Новый образ, новая тема для фиков))))
Оценивайте)
[color=royalblue][/color]
[color=royalblue][/color]
[color=royalblue][/color]
Посвящается моему Горячо Любимому Лорду *_*
Слуги.
Шаг первый: По образу и подобию.
-Война!
Как сладко звучало это слово на ее губах, и как широка была ее улыбка, когда она, поймав языком снежинку, расхохоталась, оглядывая полчища брасу, склонившихся перед ней. Ледяное лезвие Далгофы взлетело высоко в воздух, ведомое ее рукой, и, казалось, это оно, а не его обладательница, сейчас смеется.
Снег падал пышными хлопьями, засыпая генеральский мундир и собранные в небрежную косу волосы, и она ловила его, словно страдая от жажды и кричала, кричала что-то своим войскам.
-Война! – голос юный, совсем не подходящий ни возрасту ни должности, которую она занимала, звонкий, эхом разносился по гористой местности. Маленькая фигурка, со стороны которой не дали бы и семнадцати лет, высоко подняв меч, звала свои войска на, должно быть, самую кровавую междоусобицу среди мазоку. И если бы в ее груди было сердце, оно бы билось так сильно, что его стук слышал бы каждый демон из тех, что были внизу.
Но у нее был только голос, меч и блеск в жестких зеленых глазах. И еще была власть, дарованная Великим Владыкой. Теперь она ощущала ее как никогда раньше.
Господин звал ее на войну с теми, кого она давно желала видеть мертвыми. Что могло быть лучше? Теперь, и только теперь она сможет разорвать, растерзать ненавистного ее Владыке Священника, и принести ему куски астрального тела врага в качестве трофея. С властью, данной ей Владыкой, она сможет все.
Эти мысли вихрем, похожим на кружащуюся снежную метель, мельтешили в ее голове, доставляя ей удовольствие, заставляя смеяться все громче, умножая во всем своем существе единственную мысль:
Я обрела благосклонность Господина.
Он же, задумчиво крутя в руке ножку бокала из чистейшего льда, был погружен совсем в иные мысли, хотя этого нельзя было узнать никому. Чудовище надев стальную маску* на лицо, больше подходящее богу, просто сидело на своем троне, глядя в пустоту. По правую руку от него был Жрец – высокий статный мужчина с длинными, черными, зачесанными вправо волосами и в простом жреческом одеянии небесно-голубого цвета. Он сжимал в руке хрустальный посох с большим белым камнем, как и женщина слева от Владыки. Его Жрица, близнец Гроу, отличающаяся от Жреца только женственной мягкостью холодных черт. По нраву она сильно отличалась от своего хладнокровного близнеца, и была больше похожа на воинственную Шерру, однако силой своей она была неразрывно с ним соединена. Это обременяло ее, когда она смотрела на все те почести, оказываемые ненавистному генералу Владыкой, на то, как Шерра старается урвать каждый его взгляд, и – увы! – слишком часто получает его в награду за успех.
Грау часто желала смерти генералу, как когда-то желала смерти и ее предшественнику Норсту, самому сильному слуге из когда-либо созданных Дайнастом. Тогда, тысячу лет назад, только лишь могущественный Джуушинкан мог помериться с ним силами, а Шерра, которая теперь получила и его армии, и титул, была лишь маленькой подопечной, ниже других трех Хашинканов. Но и тогда благосклонность Дайнаста была очевидной – она была отличной от них всех, самозабвенной воительницей, любившей битву так же, как и ее Господин, даже не обладая такими талантами как ее наставник, теперь уже давно всеми забытый. Да, он считал второе свое создание наиболее удачной слугой, и это скребло черную душу Жрицы, так как она была последней, и – опять же увы! – не пользовалась со стороны Владыки вниманием.
Гроу, ее близнец, был приближенный жрец, всегда находящийся рядом с господином, но нрав его был настолько меланхоличен, что, казалось, он не желает ничего, кроме того, чтобы просто служить, как неживой механизм, лишенный страстей и желаний, но Грау была иной. Искорка, присущая всем женщинам, даже если это всего лишь облик, ярко горела в ней, и, как каждая женщина, она предпочитала быть для других чем-то большим. И как бы она хотела избавиться от Гроу, по вине которого она была лишь его зеркальным отражением и от тех уз, что принуждали ее быть этим отражением! Зависть к генералу, такой свободной, такой сильной, сжигала ее изнутри… и что бы только она отдала, чтобы быть единственной для Владыки… как Джуушинкан для своей Госпожи…
Мысли Гроу были более практичны и прямолинейны – он думал о войне и о шансах на выигрыш, и о том, что он может сделать для помощи Господину. Он всегда был таким – может, поэтому некое подобие уважения было в обращении Владыки к своему Жрецу. Без лишних мыслей, без лишних желаний, всегда молчаливый, всегда готовый к удару. Это была идеальная природа демона в его понимании. Выражение отрешенности застыло в его красивых чертах, отражая эмоции на лице Владыки. Жрица не смотрела на них обоих. Взгляд ее был устремлен в пустоту, и, казалось, был так же пуст, как и взгляд близнеца, однако в ней зрели планы, о которых, господин, к счастью для нее занятый теперь другим, не знал.
Мысленно Владыка был со своим генералом, он видел то же, что и она – с детальной точностью он просматривал свою армию до последнего брасу, слушал свист ветра в горах и даже то, как падает снег. Шерра ощущала его присутствие, приводящее ее в священный трепет, и бешено рвалась вперед, хотя такой команды он еще не давал.
Краем сознания Генерал ощущала себя гончей на поводке, удерживаемой хозяином от погони за дичью, и ей это нравилось даже больше, чем то, что она ведет его войска. Словно чувствуя его всемогущую руку на своей шее, она, вне себя от чувства восторга и гордости, покорно стояла на козырьке засыпанной снегом башни и ждала, пока Господин отпустит ее на долгожданную охоту.
Такова была ее суть – быть верной, быть преданной, не жалея ни себя, ни подчиненных исполнять волю Владыки. Ничто и никто другой, включая себя саму, для нее не имело значения, на любого другого, будь то оба Жреца или другой Лорд она взирала с высоты величия своего Владыки, восхищаясь, угождая, обожая. За один его взгляд в награду Шерра готова была пойти на Богов. Для этого она и была создана, и ее жизнь была значима только потому, что она была частью священной силы своего Владыки. Это была единственная причина по которой она хоть как-то уважала саму себя.
Под маской владыки сверкнула улыбка, хотя мысли Шерры никогда не были сокровенны от него, и она открывала ему все, что только в ней было. Но ему они нравились.
Дайнаст всегда удивлялся, насколько разные его слуги и насколько их сознания, бесспорно, каждое гениальное по своему, отличаются друг от друга, хотя, по сути, все они созданы одним и тем же. Он открывал в них разные проявления своего себя и когда-то все четверо созданий были для него четырьмя наиболее ценимыми в себе аспектами.
Норст, его первый слуга, был его моральным могуществом и жаждой к власти. Когда-то он был наиболее ценным, наиболее амбициозным слугой, но даже будучи убитым, он сохранил свою силу в любимом мече Владыки, готовую высвободиться в любой момент.
Шерра, любимая слуга, была наиболее лелеемым качеством – жаждой крови и войн, его стороной упивающегося смертями маньяка, его душой воина.
Гроу воплощал мудрость, благородство и змеиное хладнокровие. Создав этого, удачного слугу во всех отношениях, Дайнаст не стал вкладывать в него особой силы, но умом он мог превзойти хитрого Джуушинкана, хотя, признать, сталкивался с ним очень редко.
И Грау, созданная последней, забрала себе коварство, мстительность и самомнение, самые мелкие, по его мнению качества. Созданная как единое целое с Гроу, она была словно его оборотной стороной.
Когда-то, очень давно, когда Дайнаст часто беседовал с другими Лордами – теперь двое из них были мертвы, наиболее неприятная ему в общении Дольфин удалилась от дел, растеряв остатки разума, а с Зеллас они разошлись во мнении настолько, что теперь он готовился лично сокрушить эту разрушительницу его планов – он с искренним интересом смотрел на слуг остальных Лордов, и все больше убеждался, что, как каждый создатель, все Лорды пытались отразить в них образ и подобие самих себя.
Что ж, лениво подумал он, отдаляясь сознанием от своего Генерала, в случае с Зеллас это пойдет нам только на пользу.
Он неторопливо стянул с тонкого бледного лица грубую железную маску и лениво отпил из своего бокала, не обращая внимание на Жрецов, словно каменные изваяния застывших у трона. Лицо его выражало сильнейшую усталость.
-Идите, - кратко приказал он им.
Он заслужил пятиминутный отдых перед отправкой Шерры.
Замок Дайнаста представлял собой крепость, размером с небольшой город – крепость из льда и камня, причудливо сочетающихся в немного безумном архитектурном решении. Хаотичная симметрия стен и сводов, кое-где наляписто, а кое-где и вовсе пусто, выражала сущность владельца крепости. Мазоку, что обитали внутри, дисциплинированные, до предела спокойные на вид, имели вид простых солдат в небесно-голубой форме, теперь были громадным полчищем собраны за крепосными стенами, с трепетом внимая маленькой фигурке на парапете.
-Иди, - прозвучал в ее голове ледяной голос Господина.
Хотя, пожалуй, для Шерры хватило и одной команды – это было для нее как разжавшийся кулак на холке рвущейся за добычей гончей.
-Да, господин! – она по-воински отдала честь притихшим мазоку внизу, и спустя секуду огласила их громогласным воплем.
-ВПЕРЕД!
Дайнаст откинулся на спинку ледяного трона и закрыл глаза. Первый шаг был сделан.
Шаг 2. Сотворение.
Дайнаст был один в своем зале. Глаза его были закрыты, могучее тело расслаблено, однако руки, покоящиеся на подлокотниках ледяного трона нервно сжимались в кулаки.
Тронный зал был, как всегда тих. Луна светила в узорные окна, серебря белый мраморный пол и отсвечивая от снега за заледенелыми стеклами. Владыка любил покой, отдыхая от войн. Порой даже столь любимые им битвы утомляли.
В данный же момент отдых был недолговремен, а сон – беспокоен. Короткая передышка перед решающим марш-броском должна была придать сил Владыке, освежить его разум.
Скоро все будет кончено, но для этого придется приложить все силы. Зеллас и ее армия были гораздо слабее его и его слуг, но Ха-О не любил растрачивать силы.
Дайнасту очень редко не являлась во сне война и кровавые баталии – они были слишком приятны, чтобы не занимать первое место в его помыслах. Тем более удивительно, что теперь его сны были вовсе не о войне.
Все было совсем как тогда. Он стоял совсем еще один в этом зале, не было ни его трона, ни слуг перед ним – только серый мраморный пол на освещенном клочке зала и тянущаяся в неизвестность темнота. Тогда он только избрал это место для своей цитадели. Дайнаст уже был не молод, ему было почти четыре тысячи лет, но с тех пор изменилось столькое, что теперь он ощущал себя гораздо старше. Хотя, что значит возраст для того, кто живет вечно. Ведь дракон, вылупившийся пять тысяч лет назад теперь стар и сед, а он все так же молод и полон сил, как при своем сотворении. Энергия не может состариться.
На нем не было маски и плаща – только черный по-военному простой мундир и высокие сапоги. Угольно-черные пряди волос спадали на тонкое молодое лицо с небрежным изяществом, но сам он был очень сосредоточен.
Это действительно можно было назвать моментом истины. Он рождал в уме образ своего первого настоящего слуги, на которого он возложит командование остальными. Это будет самый важный и самый сильный его миньон.
Дайнаст ясно представил себе действительно похожую на свою оболочку тела, высокое стройное мужское тело, облаченное в небесно-голубые одежды, небрежную копну таких же волос и жесткие зеленые глаза. Этот кто-то словно уже стоял перед ним. Дело оставалось за малым.
Владыка распахнул черные глаза, концентрируясь на одной точке перед собой, затем развел руки в стороны, освобождая поистине огромную мощь. Где-то в районе груди Дайнаста начала скапливаться чернота, тонкие ниточки которой медленно отделялись от него, превращаясь в самостоятельное, но пока еще не имеющее формы существо. Чернота эта была такой густой, что, казалось, втягивала в себя весь свет в комнате. Нити ее скапливались вместе, переплетались как клубок тоненьких змей, сворачивались, сливаясь в единое целое, образуя бесформенное облако чистейшей силы.
Когда последние ручейки энергии покинули тело Дайнаста, он отошел на пару шагов, оглядывая мерцающее черное облако, и самодовольно усмехнулся.
-Норст, - сказал он, так, словно звучание этого слова приносило ему мрачное удовлетворение, - Генерал.
Чернота понемногу стала принимать человеческий облик. Сначала это был размытый чернильный силуэт, похожий просто на тень, но затем сквозь него стали просматриваться различные цвета – и все, начиная от тонких черт лица и заканчивая блестящими золотыми пуговицами на одежде, обрело цвет и совершенную форму. И спустя секунду это новое существо имело форму настоящего человека.
У него была густая шапка светло-голубых волос, пронзительно-зеленые глаза и невероятно суровое лицо, присущее скорее богу войны, чем слуге. Дайнаст с любопытством оглядывал его пока бессознательное лицо, вглядываясь в каждую черточку и все больше убеждаясь, что он создал нечто такое, что можно назвать совершенным воином, совершенным полководцем. Это был Норст.
И, окрыленный таким успехом, Дайнаст тут же создал второго мазоку, которому придал облик совсем молодой человеческой женщины, почти ребенка. И, если Норст был по определению скорее оружием, то теперь он задумал настоящего слугу. Дайнаст трудился над ее сознанием дольше, чем над сознанием Норста, желая, чтобы в ее глазах, таких же ярких и зеленых, как у первого Генерала, было нечто большее чем обычный воин. И все в ней он считал совершенством среди своих созданий – даже то серебристое облачко, которым она поначалу стала, когда он впервые назвал ее имя – часть своего собственного.
Это осталось его тайной на тысячу лет, но с тех пор, как она впервые поклонилась ему, он понял, что его замысел оказался более чем удачным.
Это была Шерра, воплощение его проклятия, квинтэссенция его зла.
Шерра.
Ее имя было на уме не только у создателя. Зеллас Металлиум знала, что дерзкая девчонка-генерал совсем рядом.
Зеллас знала, что у нее мало шансов выиграть эту войну. Но – если уж уйти в хаос, то только забрав с собой множество вражеских сил. Она криво улыбнулась выдыхая облачко серебристого дыма. Она думала о слугах Дайнаста, и о своем – единственном – миньоне. Чего он хотел добиться, создавая сразу четверых? Что вкладывал в каждого из них? Она не понимала этого. Зеллас была куда практичнее. Много, очень много сил она вложила в единственного своего слугу. Но помимо этого, она не стала разделять полномочия и назначение. Она просто создала слугу, советника и исполнителя своей воли, дав ему силу, которую Дайнаст предпочел разделить на четыре части.
Это было только к лучшему. Если бы Дайнаст вложил в Норста все то, что было в остальных его слугах, в этом генерале была бы половина его, Лорда, собственных сил. И с этим подобный генерал мог сокрушить ее, Зеллас, не говоря уже о более слабых Лордах – Дольфин и Гааве. Дайнаст растратил это немыслимое могущество на остальных своих слуг.
Джуу-О спокойно прошлась по залу, сжимая в руке длинную сигарету. Казалось, ее ничто не беспокоило, но через астрал она издалека следила за Дайнастом.
Пока все было тихо.
Но…
-Кселлос, - мрачно позвала она, - Она здесь.
Двумя этажами ниже лежащий на статуе, изображающей огромную горгулью Кселлос поднял голову и помотрел вдаль, в направлении выхода. Огромные дубовые двери с грохотом распахнулись и внутрь влетела очень знакомая ему маленькая фигурка в голубом камзоле. Она как ветер промчалась по залу, направляясь к лестнице, но неожиданно замерла и резко выхватила свой бастард. Она настороженно оглядывала зал.
Кселлос не заставлял себя ждать. Он легко спрыгнул с горгульи, оказавшись прямо перед ней, искоса разглядывая мазоку из-под тени тонких ресниц. Ее глаза, напротив, широко распахнутые, горели яростной решимостью убивать.
[color=paleturquoise][/color]
Шаг 3. Дыхание жизни.
В глазах Шерры читалось превосходство. В ответном взоре Кселлоса – пренебрежение. Они не говорили друг другу ни слова, этого не требовалось. Просто улыбались: она – одними глазами, в которых были зеленые искорки, кружившиеся в бешеном плясе, он – простой улыбкой, которую дарил всем.
-Может, на стоит этого делать? – мягко спросил он, - Вы же знаете, у вас нет шансов против меня.
-Закрой пасть, - холодно ответствовала генерал, не поведя и бровью, - Если на то будет воля Господина, я не пожалею жизни. А ты не сможешь убить меня, Кселлос. По крайней мере не потеряв половины своего тела. Сколько времени уйдет на восстановление? Неделя? За это время мои армии разнесут остров в щебень, а твоя хозяйка присоединится к сонму Хаоса.
Кселлос неожиданно исчез и появился за спиной мазочки, схватив ее за запястья.
-Преданность достойная поклона с моей стороны, - с сарказмом рассмеялся он, - Да только вот чего будет стоить твоя смерть, ретивый генерал?* Удостоиться участи почтенного Норста и почить в очередном мече Владыки?
-ЗАТКНИСЬ! – проревела Шерра, вырываясь из его рук. Она отскочила в сторону, сделав неуловимое движение, и по щеке Джуушинкана потекло что-то темное, похожее на чернильную струйку.
Он, однако, не делал ни попытки навредить ей… позже… а пока можно с успехом терзать ее немного иначе.
-Да, я вижу, вы бы хотели большего, - все с той же улыбкой продолжил он, - Но – такова наша рабская доля, Шерра-сан. Так получилось, что с вами лично мы очень хорошо знакомы, так что ответьте мне – как старому другу – как можно надеяться, что, будучи одной слугой из четверых, можно значить для Дайнаста больше, чем они все. Вы глупее чем я думал.
Шерра с гневным визгом кинулась к нему, высоко занеся над головой меч. Кселлос отлетел в сторону, держась свободной рукой за рассеченное плечо. Он едва сдержался, чтобы не кинуться на нее в ответ, но вместо этого только расхохотался.
-Ах, Шерра-сан, жаль что он вас сейчас не видит. Как бы восхитился он вами, как бы возгордился, что такая доблесть когда-то была частью его самого! Полно обманываться, вы же сами понимаете, что ни ваша жизнь ни ваша смерть значат для него не больше жизней и смертей ваших же брасу.
Красивое юное лицо Шерры исказилось от ненависти. Ее безграничная любовь к господину сейчас соперничала с лояльностью к нему же. Как различны сейчас были для нее эти понятия. Одна часть ее стремилась убедить себя, что смерть во благо Господину – цель ее жизни, но вторая… вторая очень не хотела умирать и стать для него просто потерянной силой…
Я ведь так и не успела ему доказать…
Она стояла очень прямо, бессильно сжимая эфес меча, заставляя Джуушинкана смеяться все громче. Шерра словно вслушивалась во что-то очень тихое, но очень важное, стараясь уловить это и понять… Но в какую-то секунду черты лица ее ожесточились и она тоже рассмеялась. В глазах ее появилось странное выражение, словно она увидела то, чего раньше не могла заметить.
-Не тебе наставлять меня, - с вернувшейся в голос холодностью сказала она, - За полторы тысячи лет ты еще не был так слаб.
-Неужели вы все-таки решились, Шерра-сан? – он презрительно цокнул языком и улыбнулся, - Что случилось?
-Женщина, Кселлос, вот что случилось, - притворно хихикнула генерал, - Не знаю, чьи образы ты видишь во мне, а я явственно ощущаю женщину. Кто бы она не была, она отравила тебя.
Кселлос переменился в лице, чувствуя себя так, будто его окатили ледяной водой.
-О, да, ты отравлен, ослаблен ей. Здесь тебе бы пошло на пользу проклятие, переданное мне Господином… потому что это любовь, Кселлос. То, что травит тебя, как червь точит тьму в твоей душе. Я знаю это. То же чувство, которое с первой же минуты создания живет во мне, как и то дыхание жизни, что подарил мне мой Господин. Различие одно, Кселлос – он подарил мне в придачу к светлому чувству еще и проклятие, жившее в нем… поэтому мы можем жить с этим, а ты – нет. И причина, по которой тебе так не хочется сражаться со мной… потому что ты знаешь, что в таком состоянии я могу победить тебя.
Лицо Кселлоса было таким же бесстрастным, как и ее, однако он выпрямился и отступил на пару шагов.
-Прежде чем мы начнем, - спросил он спокойно, - Я хочу спросить, как вы увидели во мне все это?
-Благодаря тому же проклятию, Кселлос, - с какой-то ноткой сожаления в голосе ответила она, - За тысячу лет у меня было время осознать насколько велика сила любви, неподвластная прежде тебе. Что ж, теперь и ты это знаешь.
Больше никто из них не говорил. Не было даже короткого кивка, просто в какой-то момент оба они исчезли, двигаясь так быстро, что увидеть их было невозможно, а затем схлестнулись, как две несокрушимые волны. Лезвие Далгофы в какую-то долю секунды прочертило глубокую борозду на груди Джуушинкана. Шерра и сама закричала – от виска до подбородка лицо ей перечеркнула рваная рана. Такая же, только гораздо больше, теперь красовалась по всему торсу генерала, разорвав материальную оболочку, сквозь которую проглядывало что-то черное. Меч ее медленно впитывал отобранную энергию, передавая ее владелице и потихоньку приводя ее в более-менее жизнеспособное состояние. Не будь с ней Далгофы, рана была бы смертельна.
Не медля, она снова ринулась в атаку, так стремительно, что видела перед собой только свою цель, надеясь нанести ему более серьезную рану, но промахнулась. Она удивленно вскрикнула, не понимая что произошло, но затем почувствовала, как из нее стремительно уходит энергия, настолько стремительно, что это казалось невозможным. Она моргнула, приходя в себя, а затем осознала – Кселлос поразил ее.
Она была с ним лицом к лицу – посох Кселлоса вонзился ей чуть выше груди и острие древка торчало из спины, пробив тонкую, как папиросная бумага оболочку в форма голубого камзола. Для человека такая рана была бы фатальна, но Шерра, даже не будучи человеком, чувствовала, что столь драгоценная сила Дайнаста покидает ее материальную оболочку.
-Нет! – в панике закричала она.
Кселлос не успел среагировать. Острие меча стремительно вонзилось ему в живот, впитывая отбираемую энергию, и, будучи созданным для подобной цели, отнимало его силу в гораздо большем объеме. Часть ее передавалась Шерре, но большая половина оставалась в мече. Джуушинкан отскочил, хватаясь за живот, из которого потоком лилась чернота.
Лишенная опоры, Шерра упала, выронив оружие. Потеря сил была слишком велика, ее оставалось ровно столько, сколько хватало, чтобы поддерживать существование. Далгофа помогла ей сохранить хоть немного энергии в своем теле, восстанавливая малую часть того, что уже было потеряно. Она беспомощно хваталась за боль, источаемую врагом, пытаясь насытиться ею, но этого было недостаточно. Он медленно умирал, отчасти все еще не в состоянии в это поверить, отчасти негодуя и желая мести. Мысленно он отчаянно звал Зеллас, а у нее не хватало сил даже на то, чтобы уйти в астрал. Она просто лежала, впитывая в себя его боль и глядя прочь, в черноту каменных сводов Волчьего дворца.
И все же… ей было хорошо…
Не от победы над таким сильным врагом, и даже не от своего триумфа…
Она наконец поняла, что любовь к господину и лояльность к нему – одно и то же. Что умереть за него было радостно не из-за долга слуги и генерала, а от того, что это просто было для него.
Возможно, Кселлос чувствовал то же, думала она спокойно, но для него Зеллас – та, кто лишь вдохнула в него жизнь… А для меня Господин…
-Он – весь мир…
[color=paleturquoise][/color]
Шаг 4. Дитя.
Этот миг ощутили все. Неразрывно связанные с Шеррой Жрецы внезапно вскрикнули от боли. Гроу прижал руку к виску, стараясь связаться с Генералом, но понял, что она не может ему ответить. Она переглянулся с Грау, но та ответила ему лишь непонимающим взглядом. Очевидно, Шерра не выстояла в битве против Кселлоса. Впрочем, Жрица этого и ожидала. Скрывая радость от Гроу и Господина, она сосредоточилась на поиске сознания своей вечной соперницы.
Джуу-О в своих покоях так крепко стиснула бокал с вином, что тот лопнул, и осколки дождем посыпались на мраморный пол. Она резким движением отдернула подол платья, ссыпая на пол хрустальную крошку, хрустящую под подошвой легких сандалий.
-Кселлос… - спокойно, но с ноткой сожаления прошептала она и вздохнула, - Не думала, что все закончится вот так…
Затем она упала на белоснежное ложе и уронила голову на руки.
Война была почти проиграна.
Дайнаст ощутил примерно то же, что и она – дикую боль, словно от него оторвали часть астрального тела. Он подскочил с трона, зовя ее, но видел в астрале лишь слабый отголосок сознания своего создания.
-Шерра! – позвал он, - Немедленно возвращайся!
-«Я убила его» - донеслось до Владыки, - «…господин…»
-Возьми Далгофу! – приказал он, - Питайся его силой!
Он не понимал, почему она сама не могла взять меч, но ответ был слишком очевиден – она просто не могла дотянуться до лежащей в метре от руки рукояти даже через астральный план. Боль, источаемая Кселлосом затихла – он распался в черноту и исчез пару минут назад, и Шерра не могла взять где-нибудь силу для подпитки.
Неожиданно с громким хлопком перед ней во всем своем великолепии предстала Зеллас. Она просто скользнула по Генералу взглядом, затем молча подошла поближе и сильно ударила ее ногой в живот. Затем той же ногой отшвырнула в угол Далгофу, за которую отчаянно пыталась схватиться генерал.
Дайнаст ощутил силу удара и боль, причиненную его созданию, но не двинулся с места. Он откинулся на спинку трона и закрыл глаза, отдаляясь астральным телом от физической оболочки и приближаясь к раненому генералу и своей противнице.
Зеллас уже отдалилась от вражеской слуги и подошла к обороненному ее священником посоху, подняла его с пола и прижалась смуглой щекой к древку.
-Мне жаль, - сказала она, - Должно быть… что-то не получилось.
-Ты права, - холодно ответствовал Дайнаст из-за ее спины, - Ты понадеялась, что сможешь выстоять против меня. Такие затеи изначально обречены на провал.
Зеллас резко обернулась. Он стоял совсем рядом, спокойно закладывая в ножны поднятый с пола меч своего генерала.
-Я не стану уничтожать тебя, - равнодушно сказал он, - Ты уже и так заплатила за свою дерзость. Надеюсь, впредь ты будешь более осторожна.
Он отвернулся от нее и поднял на руки Шерру, оставляя на белом мраморе размытые черные следы.
-Стой! – яростно закричала Джуу-О, - Я проиграла эту войну! И ты предпочтешь оставить меня? Ты же знаешь, я отомщу за смерть моего шинкана и за этот позор!
-Да, Джуу-О, я это знаю, - немного устало отозвался он, - Но я думаю впредь ты подумаешь над тем, почему она убила его и осталась жива. И не повторишь этой ошибки, когда будешь создавать другого шинкана.
С этими словами он удалился в астрал, направляясь в свои чертоги. Бесчисленное войско уже было там, оставив остатки армии повелительницы зверей и свою битву по одной его команде.
Он перенесся к трону и опустил Шерру на ступени перед собой. По пути он подпитал ее своей силой, ей оставалось лишь восстановить большую часть сил. Ледяные ступени у его трона приятно холодили ее тело, помогая успокоить сознание, так что вскоре Шерра уже подняла голову, глядя на сидящего над ней Владыку. Он спокойно смотрел куда-то вдаль сквозь глазные прорези в своей маске, но, поймав ее взгляд, вопросительно поднял брови.
-Господин… - робко начала она, с трудом поднимаясь с пола.
-Я знаю, - отозвался он, - Что ты хочешь спросить. И, думаю, учитывая произошедшее, должен тебе ответить. Ты повела себя прекрасно, как раз так, как я и ожидал.
-Но…
-Тише, - приказал он, - Сними с меня маску.
Шерра повиновалась: дрожащими руками она коснулась стальных креплений и отогнула их в сторону, взяв маску в руки.
-Что ты видишь, Шерра?
-В…владыку, - неуверенно произнесла она, - Своего Хозяина, - это было сказано уже тверже, - И создателя.
-Верно. Теперь скажи, что видела Зеллас, смотря вот так на своего шинкана? – все так же холодно продолжал спрашивать он.
-Слугу.
-Верно, - сурово повторил он, - Я вижу нечто иное. Может, тому виной моя особенность чувствовать как люди, может, то, что я сроднился с этим проклятием, но я вижу не только раба и полководца.
Шерра, как ледяная статуя, просто смотрела на него, чувствуя, как все ее существо напряглось, ожидая ответа.
-Примерно это помогло тебе сегодня пережить схватку с Кселлосом и выйти победителем, - продолжал он, - И будь на твоем месте мои Жрецы, они бы почувствовали то же самое, каждый по-своему. Я создал Норста слишком рано и слишком много могущества ему досталось, чтобы выжить в этой войне.
-Я не понимаю, - почтительно склонив голову, ответила Шерра.
-И никогда не поймешь, - мягко сказал Владыка, коснувшись щеки своего создания, - Что ж, я становлюсь сентиментальным… Так что меня будет целая вечность, чтобы объяснить тебе зачем я создал не раба, а дитя…
Комментарий: Да, я знаю, что мне кажут… Просто мне очень хотелось хоть где-то кокнуть Кселлоса (ничего личного, мои дорогие знакомые Кселлокопии), а то я все только романтику прежде про него сочиняла. А кто как не Шерра может наиболее стильно его убить? Кстати, Кселлос мне как персонаж довольно симпатичен, но морду набить ему явно надо.
Это же постарайтесь увидеть как просто мое понимание концепции слуг и господина, втиснутые в сильно надуманный сюжет. Сюжет – далеко не главное.
*Для тех кто не знает, по новелле Дайнаст носил на лице грубую железную маску с квадратными прорезями… а жаль… прятать такую красоту… *____*
**спасибо некоему Кселлосу за сие выражение))))
21 мая 2007 г. 10:28