселлос.
- Надеюсь, это не потому, что я тебя чем-то обидел? - осторожно осведомился Гаурри.
- Не-а, - покачала головой фотографесса. - Просто... я хотела быть собой.
"Глупо, - подумал Зелгадис. - Чтобы хоть чего-то добиться, нужно приспосабливаться, а как это сделать, упорно оставаясь собой?.."
* * *
К своему большому облегчению, Зелгадис подвозил Лину домой один. Толпа, набранная на выставке, потихоньку рассосалась, последним отлип Кселлос, уведённый Фелией. Ни Фелия, ни Амелия, кстати, Зелгадиса по пути не очень доставали: они нашли друг друга и всю дорогу делились горькой судьбиной (выражение исторически помешанной златовласки), дружно хая бывшего мужа/бойфренда.
- Ну как день?– спросила Лина.
- Кое-кого я предпочёл бы не встречать... А так нормально, я хорошо провёл время. Впрочем, с тобой по-другому и быть не может.
Молодая женщина чуть покраснела:
- Это что-то значит?
- Значит. Я не хочу обрывать наше знакомство.
- О? С чего бы это? - легко спросила Лина, гадая, скажет ли он правду.
- А ты мне нравишься. И намерения у меня с каждой минутой всё серьёзнее и серьёзнее.
Теперь фотографесса вся залилась краской:
- Честно и быстро, этого у тебя, Зел, не отнять.
- Чего мне ждать? - приподнял он бровь.
- А действительно, - улыбнулась она.
Перед её домом он остановился, и они поцеловались.
- Ты уж прости, но денёк у меня таки получился выматывающий, - извинилась Лина, когда поцелуй кончился. - Первая выставка - это нервы, нервы и ещё раз нервы. Плюс отдельное спасибо Кселу. Так что сейчас спать с кем-нибудь я способна только в прямом смысле этого слова.
- Спокойно, я не настаиваю. Можно заехать за тобой завтра к полудню?
- Зачем?
- Съездим в какой-нибудь ресторан - я угощаю.
- Ты хочешь разориться? - засмеялась она.
- Ради тебя я готов на всё, - с улыбкой пошутил он. - Так я заеду?
- Да, конечно.
* * *
На следующий день Зелгадис выглядел виновато.
- Дай угадаю, - вздохнула Лина. – У тебя срочные дела, ресторан отменяется.
- Не всё так плохо, - улыбнулся он. – Мне действительно нужно сейчас встретиться с одним человеком, он будет ждать меня рядом с моим домом, так что я сейчас заброшу тебя к себе, дам почитать журнал и, если ты согласна подождать, потом таки отвезу в ресторан.
- А может, я лучше дома подожду? – поинтересовалась она.
- Потеряем массу времени, я уже приметил симпатичное местечко неподалёку от себя.
- Хорошо, уговорил. Ты живёшь один?
- Большую часть времени, - туманно ответил он. - Сегодня вроде бы один.
Лина выгнула бровь, но ничего не сказала.
* * *
- Вот здесь я и живу, - произнёс Зелгадис, пропуская Лину в прихожую. – Скромно, но со вкусом.
“Скромно?!” – квартира Зела была такой же скромной, как и его машина. Опять лезло на ум слово “стильно”.
- Заходи, располагайся.
- И кого это ты привёл? - насмешливо спросил вышедший, судя по всему, с кухни человек, на ходу вытирая руки.
Человек, отличавшийся очень высоким ростом, был одет в чёрные брюки и белую рубашку с расстёгнутыми верхними пуговицами, а на плече у него вальяжно разлеглось тёмно-красное махровое полотенце. Цвет волос и причёска были почти такими же, как у Зелгадиса, только свободные пряди обрамляли лицо, а не закрывали его; волосы были ещё влажные, похоже, человек недавно принимал душ. Не обращая внимания на вытянувшееся лицо Зелгадиса, он протянул Лине руку:
- Меня зовут Резо. А вы - Лина Инверс, автор открывшейся вчера выставки. Отличный дебют.
- Спасибо, - ответила Лина, пытаясь понять, какое отношение имеет Резо к Зелгадису. Она уже собиралась об этом спросить, когда её спутник взглянул на часы и воскликнул:
- Я опаздываю! Лин, извини, я оставляю тебя на Резо, вернусь через полчаса. Резо, ХОТЬ ОДИН РАЗ окажи мне услугу, займи Лину. - Отдельно Лине, шёпотом на ухо: - Не бойся, он не кусается. Он иногда заходит, как, к сожалению, сейчас. Ещё раз извини.
- Может, пройдёте в гостиную? - предложил Резо, когда за Зелгадисом закрылась дверь.
* * *
- Извините за нескромный вопрос, - сказала Лина, принимая из рук высокого человека чашку с чаем. – Но я что-то не врубаюсь: кто вы Зелу? Старший брат?
Резо хмыкнул, потом не выдержал – рассмеялся. Молодая женщина вежливо ждала, пока он не закончит и не объяснит, что же показалось ему таким смешным.
- Прошу прощения, - произнёс Резо, успокоившись. – Пожалуйста, извините моё поведение, - но его голос извиняющимся не был, а чёрные глаза продолжали смеяться. – Нет, мы не братья, хотя действительно в родстве. Только родство это довольно отдалённое и странное. Может, я ему вообще дед, может, прадед, может, и то, и другое одновременно. – Лина с сомнением посмотрела на человека, на вид старше Зелгадиса максимум на десять лет. – Честное слово, я не издеваюсь. И не смейте говорить, что “наша Вселенная слишком скучна” и для этого.
Фотографесса покраснела:
- Зел успел рассказать?
- Частично, вчера. Но большую часть разговора я слышал сам - получилось так, что мы были на выставке в одно время. Похоже, ваши "Драконоубийцы" притянули многих.
- В каком смысле "притянули"?
- В магнитном. Кстати: не бросайте фотографию.
- Я вроде бы и не собиралась...
- Ой ли? - почувствовав себя неуютно под пристальным взглядом собеседника, Лина заёрзала в кресле. - Вы уверены?
Молодая женщина поставила допитую чашку на стеклянный столик и твёрдо ответила:
- Да.
Резо опустил глаза и вздохнул:
- Вы лжёте.
Взяв чашки, он отнёс их на кухню, и замершая Лина услышала шум воды. Почему... он сказал: "Лжёте"?
- Может быть, хотите чего-нибудь ещё? - донёсся голос с кухни.
- Нет, спасибо, - машинально ответила рыжеволосая, глядя прямо перед собой. Почему он решил, что она лжёт? Зачем ей бросать фотографию - теперь, когда она наконец чего-то достигла? Чего ради?
- Потому что вы ищете защиты и покоя. - Лина вздрогнула, не заметив, как Резо подошёл к её креслу.
- У вас кошачья походка, - попыталась улыбнуться она. - Что вы имеете в виду? - чтобы смотреть ему в глаза, ей приходилось запрокидывать голову.
Резо наклонился, опершись раскрытыми ладонями на ручки кресла, в котором сидела Лина, и таким образом практически забаррикадировав её там. Молодая женщина сглотнула и вжалась в спинку, стараясь увеличить расстояние между её и Резо лицами.
- Вы ищете покоя, - голос черноглазого был обволакивающим, как у священника. - Вас немного побила жизнь, и вы решили, что по течению плыть проще. Вы теряете веру в себя, и вам легче разделить чужую точку зрения, чем настоять на своей. Но это неправильно, Лина, на самом деле вы совсем не такая. "Dragon Slayers" закончились неверно; так считает Кселлос, не вы. Гаурри правильно сказал, что финал серии злой, но на кого вы злитесь? Почему вы не даёте себе труда задуматься? Какого чёрта после каждого периода независимости вы опять подстраиваетесь под кого-нибудь? - Он помолчал, глядя в лицо с широко распахнутыми алыми глазами. Наклонился ещё ниже - теперь они чувствовали тепло дыхания друг друга. "Что он сделает?" - думала Лина, но, загипнотизированная его взглядом, не шевелилась. - Вы ищете защиты даже у меня, - мягко прошептал Резо ей на ухо. - Забавно. А нужна ли вам защита? Вам, Лине Инверс? Вы уверены, что готовы продать за неё душу?
Раздался скрип ключа в замке, и Резо резко (простите за невольный каламбур) выпрямился и засунул руки в карманы. Посмотрел на дверь. Вздохнул.
- С ним-то вы зачем связались? Он же ходячий пофигизм.
Лина обрела голос.
- Давайте я сама буду за себя решать, - колюче произнесла она.
- Этого я и пытаюсь добиться, - тонко улыбнулся Резо. - Честно говоря, я, в принципе, сам пофигист, и не мне судить вас или Зелгадиса. Но вы же всё-таки другая. И жутко обидно видеть, как вы пытаетесь опуститься до общего серого уровня, и - что ещё обиднее! - у вас это получается.
Вошёл Зелгадис, и свя... черноглазый человек замолк.
- Я расправился со всеми делами, - объявил "ходячий пофигизм". - Лин, ты всё ещё согласна пойти в ресторан?
- Конечно, - откликнулась Лина, вставая и надевая маску беспечности.
- Надеюсь, Резо тебя не очень доставал?
- Я? - хмыкнул тот.
- Нет, всё нормально. Мы идём?
- Идём.
- Лина, - окликнул её Резо. - Забыл сказать: Вселенная - это то, что творим мы сами.
* * *
- Чудесный ресторан, - мечтательно вздохнула Лина, когда машина Зелгадиса затормозил у её дома. – И вообще всё было чудесно.
- Я рад, что тебе понравилось, - улыбнулся её спутник, припарковываясь.
- Конечно, понравилось, как же иначе!
- Извини, что вначале вынужден был бросить тебя с Резо.
- Ладно, проехали. Только... Зел, а кто этот Резо? - её тон по-прежнему был лёгким, но глаза стали очень серьёзными. Поэтому она опустила взгляд.
- Резо?.. - Зелгадис замолчал. Лина уже собиралась повторить вопрос, когда брюнет ответил: - Знаешь, как ты сказала: это тайна. По большей части даже для меня. Да и всё равно мне, вообще-то.
- Я-асно, - протянула Лина.
- А что, это так важно?
- Не, просто интересно было, - соврала молодая женщина.
- Ну что, можно мне заехать за тобой и завтра?
- Как, Зел? - притворно удивилась Лина, улыбаясь. - Разве ты не поднимешься ко мне... кофе, к примеру, попить?
Они засмеялись и, отлично поняв друг друга, вышли из машины.
* * *
...Финал серии злой, но на кого вы злитесь?
Он говорил, чтобы я не слушала чужих мнений, а сам навязывает своё.
Но он только спросил. Он не давал ответа.
Ответ и так виден. На жизнь, которая меня “немного побила”. Да, мать вашу так и разэтак, меня это достало! Я ищу покоя? Да, я ищу! Я отдохнуть хочу от всего этого! Что, я права и на это не имею?!
“Немного побила”. Хм. В институте я выскочила замуж за свою большую любовь, закрыв глаза на то, что он наркоман. До этого я и сама пару раз баловалась травкой, но мой чудный супруг добро помог мне прочно сесть на иглу. Не считая всей той гадости, которую мы нюхали и курили. После пары передоз у меня хватило ума смыться и доплести до диспансера. Вылечилась. Умница. Сильфик меня вылечила, если точнее. Моё тело. Моя душа - в клочки. Я ЕГО ЛЮБИЛА, МЕЖДУ ПРОЧИМ!! Но бросила. Жить была охота. А он меня словно нарочно топил. А может, и нарочно. “Ненавижу твою независимость - сколько раз он так говорил? Дерьмо твои фотографии. Зачем тебе что-то помимо меня? Ерунда, оставь. Я надеялась, что смогу его изменить. Обломалась.
Сильфик познакомила меня с другом. Воплощение надёжности. Опора, которая мне была так нужна. И я влюбилась.
А через несколько месяцев - герой не моего романа. Извини, Сильфиль, зря я, оказывается, тебе сердце разбила.
Гениально.
Фотографией я занималась чуть ли не с детства. Вернулась в период после выписки и до второго брака. После развода погрузилась с головой, реанимировала все идеи, работала, училась до седьмого пота. Результат - выставка. Пик. Всё, сил больше нет. Выдохлась.
Да, я хочу отдохнуть!
* * *
Через неделю. Это произошло через неделю.
- Никогда не думал, что скажу это вновь, но... ты выйдешь за меня замуж?
- Зел... ты серьёзно? - Лина аж приподнялась, впившись пальцами в простыню.
- Честное пионерское, - ухмыльнулся Зелгадис, отбрасывая с глаз влажную тёмную прядь.
- Класс! - рыжеволосая склонилась к нему и поцеловала.
- Это значит "да"?
- А как ты думаешь?
Разговор на некоторое время прервался.
- Как насчёт медового месяца в тропиках?
- Ой-ёй. Мартина договаривалась насчёт моей следующей выставки...
- Боже, ну зачем тебе это сейчас? Позже вернёшься, а пока отвлекись, поживи так! На меня отвлекись, в конце концов!
- А что я, по-твоему, делаю?..
* * *
Включив свет в ванной, Лина вошла. Закрыла дверь и прислонилась к ней, опёршись на руки. Устало прикрыла глаза. Её затошнило.
“Я что, беременна? - насмешливо подумала она, сама прекрасно зная, что это не так: Зел был слишком осторожен для такого. Лина вдруг отчётливо поняла, что у неё никогда не было и в обозримом будущем не будет своего ребёнка. Кселлос был категорически против, даже Гаурри за их недолгий брак успел вякнуть, что им ещё рано. Зелгадис уже говорил, что ребёнок - слишком большая морока. Не везёт.
Лину затошнило сильнее и, едва она подбежала к раковине, вырвало. Включив воду, она смыла рвоту, прополоскала рот и провела холодной мокрой ладонью по горящему лицу. Выключив, подняла взгляд на своё отражение в зеркале. За стеклом была молодая женщина, завёрнутая в светло-голубую простыню, с рассыпанными по плечам тёмно-рыжими взлохмаченными волосами, с глубокими тенями под лихорадочно блестящими алыми глазами на меловом лице.
“У меня вид больной – либо физически, либо психически. Либо и то, и другое разом”.
“Вы ищете защиты и покоя,” – словно наяву прозвучал голос, и Лина рывком обернулась: ей показалось, что обладатель голоса стоит у неё за спиной. Но там, конечно, никого не было. Женщина вернулась к созерцанию своего отражения. Губы Лины в зеркале были упрямо сжаты. Отражение вспоминало и другие слова: “А нужна ли вам защита?!
А как насчёт того, что это опять разделение чужой точки зрения?
Заметь, ты сказала “опять”. И, признайся, мысли эти посещали тебя и без Резо.
Посещали. Но я устала. Я хочу нормальной жизни. Зел может мне её дать.
Самообман.
Неправда.
Самообман.
Ну и что.
Ну и что? Ну и ничего хорошего. Прошлые два раза ты тоже вышла замуж по самообману. Довольна?
Иди ты.
Забыла? Ты сама с собой разговариваешь. Идти мне некуда, да и должен же кто-то помешать тебе в бессчётный раз сломать свою жизнь.
Прям так уж и сломать.
Прям так уж и сломать – что ты будешь делать дальше, а? На фотографии можешь поставить жирный крест, Зелгадис тебе этим заниматься не даст.
Почему, только первое время...
Ты что, дура?
Вздох. Да, не даст.
Отлично – ты не клинический случай. Вопрос следующий: а ты уверена, что его любишь?
Устало: да не люблю я его, я сама это прекрасно понимаю. Просто мне не хочется быть одной.
Ей не хочется быть одной... На засыпку: а ты мужей-то своих любила?
Гаурри – вряд ли. Теперь я это знаю. Кселлоса... Кселлос – это же было так давно! Как я могу помнить?
А ты попытайся.
Я была уверена, что да. Но сейчас я всё больше в этом сомневаюсь.
Боже, ну ты и человек. Кстати, может, ты их и любила. Видишь ли, не в этом сейчас дело.
Дело во мне.
Дело во МНЕ.
Вот что хотел сказать Резо: дело во МНЕ. Он спросил: “На кого вы злитесь?” Я решила, он имел в виду жизнь. А это не так. Он говорил обо мне самой.
Кто он, Резо? Просто хороший психолог? Телепат? Ангел-хранитель? Нет, дело и не в этом.
Кто бы он ни был, он высказал мысли, которые я от себя прятала. И плевать, если это тоже покажется навязыванием чужих взглядов. Эти взгляды мои. Он сказал: “Не бросайте фотографию”, и до меня уже начинает доходить, как это на самом деле важно. Он назвал меня Линой Инверс. Я была Линой Металлиум, была Линой Габриев. Теперь могу стать Линой Грейверс. Но это всё не я. А мне давно пора стать собой. Я – Лина Инверс, и будь я проклята, если ещё когда-нибудь сменю своё имя!
Молодая женщина включила душ и, сбросив простыню, встала под воду, как ненормальная начиная оттирать кожу на всём теле, словно смывая невидимую грязь. Она остановилась только тогда, когда вся была почти такой же красной, как её волосы и глаза. Выйдя из-под душа, она насухо вытерлась полотенцем и в него же завернулась, ногой пнув скомканную простыню в угол.
Вновь очутившись в спальне, Лина со смешанными чувствами уставилась на лежавшего в постели мужчину. Подавив желание немедленно выбросить его за дверь в чём есть, она достала чистое бельё и брючный костюм и оделась.
Не позволю. Никогда больше. Моей жизнью управляю только я. И больше никто.
* * *
Вряд ли Зелгадис ожидал предложения убираться как можно скорее и больше не появляться. “Увижу в его глазах боль – забуду все свои выводы,” – заключила Лина с собой безумное пари. Но боли в синих глазах не было, только безграничное недоумение: “Как? Меня?!” Так я и знала, мысленно кивнула себе Лина. Ему всё равно. Серый, такой же серый, как и все вокруг. Как Кселлос, как Мартина, как Амелия, как... нет, а вот Гаурри с Сильфиль не совсем серые. Им не совсем всё равно. Хорошо.
А я была серой. Но я с этим справлюсь. У меня впереди зависящее только от меня будущее. Я больше не буду плыть по течению, обещаю. Правда, я и не буду настолько независимой, насколько говорил Резо. Я всё-таки хочу толику покоя. И поэтому я поделюсь своей жизнью с другим существом.
* * *
...
...
...
* * *
Да, я Лина Инверс, та самая Лина Инверс. Честное слово, меня смешит то, как раздувают мою славу. А уж эти биографии... Что и как они только не перевирают! То плачут над моей “разбитой личной жизнью”, то поют мне гимн как “воинствующей феминистке”. Чушь, чушь и ещё раз чушь. Впрочем, что они могут знать?
Правда, недавно вот вышла неплохая книжица. В ней дурацкий анекдотический эпиграф, иллюстрирующий забавный случай на одной из первых моих выставок и не имеющий ровным счётом никакого отношения к идее книги. Я прочла это произведеньице с удовольствием, хотя кое над чем искренне посмеялась. Что ж, никто не совершенен. Но это и делает Вселенную интересным местом, разве нет?
Да, у меня был источник вдохновения. В самом начале, и с тех пор я не имела от него никаких вестей. До вчерашнего дня. Он посмотрел мою серию “Ангел-хранитель” и черкнул откуда-то открытку: “Где вы отыскали мою точную копию?!” Приятно сознавать, что он следит за моими успехами.
Да, у меня шестилетняя дочь. Какой отец при достижениях современной медицины? А может, и был, но это только моё и её дело. Довольна ли я своей жизнью?
Да. Наконец-то я довольна.
[/quote]
23 декабря 2008 г. 5:06