#164130
Розевир
При написании данного произведения мне будут помогать калькулятор и монетка. Если кончиться вдохновение, то что-нибудь смешное и спиртное. :kawaii_pink_em1:
[quote]
Глава 1. "Кризис Позднего Меланизма"
[RIGHT]"Всё, что когда-либо рождалось и создавалось, рождалось и создавалось для того разрушиться и погибнуть." - Дейцах, Смерть.[/RIGHT]Как скучно жить! Нет, даже не так. Как скучно стало теперь жить. Полусонная красавица Мелани поздней звёздной ночью настойчиво продолжала бороться со сном и грязью в одном лице, домывая очередную тарелку. После довольно продолжительного рабочего дня (а были ли другие в таверне "Радуга") скопилась приличная гора немытой посуды. Невысокой девушке приходилось тратить по полночи на мытьё всей этой кучи и накрывание столов. Но она могла не спать. Это было нисколько не обременительно для неё и в некотором роде даже полезно - сон отнимал слишком много времени. Правда ей с некоторого времени стало казаться, что весь окружающий мир теперь спал дольше, пытаясь возместить то время бодрствования, что брала у него в займы Мелани. Тем не менее, работа в собственной таверне представлялась ей куда более весёлой и беззаботной, чем прошлая работа каким-то счетоводом. Она постоянно путалась в этих шестеричных циферках, а эта омерзительная восковая архитектура флирийцев просто сводила её с ума. Зато, работая на себя и для себя, она могла не придерживаться никаких графиков и не планировать никакого бюджета. Её таверна в любом случае была прибыльной, даже если бы она подавала еду и напитки забесплатно. Чаевые решали всё.
Тихий стук в дверь отвлёк её от важного дела. Ну почему они все такие формальные? В конце концов, закрытых верей здесь не встречал никто и никогда. Да и не закрывались они вообще. Специально купленные на запас были. Единственное, что они делали - приносили тепло и уют. Защищаться от воров, грабителей и просто разных подданных Розевира было незачем. В Южной Короне их всех уже давно разослали по городам, да драконовым шахтам. Мелани взяла в руки самую чистую, как ей казалось тарелку, и поспешно спустилась, вниз стараясь не уронить её по пути.
«Здесь всегда открыто, не стесняйтесь!» - сказала владелица таверны, в тот самый момент, когда её ножка легко переступила последние ступеньки и уже начинала касаться пола. Дверь чётко и взвешено открылась. В таверну вошла стройная и подтянутая девушка с серьёзным видом. Она была одной из тех особ, что ценились за свою красоту, как нордическими и пунктуальными в эльфами Северного Альянса, так и горячими (в чём-то даже излишне пафосными) народами Лехолансии. Она была одета в серебрянно-лазурную одежду какого-то странного покроя и вооружена излишне длинным и не менее излишне роскошным копьём. Не мудрено: при таком-то миловидном личике, да ещё и с такой дорогой одеждой прохаживаться здесь без оружия, которое видно за десяток метров было просто небезопасно.
- Del'Viederchy! Ex exalts combiardy, emigres!
Несмотря на вычурное приветствие, сопровождаемое тёплой и солнечной игрой голоса, гостья продолжала хранить молчание: спокойно повесив свой плащ, сушится на вешалку рядом с входом, она принялась за копьё, которое скоро нашла своё место в углу столовой. Казалось, что эта гордая аристократка, просто игнорирует такую простую и недалёкую девушку, как Мелани. Но всё оказалось значительно проще.
- Не знаете староимперского?
- Ну...
- Да?! Я угадала?
- Угадали, но ведь его почти никт...
- Что ж вы сразу не сказали?! Не догадались?
- Вообще-то ни в одно...
- Как давно я ничего не угадывала! Впрочем, что я всё о себе, да о себе... Вы будите что-нибудь заказывать? У меня тут тарелочка есть... Новенькая!
Что бы хоть как-то привести мысли в порядок, только что вошедшая в таверну любительница длинных копий и дорогой одежды спокойно сказала первое же блюдо по алфавиту из тех, что были в меню. Даже, не оценив его цену и вкусовые качества.
- Желе из Бранд'Блюка. Немедленно! И стакан воды со льдом.
- Уже бегу, вы тут располагайтесь.
Сказать по правде, желе было крайне спорным продуктом с непонятной целевой аудиторией. В конце концов, любой местный аристократ знал, из каких ужасных и омерзительных кровавых одноглазых русалок оно готовилось, а любой местный крестьянин знал, что деньги на это блюдо есть только у самых богатых аристократов. Отсюда было ясно только дно: приезжая (местные-то друзья точно это не закажут) была, как минимум, не в ладах со своей головой и своим желудком. Всё это было подозрительно. Мелани, уже успела налить своей посетительнице освежающий стакан родниковой водички с четырнадцатью мельчайшими кристалликами льда. Теперь же она, отрезала ей солидный кусок желе.
- Кстати, мы ведь не представились. Я - Мелани. А вас как зовут? Вы с юга? Да?!
Посетительница, выпила чуть-чуть воды и холодно ответила фразу, которую она, похоже, использовала, как минимум по восемь раз в день.
- Меня зовут, Констанция Зинстар. Я раньше проживала в Медиган-Сити... Но теперь я вынуждена проживать в таких вот полузабытых тавернах.
Мелани хотела, было возразить по этому поводу, но Констанция (если это её настоящее имя) говорила слишком убедительно и уверенно. Да и голос у неё был какой-то по-самодовольному холодный.
- Медиган-Сити?! Это не тот ли, в котором каждый нищий может купить наше Королевство со всеми потрохами? Нет, нет. Именно тот! И что же гражданин этого величественного города здесь делает? Признавайтесь, вы замешаны в чём-то серьёзном?!
Госпожа Зинстар уже успела пожалеть о том, что начала свой поздний ужин с этой гадости, которую обозвать таким аппетитным названием мог только самый последний либеральный заговорщик, желающий перетравить половину имперской аристократии.
- Это долгая история. В общем слушайте. И не перебивайте. Примерно, десять лет назад, я работала в Имперской Канцелярии. Работа была спокойная и непыльная. Знай, штампуй себе и подписывай. Но тут, понимаете ли... всплыл неприятный слух о том, что некий районный библиотекарь Бреолин нашёл древний текст и перевёл его. Соответственно, текст оказался настолько важным, что пришлось создавать Комитет, затем Комиссию, а затем и создавать Экспедицию. Слышали, наверное, легенду о семи городах Короны?
- Это та, которая о Семи Городах? Да?! С детства любила эту сказку! Хотите, расскажу?! - с энтузиазмом начала спрашивать Мелани.
- Не стоит... Я её помню. Во всех подробностях. В общем, оставайся эта сказка - сказкой до скончания веков и гибели этого мира... Но надо же было такому случиться, что в древнем тексте содержались точные пути к городам! И это ещё полбеды. Жадная до денег элита Медиган-Сити (хотя куда уж больше денег?! У каждого даже самого паршивого барончика и виконта, есть личная охрана их элитных чёрных големов или даже заоблачных титанов.) решила, что "легендарные города" подарят им бессмертие, неограниченную мощь и возможность вершить судьбы других миров (они верят в то, что судьбы этого мира они-то уже точно решают.). Но сами-то они никогда не пойдут искать эти города. Им лениво и вообще "они люди занятые - у них дел по горло". Поэтому они сняли экспедицию. И каким-то уж совсем несправедливым методом, назначили меня присматривать за тем, что бы ни один Медиган из казны не был пропит экспедицией зря. А ведь я хотела быть дома!
- Но если, вы приставлены к экспедиции? Где она?! - Мелани огляделась по сторонам, но никого не заметила. Это её удивляла.
- Они погибли. Какие-то варвары на своей галере потопили наш галеон. Но мне удалось выжить. И теперь я продолжаю их дело. По моим картам, где-то здесь находиться город Радуга, один из семи. Но, судя по тому, что здешние леса непроходимы - мне его никогда не найти. - Констанция уже доела своё желе. Странно люди на такой подвиг были, в любом случае не способны. Браво!
- Вам повезло! Я как раз знаю, где он находиться! - хозяйка таверны сказала фразу, от которой её гостья чуть было, не свалилась со стула.
- Правда?! Но каким обра...
- Всё просто! В детстве, я потерялась, играя в лесу... Я думала, что это уже конец... Но тут! Я случайно набрела на город Радугу! Город говорил со мной. Он напоил, накормил меня и вернул домой! Представляете?!
- Я не исключала такой вариант. *Спасибо* за еду. Вы не откажитесь меня проводить до города... Мелани?
- Конечно! Ложитесь спать. Завтра утром пойдём! - наконец-то будет возможность отдохнуть от этой мытой и немытой посуды.
- Ровно в 8:25, не проспите.
- Это будет просто. Я могу и не спать. Каких-то семь часов.
- Я рада, - с усталостью произнесла Констанция и пошла спать.
[/quote]
10 мая 2008 г. 0:05
#164216
Розевир
Продолжение. Крайне оперативно. Монетка и Калькулятор совсем сдурели и ставят нереальные сроки.
[quote][center]***[/center]
Рассветы в Южной Короне подкрадывались особенно тихо и незаметно. Казалось, что солнечный свет, совершая своё утреннее путешествие в окна обывателей, засыпал на мокрой от росы листве Изумрудного Леса где-то на половине пути. Благодаря таким вот ноющим рассветам, все дела у Мелани разрешались сами собой - всё равно делать было особо нечего. Владелица Таверны уже успела привести в порядок внутренние помещения таверны, да и себя тоже. Она переоделась в маскировочную, зелёного цвета одежду, на подобие той, в которую одеваются подчинённый королеве Джинне егеря (так называемые "свободные следопыты"). Теперь же она пила травяной чай, с волнений дожидаясь назначенного часа. Это ожидание становилось всё более скучным. Сон начинал активное наступление по всем фронтам...
Восемь Часов!
Даже больше. Мелани открыла глаза. Похоже, что она незаметно для себя заснула. Как это было не кстати! Оставалось примерно десять минут, которых явно не хватало. Девушка начала оживлённо собирать все необходимые вещи в дорогу.
- Просыпайся, соня! Нам уже пора! - попыталась она разбудить Констанцию, которая, впрочем, сильно не заснула.
- Куда торопиться? У нас в запасе ещё семь минут...
- Как куда?! На встречу Радуге, конечно! - с энтузиазмом провозгласила Мелани.
Через семь минут они уже отправились в сторону одного из Семи Городов Короны, на север. Стоит отметить, что название "Семь Городов Короны", хоть и прижилось уже среди местного населения и энциклопедических справочников (возможно, оно даже было ровесником самих городов) не отражало суть дела. Большая часть этих Семи Городов, находилась под землёй. При чём собственно на территории Короны вообще находился только один город! Та же Радуга принадлежала к району Изумрудного Леса, который был отделён от Короны глубоким заливом и так называемой Провинцией. Что представляли собой эти города? Никто толком не знал. Они занимали громадные площади. Иногда кому-то удавалось их увидеть. Но сколько бы попыток не предпринимали желающие - попасть вовнутрь города не удавалось никому...
Казалось бы, только что взошедшее Солнце уже висело высоко над головой. Нежные лучи рассвета сменились палящим жаром дневного светила. Девушки уже шесть часов шли на север вдоль холмистой местности, лишённой всяких дорог. Да и зачем вообще нужны дороги, ведущие к непонятному городу, который крайне сложно увидеть (не говоря уже о том, что войти в него заведомо невозможно). Шесть часов работы на лёгком завтраке - это та ещё пытка для организма. Шесть часов ходьбы по холмистой местности на этом проклятом лёгком завтраке могли бы служить хорошей пыткой даже среди холодных стен Грольхема. Поэтому, было принято неукоснительное решение устроить привал при первой же возможности. К сожалению, первая же возможность, совершенно странным образом не попадалось.
- Вы ничего не слышали? - неожиданно спросила Мелани свою спутницу.
- Нет. Это, наверное, от недоедан...
- Нет! Я точно что-то слышала! Я пойду быстро проверю!
Мелани показалось, что, травя, шелестя на ветру, шептала её какие-то слова. Девушка подошла поближе к лесу - источнику шёпота. Слова начали становиться отчётливее: "Радуга погибает. Ты должна помочь нам". Бред какой-то! Видимо, и в правду от недоедания. Не может быть, что бы город Радуги, стоявший тысячелетиями погибал и при этом ещё просил помощи у всяких прохожих. Девушка, по инерции шла дальше.
- Констанция, иди сюда! Здесь можно устроить привал.
Констанция молча согласилась. Место для привала, действительно было выбрано удачно - оно представляло собой клеверный луг, ограждённый небольшой полуразвалившейся оградой. Невысокие стенки последней состояли из средних размеров булыжников квадратной формы. Назначение таких мест было не ясно, но большинство склонялось к тому, что они использовались культистами для своих кровавых и душераздирающих (а как же иначе?) ритуалов. Тем не менее, сидеть на небольших останках каменной кладки было весьма удобно. Констанция отложила в сторону своё копьё, которое до этого сопровождало её всё время, достала нож и принялась разрежать отрезать себе одну восьмую часть какого-то пирога; её напарница тем временем разливала по предварительно взятым походным чашкам, травяной чай из термоса.
- Правда вкусно?! - поинтересовалась Мелани.
- Неплохо. Правда, немного кисловато. А что это?
- Пирог с начинкой из жаку-жаку... А как вы думаете, может быть нам бросить всю эту затею? В конце концов, мы же всё равно не попадём в этот город. Туда никто никогда ни коим образом не попадал! Правда, правда!
- Значит, мы будет первыми, - спокойно ответила госпожа Зинстар и отрезала себе и подруге по кусок пирога.
- Но как? Или у вас есть какой-то план? Вы знаете, как попасть в город?! Расскажи!
Констанция достала из кармана небольшой круглый серебряный прибор, сваренный по краям маленькими болтиками. Похоже, что для придания формы, он был сжат двумя металлическими ободками. С боку у предмета имелся какой-то штамп, о смысле которого вряд ли кто-нибудь знал даже в Провинции.
- Знаешь что это? - холодным интригующим голосом произнесла Констанция и показала его своей спутнице поближе.
- Нет... Впервые вижу такое...
- Это миниатюрный взрыватель "RSL-71", созданный на танковых заводах Медиган-Сити. Взорвись одна такая штучка на каком-нибудь острове Срединного Архипелага, и он в течение минуты окажется под водой. Это будет самое серьёзное испытание для этого леса и прогнивших стен Радуги, за последнюю сотню лет, как минимум.
- Но ведь... этот город... Он вам ничем не навредил! Он стоит здесь уже тысячи, даже миллионы лет и спасает путников от неминуемой смерти! Это не приемлемо. Мы так не договаривались. Я не позволю вам сотворить такое насилие над природой! Построй свой легендарный город и твори что хочешь! А в сторону наших родных городов, даже не смотри!
Мелани попыталась быстрой выхватить карманный взрыватель из рук Констанции, но она была остановлена острой вспышкой режущей боли в руке.
- Никто не смеет стоять на пути у Имперской Канцелярии!
Тёплую руку девушки совершенно грубо и холодно остановил нож, которым до этого разрезался пирог. Кровь. Слёзы. Обида. Это было несправедливо. Этого просто не должно было случиться. Мелани была растеряна.
- Ещё раз попробуешь мне помешать, и в дело пойдёт настоящее оружие, а не эта игрушка. - Констанция с видом полного призрения к кухонному прибору воткнула нож в землю и взяла в руки своё копьё.
- Дальше иди одна!.. Дура.
Совершенно неожиданно для канцелярской работницы, Мелани стремительно удалялась от неё, вытирая слёзы и кровь о свою одежду. Однако вскоре пропали даже звуки её шагов. Констанция была растеряна. Она осталась одна. Только теперь ей начала проясняться топология текущего положения: она не знает, не только в какой стороне находиться Радуга. Она даже не знает, как вернуться обратно. Констанция посмотрела в небо толи от безысходности, толи от осознания своей ошибки. Дершлёп! Вдали, за зарослями деревьев и кустарников, чётко прослеживалась яркая семицветная полоса. Она пригляделась внимательнее. Это действительно был тонкий лучик радуги. Констанция Зинстар, кавалер ордена VIII легиона, знала: "ошибки быть не может". Она по-детски улыбалась.
[/quote]
10 мая 2008 г. 16:15
#164978
Розевир
Долгожданная вторая глава. Аминьс"
[quote]
Глава 2. "Чудо Образования"
[RIGHT]"Больше нет никакой пользы от путеводных звёзд, надо всё небо менять" - Нилемикс, Лунный Дракон.[/RIGHT]Отношения между землями Изумрудного Леса и Центром всегда были напряжёнными: метрополия принебрижительно относилась к своим колониям, сдерживая недовольства верхов взятками, а недовольства низов Стальными Легионами. Однако наибольшие осложнения начались примерно три года назад, когда вследствие своей глупости и недалёкости, тогдашний король Леса, Чингачгук, принял участие в провальном заговоре против лорда Медигана. В дворянских кругах поговаривали, будто бы всё было спланировано идеально. Однако в последний момент кто-то донёс о скором покушении лично лорду. Так или иначе, но с тех пор заговорщиков было не слышно, не видно. Возможно, они были убиты, сбежали сами или заключены никому известные темницы. Джина Медиган, старшая дочь лорда, в заговоре не участвовала, хотя и знала о нём. Поэтому, с ней обошлись относительно легко: отправив в ссылку править дикими землями Волшебного Леса. Она, конечно, сначала протестовали, но потом привыкла и даже начала перенимать местные обычаи и привычки. К несчастью, Изумрудный Лес всё ещё оставался ресурсной базой Короны: большинство лесов на полуострове было вырублено ещё 300 лет назад и теперь вырубались непосредственно леса на юге. Джину такое положение дел не устроило и с помощью долгих уговоров, да закулисных переговоров, она смогла остановить вырубку оставшейся к тому времени половины лесных массивов. Это вызвало дефицит древесины по всей округе, что очень огорчало жителей Медиган-Сити. Теперь было просто невозможно купить какой-нибудь модный стул или стол. Они стоили жутко дорого, и доставать их проходилось, чуть ли не через Императора.
Сейчас Констанция полностью разделяла мнение всех любителей роскошной мебели из Медиган-Сити. Это ужасно пустынное и дикое место уже успело порядком надоесть. Куда бы Констанция не шла, ничего не менялось: холм сменялся таким же холмом, луг таким же лугом, даже все деревья были похожи друг на друга. Ходила ли она кругами? Двигалась ли прямо? Констанция окончательно потеряла всякую точную ориентацию в пространстве. Это начинало медленно, но верно пугать её. Она, без всякого сомнения, потеряла бы и всякую ориентацию во времени, но здесь её спасали небольшие механические часы с круглым циферблатом. Прибор, подаренный ей Лесли Хавенхайт, был довольно странным для Империи. Впрочем, несмотря на это, он свою работу выполнял достойно, порой отмеряя время даже точнее солнечных и водяных часов. Констанция посмотрела на часовую стрелку: радугу она не видела уже где-то три часа. Становилось темнее, заходило солнце. Девушке приходилось идти наугад, положение дел становилось всё более и более плачевным.
А вдруг, здесь была какая-то хитрость? Вдруг, она что-либо забыла. Ведь Радуга была, судя по всему непростым городом. Возможно ли, что она могла исчезать и появляться по своему желанию? Не могла ли Радуга быть в совершенно другом направлении? А вдруг, карта ошибочна или специально сделана неверной? В конце концов, Радуга могла быть уже разграблена и разрушена. Если, она, конечно же, вообще существовала. Но почему же тогда, во время отплытия, Лесли так убедительно говорила про "необычайные перспективы" и "Прекрасный Новый Мир", почему глава экспедиции не сомневалась в их существовании. Констанция не думала об этом с утра, да и не хотела она об этом думать. Всего десять часов назад она считала совершенно иначе. Её собственные мысли всё больше запутывали её. Она не могла доверять даже сама себе. Прошло полтора часа. Солнце скрылось за горизонтом, теперь только звёзды освещали Корону. Впрочем, Констанция заметила ещё кое-что. Высоко над деревьями искрился странный зелёный шар на глаз, выглядящий размером с Луну. Раньше она таких феноменов не видела. За отсутствием других ориентиров, она направилась в его сторону.
С трудом, преодолев нагромождения деревьев, кустов, какого-то бурелома и прочих элементов антуража, Констанция оказалась перед высоким восьмиэтажным зданием, облицованным (как ей показалось) серым мрамором. Из некоторых окон здания шёл свет, другие же были темны. Верх здания оканчивался куполообразной стеклянной крышей, сквозь которую проникал мягкий зелёный свет. Перед входом в здание стоял небольшой каменный памятник. Он был выполнен в виде какого-то символа. Невооружённым глазом было заметно, что его вырезали в цельном каменном диске. На прилегающих территориях был разбит приятный глазу то ли овощной, то ли фруктовый садик. Впрочем, всё это богатство было огорожено высоким стальным забором, через который не было никакой возможности перебраться. Констанция поняв это, стала продвигаться вдоль забора направо. Это решение оказалось верным - девушка вышла к Главному Входу. На небольшой зелёной табличке, висящей справа от маленькой проходной, так и было написано: "Университет им. Мелани. Главный Вход".
Надо было попасть внутрь. Но как? В конце концов, на студентку она была явно не похожа. Впрочем, это и не требовалось. Перед работниками Канцелярии всегда были открыты, если и не все двери, то точно подавляющее большинство из них. И как раз-таки, удостоверение Констанция всегда носила с собой. Даже сейчас. Она вошла в проходную и показала его кому-то из стражи, успев при этом убедительно наплести что-то о "военном положении", "гражданском долге", "директиве №21911" и "внезапной плановой проверке" всех учреждений на территории. Говорила она достаточно убедительно и формально, что бы ни у кого не возникло вопросов. Пройдя от главных ворот к входу по дороге огибающей памятник, девушка оказалась у главного входа. Пользуясь, случаем, она вошла в университет.
Внутреннее убранство университета оказалось довольно-таки изысканным. Добротный пол из дорогого дерева немного раздражал жительницу Короны - всё-таки лучше было пустить это дерево на мебель для дворян. Массивные дендрические колонны деревьями тянулись ввысь и упирались в лазурный блестящий потолок. Развешенные по бетонированным стенам портреты великих магов хаотично перемежевались с пейзажами Лехолансии, Бранд'Блюка и Молви-Заби. В общем, интерьер был довольно ожидаем для Университета Регионального значения, находящимся вдали от крупных городов, деревень и дорог. Интересно, куда уходят деньги, выделяемые университетам, если даже один из четырёх университетов Короны настолько труднодоступен? С этим стоило разобраться по возвращению домой. Поднявшись по винтовой лестнице на последний этаж, Констанция оказалась в приёмной у чернокнижника Кила. Того самого, что управлял университетом о котором, забыло не только правительство, но и Герман на пару с Юлием. Девушка быстро открыла дверь и показала удостоверение.
- Господин Кил, соберите всех в Центральном Зале. Срочное сообщение от лорда Медигана.
Лорда Медигана в Короне боялись даже больше, чем произвольных пантификаций и морских чудовищ вместе взятых. Неудивительно, что через некоторое время, Констанция уже была за кулисами Центрального Зала. Все кто находился в Университете, так же находились там. Они действительно поверили, что дело чрезвычайно и не терпит отлагательств. Тем лучше было для самой хорошей ученицы школы тактических иллюзионистов Медиган-Сити. В кои-то веки Констанции пригодились тамошние хорошие оценки, не говоря уже о Копье Теней, которое вручалось самым хорошим ученикам выпуска. Оно значительно усиливало силу иллюзий и их воздействие на разум людей. Практически, отличить реальные объекты от их иллюзорных собратьев было невозможно, даже специальным прибором высшего класса. Что ж, надо было действовать. Судя по часам, у Констанции было всего лишь восемь минут на подготовку. Подняв Копьё двумя руками над собой, она стала читать магический текст, который должен был синхронизировать магические потоки, пронизывающие весь мир. Она решила создать иллюзию одного из Железных Легионов. Девушке приходилось продумывать лицо и телосложение каждого легионера. Для неё этот этап всегда был сложен, воображение никогда не было её сильной стороной. Придумав всего лишь две дюжины лиц и один вариант формы, она решила, что этого достаточно - легионеры ещё более ужасающи, если они все на одно лицо.
- Тишина в зале! Разрешите представиться, Констанция Зинстар, полномочный представитель Имперской Канцелярии на территориях Изумрудного Леса. Беда пришла на наши земли. Из достоверных источников стало известно, что дикие племена Орды, сговорившись с интриганами Святого Ордена, при молчаливой поддержке Астрийской Империи и Флирии готовят вероломное нападение на Корону. Как вам известно, Изумрудный Лес - это лучшие, богатейшие и наиболее стратегически значимые земли Короны. Несомненно, их разграбление и последующее повторное разграбление будут... является первейшей задачей превосходящих сил врага. Тише! К моему сожалению, единственная наша надежда - базирующийся в Западном Форте IX Легион лорда Медигана недавно вступил в бой с превосходящими силами вампира Носферату. Ценой больших людских и материальных потерь, они смогли спасти наши земли от непременной некрофикации. Тем не менее, так как мы остались без продовольствия и прочих материальных запасов. Тишина! Дабы избежать ещё больших разграблений, это Университет переходит в собственность Легиона. К ночи он будет полностью разграблен. Слава Империи!
Казалось, что возмущённые слушатели вот-вот превратят в пепел хрупкую девушку, но не тут то было. Как только Констанция закончила говорить, она сделала небольшой пасс рукой - в зал ворвалось несколько десятков ужасных легионеров в золотых доспехах, вооружённых копьями, на подобие того, что девушка держала при себе. Естественно, они тут же отвлекли на себя внимание зала. Некоторые студенты были напуганы, другие делали тщетные попытки защититься, при помощи тех малых знаний, что они смогли здесь получить. Некоторые уже успели раскаяться в своём легкомысленном отношении к учёбе и поклясться залечь за книги, как только это всё кончиться. Преподаватели вели себя увереннее: некоторые лечили раненых, другие, используя магию льда, воды или воздуха пытались победить легионеров. Кто-то вызвал из глубин мироздания ренегатскую саблезубую бабочку, самые умелые маги использовали искусства призыва для вызова шмелиных деревьев. Сам чернокнижник Кил, использую свои таланты, призвал Имперского Грифона. Сразись они с реальным врагом - у них были бы реальные шансы на скорую победу. Но это были всего лишь иллюзии. Которые погибали только по желанию хозяйки. Весь Главный Зал стал большой коробкой для марионеток тактического иллюзиониста.
Неожиданно для себя Констанция смогла ускользнуть из главного зала, воспользовавшись эти запланированным хаосом. Что ж, эти марионетки надолго их займут. В конце концов, остатки Легиона - это не десять человек и даже не десять десятков. Будь там даже сам Нортикус, он бы не справился меньше, чем за полтора часа! Что ж, им будет полезно. Пусть эти прожженные теоретики применят искусство магии на практике. А то ведь забудут и будут деньги проедать гораздо быстрее обычного. Констанция засекла время на часах: у неё было примерно пять часов на любые действия. Она решила не терять это время зря. Первым делом, девушка собрала всю еду, которую смогла найти и поужинала. Дорога сильно её утомила. Поужинав, она начала искать какие-нибудь книги о Легендарных Городах. Однако, не найдя ничего, посвященного им, девушка удовлетворилась какими-то редкими фолиантами и не раздеваясь легла спать.
Настало утро. Констанция проснулась, позавтракала тем, что смогла найти вечером и решила обдумать дальнейшие действия. Она посмотрела на часы. Ровно восемь часов утра. Больше задерживаться в университете было нельзя, надо было идти дальше - через пять минут заклятие перестанет действовать и все те, кто сейчас пытаются отбить зал от остатков IX Легиона лорда Медигана, могут уже и победить. Впрочем, это только в том случае, если им сильно повезёт. Констанция вышла через главный вход и направилась в сторону ворот. Она успела захватить с собой несколько книг, найденных при обыске университетской библиотеки - на тот случай, если город всё же не удастся взорвать (или на тот, если Карманный Взрыватель сделан так же халтурно, как и любые другие девять из десяти вещей, носящих на себе гордое клеймо танкового завода). Там могла содержаться редкая, и даже полезная информация. Дверь была открыта. Констанция увидела утреннее синее небо. Несколько десятков легионеров в полированных латах стояло в две ровных шеренги, по обе стороны от работницы канцелярии. Даже помня о том, что это был всего лишь плод её воображения, Констанция не могла отделаться от ощущения того, что она сейчас на триумфальном параде или каком-то другом официальном празднестве.
- Куда это ты собралась?!
Констанция посмотрела в сторону, но там не было никого кроме легионеров.
- Это - официальный арест! Вы обвиняетесь в... в чём там сейчас модно обвинять? Пусть тогда... в насилии над естеством! - Мелани неожиданно для себя рассмеялась.
Только теперь, Констанция заметила эту вредную девушку, сидящую на самом верху каменного монумента. Впрочем, на что она рассчитывала, было неясно. Да и не на что было её рассчитывать.
- Схватить её, именем императора! - Констанция указала в сторону памятника и отдала приказ двум десяткам своих иллюзорных воинов.
- Так нечестно! Я здесь командую! - недовольно возразила Мелани, не слезая с памятника.
Следующие секунды промелькнули для Констанции очень быстро. У неё отняли копьё и все остальные вещи. Кто-то схватил её за руки и связал их. Один Легионер вышел из строя. Он был одет лучше других. Видимо, он был одним капитанов или кем-то в этом роде. Сейчас это было не очень важно.
- Разрешите представиться, я - Максимилиан Верен, командую этим отрядом солдат из IX легиона. Впрочем, к делу. Констанция Зинстар, вам инкриминируется насилие над естеством. В мирное время вас судил бы суд. Но так, как мы уже как три часа в состоянии войны с Провинцией - вас будут судить по законам военного времени. Жестоко и быстро.
Оказывается, это были настоящие легионеры. Возможно, кто-нибудь и мог бы взять в расчёт эту возможность, но только не Констанция. Такие невероятные ходы она просто не могла предусмотреть. Да и не думала она, что кто-то мог бы их предусмотреть. Всё было кончено. Если верить всему тому, что она знала о законах военного времени (а она их знала очень хорошо): в худшем случае её приговорят к публичной пантификации, а в лучшем к работам в Заповеднике Драконов. Максимилиан достал из кармана монетку с изображением императора и подкинул.
- Подсудимая признана виновной по всем пунктам. Приговаривается к заключению в Лабиринте, - один из солдат подошёл к сержанту и шепнул ему кое-что.
- Как это больше нельзя? Проклятая война! Тогда... приговаривается к заключению в Западном Форте... и да... все вещи конфискуются в пользу этой милой барышни, - он показал в сторону Мелани, - уведите её с глаз долой.
- В мою пользу? Как это мило! Вы чудо, господин Максимилиан, - Мелани спрыгнула с монумента и начала разбираться в вещах Констанции.
Похоже, ей понравились часы. Они определённо гармонировали бы со стенами её таверны. Надо будет повесить над входом. Интересно, что это такое? Впрочем, владелицу всех этих вещей, это мало волновало. Для неё, фактически всё уже было закончено. Западный Форт был неприступным городом, расположенным в центре Леса. Там точно должна была бы быть усиленная охрана. Оставалось только надеяться на то, что войска Провинции захватят этот город, а граф Анри объявит амнистию. Если первое и было весьма вероятно, то насчёт второго засомневался бы кто угодно. Он вообще знал такое слово или нет? Мелани крикнула её вслед что-то на староимперском. "Издевается" - подумала Констанция и обернулась. Она в последний раз посмотрела в сторону университета, сада и монумента. Только сейчас она смогла рассмотреть надпись у основания каменного диска: "Посвящается Мелани - девушке, чьи слёзы не стоят ваших жизней".
[/quote]
14 мая 2008 г. 19:19